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八阿哥乍然得了皇上看重，老佛爷于是顺水推舟，让知画去送些水果点心。
东三所门庭若市。
想要打探动向的人纷纷派出手下宫女太监来套近乎，获取信息。
宫人通传，知画很快便见到了八阿哥。
和外面热闹不同，书房里很安静。
八阿哥坐在书桌前，抬头看过来的眼眸澄澈干净，带着几分疑问。
知画向他行礼，自报家门。
八阿哥忙也起身回礼：
“原来是海宁陈家四小姐。”
知画微笑，示意婢子将水果放下：
“老佛爷听闻阿哥最近要替皇上分忧，难免辛苦，特让我来送些瓜果。
都是快马运来的，还请阿哥尝个鲜。”
提到替皇帝分忧，八阿哥面上闪过一丝肉眼可见的无措。
他从生下来便没受到过皇阿玛如此这般的看重。
虽学问不错，但对于朝政上的事情可以说是连个边儿都没沾过。
如今皇帝乍然扔了一堆折子让他看，他只觉一头雾水，摸不着门道。
知画大概猜到他为何烦恼，但并没打算说什么。
她已经完成了送水果的差事，正欲离去，却听耳边传来宫人唱喏：
“五阿哥驾到——”
知画脚步堪堪一顿。
既然他来了，那她可就不走了。
……
五阿哥背着手施施然走进来。
他脸上挂着浅淡的笑，和平日里既贵气又潇洒的皇子形象别无二致。
“八弟在忙什么？”
他目光十分精准地落在八阿哥书桌上那堆叠如山的奏折上，明知故问：
“在帮皇阿玛整理奏折？”
八阿哥忙迎上前，恭敬回话：“是，五哥。”
五阿哥又问：“这事情你之前从没做过，可需要五哥教你？”
八阿哥从小不得宠，并没什么人会特意赞他聪明。
但这并不代表他傻。
皇阿玛把折子扔给他，分明就是要下五哥的面子。
他若真在此刻接受五哥帮忙，传到皇阿玛耳朵里像什么话？
八阿哥正犹豫，知画却笑了。
“八阿哥可千万别答应，你五哥前阵子才当着众人的面被皇上打了一个耳光。
好响好响。
况且‘教会徒弟饿死师傅’，他怕你抢了他的太子之位还来不及，怎么可能真心教你？”
又道：“陛下虽将折子给阿哥送过来，但大约也只是希望阿哥能分门别类排个序，方便日后陛下统一阅览而已。
阿哥不必过分担忧，按着自己的理解先做便是。
况且就算真的有什么不懂的，也可先记录下来，待日后陛下有空再去向他当面请教，也好让陛下知道阿哥一片赤诚好学之心。”
皇帝既然肯放手，便必不会对从没涉猎过朝政的儿子希望过高。
他不过是想借此机会挫挫五阿哥的锐气，让他知道教训。
顺带便地探一探八阿哥是否有可堪重任的潜质罢了。
比起五阿哥方才不知真情还是假意的“施以援手”，知画给八阿哥的建议虽然朴实无华，但却仿佛一股无形的力量，让八阿哥心中悬着的石头微微落地。
“是，多谢陈姑娘。”他很感激。
一旁被无视的五阿哥：……
“知画，你什么意思？”他狠狠颦眉。
什么抢了太子之位？
她在说什么？
他什么时候把太子之位放在眼里过？
知画却理都不理他，像是没听见，眼睛看向八阿哥身后挂着的字画：
“原来八阿哥写颜字？写得真好！”
十八九岁不善言辞的少年霎时有点脸红，但面上终于漾出几分谈及喜爱与擅长之事的真切笑意：
“姑娘也喜好书法吗？”
知画点点头，眼神亮晶晶：
“爹爹自幼教我们姐妹写字。
朱黄米蔡、欧柳颜赵，我都会写一点。”
果不其然，她这话落地，五阿哥猛地望过来。
像是听见了什么很让人震惊的消息，也像是发现了一个很让人惊喜的宝物。
可紧接着，他眉心又拧了起来。
那日海宁陈家，她不是说她的字写得不好吗？
难道是假的？
朱黄米蔡欧柳颜赵她都会写，为什么又要藏着掖着，非要等着他去给她题字？
她难道对他……
不对。
她若真对他有意，不会在老佛爷的船上嘲讽他不是太子。
她若真对他有意，不会他前脚刚被皇阿玛冷落，后脚就紧赶慢赶地来给八阿哥永璇送水果，献殷勤。
亦不会当着永璇的面，刻意提起他被皇阿玛打耳光一事，给他难堪。
她若真对他有意，更该知道他的字写得远比永璇更好。
而不是像现在这样看着别的男人书房里的字画，目露崇拜。
可……
可老佛爷应当是想要她嫁给他的，她对此不会不知情。
她这般对他，是不想嫁进景阳宫吗？
五阿哥心里如同一团没搅乱的丝线，怎么理都理不清。
另一边，八阿哥却眼神澄澈地望着知画：
“不知可否请姑娘墨宝？”
八阿哥永璇是这宫里所有阿哥中最擅书法的，甚至可以说是到了痴迷的程度。
眼看着知画出身海宁陈家，是满朝有名的书香门第。
又见方才知画谈及此事时甚为自信的模样，难免想要一睹为快。
他充满希冀的干净眼神看向知画，那里面不掺杂任何其他，纯粹至极。
知画刚要答应，五阿哥已经先她一步开了口。
“不可。”
屋内顿时沉默。
五阿哥声音带着几分训诫弟弟的威严：
“八弟，男女授受不亲，此事于理不合。”
……
离开东三所。
五阿哥和知画并肩而行。
知画走得快，他步子便迈得快些。
知画走得慢，他便也跟着一起慢下脚步。
知画停了。
“五阿哥要做什么？”她直截了当。
五阿哥被她问住。
事实上，他也不清楚他要做什么。
“方才阿哥还当着旁人的面义正言辞说什么‘男女授受不亲’。”
“怎么现在倒是对我难分难舍起来了？”
知画面上笑着，五阿哥却从她话中听出嘲讽。
他眼眸倏地睁大：“你，你胡说什么？”
什么难分难舍……
她……她未免也太口无遮拦了些。
难道她表面上的那些乖巧温顺，都是装出来的不成？
难道她内里的顽劣和尖锐，都只会在他面前才展露出来不成？
想到她伶牙俐齿的样子只对自己才会表现，想到她的这一面只有自己见过，五阿哥心中那股说不清道不明的感觉又再度涌了上来。
他咬着牙，拼命将这种感觉压下去。
半晌才冷声道：
“我的眼里和心里，都只有小燕子一个人。”
“请你以后不要再说这些模棱两可、引人误会的话。”
“小燕子最爱吃醋，她听见了会不高兴的。”