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这哪跟哪啊？
风马牛不相及的东西怎么还能扯到一起？
四爷压低眉梢，显出几分不悦来：“慌慌张张的成什么样子？话都说不清楚？”
大管家用袖子抹了一把脸上的雨水，补充道：“那些书生说他们落第是因为王侧妃向皇上进了谗言，皇上这才把他们都剃掉了。”
啊？
饶是这话离奇曲折，屋内众人还是忍不住看向江明珠。
江明珠坐在椅子上只差大喊一声冤枉。
四爷揉揉额角，头痛道：“可派人混进去查探？”
大管家回：“已经派人去了，只是事关重大，小的不敢贸然行事，只得速来请爷定夺。”
四爷站起身又嘱咐王妃：“看住她，别让她惹出什么乱子来！”
还不待王妃回答，江明珠立即举手：“我也要去！”
四爷蹙眉冲她一挥手：“你去什么去！老实在后院待着！”
说完带着人前呼后拥地走了。
江明珠扒着门框眼巴巴望着四爷远去，就被王妃牵进屋里：“这事情非同寻常，还是让王爷处置更为妥当，你就听话乖乖在屋里待着。”
江明珠虽然想去看热闹，但她目前还不知道为什么招来这一口巨锅，就凑到王妃跟前蹲下给她捶腿，谄媚道：“王妃明察秋毫，您觉得这事是怎么一回事儿？妾身最近可十分乖觉，没有做什么出格的事。”
王妃见她这样又气又好笑，伸出食指戳了戳她额头：“快起来吧，多大人了还做这副怪样子。我也就听了这一句，能知道什么？”
江明珠依旧力度适中地捶着不肯停手：“您肯定知道，求求您发发善心告诉妾身吧。”
王妃拿她没办法，只得把自己的猜测说一说：“管家说的时候那些书生称呼你为剽夫人，那应该就是这个称呼惹出来的麻烦。”
江明珠皱眉：“这又怎么了？这个称呼皇上皇后都承认了啊。”
不仅承认了，自上巳节之后王妃带着江明珠出去参加宴会，别人也都尊称她为剽夫人。
多不容易啊！
王妃叹口气：“依我之见，城外给流民讲课的那件事给你带来了声望。”
江明珠不解，当时明明都把功劳推给了皇帝啊！
王妃道：“那些人请命复立太子，皇上当时没有表态做冷处理，但是你后脚就奉皇上旨意招募老师讲授知识，还为讲课提供了赞助。那些流民面上不说，心里也是感激你的。”
“皇上没有复立太子，还大力夸赞你为你造势，又传出靖王世子失宠的传言，他们那群傻子也就以为是你从中作梗，扰了他们的大计。”
江明珠捶腿的动作越来越慢，最后完全停了。她很不可置信，慢慢挤出一个“啊？”
皇上御赐的封号“剽”，本意是夸赞江明珠当时与歹徒搏斗的剽悍果敢，虽然也有几分阴阳怪气，却被落第书生们恶意解读为“妖异”、“诡辩”之意。
在他们看来，一个出身低贱、未曾读过圣贤书却获得皇帝宠信的女人，怎么可能对天下大事有正面作用？
这封号本身就带着“非正道”的暗示。
江明珠将教授流民知识推说是“奉皇上旨意”行事，并成功将功劳归于皇帝。
但在书生们眼中，这恰恰是“妖妇蛊惑圣心”的铁证！
一个深宅妇人居然能越过朝臣直接承办“教化流民”这等大事，还办得风生水起，这不正说明她已深得圣心、能左右朝政了吗？
更何况，她办得越好，就越显得那些联名上书、空谈复立的举子们纸上谈兵、不如一介妇人实干。
书生们上书复立太子，皇帝冷处理，他们未能博得从龙之功本就一肚子怨气。
紧接着剽夫人声名鹊起，再然后他们落榜了，一个不中。
而与此同时，那个被皇帝亲自加封、被百姓暗中感激的“剽夫人”却在风口浪尖上。
两者对比，在他们心中就形成了“皇帝宁愿信一个妖妇，也不愿听他们这些‘栋梁之才’的谏言”的强烈屈辱感。
