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没有人知道这段时间以来，紫薇是如何强迫自己将所有情绪剥离、跳到一个第三方的视角，一字一句按照尔康摊牌那天的叙述，抽丝剥茧地梳理、分析、判断。
分析她的丈夫，与另一个女人之间的故事。
紫薇说，她不和人分享丈夫。
在这个当下，这确实是她的心里话。
如果她没有遇上尔康，没有体会过和他的那段爱情。
她或许会更能接受。
接受天下所有恩爱夫妻最终都会貌合神离、所有海誓山盟最终都会变成一句空话，这样的事实。
可惜没有如果。
她就是遇见了尔康。
就是被尔康那样热烈而专一地爱过。
她体验过那样真挚的情感，又怎么可能说服自己闭上眼睛接受眼前的一切，接受慕沙。
“你是额驸。”紫薇开口，“有些事，你不好开口。”
“皇阿玛那边我会去说。”
“也不枉你我二人，夫妻一场。”
……
几日后。
宫门口，尔康听见动静跳下马车，看向朝自己走来的弟弟。
“怎么样了？”他有些急。
“皇阿玛同意了没有？”
尔泰长吸一口气，摇摇头，示意上车说。
马车摇摇晃晃，一如尔康的心。
“你快说啊尔泰。”他道，“皇阿玛有没有答应，不准紫薇与我和离？”
“还有慕沙那边，皇阿玛有没有说可以再宽限一段时日？”
西藏使团近日入京。
带来数月前塞娅公主因驯服一匹烈马而不幸身亡的消息。
公主临终前，要求父亲巴勒奔无论如何也要把驸马福尔泰送回大清。
众人皆道这是塞娅与尔泰夫妻情深，即使到了生命最后一刻也要确保夫君能回归故土。
尔康也是这样认为的。
他理所当然地连连追问，问尔泰，皇帝到底有没有受理尔泰的“求情”。
“没有没有！”尔泰被问急了。
“哥。”
他语气算不上好，带着十分明显的疲惫和无可奈何。
“我早就跟你说了，不要对我抱希望。”
尔康眉头紧皱。
就算塞娅去世，可西藏使团还在。
皇帝不该连这么一点小事都不肯答应尔泰的。
这不对。
“尔泰，你和塞娅之间到底发生了什么。”尔康沉声。
尔泰闭了闭眼：
“哥，你别问了。”
“你只需要知道，我的驸马身份如今无论是在西藏还是在大清都一文不值，就够了。”
“至于你拜托我的那两件事，我做不到。”
“你还是自己想办法吧。”
尔康：……
车轮吱吱呀呀，发出让人心烦意乱的噪音。
尔康重重往后一靠：
“你不想说，不说也罢。”
“我现在也确实没有心力管你的事。”
“但尔泰。”
“我若是想得出别的办法，又何苦要让你掺和进来。”
尔泰也叹气。
半晌，他说：
“你和紫薇的感情不是其他夫妻能比的。”
“之前那么多的风雨坎坷，你们都一起走过来了。”
“这次慕沙事件，也一定可以平稳度过的。”
说到“其他夫妻”，尔泰又问：
“哥。”
“永琪和小燕子是怎么回事？”
……
毓庆宫。
太子风尘仆仆从宫外回来，换过衣衫，去见知画。
自从上次二人闹别扭，他去找知画的频率便降低了许多。
今日若非真的有事，他也未必会上门。
“听闻方才尔泰来过。”永琪开门见山，语气带着十分明显的公事公办，“你没有见他。”
知画“嗯”了声。
“你为什么对他避而不见？”永琪又问，“他是我多年好友。”
“是么。”知画轻飘飘。
“他是谁的狗？”
“他……”永琪一愣。
“他不是谁的狗！”
知画笑了：“不是狗，怎配做太子殿下的好友？”
永琪咬牙。
“知画，我没有那么好的心情供你戏耍。”他说，“如果下次尔泰……”
“太子殿下忘记当初是谁对我说，这毓庆宫的客人，无论来头大小，我想见就见，不想见就不见？”
永琪噤声。
“怎么，哄女人的鬼话说得太多，自己都想不起来了，是吗？”
永琪：……
“是我错怪你了。”永琪生硬道。
知画嗤了声。
在安静空气中显得格外嘲讽。
“并非我言而无信。”半晌，永琪解释，“我们这群人之间的友谊与羁绊，知画，你实在是不懂。”
“我自幼与尔康尔泰一同长大，我们……”
知画打断：
“嘘。”
“没兴趣听呢。”
“没兴趣听就算了。”永琪不甘示弱，“正好我也没什么兴趣讲。”
“不过知画，今日我出宫，是为了什么人，办的是什么事，你总该心里有数。”
“尔泰向来心思细腻，最有观察力。”
“他或许会因为今日你对他的冷待，而认为是我当了太子就目下无尘。”
“明日一早我还要出宫一趟。”
“若尔泰再来，希望你就算不见，也至少留他一留，让他等我回来。”
“不要让我之前对你世家嫡女高门闺秀的高看，化为一场空。”
“可以吗？”
知画对他那些屁话置若罔闻：“这么想见他啊？”
永琪：“当然。”
知画：“为了炫耀你‘胜利者’的身份吗？”
永琪一噎。
“你分明就知道尔泰是谁！”他反应过来，“又是晴儿告诉你的，是不是。”
“我不仅知道他是谁。”知画好整以暇，“我还知道就算他再进宫，也不会来毓庆宫。”
“而是去……”
她没有说完，挑眉很有兴致地看向太子。
太子脸色一僵。
知画这才说：
“你今日出宫，是奉旨办事。”
“你见的人与我有关，不代表你的事，是为我而办。”
“所以太子殿下大可不必混淆概念，试图激起我对你根本不存在、也永远都不可能会产生的感激抑或是歉疚。”
“至于你对我的‘高看’……它怎么会化为一场空呢？”
知画走近了几步。
永琪闻到空气中似乎开始弥漫某种白花香。
“我是你的主人。”
“高看我，仰望我，是你余生的宿命。”
……
次日。
太子殿下果然一早换了便装出宫了。
他前脚刚走，后脚小燕子竟来了。
她直冲冲地问知画，永琪出去是要做什么。
怎么连她在后面喊他都没听见。
小燕子原本看知画正在和容嬷嬷嘀嘀咕咕些什么，以为知画并不会理自己。
毕竟在此之前，知画对她一向如此。
冷冰冰的。
拒人于千里之外。
就算肯开口跟她说话，也无非是嘲讽她“蠢”。
可不想知画这次竟答了。
“他去接人进宫。”知画说。
小燕子一愣，眉心紧接着就蹙了起来：“接什么人？”
“女人。”