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我以后一定会格外珍惜地品尝烤鸡烤鸭！
江明珠整个人泡在溪水里，脑子里乱七八糟地闪过这个念头。
放火烧山，牢底坐穿啊！
她整个人躺在水里，只留下口鼻在外面呼吸。溪水冰凉，可头顶的热浪一波一波滚过来，烤得她脸皮发烫。浓烟四起，呛得她想咳嗽又不敢咳，怕一咳就吸入烟雾，怕一吸入就再也起不来。
大腿上那个被火铳打到的伤口还在渗血，血水顺着腿流进溪水里，丝丝缕缕地散开。失血让她整个人都有点恍惚，眼前的东西一会儿清楚一会儿模糊。为了止血，她随手拽了岸边的植物，胡乱扎在腿上。也不知道是扎得太紧了，还是失血太严重了，她感觉不到自己的腿了。
感觉不到。
这个认知让她心里猛地一沉。
不会真要死在这里了吧？
这个念头一冒出来，她忽然觉得特别可笑。
这些年，她拼命坚持下来，那些遭的罪、吃的苦，算什么？在太子府烧火，被当成货物送来送去，小心翼翼地活着，提心吊胆地熬着，好不容易熬到今天——就死在这儿？
被自己放的火烧死？
被几个愚人教的疯子打死？
她不甘心。
江明珠微微使力，抬起头来，想要缓解一下沉在水里的压迫感。她喘着气，目光无意识地扫过溪岸——然后定住了。
车前草？
不对，不是车前草。是——
仙鹤草。
杨清荷怎么说的来着？
“仙鹤草，收敛止血，外敷内服皆可。若遇外伤出血，嚼烂敷上，能救急。”
仙鹤草。
就是这玩意儿。小时候在乡下见过，大人叫它“脱力草”，说是累极了、伤极了，嚼一把就能续命。
真是命不该绝啊！
江明珠也不知道哪里来的力气，挣扎着往岸边挪。溪水冰凉，身体发软，可她硬是撑着，一点一点挪过去，伸手拽了一把仙鹤草的叶子，塞进嘴里，拼命嚼。
那味道又苦又涩，涩得舌头发麻。可她顾不上，嚼烂了，吐出来，敷在大腿的伤口上。
再抓一把，再嚼，再敷。
再抓一把，再嚼，这次直接吞下去。
她像一头想要活下去的骆驼，在濒死的边缘疯狂地吞咽着一切能续命的东西。活下去。一定要活下去。一定要活着回去，活着见二姐，活着见巧燕疏影，活着——
活着。
等到天色开始昏黑，这场大火才堪堪控制住。
四爷一马当先冲下山坡，沿着溪流搜寻江明珠的踪迹。
“春杏！春杏！”
他大声呼喊着，声音在空旷的山谷里回荡。溪水哗哗流淌，火光映在水面上，明明灭灭的。
他跑着，找着，忽然停下了脚步。
水里有一具尸体。
一具男人的尸体。
肚子破了一个大洞，内脏顺着水流被冲出来，缠绕在水草上，白花花的，触目惊心。
四爷心底猛地一沉。
他攥紧了拳头，深吸一口气，继续沿着河岸往上找。
幸运的是，往上走了没多远，他就看见了趴在溪边的那个人。
她半个身子泡在水里，半个身子趴在岸上，一动不动。裸露在外面的皮肤都显露出可怖的苍白色，在昏暗的天色里，白得几乎透明。腿上糊着黏糊糊的绿色草药，大腿根处还扎着草绳止血。
四爷几步冲进溪水里，一把将她抱起来。
冰凉。太冰了。像抱着一块刚从冰窖里取出来的石头。
他伸手去掐她的人中，一边掐一边喊:“春杏！春杏！”
那苍白的眼皮颤了颤，终于睁开一条缝。
那双眼睛里没有光，涣散得很。可她还是认出了他，嘴唇动了动，用尽全部的力气说出一句话:“王妃……”
四爷把她抱紧，声音发哽:“明雅没事。你也要坚持住！”
那双眼睛眨了眨，像是听懂了他的话。
然后，她软了身体，彻底昏了过去。
四爷抱着她，快步爬回路上。
火把如游龙一般汇聚过来，又消散开去。阳成站在路边，张了张嘴想问问春杏底下到底出了什么事，可看四爷抱着一个昏迷的人上来，那脸色沉得能滴出水来，到底没敢开口。
只能先让人把伤者送到山下救治。
火把的光映在四爷脸上，明明暗暗的。
他低头看了一眼怀里那张苍白的脸，脚步不停，乘上马车向山下去。
风驰电掣般到了山下的庄子里。
