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人啊，学好不容易，学坏却仿佛胎里带来的。
江明珠前世今生加起来也算活了不短的岁月，若非上辈子受过良好教育，骨子里也勉强算个好人，就凭她如今这点“小人得志”的境遇，怕是早就抖起来，不知天高地厚了。
她一直努力收敛着，温良恭俭让地扮演着“春杏姨娘”的角色，尽量不惹事，不出头。可今夜，这点勉强维持的平和假象，却被眼前这个不知所谓的妇人彻底撕破了。
她缓步走到廊下悬挂的灯笼旁。暖黄的光晕笼罩下来，映出她没什么表情，却因紧绷而显得有些冷硬的脸庞。
织娘们见是她，如见救星，连忙纷纷福身行礼，声音里还带着未散的惊惶：“姨娘好。”
江明珠漫不经心地点了点头，目光却如冰冷的刀子，直直刺向跪在地上的妇人。她开口，声音不高，却带着一种沉甸甸的寒意，压得人喘不过气：“你是什么东西？也敢到这里来撒野？”
那妇人明白了来人是谁，又挨了疏影毫不留情的一巴掌，哪里还敢嚣张？立刻磕头如捣蒜：“姨娘恕罪！姨娘恕罪！是奴婢……是奴婢今日贪杯，多吃了两杯酒，猪油蒙了心，在这里犯浑胡说！奴婢该打！该打！”
人群里，一直低着头的盼儿——也连忙跟着跪了出来，一同磕头：“姨娘恕罪！奴婢婆母她……她确实是喝多了昏了头，在此胡言乱语，冲撞了姨娘和诸位姐妹。请姨娘责罚！”
江明珠却没理她们两个。她径直走到方才被撞歪、又被巧燕和疏影迅速扶正摆好的供桌前。巧燕极有眼色地递上三支线香。江明珠接过，就着供桌上的蜡烛点燃，对着牛郎织女的神牌，恭恭敬敬地拜了三拜，然后将香稳稳插进香炉里。
做完这些，她才转过身。月娘早已搬了张凳子过来，想请她坐下。江明珠摆了摆手，拒绝了。她本就身量高挑，此刻站得笔直，在夜色和灯光的衬托下，更添了几分无形的压迫感。
她两手交叠在身前，右手食指一下一下，有节奏地敲击着左手手背，目光落在盼儿身上，语气平淡得听不出情绪：“盼儿，你方才替你婆母求情，是为什么呢？”
盼儿被点名，赶紧又磕了个头，声音发紧：“回姨娘的话，这……这是奴婢的婆母。她言语无状，冲撞了姨娘和诸位，是奴婢管教不力。请姨娘……责罚奴婢吧。”
那妇人也忙不迭跟着说：“是奴婢浑说，脏了姨娘的耳朵，奴婢愿凭姨娘责罚！”
江明珠却冷冷地横了她一眼：“我没叫你说话！”
那妇人被那眼神冻得一哆嗦，立刻噤声，只敢伏在地上发抖。
江明珠的视线重新回到盼儿身上，语气依旧平静：“我方才是听了几句。可那话里话外，没有半句是冲着我王春杏来的。盼儿，你听得最清楚。现在，你能一字一句，原原本本地复述一遍，你婆母方才，到底说了些什么吗？”
盼儿愣住了，她抬起头，茫然地看着江明珠，又无助地看了看周围的姐妹，似乎完全不能理解江明珠为何要提出这样的要求。
可江明珠的目光就那么平静地看着她，带着一种不容置疑的压迫。
盼儿咬了咬下唇，终究还是低下头，开始复述，声音起初还算平稳，越到后面，越是颤抖得厉害：
“婆母说……说我不该聚众享乐，不在家里伺候夫君、伺候公婆……”
“说我……在外边心都野了，对着夫君……都不恭敬了……”
“说我是……是不会下蛋的母鸡，嫁进来半年了，都没……没怀上……”
“说我占着窝不下蛋，白吃用了他们家……半年的粳米，半年的灯油……”
“说我在外头抛头露脸，把……把男人的脸都丢尽了，就该……就该关在家里学规矩……”
“说我……再敢往外跑，就拿链子把我锁了，什么时候……什么时候有了身孕，什么时候再放我出来……”