于是，这场落第之恨便顺理成章地被他们归咎于“剽夫人进谗言”上。
不是我们不行，是妖妇挡了我们的路！
“剽夫人”的封号是显性靶子，流民授课事件是隐性炸药，落第的集体失落推脱自身责任是导火索。
三者叠加，江明珠便成了这群失意书生眼中“断送他们前程”的妖妇。
而更深一层，四爷和王妃恐怕也已经看穿了，这群书生的背后未必没有其他势力的影子。
他们不过是借“讨伐妖妇”之名，行试探或打击宁郡王府虚实罢了。
所以这口锅江明珠背得冤，却也背得不冤。
冤在她确实什么都没做，不冤在她确实挡了别人的路。
江明珠趴在王妃腿上悠悠叹了口气：“我本来以为看我这个封号不顺眼的会是女人，没想到蹦出来的却是一群小男人。”
王妃抚着她的头发安慰道：“爷既已去处理了，你就安心在这等着，总不会让你吃了亏的。”
江明珠嗅着王妃身上的淡香，闭上眼睛缓缓道：“还是要去的。毕竟‘和公公扒灰’这个罪名扣下来，可实在不好听。”
王妃唬了一跳，推了一把她的肩膀：“这话哪能随便说，小心被人听见治你的罪。”
江明珠心想萧沐霖在这住着八成已经有暗卫听着了，面上嗯嗯敷衍两句，就起身招呼巧燕和流桐开柜子取东西。
王妃一把拽住她，脸色严肃起来：“这可不是小事，你不许去！”
江明珠握着王妃的手柔声道：“王妃您放心好了，他们既然敢冲着我来，我就不可能咽下这口气。我虽然不通文墨，但是市井粗使的手段却是会的。”
说完将王妃轻轻往后一推，趁她踉跄被人扶住，带着人快步消失在雨中。
王妃借着李侧妃的搀扶站稳，连声催促人快去追。
李侧妃扶着她安慰道：“不用拦她，就让她去吧。反正王爷在那也不能让她吃亏，就算王爷不在，她也不是能让自己吃亏的人！咱们就守在这等消息吧，孩子们都在这呢，万一出了什么闪失可就后悔莫及了！”
王妃借着李侧妃的力道坐在炕上，也叹口气，又吩咐人看看孩子们怎么样，又让人去前边候着有什么事及时回来禀报。
春雨沥沥，处在一个比小雨大但比中雨小的程度。
地面上积起的水洼，被雨滴一颗颗砸开，泛起一圈圈波纹。
宁郡王府大门阔绰规整，三间门楼铺着绿琉璃瓦，大红门上钉着金灿灿的铜钉。
门口摆着一对大石狮子，拴马桩与上马石样样齐全。
平日里主大门关得严实，来往仆役、车马都走两边小角门，看门的家丁日日守在门房，寻常百姓不得随意靠近。
今日宁郡王府前却热闹非凡，书生们聚在门前吵吵嚷嚷大声喧哗，叫嚣着要王府给个公道。
又有看热闹的百姓、维持秩序的九门提督衙役和顺天府衙役。
油纸伞和蓑衣像一朵朵在雨中盛开的毒蘑菇，将这一条街堵得水泄不通。
这些人中有确实觉得自己答卷不错但是落榜的，但更多的明确知道自己水平肯定落榜。
只是现在有把落榜原因归咎到别人身上的机会，自然要抓住，谁想承认自己水平不行呢？
宁郡王府正门大开，四爷站在门前冷声与那些傻子交涉。
见交涉无果，直接下令让九门提督的人将他们全部押解下狱。
此言一出，人群瞬间沸腾，纷纷指责叫骂，又被簇拥着往王府大门挤去。
若不是门口有衙役和王府的仆人拦着，只怕真要出事故。
四爷扫视着那一片油纸伞，心中恼恨人被遮挡，不能分辨出是谁带头闹事。
他扬声道：“冲撞宗室府邸、聚众行凶乃是大罪，不分首从一律发往边疆充军。趁着你们还未犯下大错，还不速速离去！”
底下有人喊道：“身家祸福皆可不顾，定要实情昭于天下！诸位仁兄，不可退缩！不能让宁郡王府只手遮天！交出妖妇剽夫人！”
一人带头煽动，应和者众，众人齐声高呼“交人！交人！”
四爷的心沉下去，与九门提督的人微一颔首，示意直接抓人。
