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四爷就沉默地看着她。
江明珠站在道德与法律的洼地里，也想不出什么屁话了，宛如犯错的学生低着头不说话。
小枫见了连忙快步上前躬身告罪：“四爷息怒，是小的与人争执才进了衙门。”
四爷哪里会轻信这番说辞，微微侧过身子，目光越过二人往后望去。只见两名衙役正押着一名身形粗莽的汉子，那人兀自不停挣扎扭动，嘴里还满口污言秽语，气焰嚣张至极。
江明珠也跟着扭头，帷帽的纱帘转了一个圆圈。
四爷突然发现她面纱上沾染了污渍，伸手把她拉过来，凝眸细看：“这是什么？”
江明珠仔细一看，心里呵呵苦笑——这是把对方打流血了溅上来的罪证。
她正想打个哈哈岔过去，那个猥亵犯猛地挣动身子，一头往江明珠身上撞过来。他堂堂一个大男人被一个女人打了，如何能服气？丢死人了！趁着她不注意要把场子找回来！
四爷一把把江明珠拉到身后，一脚窝心踹，把人踹飞好几米，倒在地上哀哀呻吟。
几个官差飞快扑上去把人按住，心都要吓出来了——这一下不论是伤了王爷、侧妃还是王爷，都是要命的，下了黑手把人五花大绑，动弹不得。
四爷转头招呼江明珠：“过来。”
江明珠下巴差点没掉下来，就这个四爷，病恹恹、鬼气森森的，居然还这么暴力？那自己之前雷区蹦迪，四爷只是掐脖子，还真是手下留情了哈。
听到四爷招呼她过去，立马答应，快跑几步绕过四爷，狠踹那人几脚，怒骂：“胆敢袭击宁郡王，我看你真是吃了熊心豹子胆，不想活了不成！”
四爷又招呼她：“春杏！”
江明珠这才狐假虎威地走到四爷身边，吩咐常顺：“四爷受了冲撞，快扶进屋去歇歇。巧燕你赶紧跟着去给爷端茶倒水扇风。”
四爷加重了语气：“春杏，过来。”
她就低眉顺目地挨到四爷身边，大气不敢喘，生怕惹怒四爷被脚动放风筝。
四爷托起那一块面纱仔细看了：“谁的？”
江明珠声如蚊讷：“他的。”
四爷这才露出个笑模样来：“挺好，没堕了我宁郡王府的名声。”
江明珠面条泪——宁郡王府什么名声啊？真像坊间传说的残忍嗜杀吗？
四爷越过巧燕点了小枫：“到底因何报官？”
小枫到底心实，又被四爷那一脚镇住，偷瞄江明珠不知如何作答。
四爷的面色又沉下去，周围散发着迫人的气势。他道：“诬告他人杖五十。既是诬告，就拖下去打吧。”
江明珠心里的小人跪了，又光速起身，主动上前道：“回禀王爷，是妾身见到这人猥亵他人，上前劝阻。这人不听，就变成了互殴。”
四爷这才将目光转向她，语气凉薄：“此言属实？”
江明珠道：“确定属实。”
四爷微一点头，冷然道：“那就升堂吧。”
于是再度升堂。堂下跪着犯人、小枫、巧燕，江明珠身为皇家命妇有品级，可以站着。
水火棍拄地，地动山摇，衙役高喝，堂威阵阵。
这一番大动静吵得江明珠心口痛，忍不住捂住心口——果然心里有鬼，最怕见官啊。
请问堂下跪的这些人里少了谁？
事情起因是，江跟着小枫去打水，碰到变态猥亵他人，江上前以暴止恶，小枫跟上。但是现在堂下这几个人里没有最开始受伤害的那位女子。
惊堂木一拍，“啪——”一声脆响，吓得江明珠一激灵，心都跟着缩了缩。
她捂着心口，默默腹诽：做什么都这么大声？
堂上员外郎厉声喝问：“堂下何人！”
三人各自报了姓名。
猥亵犯嘴里的堵塞物被拿出来后，先吐了一口血水，咳了两声，才大声道：“草民曲大！草民冤枉啊！求大人为小的做主啊！”
