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闹了毛线坊那一场之后，江明珠心里其实有些打鼓。
自己那晚的作派，算得上盛气凌人，甚至有些越俎代庖。她担心四爷和王妃会觉得她太过强势，充大头，摆主子的谱。
可出乎意料，四爷那边毫无动静，既没有训斥，也没让墨月来传什么话，仿佛那夜之事从未发生。这反而让江明珠心里更没底。
倒是王妃没过两日，便将江明珠叫了过去问话。
吴明雅屏退了左右，只留了佩兰在门口守着，亲自给江明珠斟了茶，语气温和：“那日乞巧节，毛线坊的事，我都听说了。你平日性子最是平和，怎地那晚生了那般大的气？竟还动了手。”
江明珠在下首的绣墩上坐了，背脊挺直，双手规规矩矩地放在膝上，显得有些局促。她垂着眼睫，斟酌着答道：“回王妃的话，奴婢……奴婢是急糊涂了，也怕极了。毛线坊是王爷特意单独辟出来的地方，规矩立得严，就是怕有人泄密。先前在庄子上，就出过偷毛线的事……奴婢是怕，这次又泄密显得奴婢办事不力，辜负了王爷王妃的信任。”
王妃缓缓点头，指尖轻轻摩挲着温热的茶盏：“你顾虑得是。这商业机密最怕失窃偷跑，尤其是你想的法子都赚了不少钱，也怕有人专门盯上你，是该防得严些。”她顿了顿，抬眼看向江明珠，“要不……我再给你身边添两个健壮可靠的婆子？”
江明珠连忙摇头，下意识地挠了挠鼻子：“王妃好意，奴婢心领了。也没做多大的生意，弄得前呼后拥的奴婢也怕自己受不起。”
王妃闻言，轻轻叹了口气，眉宇间染上一丝倦色：“也是难。这一遍遍地强调规矩，梳理人事，可人心里的贪念、算计，还是没法子完全禁绝。”
江明珠扯了扯嘴角，露出一抹有些无奈的笑：“人嘛，都是有私心的。十根手指头伸出来还不一般齐呢，何况是被银钱、利益这些外物诱惑着的人心？更别提……这次的事，还是借着婆媳纠纷的名头叫开的门。清官难断家务事，这种家里头的糊涂账，旁人更不好插手，束手束脚也是常理。”
王妃把玩着茶盏的盖子，沉思了片刻，终究是摇了摇头：“罢了，这事一时半会儿也想不出万全的法子。我再好好琢磨琢磨，看看怎么立个更周全的规矩管着。倒是你，”她看向江明珠，语气带上了几分叮嘱，“胆子也太大了些。就带了疏影、巧燕两个小丫头就敢往里头闯。往后若是再遇上这类事，宁可先避一避，多叫上几个健壮的婆子陪着，安全最要紧，可别伤了自己。”
江明珠乖巧地垂下头：“是，奴婢记下了，谢王妃关心。”
经了乞巧节那场风波，毛线坊的氛围悄然改变。除了每日的纺线织造，月娘还额外添了一项“早课”——领着织娘们做些简单的舒展筋骨、活动手脚的操练。用她的话说：“身子骨强健了，精神头才足，遇着事才不至于吓得腿软，连跑都跑不动。”
更引人注目的是，毛线坊那间小小的“工神祠”里，多了一样前所未有的供奉。
原本，织房只供奉嫘祖、黄道婆、织女娘娘、机神等保佑丝线顺滑、织机不坏、手艺精进的神灵，绝不会供奉剪刀、刀具这类“断布断纱”、被视为不吉的物件。
可这次，月娘却特意请匠人用坚硬的青冈木，打制了一把长约三尺、形制古朴的木刀。她郑重地捧着这把木刀，请江明珠为它“开光”供奉。
江明珠接过木刀，入手便是一沉。这绝非那种中看不中用的装饰品，木质致密坚硬，掂量着颇有分量。她试着挥动了两下，破空有声。
“月娘，怎么想起供奉这个来了？”江明珠抚摸着光滑微凉的刀身，有些不解。
月娘没有立刻回答，而是后退一步，对着江明珠，深深地、郑重地拜了下去。