明明刚才被当众辱骂时，她只觉得在姐妹们面前丢尽了脸。可此刻，当她亲口将这些话一个字一个字地复述出来，那字里行间的恶毒、轻蔑、物化，像无数细密的针，扎得她体无完肤。说到最后，她已是哽咽难言，泪水扑簌簌地落下，浑身控制不住地颤抖，再也说不下去了。
江明珠静静地听她说完，脸上依旧没什么表情。她转向那个伏在地上的妇人，声音冷得像冰：“这位婆母，敢问你……下了几颗蛋啊？”
那妇人早已听得心惊胆战，知道今日之事绝难善了，此刻被问，吓得浑身抖如筛糠，只不住磕头：“姨娘恕罪！姨娘恕罪！”
江明珠提高了声音：“回话！是听不懂人话，还是只能听得懂‘鸡’话？”
那妇人一哆嗦，颤声答道：“三……三个。”
江明珠围着她缓缓踱步，语气里带着毫不掩饰的讥讽：“哦，三个。那看来，你这只‘母鸡’，也不怎么样嘛。一只合格的母鸡，就算它一辈子只能下两百个蛋，你这……也差得远呢！”
那妇人将头埋得更低，几乎要缩成一团，哪里还敢出声。
江明珠停下脚步，继续问：“不知你家境如何啊？”
那妇人不敢答。
江明珠又转身问盼儿：“盼儿，你夫家家境如何？都是做什么的？”
盼儿擦了擦眼泪，低声答道：“回姨娘，奴婢夫家……也都是府里的奴仆，做些粗使杂活，一家子一年到头，也是不得闲的。”
实际上，除了太子府因皇上和元后生怕奴才不尽心、养了大量家生子外，其他王府的奴仆构成复杂，有家生子，有签了活契的，有死契卖身的，还有陪嫁过来的。
盼儿签的就是活契，年轻有手艺有灵性，所以把她拨到新出毛线坊来，她的月钱也不低。
江明珠点点头：“我院子里，住了一窝燕子。那燕子，是先辛辛苦苦衔泥筑好了巢，安稳稳地，才下蛋孵育。孵蛋的时候母燕子就在巢里不动。你们家这四条腿的凳子折了一条腿连人都坐不了还想添丁？！真是痴心妄想！”
她又走回供桌前，背对着众人，声音却清晰地传遍院落：“这处院子，乃是王爷为毛线织造之事，特意单独辟出的秘密所在，闲杂人等，非请勿入。你今日擅闯此地，高声喧哗，搅扰生事——” 她顿了顿，猛地转身，目光如电，“是对王爷的决定有所不满吗？！”
“奴婢不敢！奴婢万万不敢啊！” 那妇人吓得魂飞魄散，磕头如鸡啄米，额头重重撞在青石板上，发出沉闷的响声。
江明珠不再看她，转而点了月娘的名：“月娘。”
月娘心头一跳，连忙应声上前，在江明珠身后半步处站定，心里七上八下。
江明珠背对着她，面对着供桌上袅袅的香烟，声音不大，却字字清晰：“我知道，你们这些靠手艺、靠针线吃饭的人，一双手最是金贵。可我没想到，你们这么多人聚在一起，竟能被一个人欺负到头上，连还手之力都没有！”
她说着，伸手，从供桌上拿起了那盏沉重的黄铜烛台。烛火跳动，在她眼中映出两点寒光。
她转过身，将燃烧着的烛台举到月娘面前。灼热的火焰几乎要燎到月娘的脸，那热量烫得人心头发慌。
江明珠的声音冷彻骨髓：“王爷单独辟出这毛线坊，严令保密，就是怕有人走漏了风声，坏了大事！你现在，要眼睁睁看着一个外人，随意闯入，然后……再让她全须全尾、大摇大摆地离开吗？”
她说完，盯着月娘的眼睛看了片刻，然后，轻轻一吹。
“噗”的一声轻响，烛火熄灭，只余一缕青烟，袅袅升向暗沉的夜空。
黄铜烛台，被递到了月娘颤抖的手中让她忍不住打了个寒噤，可是它又像一块烧红的烙铁，烫得月娘手心刺痛，一直痛到心里去。
她看着手中冰冷的、沉重的烛台，又看了看地上那个吓得面无人色的妇人，想起方才她嚣张跋扈的嘴脸，想起盼儿复述那些话时绝望的颤抖，想起王爷对此事的看重，想起江姨娘那冰冷而决绝的眼神……
