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从前车马很慢，书信很远。
世人想要了解一个人，大多只能依靠旁人转述。
旁人的三言两语，往往拼凑成一个人全部的模样。
媒婆便是最典型的例子，男女的容貌家境、品性脾气，大半都由她们一张巧嘴说了算。
这世道女子本就活得艰难，婚嫁堪比二次投胎，最容易被流言裹挟伤害。
这份弱点，很容易被有心人恶意利用，当初被江明珠了结性命的谭婆子便是如此行事。
江明珠从前查到的不过是她一部分劣迹，谭婆子的心思手段远比想象中阴毒。
有女子正在相看亲事，谭婆子便会四处散播，说姑娘早已和旁人互生情意。
若是有人质疑毫无风声，她便辩解二人只是暗中心许，未定名分，儿女私情向来低调，总要尘埃落定才会对外言说。
她做得更绝时，会捏造私定终身、私下往来、珠胎暗结的谎话。
哪怕话语含糊暧昧，也足够让不少人信以为真。
名节贵重，又这般轻易就能被捏造、损毁，谭婆子索性将此做成牟利的生意。
若有人看上谁家姑娘，花钱打点她，她便四处造谣二人暗有私情。她能穿梭内外宅院，清楚闺中女子的衣着打扮、日常细碎。
这些独属于内院的细节一经她告知男子，便坐实了二人私下相见的流言。
再加一番花言巧语撮合，十有八九能逼着女方点头应允婚事。
坊间流传一则旧事：一书生称与世家千金有私情，拿着金耳环当作信物登门求亲。可这户世家丝毫慌乱全无，只邀书生去往后厨。
众人见到后厨一只乳猪的耳上，挂着一模一样的金耳环。
世人笑谈高门大族有手段护住闺阁清白，靠着造谣碰瓷攀附权贵，终究行不通。
可天底下有权有势的人家终究相比之下只是寥寥，更多是身不由己的普通女子。
那些身世单薄的底层丫鬟，又有谁能站出来为她们撑腰做主？
最后只能被流言裹挟，身不由己，被迫嫁入不喜的归宿。
同理，文字具有巧言令色、颠倒黑白的能力。
千百年后，语言传承的故事可能会淹没在历史的长河里，但是文字却能够流传下来。
书上写为博褒姒一笑，周幽王烽火戏诸侯导致西周灭亡，但实际上是周幽王治国昏聩、王室内部矛盾重重。
书上写杨玉环贪图富贵转投自己公公怀抱，祸国殃民最后马嵬坡自缢谢罪，却无人提公公年迈，她大好的青春年华却葬送在公公手中。
李隆基怠于朝政，重用奸相，放任藩镇势力不断壮大，朝堂党争日积月累，军事制度积弊重重，书上却记载是杨妃误国。
还有万贵妃，她陪朱见深从落魄到皇位，若她是个男人，为官做宰也没人敢多说什么！可她偏偏是个女子，是个贵妃，
于是写她魅惑君王、善妒堕胎，可是明明有那么多孩子降生长大，却只留下这样的恶名。
诸如此类不胜枚举。
现在又轮到了江明珠。众口铄金，史笔如刀。
要写她如杨玉环一般不知廉耻勾搭皇帝公公，写她如万贞儿一般恃宠而骄插手朝政。
有来必有往，你敢做初一，我就敢做十五。
我江明珠当即上吊自缢，让世人说你们这些书生逼死皇上褒奖的贞烈妇人。
王妃给白家下了请帖，诚邀他们一家来府中做客。
不出所料，白家直接拒绝了，只说殿试在即，恐有结党泄密之嫌。
王妃再发请帖，只说白侧妃思念家中亲人，若是不便前来，可以送白侧妃回家小住。
小住是住几日？回家又是怎么回？是悄无声息还是敲锣打鼓？
白侧妃的疯癫之症会人尽皆知吗？
于是白家只好捏着鼻子参加。
白侧妃的祖母、母亲，连着嫂子、姐姐等等都来了，男方那边却只来了白家祖父，只说其余人事务缠身脱不开身。
王妃领着江明珠和李侧妃在二门处迎接，客客气气地把白家人请到白侧妃的院子里。
