目录加载中...
半梦半醒睡到九点多.
江明珠撑着坐起来，早上醒了一遭就有点轻微头痛。
她揉了揉额角，扬声喊：“巧燕？”
巧燕很快进来了，手里端着温水：“姨娘醒了？先喝口水润润。”
江明珠接过杯子喝了两口，问：“小郡主和四爷走了吗？”
巧燕笑道：“没呢。大早上小郡主就过来了，正好看见小红烧炕，非要抢着烧。她们几个哪拦得住，只好让小郡主烧。爷起来后就带着小郡主去厨房烧了，这会儿估计还在厨房呢。”
江明珠下地活动了两下手脚，又问：“爷今天还休沐吗？”
“说是休沐呢。”巧燕凑近些，压低声音，“小郡主要是不上别处，爷估计一天都在咱们这儿。”
她左右看了看，见没人注意这边，又往江明珠耳边凑了凑，声音压得更低：“我听常顺说，好像是刑部有什么案子跟四爷有关，爷今日才避出来的。”
江明珠手上动作顿了顿，脑子转了转，很快就猜到了。
人贩子那个案子，刑部肯定要过一遍。四爷虽然不直接管这案子，但萧沐霖是苦主，他避一避也是常理。
也好，躲出来就躲出来吧。
时间已经快中午了，她肚子也饿了。去厨房前先垫吧一口，让巧燕拿了块鸡蛋饼子，随便吃了两口，就往厨房走。
厨房里热气腾腾的，还没进门就听见萧沐霖咯咯的笑声。江明珠倚在门框上往里看，就见萧沐霖坐在她那张专用的小凳子上，正往灶里填细枝子。
她填得可认真了，每根枝子都要自己挑，长短粗细都要自己选，塞进去之前还要仔细看一看，确定没问题了才往里放。
四爷就坐在旁边陪着，萧沐霖烧多少，他递多少。萧沐霖不要，他就收回。萧沐霖要烧多长，他给多长。递的数量不对，萧沐霖要闹。递的长短不对，萧沐霖也要闹。四爷倒是一点不烦，就那么耐心地陪着，萧沐霖怎么闹他都好性子地哄着。
江明珠看着，心里嘀咕：这人，对着女儿倒是有耐心得很。
豆儿正在灶台边忙活，见她来了，赶紧过来，压低声音道：“姨娘起来了？中午还按原菜单做吗？”
江明珠愣了一下，才想起来，她原计划今天中午吃海鲜的。黄花鱼，对虾，皮皮虾，八带，早就让人去买了。可现在四爷和萧沐霖在这儿，海鲜这东西，腥气重，又有刺有壳，给小郡主吃，怕不安全。
可这菜单是她好几天前就计划好的，今天特意让豆儿去买的新鲜货。
她歪在门框上，冲里头喊了一声：“爷，中午可在这儿用饭？”
四爷抬起头，看了她一眼。那眼神有点奇怪，像是在说“你终于肯跟我搭话了”。他点点头：“就按你原来的安排做就是。”
江明珠对豆儿道：“那就按原来的菜单做。”
一早买的海鲜这会儿正养在桶里。两条一斤多的黄花鱼，五斤对虾，五斤皮皮虾，两斤小八带（小章鱼）。天凉了，一顿吃不完，晚上再做一顿也成。因为萧沐霖在厨房，豆儿之前把东西都收好盖好了，怕那些活物蹦出来伤着孩子。这会儿江明珠醒了，她也敢开始收拾了。
她先把桶盖打开，把东西倒出来清洗。
萧沐霖正烧火呢，听见那“砰砰”的动静，小脑袋立刻转过来。一看桶里那些活物在蹦跶，眼睛就亮了。她从小凳子上跳下来，“吧嗒吧嗒”跑过去看。
对虾和皮皮虾都是买的个头最大的，活力十足，在盆里使劲蹦跶。小八带更是四处乱爬，触须扭来扭去。萧沐霖一开始有点害怕，看了一眼就往后退，退了两步又忍不住好奇，跑回去拽着四爷的手把他拉过来，指着盆里的虾，意思是让他抓。
