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翌日天光晴好，沐家正堂张灯结彩，暖意融融。
今日是沐予贞五百岁生辰。
舒荣夫人素来最疼这位幺女，知晓她生性爱热闹、喜喜庆排场，便特意大办宴席，广邀族中亲眷与交好宾客，将整座主殿布置得富丽堂皇、喜气洋洋。
舒荣夫人自身素来不喜喧嚣嘈杂，一生偏爱清静淡雅，这般铺张热闹的场面，全是为了成全幼女的心意。
堂内人声笑语连绵，一众沐家子弟、旁系亲眷尽数到场。
沐予贞立于殿中，眉眼娇俏，正笑意盈盈收下诸位兄长姐姐递来的生辰贺礼，被众人簇拥奉承。
只是她虽笑着应答，眼底却藏着几分飘忽，时不时下意识抬眼望向殿外，心思全然没有完全落在宴席之上，一副心不在焉的模样。
立在身侧的三姐沐予婳看在眼里，轻声含笑询问：“九妹今日生辰，这般大好日子，怎么频频望向门外？可是在等什么人？”
沐予贞闻言连忙收回目光，轻轻摇头，收敛了眼底的期盼，柔声回道：“没有，三姐多想了。”
大殿一隅，酒桌旁气氛全然不同。
沐予贞的夫君李左枫正与沐家长房的沐世华并肩而立，相互举杯对饮，低声闲谈。
沐世华连日来心头压着一桩大事，始终郁郁难安。他那不争气的儿子已经被逐出族谱，被中洲盟暂时拘押审问，极有可能面临重罚，他多方奔走、四处求人，始终毫无门路。
此刻借着酒意，他眉宇间仍带着几分忧心，虽然沐修霖已经是家族弃子，但他在这个儿子身上投入太多，舍不得真的放弃。
李左枫看穿他的愁绪，抬手与他碰杯，语气笃定宽慰：“世华大哥不必忧心。修霖这点小事，算不得什么大祸。我早已提前与中洲盟那边打过招呼，且我与言月仙子素有几分私交，有我出面，她已经答应这事，给我几分薄面，保修霖无事。”
沐世华心头骤然一松，积压多日的大石轰然落地，眼底满是感激。
他知晓李左枫家世不高，出身平凡，从未想过李左枫竟能结交到中洲仙府的言月仙子这般人脉，远比寻常宗族权贵管用。
有这句话，他彻底放下心来。
李左枫笑笑，低声道：“只是大哥答应我的事情，也千万别忘了。”
沐世华：“忘不了，有大哥在，妹婿放心就是。”
正闲谈间，殿外侍者高声通传说大小姐来了。
话音落下，满堂目光齐齐转向殿门。
云扶桑一袭素色雅致长裙，身姿清贵端方，和夜溟与一众子女缓步踏入殿中。
沐予贞几乎是第一时间撇开旁人，快步上前，眉眼真切温和，主动出声唤道：“长姐。”
经前几日琳琅楼一事，她心底偏见早就散了，几日相处下来，对这位长姐多了几分熟稔，心底生出亲近之意，就像和其他姐姐们一般。
殿内其余沐家同辈姐妹、旁系子弟，面面相觑片刻，也纷纷收敛了从前暗藏的轻视，齐齐躬身，客客气气齐声唤道：“见过长姐。”
态度恭敬，礼数周全。
云扶桑微微颔首，从容平和，对着众人淡淡示意，随后抬手取出一枚温润通透的羊脂白玉佩，递至沐予贞手中。
玉佩形制雅致古朴，周身萦绕淡淡暖光，玉纹天然成型，是极难得的灵玉。
