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这一觉睡得又沉又长，仿佛要把前几日缺的觉全都补回来。
等到江明珠再次睁开眼，只觉神清气爽，骨头缝里的困乏都消散了大半。上午的阳光透过窗纸，在炕上投下一片明亮温暖的光斑。她躺在柔软干燥的被窝里，满足地伸了个大大的懒腰，每一个关节都舒展开来。
疏影一直留意着动静，见她醒了，立刻轻手轻脚凑过来，柔声道：“姨娘睡足了？渴不渴？奴婢给您倒杯温水。”
江明珠懒洋洋地“嗯”了一声，在被窝里左翻右滚，像只慵懒的猫，实在不想离开这温暖的巢穴。疏影将兑好的温水递到她唇边，她接过喝了几口，润了润干涩的喉咙。
“姨娘可要起来方便一下？” 疏影小声问。
江明珠确实想去，可一想到外头冷冷的空气，还有冰冷的净房，立刻缩了缩脖子，把脸埋进被子里，闷声道：“不想动……”但是她更不想在屋里解，烦人。
疏影早料到如此，耐心哄着：“咱们把大毛衣裳裹严实了，快去快回，冻不着。被褥先不收，您回来直接钻进被窝，还是暖和的。就一会儿，好不好？”
江明珠挣扎了片刻，终究抵不过生理需求，在疏影的服侍下飞快地裹成个球，冲去净房，又闪电般冲回来，洗了手，脱了外衣，“哧溜”一下重新钻回被窝，整个过程快得像阵风。被窝里果然还暖融融的，她舒服地喟叹一声。
疏影抿嘴笑了笑，脱了鞋，也爬上炕，跪坐在她身侧：“姨娘这几日累坏了，奴婢给您按按肩膀后背松快松快？”
“嗯……” 江明珠从鼻子里哼出赞同的声音，主动调整了一下姿势。
疏影的手按上她的肩颈，力道适中，穴位拿捏得准，很快便揉开了几处僵硬的筋结。江明珠舒服得直哼哼，像只被顺了毛的猫。
“这几日天冷得厉害，你们屋里炭火够不够？有没有人感了风寒？” 她闭着眼问。
“姨娘放心吧。” 疏影手下不停，声音轻快，“巧燕拿了银子，采买了一批好炭，各屋都烧得暖暖和和的。吃食上也按您的吩咐，天天有肉有汤，胡椒、生姜、红糖这些驱寒的东西，都舍得放。小厨房的煤炉子上，一直温着一大壶红糖姜水，谁冷了馋了都能去倒一碗。满府上下，再没有比咱们院里更舍得、更暖和的了。”
江明珠听了，嘴角弯了弯：“这就好。手里这点闲钱，生不带来死不带去的，该花就花，用在吃穿用度上，最是实在。你们跟着我，也别委屈着。”
“是，跟着姨娘是我们的福气。” 疏影应着，手下力道稍缓，语气却变得认真了些，“只是……姨娘也要多爱惜自己。往后……可别再像那日似的，跟爷硬顶着来了。奴婢们听着，心都要跳出来了。”
江明珠像一滩被腌制入味的猪肉，瘫在热炕上，有气无力地敷衍：“嗯，知道了，记住了。爷是主子，是天，不能呛着来。我错了，下次不敢了。”
这认错态度堪称标准，可疏影听着，总觉得少了点真心。她手下继续按着，心思却转了几转，终是没忍住，试探着轻声问：“姨娘……往常您也不是这般脾性，能避则避，能顺则顺。这回……怎么就没忍住呢？可是心里存了别的事？”
江明珠正被按得昏昏欲睡，闻言含糊道：“可能就是连着几天没睡好，脑子不清醒，进了水吧……”
疏影哪里肯信？手上力道悄然加重，拇指精准地按住她后颈一处酸筋，不轻不重地一揉。
“嗷——！” 江明珠猝不及防，痛得叫出声，想翻身躲开，却被疏影早有预料地按住肩膀，“轻点轻点！疏影你谋杀啊！”
“好姨娘，您就跟奴婢们说实话吧。” 疏影手下不停，语气却软了下来，“您心里藏着事，不说出来，憋闷着。万一再像上回似的，思虑过重伤了身子，昏过去可怎么好？奴婢们……怕是要跟着您一起去了。”
巧燕正好端着热水进来，听见这话，也放下铜盆凑过来，拉住江明珠一只胳膊，央求道：“是啊姨娘，您就跟我们说说吧。我们两个是您的人，生死都系在您身上。您有什么烦心事，说出来，就算我们帮不上忙，您心里也能松快些不是？”
两个人一左一右，又是软语央求，又是手上“磋磨”，江明珠被闹得无处可躲，连连告饶：“好好好，我说我说！快住手！”
两人这才停下，四只眼睛眼巴巴地盯着她。
江明珠喘匀了气，眼珠转了转，正想随便编个由头糊弄过去。
疏影和巧燕跟她处久了，一看她那表情就知道没说实话，立刻又上手“收拾”起来。
江明珠被挠到痒处，笑得差点岔气，眼泪都出来了，再次告饶：“我说！真说！这回不骗你们！”
两人这才罢休，重新坐好，目光灼灼地看着她。
江明珠这回不敢耍花样了，躺平了，沉默了片刻，似乎在组织语言。然后，她才缓缓开口，声音低了下来：
“你们也都知道，我原先是在太子府厨房做事的。灶上……有个叫小桔的丫头，跟我差不多年纪，手脚麻利，心肠也好，常偷偷给我留口热乎的。我们关系算是不错。”
