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要记住这个瞬间。
这个男人，位高权重，相貌英俊，衣着华贵，身上飘散着昂贵的熏香味。他担心你、愿意为你遮风挡雨，甚至肯放下身段，予你几分旁人难得的温情与爱意。
你辗转反侧，担惊受怕。你忧虑皇上会把你当作颠覆皇权的妖女，尽诛九族。你更怕自己带来的那些新东西，会牵连无数无辜之人——推行新式种地法的农人、学习拼音的学生、工坊里劳作的匠人，所有沾过你成果的人，都会被皇权清算，尽数赴死。
你担不起这许多无辜的人命，何况，你前世久居医院更是知道生命可贵。
你无处言说。
而这个看似温柔护着你的男人，对府中大小事洞若观火，什么都清楚。他只是轻轻出手将你内外隔绝，隔绝了你所有内外联系，一点点剥夺你所有退路，将你困在方寸之间。
你因此彷徨、无助、痛苦、煎熬，频繁看大夫，他会不知道吗？
他只是冷眼旁观，静静等待着时机，等你被逼到绝境、心神俱疲，再以救世主的姿态款款出现，轻而易举，就能收获你的依赖与感激涕零。
要克服这个瞬间。
四爷抬手，轻轻捧住她的脸，指腹细细擦去她脸颊的泪痕，目光专注，带着恰到好处的怜爱，轻声发问：“怎么憔悴成这样？”
多么虚伪的问题。
江明珠抬手，覆上他捧着自己脸颊的手，顺着他想要的模样，柔弱地用脸颊轻轻蹭着他的掌心，低语：“妾身只是被吓着了。”
一碗馄饨端上来，清汤里浮着满满一碗小馄饨，个头不过两个指节大小，半透明的薄皮微微鼓起，隐约透出内里绿色的馅料，像一粒粒圆滚滚的小玉珠。
四爷拿起白瓷勺，舀起一枚，耐心吹凉，才递到江明珠唇边喂她。
江明珠张口，直接一口吞了下去。
四爷用手捏住她的脸颊，微微用力迫使她张嘴，低声哄劝：“不可以直接吞下去，知道了吗？”
脸颊被捏得生疼，江明珠点头。四爷就露出一个满意的笑。下一个喂进去，她就按要求咀嚼。
大晚上现做的馄饨，黄瓜鸡蛋馅里还放了海米，咸香可口，她多日未曾好好进食，久旷的肠胃欣喜地蠕动起来。
四爷就这般耐心十足，一口一口喂着吃完了一碗，重又洗漱过，四爷才搂着江明珠睡下。
天气这么热，四爷也丝毫不肯松手，将她牢牢圈在怀中，一遍遍轻声安抚：“睡吧，有我在。”
江明珠在心底冷笑：为你遮风挡雨，但是这风雨怎么来的你别管。
胳膊压在身上怪沉的，她又挣动了两下，四爷反倒搂得更紧了。她小声“啧”了一声，迷迷糊糊睡着了。
这一觉睡得酣畅淋漓、天昏地暗。睁眼居然发现姚芷兰坐在旁边。
江明珠脑子还没清醒，模糊地问她什么时候来的。
姚芷兰听了就抹眼泪。
江明珠睡得糊里糊涂，问她：“怎么？你跟老姚吵架了？”
等她醒了洗漱完毕，巧燕就端上一碗面来。鸡汤炖成金色，滤去杂质只留清汤。面条是手擀面，先把面团擀成大扁片，错层折叠，用刀切了，不能切得太细，太细就没有嚼头了，要半指宽，咬下去面条吸收了汤汁的味道，又咬着肉乎乎的。鸡肉取嫩肉捞出后细细撕作丝缕，堆成小塔，上面再以枸杞葱花做点缀。
一碗面色香味俱全。
江明珠夹起一缕送入口中，面出锅后又用凉水投过，吃着没那么烫又更加劲道。她吃了两口就挑剔：“怎么这面吃着一股怪味？”一抬眼，巧燕和姚芷兰满脸忧伤地看着她。
江明珠心里也没底，尤其是姚芷兰露出这样的表情来，她把面又送回碗里，问：“为什么这样看着我？”
这时她才知晓，自己这一觉，竟然昏睡了两夜一天。江明珠心想：半个月没怎么睡，这样还算是短的。又想：怪不得觉得饿了。
姚芷兰轻声解释：“侧妃久未进荤腥，这面里加了淮山粉，是补益脾胃的东西，莫要嫌弃了。”
江明珠依旧带着几分怀疑：“不是我得了什么不治之症吧？有事你可直说啊！”