江明珠吓了一跳：“这是做什么？快起来！”
月娘却不起身，声音清晰而坚定：“此前一直没找到合适的机会，好好向姨娘道一声谢。借着今日供奉这把刀，奴婢要向姨娘正式拜谢。”
江明珠更茫然了：“谢我什么？我……我既是挂了个毛线坊管事的名头，那日你们受了欺负，我护着你们，也是分内之事，当不得如此大礼。”
“奴婢拜谢，不只是为那日姨娘护着我们。”月娘抬起头，眼中闪动着复杂的光芒，“更是为这天下千千万万的织女，拜谢姨娘。”
江明珠愣住了。
月娘的声音有些哽咽，却愈发清晰：“我们这些织娘，能靠着纺线织布的手艺，挣些银钱贴补家用，在夫家眼里，或许算得上是能下金蛋的母鸡。可这金蛋能不能下，全看那台织布机。婆家、夫家，若是想拿捏我们，只需把织机藏起来、毁掉，或是把我们辛辛苦苦织好的布匹一刀剪断……我们便没了倚仗，只能任人搓扁揉圆。”
“可是姨娘，”她的目光落在江明珠手中的木刀上，又缓缓扫过周围不知不觉聚拢过来的织娘们，“您发明的这毛线织法，不一样。它不需要笨重昂贵的织机，只要两根木棍，甚至……只要两根手指头，有手艺，有心思，就能织出东西来，就能换成钱！”
“它轻便，能随身带着，能藏在怀里！这法子，让我们这些靠手艺吃饭的女人，不再轻易被人拿捏住命脉！只要有这门手艺在，天大地大，哪里去不得？！”
她话音落下，周围的织娘们，无论年长年幼，都跟着月娘，齐齐对着江明珠跪了下去，深深叩首。
江明珠连连后退，手足无措：“使不得！快起来！这……这真的使不得！”
月娘却坚持道：“姨娘，您受得起这一拜。”她站起身，双手捧过那把青冈木刀，再次郑重呈到江明珠面前，“请姨娘，为这把刀赐名。”
江明珠看着眼前这把沉甸甸的木刀，又看着眼前这一张张带着感激、期待、以及某种新生般光芒的面孔，心中百味杂陈。
她时常惶恐焦虑，觉得自己不该搞这些“发明”，不该瞎琢磨一些有的没的，不该暴露自己与这个时代格格不入的思维，担心引来祸患。
可此刻，她真切地感受到，自己那些微小的、甚至带着私心的“折腾”，或许真的……为这些挣扎在时代缝隙里的女子，撬开了一丝光亮，提供了一点微不足道却实实在在的庇护。
她深吸一口气，接过木刀，指尖细细摩挲着刀身上细密的木纹。良久，她才缓缓开口，声音在寂静的织房里显得格外清晰：
“传说中，王母娘娘划下银河为界，不许牛郎织女相见。喜鹊搭起鹊桥，打破了王母的禁锢，让有情人相会。”
她抬起眼，目光扫过众人：
“这把刀，就叫‘鹊桥’吧。”
“愿它……能为你们，也愿你们能凭借自己的手艺和本事，为自己，也为更多女子，搭起一座桥。一座能通往更自由、更有尊严地活着的桥。”
“鹊桥……”月娘低声重复，眼中骤然爆发出明亮的光彩。
“谢姨娘赐名——！”众织娘再次齐齐跪伏，声音整齐而有力，在织房内回荡。
最近，萧沐霖又被频繁地“丢”到江明珠这里照看。
王妃忙着琢磨如何完善管理制度，防范商业间谍，还要抽空撰写拼音编撰过程中的趣闻轶事——拼音之功虽不能署名，但这“发明”过程中的故事，如何发明，为何如此认定发音可以吧。
王妃一忙，府中日常庶务便落在了李侧妃肩上。李侧妃接了这摊子事，也是忙得脚不沾地，于是，照看小郡主的“重任”，自然又落回了亲妈江明珠头上。
这日，李侧妃难得得了些空闲，便想着来看看童童。她进了云槿院，小翠连忙请安，又进大院屋里通传。
江明珠正歪在炕上看设计稿，一只脚搭在靠枕上，头发散乱，衣襟也松着。听得传报，她忙不迭地坐起来，手忙脚乱地拢头发、整理衣裳。