疏影和巧燕屏息听着，轻轻点头。
“那时候，太子后院有位良媛，很是得宠，又怀了身孕。她嘴刁，总是让厨房变着花样给她做吃食，常叫我们送东西过去。” 江明珠的声音没什么起伏，像是在说别人的故事，“有一回，轮着小桔当值，给那位良媛送了一盅新炖的燕窝粥。良媛吃了没多久……就喊肚子疼，见了红，没保住胎。”
巧燕和疏影不约而同地小小惊呼了一声，捂住了嘴。
“孩子没了，还是太子的孩子。太子妃把厨房当差的，全都叫到跟前审问。最后，就说是小桔送的东西不干净，或是路上被人动了手脚，总之，是她送的东西害了良媛落胎。” 江明珠顿了顿，声音更轻，“太子妃当场下令，将小桔……杖毙。就在院子里，当着我们所有人的面。”
屋子里静得能听到窗外的风声。疏影和巧燕脸色都有些发白。
“这还不算完。” 江明珠扯了扯嘴角，那笑容里没什么温度，“厨房里其他当差的，管事、厨娘、烧火的、包括我……都被赏了板子，罪名是‘伺候不用心，疏于查验’。这事，也就这么揭过了。”
巧燕声音发颤，小声问：“那……那真是因为那盅粥吗？”
江明珠转过头，看着她们，目光平静得有些空洞：“那有什么关系呢？重要的是，太子的孩子没了，得有人出来担这个责任，给上头一个交代，让这件事过去。至于真相是什么，小桔是不是冤枉的，我们这些挨板子的，是不是无辜，谁在乎？”
她重新望向屋顶，声音飘忽：“那天……看着爷那么大火气，骂大夫，骂下人……我忽然就想起了小桔，想起了那顿板子。我在想，若是爷当时气狠了，执意要拿人撒气，是不是……也会有人，像小桔那样？”
疏影和巧燕对视一眼，都从对方眼中看到了惊悸与后怕。虽然她们觉得四爷不至于如此，但……万一呢？
“不会的，姨娘。” 疏影握住江明珠有些冰凉的手，用力道，“王爷……王爷不是那样的人。小郡主已经好了，王爷后来也没再追究。”
“嗯，我知道。” 江明珠反手拍了拍她的手背，语气恢复了平时的淡然，“我就是……一时魔怔了。睡一觉，就好了。”
话虽如此，屋里还是弥漫开一股沉重的静默。
巧燕看了看角落的西洋钟，打破了寂静：“快十一点了。姨娘睡了这么久，也该饿了。奴婢去小厨房看看，让豆儿姐姐给您做点好吃的？您不是老念叨想吃她做的饭么？”
提到吃的，江明珠精神了些，吸了吸鼻子，仿佛已经闻到了香气：“去吧去吧。我是真想豆儿的手艺了，这几天净吃些清淡的，嘴里都快淡出鸟来了。”
巧燕笑着应了，起身出去。
疏影也没再追问，只是手下按摩的力道，更加轻柔舒缓了些，仿佛想将那骤然掀开的、属于过去的一角黑暗与冰冷，用此刻屋内的暖意与安然，慢慢熨平。
仿佛刚才那段带着血腥气的往事，从未被提起。
豆儿听了巧燕的传话，马上就开始预备起来。姨娘在王妃那照顾小郡主这么多天，虽然她们也能去送饭，但是总送饭就显得不太好。好不容易姨娘回来了，可要好好补一补。
砂锅里的炖肉是姨娘回来那天就预备的，可是姨娘睡了这么久，这肉也没吃上。现在姨娘醒了，就把炉子烧旺一点，把肉重新热一下。肉热好之后，挪到炉子边上温着，烧水抄了藕做炝拌藕丁。又炒了道青菜，柴灶上蒸了红豆米饭，和一盅菌菇汤。
巧燕和疏影也把炕被叠起来，放上炕桌，把饭菜一样样摆上。江明珠洗了手，搓搓手，对着一桌香喷喷的美食口水都要流下来了。
先空口吃一块炖肉，这肉炖的时间长了，软烂入味，肥肉甚至轻轻一抿就融化了，咸香入味，满口生香。
再喝小半碗菌菇汤，这菌菇汤用几样菇子炖出来，上面飘了几颗点缀用的枸杞，清爽鲜亮，很是熨帖久空的肠胃。
这一顿好滋味，真是结结实实消除了江明珠陪护的疲惫。
巧燕来撤碗碟看她吃了不少，笑道：“豆儿姐姐说姨娘爱吃凉菜，她预备今年要多腌点咸菜呢。”
江明珠算了算日子，说：“这个时候了，豆儿还没腌菜吗？”
疏影给她拿茶水漱口，道：“酸菜腌上了，豆儿还想腌点辣椒地环什么，她说姨娘爱热闹，这些不急的，她就等着您回来弄呢。”
江明珠漱了口，又捧着一杯热茶慢慢喝着，听了这话，只觉得开心：“你们真是越来越懂我的心思了，那让豆儿预备东西吧。哎哟，要不腌咸菜那天我请王妃她们一起来咱们院里吃饭吧，也不知道能不能忙的过来。”
疏影把切好的水果和花生瓜子给她放在炕桌上，道：“忙得过来，咱们院里这么多人呢，再从大厨房要两个菜，妥妥当当的。”
等巧燕疏影出去，江明珠一个人抱着茶杯，发呆。
那天顶撞四爷确实是她连着几天照顾萧沐霖没休息好火气大，但是更直接的原因是看四爷那副架势，她有点应激了。
唉，果然有些事不论过了多少年，都过不去啊。