此佩由万年暖玉芯雕琢而成，暗藏静心稳气的温和灵力，无半分杀伐之气，最是滋养女体，常年佩戴可固本培元、安神稳胎，护持人身气运，是极为贴合女修的上乘护身灵物。
“生辰喜乐，小小贺礼，予贞收下吧。”云扶桑语气温和。
沐予贞连忙双手接过，入手温润滑腻，暖意顺着指尖缓缓蔓延周身，舒适无比。
周遭几位姐姐目光微顿，眼底浮出几分讶异。
她们送出的皆是寻常珍宝、高阶灵材，贵重虽有，却终究流于俗物。
而云扶桑送出的这枚玉佩，看似低调朴素，一时间看不出有什么特殊之处。
不多时，殿外再度传来通传之声，中洲仙府三位仙君携一众弟子踏殿而入。
南宫承雨一身仙君华服，姿态温润得体，上前一步含笑恭贺。
“今日沐九小姐生辰吉日，我等祝九小姐岁岁安然，仙途顺遂。”
许紫櫻与司徒言月亦紧随其后，微微颔首道贺，礼数周全。
宴席氛围愈发盛大热闹。
这时，舒荣夫人缓步从后堂走出，威仪端庄，气场沉静。
沐予贞与云扶桑一左一右上前相迎。
舒荣夫人抬手轻轻拍了拍沐予贞的手背，眼底满是疼爱笑意，声音清亮，足以让满堂众人听清：“你今日生辰，快入座吧，你如今有孕在身，身子为重，不必劳累应酬。”
一语落地，满堂骤然一静。
所有人皆是一愣，随即反应过来，瞬间哗然惊喜。
原来今日大肆操办生辰宴，不止是为庆贺沐予贞生辰，更是为当众宣布这桩大喜事！
短暂寂静后，满堂皆是此起彼伏的恭贺道喜之声。
“恭喜九小姐！”
“恭喜家主，沐家添新喜！”
人声鼎沸之中，舒荣夫人抬手轻压，殿内瞬间恢复安静。
她目光扫过满堂族众，声音沉稳郑重，当众宣告：“我沐家宗族昌盛，最重子嗣绵延、血脉传承。凡嫡系子弟诞下后代，皆是家族大幸。今日予贞有孕，乃是吉兆。”
“从今以后，西境西陵洲南部二十座城池，尽数划归予贞名下，作为她养胎度日、抚育后代的私产封地。”
此言一出，满堂彻底震动。
二十座城池疆域辽阔、物产丰饶、灵气浓郁，每年税收与灵材产出皆是一笔恐怖巨富，竟是这般毫不犹豫，尽数赠予刚有孕的沐予贞！
舒荣夫人此举，不止是疼爱幼女，更是摆明了沐家规矩态度——真心鼓励族中子弟开枝散叶、绵延血脉，但凡诞下子嗣者，皆有厚重封赏，绝不亏待分毫。
殿中人人艳羡不已，看向沐予贞的目光满是艳羡，这位沐家最小的女儿，是当真被全家捧在掌心宠溺长大，一生顺遂。
满堂贺喜声渐渐平息，喜气依旧萦绕大殿。
李左枫步步温柔上前，小心搀扶着沐予贞落座席位，动作细致体贴，眉眼间皆是对妻子的疼惜呵护。
二人并肩而坐，郎才女貌，恩爱和睦的模样落在众人眼中，又是一番佳话。
沐予贞稍稍坐稳，抬眸看向身侧的舒荣夫人，轻声开口：“母亲，女儿有件小事想同您禀报。左枫有一位表妹无依无靠，特地来投奔我们，女儿已在府中择了一处清静院落安置她，暂且让她暂住府中。”
舒荣夫人闻言淡淡颔首，神色平和，并未放在心上。
沐家百年大族，枝繁叶茂、门庭辽阔，素来宽厚容人。常年都有各路远亲、故旧子弟前来投奔依附，多供养一人、添一双碗筷，于沐家而言不过是微不足道的小事，根本无需费心计较。