四爷便伸手进去，捞了一只大对虾出来，捏着虾背，凑到萧沐霖面前。
萧沐霖用拇指和食指去捏那虾须。刚捏住，虾身子一弹，尾巴甩了一下，把她吓了一跳，手一缩就往四爷怀里钻。可钻进去之后，又忍不住探出脑袋，盯着那只还在四爷手里挣扎的虾看。
看了一会儿，见它也没怎么样，又伸手去摸。
那虾在她指间挣扎，须子乱晃，她缩一下，又伸一下，反复几次，终于敢多摸一会儿了。
豆儿趁这个功夫，赶紧把其他菜做上。
米饭蒸上。小章鱼清理干净，和咸菜五花肉一起炖上，小火慢炖，等会儿软烂入味。黄花鱼、对虾、皮皮虾分批次上锅蒸。最后再烧个小白菜豆腐，滚个雪里蕻肉丝蛋花汤，就齐全了。
江明珠早上没吃，中午这顿就吃得早些。饭菜上桌，萧沐霖非要自己剥虾。她穿着罩衣，四爷也不拦她，就由着她自己折腾。小人儿小手有力气，也能分瓣，就是剥得坑坑洼洼的，汤汤水水流了一桌子。
剥好一只，她先举到四爷嘴边。。
四爷张嘴，假装吃了一口。
她又举到江明珠嘴边。
江明珠也低头，假装吃了一口。
萧沐霖这才满意了，把那只剥得坑坑洼洼的虾塞进自己嘴里。
四爷立刻紧张起来。那虾个头大，剥完了都比她小手大，她一口咬下去，万一太大块呛着了怎么办？他眼疾手快，伸手过去，就在她嘴边把那虾掐成了小段。
不高兴。非常不高兴。
四爷假装没看见，把桌上的虾肉捡起来，又给她塞回嘴里。
萧沐霖嚼着，还是不高兴。
一个虾吃完，她忽然扭起来，指着外面要出去。四爷知道她是想去厕所，便站起来，带她出去。
江明珠没等他们，自己继续吃。
等萧沐霖上完厕所回来，她已经吃得差不多了。不过她留了个心眼，把自己剥好的虾肉、皮皮虾肉单独放在一个小碗里，堆了满满一小碗。萧沐霖回来，她就推过去，当作特意为萧沐霖剥得。
萧沐霖见了那碗肉，眼睛一亮，刚才的不高兴立刻忘了，爬上凳子，抓起一只虾肉就往嘴里塞。
四爷也不在意江明珠没等他们自己吃，一边照顾萧沐霖，一边跟她说着闲话。
江明珠夹了一块五花肉，在温水里涮了涮，去掉咸味，才放到她面前的小碟子里。
“小郡主若是能吃，就多吃几块肉，”她说，“这可是福肉呢。”
四爷夹起一块肉喂给萧沐霖，随口问：“怎么，这是供神的肉？”
江明珠笑道：“离神远一些，离人倒是近一些。”
四爷看了她一眼，等着下文。
江明珠便道：“妾身二姐不是抓了那个拐子嘛。那拐子拐的孩儿里，有个离咱们这儿不算太远的。那家打听到二姐的事，敲锣打鼓地来谢，送了不少东西，又要认作干亲。二姐说，我自己一个孩儿都管不明白，再多了也怕耽误人，就只做亲戚走着。这肉就是人家来答谢送的肉。”
四爷听了，略略提起些兴趣：“你家里亲戚也算不多，人家要结干亲，怎么还不愿意？”
江明珠不好意思地笑了笑：“那人家是个读书人家。妾身二姐说，我们全家加起来才算半个文盲，何苦堕了人家名声。”
四爷听了，微微点了点头，像是在思索什么。
江明珠见他听得认真，正要趁热打铁，说说二姐家那孩子读书进学的事。她早就想跟四爷提这事了，只是一直没找到合适的机会。若是四爷能点头，让那孩子进府里的学堂旁听，或者给个什么便利，将来说不定也能走读书的路子……
“回爷的话，白侧妃身边的蕊珠姐姐来请爷过去用饭。”
