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从毓庆宫出来，紫薇问永琪，知画口中所说“报酬”是为何意。
永琪没答。
他这辈子都不会想要承认，那十颗凝香丸，是他用十声小狗叫换来的。
可方才他和知画眼底眉梢的互动，紫薇都看在眼里。
比起大婚时永琪的冷硬生疏，他们现在显然已经有了只有彼此二人才懂的、心照不宣的小秘密。
永琪的讳莫如深，自然而然地就被紫薇理解成了另一种意思。
或许知画已经得到了他。
他这个人，就是知画所说的“报酬”。
紫薇心中发紧。
“你和知画……已经成了夫妻吗？”紫薇问。
永琪脸色微红：“当然没有。”
岔开话题，“不是还要去天牢吗，快走吧。”
……
路上，紫薇又问永琪是否探过皇阿玛口风，他打算什么时候放人。
永琪不瞒她。
说皇阿玛放了话，他什么时候同知画圆房，小燕子什么时候出天牢。
紫薇闻言不由多看了他一眼。
目光怀疑。
永琪意识到什么，脸色有些尴尬：“这次没骗人，确实是皇阿玛亲口所说。”
也怪不得紫薇多心，他有前科。
……
天牢。
因小燕子从学士府回来，她的牢房在单独一层。
牢中阴暗潮湿，空气中弥漫着腐烂腥气，不知哪里在漏水，滴滴答答声响不停，扰得人心慌。
一个月的功夫，小燕子瘦得几乎脱了相。
空洞的眼睛因为脸颊明显消瘦而显得格外大，瞳孔无神。
便是紫薇大病一场，看上去也远不及她此刻苍白。
小燕子站起身，一步步走向紫薇。
走过去的时候，她手一直捂着小腹。牢中阴冷，她下腹时常坠痛。
她一双大眼睛迷茫而困惑地看着紫薇，连一旁的永琪都忽略，几乎以为自己在做梦。
她推了紫薇，又险些害了东儿，紫薇居然还会来看她吗？
这可能吗？
紫薇从没见过小燕子这副模样。
她从来都那么活泼，那么开朗，像一株昂着头的向日葵。
从前她们也一起进过天牢，可她哪回不是像打了鸡血，在牢里又吼又叫骂个不停，恨不得把房顶掀翻。
如今竟……
其实小燕子此人，她的无畏，一部分来自于她的无知。
另外一部分则来源于紫薇。
她其实一直在从紫薇身上汲取力量，从紫薇强大的精神内核中吸收养分。
如果她真的是向日葵，那么紫薇就是她的太阳。
没有紫薇，牢狱生活几乎逼疯她。
小燕子的惨状让紫薇心疼不已。
她隔着牢门栅栏，泪眼朦胧抓着小燕子的手不放，花了好一会儿功夫才终于让小燕子相信眼前一切皆是现实，并非梦境。
她跟小燕子说，一切都过去了。
东儿的天花退了，人也醒了。
太医当时说的那些后遗症，似乎并没有在他身上发生。
至于她自己，这次确实是在鬼门关里走了一遭，若不是那十颗凝香丸，她大约真的再也见不到小燕子了。
凝香丸三个字让小燕子愣住。
她几乎以为是含香回来了。
可紫薇却说，不是含香，是知画。
她这次起死回生，多亏了知画赠药。
小燕子久久没出声。
紫薇顺势劝她，说哪怕不为别的，只为知画此番援手的救命之恩，小燕子以后也该对知画客气点，莫要和她处处别扭。
又想到方才永琪所说圆房一事，还想再劝，小燕子却已经松开与她十指紧扣的手。
她默默坐到牢房角落里，抱着膝盖蜷缩成一团。
她真的瘦了太多，此刻看上去小小一个，露出衣袖的腕骨形成让人心惊的凸起。
紫薇把话都咽下去。
不敢再提。
沉默许久，直到狱卒来提醒时间差不多了，小燕子才猛地抬起头望过来。
“你们，你们不是来接我出去的吗？”
……
天花风波彻底平息。
宫门再无封禁，傅云终于可以出宫。
天色渐暗。
城郊荒村，傅云一身黑衣蹲在树上，几乎与夜色相融。
那日他骑马路过，又下着大雨。
此时从高处俯瞰，更觉得这村落实在人烟稀少，从里到外都透着一股衰败，没有人气。
尤其是他那日路过的那处房舍，更是怪异。
它坐落在村子最西边的角落。
周围空空荡荡，没有左邻也没有右舍。
它看上去属于这个村子，但这个房间中若真的发生些什么，也并不会引人注意。
更何况这村里本来也没多少人，入了夜灯火寂寥。
傅云耐心等着。
不多时，他看到上次那个凶神恶煞的男子出现在道路尽头。
他手里拎着两坛酒，面色阴沉进了院子。
家中女子见他回来，忙不迭从厨房里端了饭菜进屋。
房门关上，约莫一顿饭的功夫过去，傅云听到房中传来杯盏碎裂的声音。
紧接着，是男人怒吼。
“道歉？你让我去道歉？”
“我是去开店的，不是去受气的！”
“什么‘天底下没有不对的客人’，说的都是屁话！”
“天底下到处都是不对的客人！”
男子声如洪钟，吼起来震天响，即便隔着一段距离仍是听得傅云眉头直皱。
屋内安静下来，大约是女子在弱弱辩解。
片刻后，那男人又吼：“我管他是谁？”
“为了你，我连大清皇帝都不怕！”
“他盯着你看，我没挖了他的眼睛已经是我手下留情！”
“要我道歉，你还不如把我杀了！”
嘭地一声房门打开。
男人如同一阵愤怒的风狂啸着冲到了院子里。
陋室狭小，容不下他此刻滔天怒火。
他身后，那日倒在傅云马下求救的女子紧紧跟着。
看上去小心翼翼，想靠近又胆战心惊。
没了遮挡，傅云能听清她声音。
“你别生气，你安静下来听我说好不好？”她声音带着惶惑，“他并没有盯着我看，他只是去买香料，问我可有推荐。”
“你一言不合就殴打客人，万一事情被闹到官府，我们的身份岂不是要暴露？”
说到身份暴露，男人终于一顿。
女子看着他不再发狂，缓缓地、一点点小心地靠近。
生怕一个动作没做对，对方又被点燃。
她走到男人面前，试探着踮脚抱住他，让他健壮身躯依靠在自己怀里。
“冷静一下，好吗？”
她摸着他的背，安抚。
“不想道歉就不道歉，我来替你道歉。”
“家里的银子已经不够支撑到下个月了，店里交给我才能有生意做，你在家里安心休息，好吗？”
女人的手从上到下轻拍男人后背。一下一下，带着令人安心的力道。
可她话音落，又被一股巨大的力量掀翻。
男人猛地挣开她怀抱，像是再也忍受不了，啊啊啊地大叫起来。
他一边狂叫，一边绕着院子奔跑。
他冲到竹篱笆面前掰竹子，冲到院中一小块菜地里把菜踩烂，冲到屋外阳台把盆中绿植高高扬起，摔了个稀碎。
所到之处，寸草不生。
“银子！你只知道银子！”他口中大吼。
“你这么喜欢银子，当初为什么要嫁给我！”
“你后悔了是不是！你开始嫌弃我了是不是！你想要回到那个狗皇帝的身边去了，是不是！”
“你这个朝三暮四、水性杨花的女人！”
“我要代替真神阿拉惩罚你！”