“无妨，些许小事，你做主便是。”舒荣夫人随口应下，并未多问。
她本就不耐喧嚣吵闹，今日露面不过是为给幼女撑场面、宣布喜讯，此刻正事已毕，便无意久留。
云扶桑见状，适时上前，轻声道：“母亲，我与夜溟尚有几句私事想与您细说。”
舒荣夫人了然点头。
当即，云扶桑、夜溟紧随舒荣夫人移步往后堂走去，沐之宴、沐君越兄弟二人也顺势跟上，一同退离喧闹宴席。
余下云清泽、夜珩本也想跟着脱身躲清净，奈何身旁行云拽着衣角不肯挪动，圆圆更是睁着亮晶晶的眸子，看得目不转睛，盯着殿中翩跹歌舞、满堂花灯，兴致盎然。
无奈，只能留下陪着他们俩继续凑趣看热闹。
大殿之内的喧闹依旧持续。
待主家众人尽数离去，李左枫方才侧首，温柔看向身侧的沐予贞，低声笑道：“娘子，今日你生辰，陆表妹也特意备了薄礼前来贺寿，方才碍于礼数未曾上前，我这便让人唤她进来。”
沐予贞眉眼柔和，笑着摆手：“既是自家人，何必这般拘谨客气，怎不早说，莫要怠慢了表妹。快请她进来吧。”
李左枫应声抬手示意侍从。
不过片刻，一名身姿纤细、身着浅粉罗裙的少女款款走入大殿。
少女容貌清丽温婉，眉眼带着几分怯生生的柔弱，举止恭顺谦卑，一步步上前，对着端坐席上的沐予贞盈盈屈膝，礼数周全：“见过嫂子。”
言罢，她双手恭敬奉上一只精工细作的锦缎香囊。
香囊针脚细密，绣着浅淡的兰草纹样，萦绕着清雅冷香，是亲手缝制的精巧物件。
陆皎垂着眉眼，声音轻柔又带着几分怯意：“表妹孤身投靠，身无长物，无贵重珍宝可赠，唯有亲手缝制这枚香囊，聊表寸心，愿嫂子生辰吉乐、岁岁无忧，还望嫂子莫要嫌弃粗陋。”
沐予贞素来心软温善，见她这般谦卑懂事，心中顿生好感，当即伸手扶起她，亲昵拉住她的手腕，温和笑道：“怎么会嫌弃，亲手所制最是心意难得，我很喜欢。对了，我还未曾问过你的名字。”
陆皎抬眸，眼底含着浅浅水雾，眉眼温顺：“我名陆皎，嫂子唤我皎儿便可。从前在家，娘亲也都是这般唤我的。”
话音稍顿，她眼底骤然涌上浓重悲戚，声音微微哽咽，带上了几分沙哑：“只可惜……我再也听不到娘亲唤我了。”
沐予贞见状连忙柔声安抚：“表妹莫哭，可是出了什么变故？”
陆皎垂眸强忍泪意，指尖微微攥紧衣袖，一字一句轻声道出过往：“我娘亲原是东洲青山宗宗主，执掌宗门数百年，一生磊落，从未与人结怨。可就在一年之前，不知从何处来了一名贼人伪装宗门弟子，她手段狠戾，无故闯入青山宗，残害了我娘亲。”
“我爹爹为护住娘亲遗骸，拼死相抗，最终也……也殒命当场。”
她说着，肩头微微轻颤，眼底满是无助与凄惶，惹人怜惜。
“一夕之间，宗门覆灭、双亲尽亡，偌大青山宗尽数溃散，我孤身一人漂泊无依，走投无路，只能千里迢迢前来投奔表哥。如今这世上，皎儿便只剩表哥与嫂子这两位亲人了。”
一番话说得哀婉凄切，字字委屈，听得周遭近处几位宾客纷纷侧目，心生恻然。
沐予贞听得心头发酸，看着眼前柔弱可怜、身世凄惨的少女，满心怜惜。
“实在可恶，表妹你且说，那残害你爹妈的贼人是谁？嫂子为你做主。”