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虽然咬牙切齿放了狠话，但是最后还是得四爷拿主意。
江明珠让陈大回去听信，又让墨月叫人把陈大给王妃和萧沐霖的东西拿走。
墨月道:“姨娘直接使唤人就是，可是他们不听使唤？”
江明珠拿着帕子挥了挥，浑不在意:“王爷王妃把府里上下管的这样好，哪能有这种事。只是毕竟是外来的东西，王妃和小郡主现在都娇贵，还是要多注意些。今日若是爷有空，就请爷来我院里，我跟爷把这事说一说。”
墨月却不敢应承，只道:“爷也不知道南洋什么情况，怕是没法直接应承呢。”
江明珠把碗里的残茶喝了，道:“还是请姑娘尽力提一提。不关应承不应承的事，是我现在没出息，心里藏着事就睡不好。”
墨月也知道她现在怀孕，也不敢托大，只能道:“奴婢尽力而为。”
江明珠道了谢，乘轿子摇摇晃晃地回云槿院。
下了雨就寒气重些，她撩开轿帘往外看，花草树木都在春雨中显出模糊的绿意来，正是万物生发的好时节。
回了云槿院，江明珠拿了笔，把脑海里的想法匆匆写下。
疏影给她磨墨，难得见她起兴做什么，笑道:“姨娘今日真是兴头好，难得如此高兴。”
江明珠用羽毛笔写几个字就没墨了，只好又去蘸墨，叹道:“不是我兴头好，是我现在记性差，这东西不马上写下来，转头就忘了。”
巧燕把伞放好也过来，先给江明珠端上一盏红枣姜茶，又问:“姨娘晚上请爷过来，要吃什么呢？咱们也好提前预备着。”
江明珠看看外面的雨，道:“就吃锅子好了。天寒吃锅子暖和，还能驱寒气。”
巧燕答应一声，又去叫豆儿预备东西。
晚饭时四爷却没有过来。只派人传信来，让江明珠不要等着。江明珠只好叹口气，叫巧燕和疏影一起吃。
巧燕安慰她:“姨娘莫要伤心，兴许爷是有公务耽误呢。”
有什么耽误江明珠也没辙啊。她也不能发信息或者打电话去质问他，再说她一个姨娘，拿什么去质问呢？
夜渐深了，雨声依旧淅淅沥沥不停。
江明珠在炕上拿羽毛笔在纸上画格子。她的毛笔字依旧写得一塌糊涂，也不练了，直接改用羽毛笔写。
羽毛笔也不是什么会让人起疑的发明，拿树枝、牙签有棱角的东西都能写字，只是这些东西不吸水，汉字笔画多，写两个字就没墨水了要重新蘸墨，不如毛笔方便。
江明珠上辈子也没学过毛笔字，还是用硬笔写着方便。
疏影把蜡烛调亮些，劝道:“姨娘早些睡吧。这么晚了，爷不见得能过来。姨娘熬得太晚了，又要不舒服了。”
江明珠摇摇头，撑着头看窗外。
玻璃窗外是黑夜。
雨滴落在玻璃上，往下坠落，形成一道道宽阔的水痕。厢房早就熄灯就寝了，只余江明珠的屋子还亮着灯，像黑夜里的孤岛。
她也在思考，是不是不应该管这个事。
毕竟她是一个姨娘，只是一个姨娘，家国大事跟她也没什么关系。
但是——你有没有过少女心事？
上学的时候，少女心事是兔子怎么没统一蓝星。
上班的时候，少女心事是兔子怎么没统一蓝星！
那些上四休三、病假、年假、探亲假等等高福利，本来都该是我的啊！该是我本来享的福啊！
哪怕到了另一个时空，只是听闻可能还会重复上辈子的家国惨剧，居然还是忍不住心头战栗。
况且，四爷会同意的。他的野心，他的欲望，会让他不放过每个机会。
端午节前太子就要结束禁闭了，以皇上对太子的心意、投注的心血，他们这些其余的皇子还是没机会的。若是不争，不筹谋，怎么能赢呢？
靠嘴说莫欺少年穷吗？
等了一时又一时。
疏影看西洋钟，已经十二点了。她轻声跟江明珠说:“已经这么晚了，奴婢把门闩上吧。”
