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死一样的安静中，小燕子看向紫薇：
“这事不对呀？”
“你不是说，我哥化名、易容，除了尔康之外没人知道他的真实身份吗？”
紫薇脸上已经彻底没了血色。
她把手里的军报轻飘飘扔到小燕子面前。
“你哥认出了晴儿。”
“他在晴儿营帐周围大喊晴儿的名字。”
“还自报家门，说他是箫剑。”
“如果你哥没有自曝其短，说不定尔康身上的罪状还少一桩。”
紫薇的声音很轻，像一缕幽魂。
小燕子：“什么短？”
紫薇闭了闭眼：“没什么。”
小燕子又迟钝地反应过来方才听见了什么，大声质问皇帝：
“皇阿玛！所以晴儿居然也去打仗了？”
“我都不能去，她凭什么能……”
“闭嘴！”皇帝大吼。
……
紫薇在最快的时间内整理好心情。
她跪着，膝行几步到皇帝身前。
“皇阿玛，我知道您很生气。”紫薇说，“事实上，我的愤怒，绝对不比您少。”
“尔康他明明答应过我，说会为了我，为了东儿，爱惜自己的生命。”
“可他却被沙场热血冲昏头脑，做出那么冲动的事。”
“我真的好气。”
“可事已至此，皇阿玛，我不相信您真的这么狠心，不相信您真的会置尔康的生命于不顾。”
“我有一个办法，可以救尔康。”
紫薇伸手去拉皇帝的衣摆。
那是一个卑微到极点的央求。
“让我去云南。”紫薇说，“只有我能拦住尔康。”
皇帝拂开紫薇的手。
“你做梦。”
“皇阿玛！”紫薇哭喊出声，“自从看到尔康的血书，我的心里就有一种非常非常不祥的预感！”
“我觉得我马上就要失去他了！”
“皇阿玛，您是那么宽容，那么仁慈！”
“您连当初我们把含香偷出宫去都能原谅，为什么不能再给尔康一次机会呢！”
“让我去拦他，让我去救他！”
“我求您，求求您了皇阿玛！”
紫薇重重磕头。
咚咚声震得人心生不忍。
小燕子在紫薇近乎崩溃的哭求声中，终于意识到了事情的严重性。
她也跟着，跪到了皇帝面前。
“我也要去！”小燕子说。
“皇阿玛，我心里也有非常非常不祥的预感！”
“紫薇要去救尔康，我也要去救我哥！”
“皇阿玛你快派一支军队给我们，我们现在就出发！”
含香。
她们还有脸跟他提含香。
皇帝才生出来的几分“不忍”，就这样在顷刻间烟消云散。
“非常不祥的预感。”皇帝嘲讽，“小燕子，你是鹦鹉吗？”
“你没有自己的想法吗？”
“紫薇说什么你就学什么，紫薇要去哪儿，你就也跟着要去哪儿，是吗？”
小燕子：……
她想到之前永琪讽刺她的话。
说她是紫薇的跟屁虫，是可怜的学人精。
小燕子看向永琪。
然而永琪却并没有同样望向她。
他还在生气吗？
成婚以来，每年除夕都是二人一起守岁。
昨天，是他们第一次分开过年。
长夜漫漫，永琪……他是怎么过的？
是不是和她一样，一遍又一遍地回想二人之间最后那次争吵。
是不是和她一样，在爆竹声中默默流了一夜的泪？
小燕子这样想，于是也就真的这样问了出来。
永琪顺着她的问话，想到了昨夜。
昨夜，他最终还是没能登堂入室，没能同知画一起守岁。
因知画说他喝了酒。
他试图辩解，说他只喝了一点点，宫中晚宴那会儿不得已，沾了沾唇。
知画态度毋庸置疑。
说不行就不行。
永琪沉默下来。
失望的同时，他想，知画从一开始便想好了拒绝的理由，做好了拒绝的决定。
她明明没打算留他，却问他，想以什么身份陪她守岁。
她是故意的。
故意看他丑态百出，故意把他耍得团团转。
可永琪悲哀地发现，即使被这样对待，他对知画，竟还是生不起气。
为什么？
他到底是怎么了？
他对她是有好感，有欣赏。
但这样没有底线、无条件的宽容，会不会太超过了？
烦闷间，永琪又想到他前阵子看过的医书。
上面说妻子怀孕后，有些丈夫的性格也会随之发生变化，似乎被唤醒体内某种雄性生物的本能。
他大概就是这类丈夫其中之一。
永琪很快便说服自己，这不过是知画有孕带来的正常反应。
他不再纠缠，和知画道别。
临走前许诺，说从即刻起到知画生产，他会滴酒不沾。
其实永琪心里还有好多话想和知画说。
他想谢谢知画对十二阿哥这样好，想和知画聊聊石湖书院，聊聊她在江南的生活。
想知道知画在遇见他之前的十七年，是怎样度过的。
但想到知画说的那句他真的太黏人。
只得离去。
……
过于漫长的沉默让小燕子失去耐心。
怎么紫薇和永琪一个两个的，都这么喜欢在她面前发呆发愣？
“我问你话呢？”小燕子催促，“你昨天晚上，是怎么过的？”
思绪被拉回现实，永琪：
“没怎么过。”
小燕子还想再问，被紫薇打断。
都什么时候了，她竟然还在问这种不痛不痒的问题？
“皇阿玛。”紫薇看向皇帝，“我的提议，您再考虑一下，好吗？”
“不好。”皇帝说。
“你们是不是真的不知道，云南和京城离得有多远？”
“真等你们去劝，够那二位卧龙凤雏死上几个来回了。”
紫薇现在根本听不得“死”字。
她眼中盛满被接连拒绝的愤恨，目眦欲裂：
“皇阿玛，你何苦这样诅咒他们！”
皇帝毫不示弱地吼回去：“是他们，先轻视朕的江山！”
……
皇帝离开后，紫薇颓然跌坐在地上。
小燕子站起来。
她看向永琪。
“皇阿玛不准我和紫薇去。”她说，“那么，你替我们去。”
“你去，皇阿玛一定肯。”
又说：“你看看紫薇，她还怀着孩子。她好可怜。”
永琪面上的表情格外复杂。
半晌，他说：“我不能去。”