江明珠眼皮一跳：呦呵，这人平时在外横行霸道，现在倒装起无辜来了。她余光瞥了瞥曲大那张肿得跟猪头似的脸，又默默往旁边挪了半步——四爷那一脚不会把人踹出内伤了吧？
“肃静！”惊堂木再拍，“本官问什么你就答什么，不得咆哮公堂！”员外郎转向张小枫，声音略低了些，“张小枫，你说说到底怎么回事。”
小枫咽了口口水。他跟刑部诸人平日也算有些交情，那些人来铺子买东西闲聊时，也没听说审案这么吓人啊。他定了定神，道：“启禀大人，我们三人一同去打水，在井边就见这人占人家姑娘便宜，上去劝阻时起了争执，这才动了手。”
员外郎又问巧燕。巧燕虽然进过九门提督府，但是那次江明珠打医闹，九门提督的人待她们都很客气，没有这次这么吓人。她稳住心神，道：“今日上午，我随我家主人和小枫一起去井边打水，见这无赖把一女子堵在墙边上下其手。女子求救，我家主人与小枫应声前去解救，可这无赖却不肯放手。为了解救那女子，才厮打起来。”
曲大一听，立刻挣着身子喊冤：“大人，冤枉啊！明明是他们上来不分青红皂白就打人！小的被打得这么惨，您也看见了！什么解救女子？若真有此事，那女子为何不上堂状告我！”
问得好。为什么那女子不敢上堂呢？
在这个名声大过天、清白重于命的时代，她上堂来状告自己被人占了便宜，就等于把这件事大肆宣扬出去。这样一来，她在别人异样的目光和流言蜚语中能活下去吗？她的家人能接受这个结果吗？
猥亵犯说得理直气壮，好像自己才是受害者。
堂上的员外郎捋了捋胡须，目光转向江明珠。意思很明白：你是证人，你说。
江明珠垂眼，一五一十道：“回大人，那女子乃是良家妇女，遭此凌辱，已羞愤欲绝。更怕这人事后报复，连累家人，不敢前来作证。我等愿做人证。大人若不信，可查验曲大右手虎口——那上面有一道新鲜牙印，正是受害者挣扎时咬下的。”
曲大下意识地把手往袖子里缩，可这般小动作早已被众人尽收眼底，已然为时已晚。
员外郎微微颔首，命人查验，果然有新鲜牙印。
堂上，曲大还在喊冤。他跪在那里，身上的伤让他龇牙咧嘴，但嘴硬得很：“大人，小的真是冤枉啊！那女人自己撞上来的，小的根本没碰她！他们三个上来就打，小的连还手都没还！大人您看小的这脸，这身上，全是他们打的！他们仗着人多欺负人，小的冤枉啊——”
他一边哭诉，一边刻意挤出几滴眼泪，配上那张鼻青脸肿的面容，倒真有几分受尽委屈的模样。
员外郎面色冷淡，全然不为所动，冷声追问：“既然是女子主动贴近于你，那她又为何当众连声呼救？”
曲大眼睛珠子飞速转动，随口胡乱编造说辞：“她、她那是跟小的闹着玩呢！小的是认识她的，不信大人可以去查！”
“哦？” 员外郎一声冷笑，字字句句直击要害，“你方才说冤枉，现在又说认识那女子。既然相识相交，那你且说来，她姓甚名谁，家住何方，你们二人何时相识，又有何人能够作证？”
一连串问话接连而出，曲大瞬间张口结舌，他哪里认识那女子，不过是随口编造半个字都答不上来，额头之上瞬间冒出层层冷汗，不知是身上伤痛难忍，还是心底慌乱惧怕。
员外郎又分别问了江明珠、小枫和巧燕同一细节。那女子穿什么颜色的衣裳？她喊了什么话？具体在哪口井边，可有别的叫得出姓名或者有明显特征的目击者？三人证词对得上，而曲大自己前言不搭后语。证据链已经成型，无需受害者出面，也能定罪。
江明珠站在一旁，听曲大还在嘴硬，心里那股火又拱上来了：“大人，我有一言，不知当讲不当讲。”