府里的女医来了大半，姚大夫也赶来了。马车刚停稳，女医们就一拥而上，七手八脚地把江明珠抬进屋里。换衣的换衣，擦身的擦身，查看伤口的查看伤口，止血的止血，煎药的煎药，有条不紊，各司其职。显然都是经历过事的，知道这种时候慌不得。
王妃听见江明珠被带回来了，流着泪过来探望。
四爷正站在屋外，见她过来，赶紧上前揽住她的肩膀，低声道：“你身上还有伤，先回去歇着。有这么多人在，春杏一定会没事的。”
王妃不听。她执意要到跟前去看。
进了屋，一眼就看见炕上那张苍白的脸。
江明珠昏迷着，脸上没有一丝血色，嘴唇干裂，眉头紧皱，像是陷在什么噩梦里挣不出来。腿上缠着厚厚的白布，药汁渗出来，洇出一片深色的湿痕。
王妃的眼泪一下子就涌出来了。
她几步上前，握住江明珠的手。那只手冰凉冰凉的，瘦得能摸到骨节。她忍不住哭出声，哽咽道：“你放心，这里有我，你一定要好起来……”
话没说完，她忽然感觉到那只手微微用力，回握了她一下。
只是一下。
然后，就像终于放下心，那只手就彻底脱了力，软软地垂下去。
王妃的哭声顿住，怔怔地看着那张苍白的脸。江明珠再没有任何反应，像是陷入了更深沉的昏迷。
佩兰赶紧上前，搀扶着王妃起来，轻声道：“王妃，您身子要紧，先出去歇歇吧。”
王妃被她扶着，踉踉跄跄走到外间坐下。眼泪一串一串地往下流，帕子湿透了，又浸湿了手上缠着的绷带。她哭得不能自已，像是要把这一整天的恐惧、惊惶、后怕，全都哭出来。
四爷跟出来，在她身边坐下，握住她的手。
王妃泪眼婆娑地看着他，声音断断续续的：“爷……妾身好怕……”
四爷把她揽进怀里，轻轻拍着她的背，声音放得很柔：“不怕。你现在双身子，受不得这样大的情绪波动。府医都用上最好的药，春杏一定会没事的。”
王妃伏在他怀里，难得地展现出脆弱。她抽噎着，断断续续道：“妾身真的好怕……不只是春杏……还有……”
她顿了顿，声音更低了些：“那几个俘虏……在妾身面前，自杀了。”
四爷轻拍她后背的手，停了下来。
“自杀了？”他的声音没什么起伏，听不出情绪。
王妃点点头，把脸埋在他衣襟里，声音闷闷的：“妾身想去问问他们……春杏是不是还活着……结果他们……”
她说不下去了，只是哭。
四爷沉默了片刻，又轻轻拍起她的背，温声道：“没事了，都过去了。你现在要做的就是好好歇着，养好身子。剩下的事，我来处理。”
他安抚着，一直安抚到王妃哭累了，送王妃到床上躺下休息。这才把人交给佩兰，嘱咐好生照料，自己起身往江明珠那边去。
屋里，姚大夫正在收拾药箱。
“如何？”四爷问。
姚大夫躬身道：“回王爷，春杏姨娘只是失血过多。腿上那处火铳伤伤及了血管，好在没有伤到经脉。养一养，应该无大碍。”
四爷揉了揉疲惫的额头。常顺立刻端上一盏参茶，他接过来饮了几口，又问：“大概什么时候能醒来？”
姚大夫却不敢打包票了：“这……火铳伤本就凶险，姨娘又失血失温，怕是要昏迷几日。具体什么时候能醒，还得看恢复的情况。”
四爷点点头，没再说什么。他挑帘子进屋，走到炕边坐下。
江明珠还在昏睡着，脸色苍白得近乎透明。他伸手贴了贴她的脸颊，还是微凉的，对他的触碰没有任何反应。
他低头看着那张脸。脸上有几道细小的伤口，是被草叶划破的，已经结了薄薄的血痂。睫毛静静地垂着，像两片黑色的灰烬。
他轻轻摩挲了一下她的脸颊，低声道：“快好起来吧。”
然后他起身，对守在旁边的医女叮嘱道：“后半夜容易起热，多注意些。”
医女屈膝应是。
四爷出了屋，又召姚大夫过来。
“我们上山之后，王妃为何动了胎气？”
姚大夫愣了一下，还是老实答道：“被抓的那几人，在王妃面前突然服毒自尽了。王妃被吓了一跳，这才动了胎气。”
“好好的，王妃为什么要去那几人那儿？”
“据说是想问那几人，姨娘是不是还活着。”