白掌院板着脸，负手而立，道：“内宅深闺岂能容外男踏足，王妃未免太欠考虑！”
王妃袖手一笑，温声笑道：“王爷今日不在府中，您一人在前院也怕怠慢了您。况您年事已高，白侧妃也不是外人，久未相见，待见过您孙女之后再行安排也不迟。”
白老夫人咬着牙，面上却带着笑，客气道：“王妃思虑周全，倒是我等考虑不周了。”
王妃今日既然是为江明珠撑腰，言语自然也不甚客气，盈盈一笑道：“年纪大了是这样的。”
堵得白老夫人和白掌院一阵气短，偏王妃又态度十分客气，引着众人往内走去，又一路介绍王府内的景色。
皇子府本身就建得比较讲究，比之一般人家都要讲究，四爷又是个好风雅的，郡王府就建得更精细些。
天色还未及黄昏，王妃引着他们一路走，一路介绍，周围的景色、有什么配置典故，都仔细讲解一番。
白家的女人都号称才女，察觉出王妃这一次来者不善，也不甘示弱，一来一回地互相比拼学识。
只是讲讲，就没力气了。他们这些人是按照传统的闺阁小姐教育的，弱柳扶风，大门不出二门不迈，哪怕在家里，也要坐轿子。
王府又不比家里，路程漫长，走着走着，这些小姐就觉得乏力了。
可是郡王府这几位主子，一点感觉都没有，王妃甚至介绍的时候，一点气喘都没有。
他们也只得咬牙跟上。终于到了白侧妃院外，白家人已经气息微喘，双腿虚颤。
丫鬟轻轻叫门，这大门才从里面缓缓打开。
一众人鱼贯而入。
大门又缓缓合上，咯吱一声轻响，像是挤压了什么血肉，溅出了血才形成了门的颜色。
天色向晚，庭院中树叶繁茂就显得更加幽深。
院中倒是清扫得很干净，屋宇打理细致，檐上青瓦层层规整，无碎裂缺漏。廊柱、门窗油漆匀净牢固，色泽鲜艳，不见起皮褪色。
只是怪安静的，没听到白静姝的声音，连丫鬟婆子也没有动静，让人心里有些发毛。
李侧妃催促道：“请进吧，白侧妃早就在屋里候着了。”
白家诸人你看我我看你，都踌躇不前，最后还是白掌院硬着头皮上前，带着众人走进正厅。
旋即屋门又关上了，屋内传出白侧妃欢欣的尖叫与哀哀的哭泣，又或是愤怒的质问，并着惊慌的呼喊与东西跌倒的声响交织在一起，混成了奇妙的交响曲。
待白家人终于从屋里狼狈地逃出来，就见院子里已经掌上了灯，亮如白昼。
丫鬟引他们到厢房里用晚餐，王妃招呼他们入席，还遗憾道：“怎么这么快就出来，怎么没多待一会儿？”
白家人惊魂未定，哪里说得出半个字来。
白静姝精神初有问题的时候，白夫人惦念女儿，还总是进来探望一下，但是眼见着白静姝毫无好转，一直这样疯疯癫癫的，她来的次数也就少了。
又有家中事务缠身，其他孩子也占据了她的精力，慢慢的也就不来了。
母亲不来，其余的人更不会来。所以他们对白静姝的印象只存在于白夫人先前探望的记忆，还有王府按时汇报的情况。
今日一见，不知是喜是悲，白静姝养得倒不错，面庞红润，看着比以前还胖了一些，身上衣服、鞋子也都是干净的，一看就是被悉心照料的。
只是精神还是有问题，见了他们，跪着哭，说自己错了，自己没有给四爷生孩子，要让他们给四爷送过来一个孩子。又说他们对她不好，她好伤心。情绪激动之下，还扑上来撕扯。
还是白掌院毕竟经历得多，脸皮厚，只说：“多谢王妃悉心照料。静姝年纪尚轻，需要王妃多多提点照顾。”
王妃笑着客套几句，然后招呼人传菜。
郡王府待客，自然不能寒酸，碗碟杯盏皆是上品。
只是有些过于精致了，盘子里的东西，一人夹一口就吃得完，想吃多一口都没有。
手里的碗更是可怕，不过一盏酒杯大小，浅浅一汪，便是喝上十杯百杯，也不见得能醉。
白家人觉得这可能是王妃给的下马威，惩戒他们婉拒了第一张帖子，第二张才应约而来。
