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五阿哥喋喋不休了半晌，皇帝却连轿帘都不曾掀开看他一眼。
不仅如此，轿厢内，夏盈盈居然开始唱起歌来。
她的歌喉美妙如黄莺。
没有奏乐，清唱依旧婉转好听。甚至比之前每一次都更加动人，添了几分没有外物衬托的纯粹干净。
夏盈盈的歌声如同一记无形的耳光。
打在轿外苦苦等候、慷慨陈词的五阿哥脸上。
想到他们近日受的委屈皆因她而起，五阿哥的情绪也冲到了顶峰。
他的声音比方才更大，也更失控。
他不再恳求。
他开始指责皇帝绝情，眼睁睁看着他们受苦受难却袖手旁观，安然坐在舒适而豪华的马车中谈情说爱。
他说他心目中的那个皇阿玛是位伟大的帝王，上能治国，下爱儿女，尽管一时意见不合，也绝不忍心惩罚他们太重太久。
他说皇帝原本便知道他们是一群“性情中人”，没事就爱做一些“性情中事”，所以当初在南阳才会赐予他们免死金牌。
他说为君上者竟将赏赐之物收回，言而无信，当真让人无法接受。
他滔滔不绝，一张大嘴在雨中开开合合，把夏盈盈的歌声都说停了。
空气陷入安静。
不知过了多久，皇帝终于走下马车。
他示意连忙想要来为他遮雨的宫人退下，双手背在身后朝五阿哥走去。
五阿哥的鼻孔因为过于激动和愤慨，而十分明显地一张一合。
父子二人目光交汇。
五阿哥眼神不避不闪，毫无愧悔之意，反而带着几分孩童与父母争执时的赌气与执拗，幼稚而可笑。
皇帝松开背在身后的手，抬起右臂。
啪——。
皇帝的耳光重而响亮，把五阿哥积攒二十多年的尊严与威望打成碎片。
“朕打了紫薇，打了小燕子。”
皇帝甩甩因用力过度近乎发麻的手掌。
“倒是忘了打你。”
……
马蹄声由远及近传来。
傅云下马，神色郑重：
“陛下，微臣有要事回禀。”
皇帝颔首，二人走开几步，傅云低声回禀了些什么，五阿哥听不清。
之后傅云便领命退下。
皇帝看着傅云背影，走回五阿哥的面前。
五阿哥脸上之前被小燕子打了一巴掌的痕迹还没消，如今被他打在另一边，荒诞而诡异地形成一种对称。
皇帝衣袖下的手下意识地攥紧了几分。
“你配合尔康打伤傅云的事情，朕可以当做不知道。”皇帝说。
“给朕认个错，朕便让太医去给紫薇医治，再顺便……告诉你一个消息。”
到底是他的儿子和他的女儿。
他也有不忍。
可五阿哥的耳朵却因为方才皇帝几乎用了全力的耳光而嗡嗡作响。
他的脸涨红着，太阳穴青筋直蹦。
他只觉得浑身都因愤怒而颤抖，要拼尽全力才能克制住牙关间咯咯作响的震动。
他没有受过这样的屈辱。
皇阿玛打了他。
当着这么多随行宫眷大臣的面，这么不留情面地打了他。
还要他认错。
他哪句话说错了？
五阿哥紧紧抿唇，眼中一片执拗：
“皇阿玛，您不用威胁我了。我不会认错。”
“如果您坚持不给紫薇传太医，坚持不放尔康离开囚车。”
“那么好，我们会继续绝食，绝食到底。”
“还有您口中的消息，我不感兴趣，也不想知道。”
……
月余后，紫禁城。
皇帝南巡归来，满宫上下忙碌而热闹。
慈宁宫中，傅云让人把被五花大绑的箫剑带了上来。
老佛爷大吃一惊。
她身边，晴儿和知画的脸色却并没有太大改变。
尤其是晴儿，更像是早就料到会有今日场景一般，波澜不惊。
晴儿扫了眼箫剑，唇角微微勾起。
而后转向傅云，对他说了声“恭喜”。
皇帝昨日刚一回宫便赏了傅云，赐他白银千两，宝剑一柄。
又赐内廷巡逻调度之权，同时命他兼管神武门戍卫。
这一番封赏可谓给足了里子面子，不出几个时辰的功夫便传得人尽皆知。
陛下南巡归来，额驸进京时竟坐着囚车，御前侍卫统领也换了人选。
五阿哥、还珠格格满面憔悴形容枯槁，而紫薇格格更是直接被太医们围着送回了学士府。
再加上老佛爷带回来的那位海宁陈家四小姐……
有心者不禁私下议论：
宫里怕是要变天。
对于晴儿的恭喜，傅云亦是立时道谢。
老佛爷旁观他们二人互动，没说什么。又看见一旁的箫剑，脸色沉了下去：
“傅云，皇帝不是叫你抓到了人就立刻诛杀吗？
你把他带到哀家这里做什么？
一天到晚就知道瞪他那双破眼珠子，被捕了还这么嚣张，赶快带走，哀家嫌他晦气！”
“太后息怒。”傅云拱手，“刺客被捕后，理应被立刻诛杀。
但他坚决不就范，屠刀悬颈时竟以还珠格格兄长的身份威胁。
微臣便还是将人带回来，请陛下做最后的定夺。”
“且……”傅云犹豫，“且他口中一直攀咬宫中格格，陛下担心有损女子清誉，这才让微臣把人送到老佛爷这里，请老佛爷发落。”
宫中格格。
傅云说得隐晦客气，但在场众人谁不知道，这格格便是晴儿。
老佛爷沉默片刻：“哀家知道了。”
……
傅云走后，知画也自去偏殿休息，老佛爷身边只留晴儿一人。
“这个皇帝哟。”老佛爷感叹。
皇帝心里明明就是仍顾念着小燕子，这才不忍真的杀箫剑。
毕竟若箫剑真死了，他和小燕子的父女情分怕是也彻底断了，再无回圜的可能。
可他到底是天子，天子的脖子岂是什么人都能掐的？
皇帝心中亦有气，这才把箫剑送到慈宁宫。
他知道老佛爷早年间也是在慈宁宫设暗房的狠辣角色，且刻意让傅云说出“箫剑攀诬晴儿”的事情。
他在告诉老佛爷，不必对箫剑太客气。
只是……
只是这分寸若拿捏不好，箫剑果真伤了残了。
若有朝一日小燕子重新得了宠爱，只怕皇帝又会转过头来埋怨她这个皇额娘。
真是……
老佛爷叹了口气，觉得心很累。
“晴儿觉得此事该当如何？”她问。
晴儿望着窗外，目光没有具体落点。
仿佛在看向更久远的从前，看向那段曾经让她生不如死的岁月。
“既然皇上要留退路，我们自不可太过分。”
“他虽打不得，杀不得。”晴儿缓缓说，“但老佛爷，这世上有的是刑罚，比皮肉之苦更让人痛上百倍。”