姚芷兰就道：“侧妃除了肝郁化火、心神不宁、气血两虚之外，别的都没事。”
江明珠听了“哦”一声，放下心来，继续吃面。
姚芷兰见了就说她：“侧妃不要觉得不怎么样，心神空耗也会带出别的毛病来呢。您心里有什么事不妨跟我们说说，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢！”
江明珠慢慢悠悠把面吃了，又拿了勺子吹凉喝汤：“世上本无事，庸人自扰之，何必自寻烦恼。”
姚芷兰却不信，跟巧燕一起劝，让她有事跟她们商量。
江明珠也不接话茬，汤喝得差不多了就问姚芷兰这段时间在忙什么。
姚芷兰见她不愿意说也强求不来，想分散一下她的注意力，就道：“这段时间四爷让我们去刑部给刑部众人坐诊检查身体，说是算作四爷给部里人的一点优待，也能让新来的大夫练练手。看完了刑部官吏，临近几家官衙听说了也想让我们帮忙看看，就一道看了。没想到忙了这一遭，侧妃居然差点丢了性命。”
见她又要哭，江明珠连忙止住她：“快停了吧，也不是什么大事。”
巧燕听了也不服气：“怎么不是大事？我就该直接冲去找小姚大夫，而不是空等着！”
江明珠又拉了巧燕不让她这么激动，巧燕伏在她膝上忍不住落下泪来。
江明珠摸着她的头发，心想：冲什么冲啊，四爷有的是借口拦住你。
又跟姚芷兰道：“我也没什么事，你也别跟医馆的生气了。”
姚芷兰过来见了江明珠这样，回去就冲医馆的人怒斥：“为什么侧妃身体不适不马上告诉她！”骂得一群人唯唯诺诺。此刻听了江明珠的话，不情不愿地应了声。
江明珠想了想，也不能让四爷好过，就跟姚芷兰道：“你有空就给四爷看看，我觉得四爷好像有隐疾。”
姚芷兰一愣，连巧燕都僵住了。
江明珠神色坦然，语气笃定：“四爷这两次过来我这里，明明都已经撩拨起火却什么都没做。血气方刚的时候照说不应该。男人爱面子，这样的毛病也不会主动开口去看的。”
姚芷兰又叮嘱几句，就去问姚大夫是不是真的，毕竟四爷的身体都是姚大夫在调理，她主要忙着外面的事情不太清楚。
姚大夫听了不可置信，斥她不要胡说。
那就是真的了。姚芷兰回了保和堂，找杨清荷，让她包些鹿茸、海马、蛤蚧、狗鞭、驴鞭、虎鞭这种回去给姚大夫。
杨清荷听得直皱眉头：“要这么多这个干什么？这都是烈药，姚大夫毕竟不再年轻了，吃些温补的就行。”
姚芷兰淡淡一句：“不是他吃。”
杨清荷一愣，不是他吃？府里还有哪个男的用得着吃这个？那不就剩……”她“啊”了一声，明悟了。
姚芷兰听了就说一声：“你知道就行了，多包点，管饱。”
如此折腾一番之后，江明珠又开始折腾她的发明创造。四爷既然说给她庇佑，她也得拿出东西来交换巩固一下。
这回就不搞什么难得的，只做个简单的小玩意——铅笔。
小时候总能听大人说，不能咬铅笔会铅中毒。
但是实际上铅笔芯的主要材料为石墨，成分是碳，跟铅一点关系都没有。
石墨要是不好找的话，可以用做墨条的方法把它搓细，然后把笔杆剖成两半挖出凹槽，笔芯上涂胶放在凹槽里，再把笔杆粘上。
什么？你说那样会不会太软了？能不能写出字来？那墨条、墨锭硬的像石头一样怎么就不硬？还有那墨条，搓点粉加了水还能写出字来呢！
她只负责提出完整构想，余下的工序、难题，尽数交给别人去琢磨攻克。
巧燕把图稿送出去交给墨月，回来的时候又久违的拿了二姐的回信过来。
江明珠展开一看，上边写：多谢她前两日托人送来的钱，这钱暂时买了冰给大家做冷饮，剩下的等过一段时间再热一点当解暑钱发下去。蛇瓜已经下来了，可以当作口粮顶一阵饥荒，这是一件大好事，与你共享。落款是五月廿二。
江明珠气得大力捶桌子。