李侧妃掀帘进来，瞧见她这模样，摆手笑道：“快别弄了，你自己松散呆着吧，我就是来看看童童。”她一边说，一边熟门熟路地走到屋角铜盆前净了手。
江明珠还是坚持起身，规规矩矩行了个礼：“礼不可废。”
李侧妃无奈地笑了笑，脱了绣鞋，踏进地上为萧沐霖特设的软垫围栏里。萧沐霖一见她，立刻戏精附体，小嘴一瘪，开始假哭，手脚并用地爬过去，蹭到她怀里躺好，一只小脚丫还不忘搭在李侧妃的胳膊上，示意她给自己“按摩”。
李侧妃熟练地托着她的小脚，轻轻揉捏，一边低头逗她：“我们童童是不是又长高了呀？重了呢。”
萧沐霖“啊啊哦哦”地回应着，像是在跟她聊天。
江明珠坐在炕沿上，看着李侧妃耐心十足地哄着孩子玩。原先在围栏里陪着萧沐霖搭积木的巧燕和疏影，早已悄悄退了出来，把地方让给李侧妃。
李侧妃一边陪萧沐霖搭积木——基本上是她搭好一个简单的造型，萧沐霖就兴奋地爬过去，“哗啦”一下推倒，然后李侧妃还要夸萧沐霖好棒棒。一边抽空看了眼坐得笔直的江明珠，笑道：“你也随意些，别拘着。到了你的地界，反倒让你不自在了。”
江明珠这才稍稍放松了些坐姿，道了声谢。她目光落在手边炕桌上摊开的几张图纸上，那是工匠们根据她的要求，画的浴房、净房改造的初步设计图。
说实话，她看得眼晕。
上辈子她是个文科生，对着这些纵横交错的线条、密密麻麻的尺寸数字，实在头疼。她最擅长的是动嘴提要求，当个“甲方”，真让她自己去设计、计算，那是两眼一抹黑。她也试过自己画，可用细毛笔写字尚且歪歪扭扭，画图更是惨不忍睹，最后只能口述，让疏影代笔把修改要求什么的写上。
古人虽然“古”，可一点也不傻啊。江明珠看着图纸上那些她半懂不懂的标注，心里感慨。术业有专攻，这些工匠一点就透，触类旁通，甚至能举一反三。毛线坊那边，如今已经不满足于简单的棒针编织，开始尝试改良小型织布机来织造更紧密、更复杂的毛线织物了，进展颇快。
李侧妃陪萧沐霖在围栏里玩，拿着木球滴溜溜推到远处萧沐霖再爬过去捡回来。大院西次间地方大，地上地毯、桐油布、席子一层层铺成了垫子，萧沐霖就在这围栏里爬，也不怕她磕了摔了，当然脑后还是背了个垫子做防护。
李侧妃一边陪萧沐霖玩一边跟江明珠说些闲话：“这边屋子大点，童童也能活动开哦。”
江明珠笑着应了声：“是呀，地方大点小郡主也玩的尽兴些。”
其实真实原因是什么，江明珠觉得萧沐霖太埋汰了，拉啊尿啊这些就不说了，到喂饭的时候那简直一片狼藉，要是喂的是黄色的南瓜泥，那就更没法看了。
要不是太离经叛道，江明珠都想让奶娘把萧沐霖抱到院子里喂饭，所以只能挪到她不常住的大院里来，霍霍这里她还没那么心疼。
萧沐霖这个大围栏里有她的各种玩具，布书啊、小车车、积木、转的风车车、小帐篷等等等等各式各样的。李侧妃有许多也没见过就陪她一起开心的玩，等到了要吃奶的时候萧沐霖就会大喊：“吃！”奶娘就把她抱走去喂奶。
李侧妃自己坐在围栏里自己搭积木，就觉得这样的日子真好。
怕是满京城的后院女人都没有四爷府里过的滋润。
女子拘于后宅里是没什么乐趣的，首要就是盼着男人来，争宠，怀孕。要么就是互相扯头花，你说我不好我说你不好，就为了多分一点宠爱。来往见的也就那几个人，若是识字还能看看书打发时间。不识字就只能绣绣花织织布，在小花园里逛一逛。
她们这些地位高的还能出去参加个诗会花会庙会，地位低的恐怕就只能在那一方小小院里终老。