江明珠就是在这时出场的。她本来还没听清底下人喊什么，以为他们在打call，还觉得喊得挺整齐。
细一听，居然喊“交人”。
交谁呀？自然是她呗。
四爷见她过来，眉头拧得死紧，一把拉住她将她护在身后：“你来做什么？回去！”
江明珠被他箍得手腕疼：“自然是来解决提出问题的人，难不成是来挨骂的？”
四爷咬牙切齿：“你也不看现在是什么情况，底下的人恨不得吃了你，你还敢出来？”
江明珠耸耸肩：“那就吃呗，他们也不怕崩了牙。”
说完就走上前，迎着越发群情激动的人群道：“我就是剽夫人。不知道诸位落第书生找我有何事？我虽自认背靠王府有些便利，但捞你们这么多人也是难于登天！”
穷酸书生，穷酸书生。
不仅指物质贫穷，心灵也贫穷。
高敏低防，听了江明珠阴阳怪气的话，立时气得跳脚，各种文绉绉的脏话噼里啪啦往外蹦。
四爷皱眉站到江明珠身后，既是为她撑腰，有什么变动也能及时护着她。
江明珠出来面部未做遮挡，比那些不敢把伞挪开的书生不知道好了多少倍。
她大声点出书生们：“自己考不上没本事，偏偏自己不敢承认，反而被人轻易挑拨就被利用，来王府找茬，果真是落榜的不冤！”
这番话掷地有声，像一颗石子砸进泥潭里，溅起的不是水花，是臭泥点子。
底下的人群先是一静，随即炸开了锅。
“你胡说！”一个青衫书生涨红了脸，指着江明珠的手指都在抖，“你一个深宅妇人，懂什么科举！懂什么国策！我们十年寒窗，岂容你如此污蔑！”
“十年寒窗？”江明珠把声音又拔高了一截，站在台阶上，居高临下地望着那一张张激愤的脸。雨水顺着檐角哗哗地淌，她站在门洞里半分不沾。
“十年寒窗就学出了你们这副模样？考不上，不怪自己学问不精，怪一个深宅妇人？怎么？是觉得自己连殿试的门槛都摸不着，干脆提前给自己找好台阶下了？”
她这话说得又急又利，却又像一把钝刀子，割在人心上不流血，却火辣辣地疼。
底下有人张了张嘴，想反驳，一时竟找不出话来。
江明珠不给他们喘息的机会，接着道：“你们说是我进了谗言让你们落榜。你们这些穷书生还说我妖言惑众呢，皇上难道还比不上你们精明？”
“你、你这是狡辩！”又一个书生挤出人群，振臂高呼，“分明是你蛊惑圣听，使圣上疏远了我等读书人！”
江明珠看着他，忽然笑了，那笑容在雨幕里显得凉嗖嗖的，又觉得荒唐。
她伸手指了指自己脚底下的台阶：“我蛊惑圣听？我身后站着我家王爷，府里有我的孩子，此时此刻我应该在府里相夫教子，享受天伦之乐，而不是站在这大门口淋着雨，跟一群傻子吵架！”
“你们读了那么多圣贤书，怎么连最基本的事都看不明白？今日刚刚放榜，你们聚集在此处，扰乱治安，肆意喧哗，惊扰百姓。还没当父母官呢，就把百姓当成了孙子！你们心里清楚得很，你们只是要找个人、找个由头宣泄自己的不满罢了。”
她说到最后，声音反而平静下来，“你们挑拣了一圈，觉得我是个软柿子就来拿捏我。看不得我一个女人比你们得到的夸赞更多。欺凌弱小。”她轻轻摇头，“你们的圣贤书可真是没白读。”
雨声哗哗地响，把她的尾音吞了进去。底下的人群安静了一瞬，随即又爆发出更激烈的叫骂。
江明珠拢着手听了一会儿，又感觉四爷原本虚虚搂着她的胳膊收紧了。
她抬头看看连绵的雨幕，又看看地上的积水，叹了口气，朝巧燕伸出手。
巧燕将自己一直小心捧在胸前的长匣打开，江明珠从里边拿出一卷明黄色绢绫圣旨，徐徐展开。
底下叫骂之声顿时哑火，除了做警戒状的衙役，所有人都扑通一声跪下，雨伞要么被收起来要么被丢掉再也不能提供庇护。
连四爷也一同跪下，不能幸免。
圣旨在此，皇权在上，跪！