四爷闭上眼睛，手指在桌面上轻轻敲着。
“笃。笃。笃。”
一下，一下，不紧不慢。
良久，他睁开眼，饮尽杯中残茶，起身对常顺道：“去见阳成大人。”
阳成正在临时落脚的屋子里发愁。
这愚人教几次三番搞出事情，还都跟四爷有关。难不成单纯就是为了报复四爷？
见四爷进来，他赶紧起身相迎。四爷奔波了大半天，面上已有倦色，摆摆手示意他不必多礼。
“阳大人，你我二人也算有些交情。今日之事，你觉得为何？”
阳成会意，挥手让亲卫守门，凑近压低声音道：“四爷既如此说，我阳成就跟四爷说句私人的话——这愚人教，恐怕是冲着您来的。”
四爷疲惫地揉了揉眉心：“理由呢？”
阳成掰着指头数：“之前在刑部，他们就敢刺杀您，此为其一。今日有一人，潜伏在您府中做护卫已久，今日王妃出行他行截杀之事，此为其二。第三——截杀不成，在王妃面前自尽，吓得王妃胎象不稳——这是想谋杀您的子嗣啊。”
他顿了顿，继续道：“王妃是个大门不出二门不迈的妇道人家，少有能与人结仇的机会。可见，是冲着您来的。”
他觑着四爷的神色，又道：“当然，这还需要王妃与您府上的姨娘受累，说说今日到底发生了何事，才能知道得更清晰。”
四爷点点头：“她们两人都受了伤，恐怕要耽搁几日了。”
阳成立刻道：“自然自然。今日惊变，两位都受了伤，自然要好好将养。”
两人又商讨了如何追查、如何排查的事。四爷要连夜赶回京城，向皇上上报此事，阳成点齐了护卫护送。
马蹄声渐行渐远。
待四爷的人离开，阳成的下属凑过来，低声道：“大人，那几人的死因明显有问题。真的不追问了吗？”
阳成冷笑一声。
“追问什么？中毒死的那几个，见的人就那几个。谁能毒杀他们？”他斜睨着下属，“咱们人里有愚人教的人？”
下属吓了一跳，忙道：“大人放心，小的们忠心耿耿，绝不敢有二心！”
阳成没理他，又问：“溪水里那具尸体，死因是什么？”
下属道：“被火铳击中内脏而亡。”
阳成沉吟片刻，目光投向窗外漆黑的夜色。
“等那个姨娘醒了，”他慢慢道，“还是要仔细问一问。那人，到底是怎么死的。”
四爷深夜进宫的时候，皇上的脸就已经很难看了。
他把今日之事从头到尾说了一遍，皇上的脸色随着他的讲述，越来越沉，越来越黑。
“愚人教。”他咬着这三个字，像是咬碎了什么硬东西，“阴魂不散。”
之前是皇子，现在是皇子妃。若不遏制，不知道还要闹出什么事来。
他一拍桌子，当即点了二十羽林卫，让四爷带去一起查案。又点了两个太医，跟着一起去。
四爷领了旨，却没有立刻退下。他站在原地，看着皇上，道:“父皇还是要多加小心。这个愚人教行事诡异，要多多防范。”
皇上看了他一眼，点了点头。
四爷这才告退。
等到天亮了，王妃醒了之后又去看了江明珠，见她仍旧昏迷，叮嘱女医们多加看护。
刚出门，就碰上了风尘仆仆满眼血丝的四爷。
王妃看见他这副模样，心疼得眉头都皱起来了。
“爷也要注意自己的身体才是。”她上前，轻轻握住他的手，“春杏吉人自有天相，会醒过来的。”
四爷点点头，王妃往他身后扫了一眼，他身后还跟着几个眼生的羽林卫，王妃微微有些诧异，但还是礼貌地颔首致意。
四爷张了张嘴，想说什么。
王妃却似不觉，先开了口:“今日若是方便，妾身就带着春杏回王府吧。我放心不下童童，府里照护春杏也更方便些。”
话音刚落，阳成也从外头进来了。
那羽林卫统领见人都到齐了，清咳一声，上前一步，对王妃拱手道:“郡王妃若是方便，在下有事想向王妃请教。”
王妃讶异地看了他一眼，下意识往四爷怀里靠了靠。
四爷揽住她的肩膀，沉声道:“王妃刚受了惊吓，又怀着身孕，还是再休息几日再说吧。”
王妃却轻轻拉住他的胳膊，柔声道:“爷莫要为难。妾身无碍的。”
她抬起头，看向那羽林卫统领，脸上带着善解人意的柔和，声音却是有利的:
“几位大人有什么想问的，就请问吧。我一定知无不言。”