一股混杂着愤怒、恐惧、以及被逼到绝境后破釜沉舟的狠劲，猛地冲上头顶。
月娘不再犹豫。她握紧了烛台，走到那伏地不起的妇人面前，不等对方开口求饶，咬着牙，用尽全身力气，将沉重的烛台底座，狠狠地砸了下去！
“啊——！” 一声惨叫。
这一下，仿佛打破了某种无形的桎梏。原本瑟缩在一旁的织娘们，亲眼看到平日最是温和谨慎的月娘都动了手，压抑许久的屈辱和惊恐瞬间爆发出来。她们互相看了一眼，不知是谁先带的头，一群人呼啦啦扑了上去，对着那妇人就是一顿拳打脚踢。她们力气虽小，可花拳绣腿多了，也足够那妇人受的，惨叫声、求饶声不绝于耳。
盼儿在一旁看着，嘴唇翕动，似乎想开口求情。她最终，只是闭上了眼睛，扭过头去，手指紧紧攥住了自己的衣襟，指甲掐进了掌心。
江明珠站在稍远的地方，静静地看着这场混乱的、带着血腥气的“惩戒”。夜风吹起她鬓边的碎发，她的脸上依旧没什么表情，心里却缓缓地叹了口气。
一个女人，居然可以如此恶毒地攻讦、压迫另一个女人，将她视为外人、视为敌人。明明是两个外姓的女人，嫁入同一个家庭，本应在相似的困境中最能理解彼此的艰辛与无奈。可最终，其中一个却心甘情愿地沦为男权社会最锋利的爪牙，对着更弱者撕咬，成了可悲的伥鬼。
这世道对女子的规训与压迫，早已深入骨髓，甚至让她们学会了自相残杀。今夜，她用最粗暴的方式，暂时打碎了这个“规矩”，可明天呢？以后呢？
那妇人的惨叫渐渐微弱下去。江明珠终于开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂：
“够了。”
织娘们闻声，立刻停了手，喘着气退开，脸上还带着未消的戾气和后怕。
地上那妇人已是鼻青脸肿，衣衫凌乱，只能发出痛苦的呻吟。
江明珠走过去，低头看着她，语气恢复了平静，却比刚才更让人心底发寒：“今日是乞巧节，织女娘娘看着。我不愿让血光冲了喜气。月娘，派人把她抬出去，送到管事那里。告诉他，这个女人酒后失德，擅闯禁地，冲撞神灵，按府规该如何处置，让他自己看着办。若处置得轻了，或是敢有半句怨言……” 她顿了顿，目光扫过众人，“毛线坊上下，都会记得今夜之事。王爷那里，我也自会去回禀。”
月娘连忙应下，指挥着几个小姑娘将瘫软如泥的妇人拖了出去。
院子里重新安静下来，只剩下晚风吹过彩绸和谷穗的沙沙声，以及众人压抑的呼吸声。供桌上的线香，依旧静静地燃烧着，青烟笔直。
江明珠转过身，面向着那群惊魂未定、却又隐隐带着一丝发泄后茫然的织娘们，缓缓开口，声音在夜色中显得格外清晰：
“都收拾收拾，净手，重新上香。乞巧节还没过完，该拜月拜月，该乞巧乞巧。织女娘娘赐给我们的‘巧’，是让我们靠自己的双手，挣一份堂堂正正的活路，不是让我们关在笼子里，等着别人施舍蹂躏，或者……变成咬自己人的疯狗。”
她顿了顿，目光扫过盼儿苍白的脸，又看向其他人。
“记住了，毛线坊是王爷的产业，也是你们凭手艺吃饭的地方。这里的门，不是谁想闯就能闯，这里的人，不是谁想骂就能骂。你们的手艺是你们自己的脊梁骨。骨头硬了，腰杆才能直起来。”
“继续过节吧。”
她说罢，不再看众人，走到供桌旁，拿起三支新的线香，就着残留的烛火点燃，对着新月，再次恭敬地拜了下去。
这一次，她的身影在微微月光下，显得异常挺拔。
身后，织娘们互相看了看，默默地整理仪容，依次上前，重新燃香，对着那轮见证了人间悲欢与抗争的弯月，深深地拜了下去。