江明珠叹口气，点点头。
疏影正要去关门，就见院门被轻轻推开。两盏玻璃灯打前，油纸伞在后，四爷居然过来了。
雨夜里，那两盏灯晃晃悠悠的，像是从很远的地方飘来。油纸伞挡住了人，只看见伞下的靴子和袍角，踩着湿漉漉的青砖，一步步走进来。
疏影赶紧退到一边，把门帘撩起来。
四爷的靴子上沾了泥水，袍角也湿了一片，但神色如常，看不出什么表情。他进屋先看了一眼炕上的江明珠，见她穿着寝衣披着外衫，手里还握着羽毛笔，桌上一摊纸，便问:“怎么还没睡？”
江明珠把手里的笔放下，下意识地把纸翻了面，扣在桌上。她撑着炕沿要起来行礼，四爷摆手说不必了，自己脱了靴子，换了双干净的软底鞋，上炕坐到她对面。
疏影已经去端热茶过来。她放下茶盏，又去拿干帕子给四爷擦袍角。
四爷接过帕子自己擦了擦，问:“有什么事非要今天说？传话的人说你心里藏着事睡不好。”
江明珠端起茶盏喝了一口，压了压心头那股说不清是委屈还是焦躁的情绪，道:“是有件事，想请爷拿个主意。”
四爷看着她，没说话，等她说。
江明珠便把那陈大的意思说了——想从铺子里买了纸牌和胸衣，转手卖到南洋去。她又把自己的想法也说了，说想卖贵些，普通一副纸牌卖五十两，花样或材质好的更贵。胸衣同理，都往贵了卖。
“南洋那边，”四爷终于开口，“我手里没有可用的人。”
江明珠抬头看他。
“陈大这人，能用吗？”四爷问。
江明珠想了想，说：“做生意是厚道的，人也机灵。至于别的——”她顿了顿，“得爷自己看。”
四爷点点头。他靠在椅背上，看着窗玻璃上往下淌的雨水，忽然说：“你那个价格，五十两一副纸牌，是认真的？”
江明珠知道他说的是墨月传的话了。她点了点头：“认真的。”
“南洋人又不傻。”四爷说。
“南洋人不傻，”江明珠道，“但是他们没见过这个。头一份的东西，价就是由着咱们定的。等他们看明白了，仿出来了，咱们的钱已经赚完了。”
四爷没应声，手指在桌上轻轻敲了两下。那声音不重，但在安静的雨夜里格外清晰。
“而且，”江明珠又说，“这东西不光是卖给南洋人的。”
四爷看她。
“吕宋、满剌加，天下各国的商人都在那里。西洋人、东洋人、天竺人，都看得见。纸牌上印着王府的标记，他们看见了，就知道大昭有这么一个王府，能做这样的东西。比咱们派人去说一万句都管用。”
四爷的眉毛微微动了一下。他没有说好，也没有说不好，只是把手从桌上收回来，拢进袖子里。
“南洋那边，吕宋和满剌加都是各国商人汇聚的地方，天下奇珍都在那里流转。咱们这东西轻便，不犯忌讳，带出去试试水也好。”她说完，又补了一句，“这只是妾身的一点粗浅想法，成不成的还要爷定夺。”
四爷端着茶盏，没有立刻应声。他低头看着茶汤里浮沉的叶片，像是在想什么，又像是什么都没想。烛火映在他脸上，明明暗暗的，把他的轮廓照得格外分明。
江明珠等了一会儿，没等到回应，便又说:“妾身知道，爷有专营权，铺子里的东西卖到哪儿、怎么卖，都要爷点头。妾身只是个姨娘，不该插手这些事。只是那陈大托到了我这里，我想着，南洋遍地是银子，不赚心里难受。若是应了，又怕坏了爷的规矩。思来想去，还是请爷拿个主意。”
四爷把茶盏放下，终于开口了:“南洋那边，你了解多少？”
江明珠愣了一下，没想到他会问这个。她想了想，道:“妾身也只是听王妃说过一些，又翻了些游记和方志。南洋那边各国混杂，商路通达，确实是个好去处。只是路途遥远，风险也大，所以咱们这边正经商人不愿意买卖这些销路不确定的东西。”