王妃从娘家回来，带了点新鲜点心给江明珠。一见面，王妃便满脸惊诧，上下打量着她：“怎么瘦成这个样子？”
江明珠无所谓地笑笑：“苦夏罢了，没什么。”
王妃听了也不相信：“怎么会这么厉害？怀着孩子的时候也没有这样啊？”
江明珠就道：“可能是从那之后体质就变了吧。”拿了块点心吃，又夸点心好味。
王妃听了也露出个笑模样来，带着几分小得意炫耀：“好吃吧？这厨子做点心颇有一手，我还未出阁的时候就爱吃。这次回去就带点回来，给你们都尝尝。”
江明珠犹豫了一下还是问：“王妃回家那么久，可是老夫人病得严重？”
王妃听了就露出个不屑的笑来：“说来都是家丑。我爹估计也知道这话传出来不好听，所以一直捂着。要不是爷听见风声派人告知我，我恐怕还蒙在鼓里呢。”
江明珠回想了一下，王妃院里的人好像是说老夫人生病来着，就问道：“不是老夫人生病？”
王妃从果盘里插起块桃子吃了：“是我母亲生病，但她生病的原因并不光彩，对外不好说罢了。”
江明珠“啊”了一声，不打算再问了。
王妃却接着往下讲：“我爹姬妾众多，府中孩子也多。这到底是过了明路的，偏在外养了个外室，抱了孩子闹上门来，作天作地要名分。对我母亲又说不上恭敬，我母亲心气高，一时气急攻心，便郁结患病了。”
啊，就是这种很传统的古代故事。
江明珠摸了摸鼻子，道：“那就让老夫人安心休养吧，不行就叫小姚大夫进府看看，开几次宽心安神的汤药调理。”
王妃听了就嗤笑两声：“如何能宽心呢？那是活生生的人又不是死物，会走会动的。不过是给个名分，再敲打敲打不让她生事罢了。”
进了府倒好说，妻不如妾，妾不如偷。在外边还能高看一眼、心里惦记着，进了府里就淹没在脂粉堆里，不多久也就被男人遗忘了。
只是生的是个男孩。做外室孩子没名分，大了受人排挤，进学入仕也不行。当娘的总要为孩子着想。
江明珠说：“哇哦！”
万恶的有钱人。
这一处院子里迈进门来，绕过遮挡的影壁，居然是个宽阔的泳池。岸边还摆了躺椅、阳伞，瓜果饮料一应俱全。
江明珠下意识拧了把自己的胳膊，生怕是错觉，疑心自己竟又穿越回现代了。
王妃见她怔在原地，忍不住笑起来：“怎么？看呆了不成？快过来吧！”
后院这些人连着几个小的都在，江明珠心里暗自嘀咕，要是四爷不在场就更好了。
江明珠挪到王妃身边，问道：“怎么弄了个这个池子？不怕别人说吗？”
王妃拉着她坐下来：“去年没去避暑，今年又去不成。这也得想个办法消消暑才行。修这池子花的银钱，比一大家子远赴避暑山庄要省得多，建好之后还能长久使用。这水也不浪费，排出去也能浇灌花木。”
哇哦，那真是好棒棒！
四爷在泳池里扶着萧沐霖往岸边走。
泳池分了几段——极浅、浅、略深，毕竟会游泳的人少，太深了也不安全。
浅的地方应该只有一米，萧沐霖现在已经一米多高了，但是不会水，怕被淹了，四爷就在后边扶着她。
萧沐霖穿了件红色荷叶边的泳衣，自己上了台阶跑到江明珠身边：“妈妈，爹爹说你会游泳，你教教我吧。”
江明珠偷眼看了下四爷，见他表情平平，就哄着萧沐霖道：“好的，妈妈教你。只要妈妈会的，都教给你。”
如此，一群人就换了泳衣，嘻嘻哈哈地戏水、打水仗。
江明珠也好久没游了，仔仔细细热了身，下水熟悉几次，就也游得还算流畅。
熟悉几天之后，她就能在水里自如地游了，便日日来泳池里泡着。
剩下的人，除了萧沐霖要跟江明珠学游泳、中午热的时候过来跟着学之外，就剩小世子。小世子爱玩水，江明珠就背着小世子在水里游两圈。
更多时候，偌大的泳池里，就只剩江明珠一人静静泡在水中。
某一天，江明珠正在泳池里凫水，突然听见岸上有人唤她：“侧妃。”
江明珠猛地探出水面，抹掉脸上的水珠：“疏影？”
第十五卷完