王妃说了几句客套的祝词，这才照顾他们提筷用膳。
吃到嘴里才发现，这些菜虽然味道精致，食材也不错，但是十分寡淡，几乎只能吃出食材的本味来。
白家人心里不满，但是也面上不做声，只是应和着这些菜哪里好吃，又是什么典故。
待吃完了却感觉没吃一样，胃里还是空空如也，长途步行的饥饿与疲惫并没有缓解。
可是郡王府的人已经开始停筷漱口，白家人也只能跟着照做。
王妃的脸在烛火下显得格外冰冷，她勾唇轻笑，道：“看来费嬷嬷说得不错，白家人果然只吃这么多。倒是我们大惊小怪了。”
饶是白家人再能装，此刻也知道王妃这次叫他们过来不怀好意了。
白掌院愤然起身怒道：“王妃这是何意？难道是故意羞辱我们白家吗？”
王妃看看江明珠，并未回答。
白掌院气急，一甩袍袖，转身离去。白家人见状也跟着一道离开。
院门被闩上，甚至还上了锁。
白掌院更生气了，怒火冲冠，质问王妃：“这是鸿门宴吗？”
王妃没有回答，一直沉默着不说话的江明珠轻轻回答：“是啊。”
院内鸦雀无声。
风从门缝吹进来，吹得灯笼摇摇晃晃。
江明珠从台阶上下来，缓步走到白掌院面前。
白掌院拧眉，看着这个奇怪发型、离经叛道的女人，压低嗓音问道：“剽夫人这是何意？”
江明珠微笑，脚带腿、腿带胯、胯带肩，蹬拧发力，一拳狠狠打在白掌院的鼻子上。
鼻骨断裂的脆响，鼻血狂飙的画面十分赏心悦目。
白掌院跌坐在地，白老夫人和白夫人几个人尖叫着扑在白掌院身上，一边哭喊一边拿帕子给他塞住止血。
白老夫人恶狠狠转头起身，要给江明珠一巴掌。
江明珠轻飘飘躲开，干脆利落的反手一巴掌回敬过去。
啪！响亮的一巴掌打得白老夫人一个踉跄，也跌坐在地，白家人又尖叫一声扑过去。
白夫人尖叫：“你们郡王府到底要干什么？王妃就任由她无缘无故地伤人？！”
江明珠冷笑一声：“无缘无故？你觉得我无缘无故？”
白夫人恨得眼睛通红，咬牙切齿道：“难道不是吗！”
江明珠走到白掌院身边踢踢他的鞋子，嘴上却恶毒得很：“看来你在白家没什么地位啊，这种事情都不跟你说，你说是不是啊，白老头？”
白掌院脸色铁青，捂着鼻子不说话。
江明珠直起腰冷笑一声：“三个侧妃，偏偏我名声最盛，出身书香门第清流世家的白侧妃却默默无闻，你们恨我这个粗鄙不堪的人恨得要死吧。”
白掌院不接这个话茬，瓮声瓮气道：“我乃朝廷命官，你竟敢殴打我，难道不怕圣上降罪？”
江明珠捂着胸口夸张地做出害怕的模样：“我好怕呀——”
说完又上前给了白掌院脸颊一拳，打得他嘴角流血。
白家人更尖叫起来，一个白家女子瞪着江明珠怒道：“你就不怕四爷治你的罪吗？”
江明珠哈哈一笑，俯身道：“我好怕呀——你猜，我敢这样做，他是支持还是反对呢？”
说完她的目光又转向白掌院：“还想告御状？”她直起身，手指点在唇角，表情戏谑，“你告我也告，我要跟皇上告状，白掌院好大的威风，一呼万应，只一句话就让那些书生来骂我妖媚惑主、独断朝纲。”
白掌院尝到了满嘴血腥气。他低声道：“剽夫人误会了。”
江明珠嗤笑：“误会？我自然是有确实的证据才敢如此放肆。”
“听说考试的人都要认翰林院掌院为座师，不知道认完了，这些举子书生是白掌院的人还是皇上的人？”
江明珠推开白掌院的小厮，又给白掌院另一边脸颊补上一拳，揪着白掌院的头发直视着他的双眼质问道：“我还想知道扒灰这个传言，是白家授意的还是那些书生自己参悟的？”
一层层够歹毒，光是传儿媳与公公的闲话就够逼死江明珠了。
江明珠用手指轻轻摩挲着白掌院红紫交加的脸，总结陈词：“敢惹我，就要付出代价。”
屋里应景传出古琴声，曲调欢快，是《阳春》。