一个声音突然插进来。
江明珠的话卡在嗓子眼里。
晚星和小翠领着蕊珠进来了。小翠走在前面，行了礼，快言快语道：“回爷的话，白侧妃身边的蕊珠姐姐来请爷过去用饭。奴婢说爷已经用上饭了，她还不相信，非要进来自己看看。”
江明珠在心里给小翠点了个大大的赞。
蕊珠站在那儿，目光往屋里扫了一圈。她一路进来就暗地里打量江明珠的院子不算太大，用的东西也不贵重，摆件都是些寻常物件，看着就不怎么受宠。她心里有了数，面上却恭恭敬敬地行礼：
“回爷的话，重阳节正是赏菊吃蟹的时候。侧妃得了几只好螃蟹，不敢独享，想请爷过去一起享用。”
四爷没理她。
他正在专心喂萧沐霖吃饭。萧沐霖嘴里塞着虾肉，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠。四爷拿着帕子，在她嘴角擦了擦沾上的油渍，动作轻柔，目光专注，仿佛这屋里只有他和女儿两个人。
晚星见四爷这个态度，便对蕊珠道：“既然见了爷已经在用饭，还不速速回去？这么没有眼力劲儿。”
蕊珠脸上挂不住，却也不敢多说，赶紧告了个罪，退了出去。
江明珠在心里骂了一万遍。
就差那么一点点。就差那么一点点她就能把话说出来了。结果被白侧妃的人一打岔，话题接不上了。接不上了！
她端起碗，使劲扒了两口饭。
中午睡午觉的时候，萧沐霖被放在中间，四爷睡一边，江明珠睡另一边。四爷不让江明珠直接挨着萧沐霖睡，说是怕她睡熟了压着孩子。江明珠也没法辩驳，反正她头疼，只想赶紧睡着。
迷迷糊糊睡了一会儿，外头又有动静。
是蕊珠的声音，又来了。
“侧妃请爷过去赏菊……”
小翠的声音在外头响起，又急又快，把蕊珠怼了回去。
江明珠醒了。
她躺着没动，盯着房顶，只觉得那股刚压下去的头疼又冒了上来，比早上还厉害。太阳穴那儿突突地跳，像有人拿着小锤子一下一下敲。
炕上又热。
不知道是萧沐霖早上烧的那一把火还在烧，还是她自己的火气往上拱。反正她躺在炕上，像烙饼似的，翻来覆去，怎么都不舒服。
勉强又躺了一会儿，外头第三次传来声音。
这回不是蕊珠，是另一个丫鬟，语气更恭敬些，说的话却更让她火大。
“请姐姐给爷传个话，白侧妃的祖母和母亲来了，带来了几盆名贵菊花，请爷得空了一同去赏花。”
江明珠的火，“噌”地一下喷了出来。
白侧妃的祖母来了，这事儿就不能装作没听见了。
四爷虽然不耐烦，可白家老夫人亲自登门，他纳白侧妃进来才不久，这点面子总得给。
他休沐，萧沐霖自然也离不开他。
白侧妃的院子大些，收拾得也精致。江明珠一进门，就看见白侧妃站在廊下，脸上刚露出欣喜之色，往四爷这边迎了两步，然后就看见了跟在四爷身后的江明珠。
那笑容，像是被什么东西掐住了脖子，戛然而止，变成一副端着的、矜持的模样。
江明珠垂着眼，权当没看见。
白夫人和白老夫人坐在厅里，见四爷进来，便起身行礼。到底是高门大户出来的，城府深些，脸上看不出什么异样，含笑跟四爷见了礼，又跟萧沐霖打招呼。
没人搭理江明珠。
江明珠也不急。她站在四爷身后，等那两位夫人跟四爷寒暄完了，才上前一步，笑着对四爷道：“爷也真是的，也不指导妾身该怎么称呼两位夫人。王妃的母亲少来府里，也不用我们面见，妾身都不知道该如何称呼。”