“那你为什么觉得能成？”
“因为纸牌和胸衣这两样东西，轻便，好带，不压船。而且在大昭已经卖得好了，到了南洋，只要有人用过，就不愁没人买。再说了，”她顿了顿，“就算卖不出去，也不过是损失一批货，赔不了多少。”
四爷“嗯”了一声，又沉默了。
窗外的雨声渐渐大了些，打在玻璃窗上，噼噼啪啪的，像是在催着什么。
疏影已经悄悄地退了出去，把门帘放下来。屋里只剩他们两个人，烛火跳了一下，又稳住了。
四爷忽然伸手，把桌上那叠扣着的纸翻了过来。上面是江明珠画的格子，横横竖竖的，旁边还写了几行字，字迹潦草，有的地方墨团糊了，看不清写的是什么。他看了两眼，没认出是什么，也没问，只把纸又扣回去。
“墨月跟我说了，”他说，“你的想法。她觉得太贵了，怕卖不出去。”
江明珠道:“妾身也知道贵，但是南洋那边，遍地是金子，不卖贵些对不起那趟路。再说了，咱们挂的是王府的牌子，只有王府牌的才是正品。南洋那边，谁有王府的牌子？没有。所以这东西，只有咱们有。”
四爷看着她，目光沉沉的，像是在掂量她话里的分量。过了好一会儿，他才说:“你倒是对南洋的事很上心。”
江明珠心里一紧，面上却不动声色，只道:“妾身只是觉得，既然西洋人能来大昭做生意，咱们也能去南洋做生意。来而不往非礼也。”
四爷没接这个话茬。他靠在靠枕上，闭了闭眼，像是累了。烛火在他脸上投下一片阴影，衬得他的轮廓更深了。江明珠不知道他在想什么，也不敢打扰，只能安静地坐着，等他开口。
过了好一会儿，四爷睁开眼，说:“这事我允了。”
江明珠猛地抬头，差点把脖子扭了。
“还有，”四爷看着她，“你现在身子重，别太操劳。这些事让墨月去办就是了。”
江明珠应了，又道：“我也不是操劳，就是脑子里有了想法，不记下来怕忘了。怀童童的时候记性就不好，这胎更差。这里妾身就先替陈大谢过爷了。”
四爷摆摆手，说:“不是替他，是替你。你怀着身孕还操心这些事，若是不允，怕你心里搁着，睡不好觉。”
江明珠低下头，没说话。
窗外的雨声还在继续，淅淅沥沥的，像是永远不会停。她伸手去拿茶盏，发现茶已经凉了，又放下。
四爷也没再说话，只是靠在枕上，闭着眼，不知道是睡着了还是在想事情。江明珠侧头看他，见他眼下有青黑，像是这几日都没睡好。她想起传话的人说，四爷有公务耽误了。什么公务，她不知道，也不想问。
“爷歇吧，”她说，“太晚了。”
四爷睁开眼，看了她一眼，起身去了净房。
四爷换了寝衣，在她身边躺下。他翻了个身，环抱着她，把手搭在她的小腹上，掌心温热。
“这孩子，”他说，“老实吗？”
江明珠说:“现在还不会动呢。”
四爷没再说话，手也没拿开。他的呼吸渐渐变得绵长，像是睡着了。
如此这事，便算是彻底定下了。
墨月先细细查访南洋风土人情与局势利弊，又寻四爷身边之人反复商议妥当，回禀过四爷，这才前来寻江明珠细说。
她随身抱了一叠文书，进门先躬身致歉，说并非有意怠慢姨娘，只是奴婢于南洋诸事全然陌生，不得不先行查探清楚，免得说起话来抓不住要害，反倒误了事。
江明珠笑着请她落座，温声道：“墨月姑娘行事这般谨慎周全，可比我这想到哪儿便说到哪儿的性子强多了。”
墨月这才将拟定好的计划逐条细说开来。这般条理分明、牵涉多方的周密安排，江明珠就只能听一听，偶提一点细枝末节的建议了。
时节将近清明，江明珠搬回偏院，预备拾掇菜地。
谁知就在此时，白侧妃院里出了事。
有下人从她屋内搜出了草人。