员外郎道：“王侧妃请讲。”她看着曲大，那目光平静得像一潭死水，却让曲大莫名打了个寒颤：“曲大说那女子是与他闹着玩，那请问，闹着玩需要把手伸进人家衣襟里？闹着玩需要把人家逼到墙角、压着不让走？闹着玩需要人家喊救命喊得嗓子都哑了？”
“井边那么多人在打水，没有一个人上前，不是因为他们没看见，是因为他们觉得——多一事不如少一事。反正被欺负的不是自家姐妹女儿，反正天旱缺水自己都快活不下去了，谁还管别人死活？”
“大人，此人口口声声说自己被冤枉，可井边那么多人，为何偏偏是他被打，而不是别人？他若当真清白，方才为何要把手藏起来？现在又想借着那女子不敢来堂上的事脱身？”
员外郎虽然想安慰江明珠不要急、不要激动，但是想到四爷特意嘱托他们务必在堂上凶一点，只得忍住道：“现在证据还不全，请侧妃不要妄下定论。”
江明珠一哽，也无言以对。
曲大一见事情还有转机，又挣扎道：“大人明鉴，大人明鉴，小的确实冤枉啊！这牙印乃是我自己咬的啊！是方才他们打的我头晕，我才没想起来。”又抱着自己头“哎呦哎呦”地叫唤起来。
员外郎啪啪啪拍了三下惊堂木目光带着几分讥讽：“曲大，本官要是不瞎的话，你不是缺了两颗牙吗？怎么能咬出完整的牙印？”
曲大一时语塞，索性直接躺在地上满地打滚哀嚎，因为扯动伤口，龇牙咧嘴，更显得面容可怖起来，嚎道：“我这牙齿正是被他们打落的！打的我好痛啊！”
江明珠都气笑了，真是无赖。
“威——武——”
员外郎一个眼神下去，衙役手持水火棍重重敲击地面，整齐划一的高声堂喝响彻整座公堂，震得堂下众人瞬间噤若寒蝉，不敢再有半分放肆举动。
员外郎又冷笑一声：“你莫不是想说是被那一脚踹掉的？你别忘了，除了要治你当众轻薄良家妇女之罪，还要治你意图行刺郡王之罪呢！”
一听意图行刺郡王这几个字，曲大瞬间浑身发软，直挺挺瘫倒在地，再也不敢有半分嚣张气焰。
另一边，四爷因要回避案情，就陪着萧沐霖他们一起去食堂吃饭。
刑部衙门的厨子水平只能说一般。
萧沐霖尝了饭，搂着爹爹的胳膊感叹：“爹爹，你每天都好辛苦呀，回家要多吃点好的。”
四爷听出来了，捏捏她的小脸蛋：“若是不喜欢吃，爹爹带你出去吃好吃的。”
萧沐霖摇头：“爹爹能吃，童童就能吃。”
嘴上这般说着，一碗米饭吃完之后便再也不肯多盛，显然还是觉得难吃。
一群小豆丁教养极好，用完膳食之后，纷纷自觉将碗筷摆放至指定位置，又有序排队漱口净手，举止得体乖巧懂事习惯又好。
许慎之见了，忍不住啧啧惊叹：“四爷，您这是从哪找了个这么好的老师来？”
四爷笑而不语。
天热，午休也好解决。捡两间空的待客室，地上铺了简易垫子席子，就可以将就一下。
当然，四爷是舍不得让萧沐霖这样睡的，就把她安置在自己休息的地方。待她睡了，嘱咐人好生看管，又去看江明珠。
常顺凑上来，把江明珠他们干的事说了，又把派人调查的情况说了。
四爷听着听着，脚步渐渐放缓，最后干脆驻足原地，面色愈发凝重沉郁。
天灾肆虐致使物资匮乏，物资短缺便会引得百姓心生不满，民心一旦浮动涣散，极易滋生动乱祸端。如今民间风气已然颓靡至此，人心底线接连失守，倘若再迟迟不见甘霖降下，只怕用不了多久，京城内外便要生出难以收拾的大乱子。
他吩咐常顺：“你着人去通知阳成，让他多留意下边的情况，一定不能让城中出乱子！”
常顺领命而去。
四爷到了升堂的地方，见里头只剩衙役在收拾东西，不禁问道：“王侧妃呢？”
衙役听他询问也很诧异：“王侧妃已经走了啊，说是四爷您吩咐的。”
四爷气笑了。