四爷稀奇地看了她一眼。但他还是开了口：“只称呼夫人就是。”
江明珠便笑盈盈地上前半步，对着白老夫人和白夫人福身一礼：“两位夫人莫怪，妾身没读过什么书，只会称呼自家亲戚，见了外人就不知道该叫什么了。”
白老夫人脸上僵了一瞬，随即恢复了常态。她到底见过世面多一些，笑着道：“既然都是四爷院里的人，也算是一家姐妹了。不必如此见外。”
江明珠在下首坐了，规规矩矩的，又补了一句：“如此说来，白侧妃倒是吃了亏，有了我这一门文盲亲戚。”
白老夫人：“……”
白夫人：“……”
两人脸上的笑差点没挂住。
可四爷没发话，她们也不好喧宾夺主，只能陪着笑，不应声。
她们不应声，江明珠可有一肚子火要发。
她端起茶盏，拨弄着里头的茶叶，慢悠悠地开口：“怎么没见着夫人带过来的菊花？高门大户教出来就是会疼人，有什么好东西都记着爷。今日这一天，都去我院里请了三回了，刘备三顾茅庐都没这心诚。”
白夫人脸上的笑僵了僵。她看了四爷一眼，又看了白侧妃一眼，见两人都没什么反应，只好拿起帕子半遮着唇，勉强笑道：“四爷乃一家之主，有什么好东西自然是要先想着四爷的。这菊花，我们府里也是得了几盆名贵的，想着四爷也爱这风雅玩意儿，就立马献给四爷一同赏玩。”
江明珠拨弄着茶盏，瞄了一眼四爷的脸色。四爷没制止，甚至还微微挑了挑眉。
她便笑了笑：“那就请它出场吧。”
白老夫人心里有气，也想给江明珠点颜色看看。她冲费嬷嬷使了个眼色：“把那几盆花搬出来，给四爷和姨娘瞧瞧。这花金贵，多少人家都难得一见呢。姨娘今日也跟着一起赏玩，一起长长见识。”
江明珠微微一笑，没接话。
费嬷嬷带着人把菊花抱出来，在厅里摆开。确实姿态妍艳，色彩缤纷，香气扑鼻。黄的胜金黄，粉的胭脂色，紫的雍容华贵，白的清雅出尘。一盆盆摆在那儿，确实是个稀罕物。
萧沐霖见了，立刻来了精神。她在四爷怀里扭来扭去，伸着手要凑近看。四爷便抱着她走过去，让她看个够。
萧沐霖看了两眼，伸手就要抓。
江明珠轻轻握住她的手，笑道：“小郡主还是别揪了，这花金贵着呢。”
四爷才不管这个。他见萧沐霖想要，直接伸手折了一枝，递给她。
萧沐霖攥着花枝，高兴得直晃。
白老夫人和白夫人面色微变，齐齐看向白侧妃。
白侧妃愣了一下，随即站起来，拿起桌上的剪刀，笑道：“既然小郡主喜欢，就剪了给小郡主玩就是。”
她说着就要剪。
江明珠慢悠悠地开口：“侧妃既然肯割爱，不如就剪那枝胭脂菊吧，颜色也喜庆些。胜金黄也行，富贵。”
满堂皆静。
白侧妃握着剪刀的手顿住了。
江明珠继续道：“侧妃可是舍不得？是了，这花珍贵，不是读书人家也养不起。舍不得也是正常的。”
白老夫人先反应过来。她上前一步，接过白侧妃手里的剪刀，笑道：“虽然珍贵，但是能得小郡主喜欢，也是值得的。给四爷的自然要献上家里最好的。”
她说着，咔咔两下，剪了那枝胭脂菊，递给萧沐霖。
萧沐霖接过来，一手一枝，左看看右看看，十分高兴。
江明珠伸手摸了摸那花蕊，慢悠悠地，一字一字道：“老夫人还是胆子大些，不像侧妃。打雷天被吓得大晚上去我那喊四爷。”
四目相对。
白老夫人手里的剪刀，“咯”的一声，轻轻合拢。