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周三上午九点，联合约谈，准时开始。
他爹侯建业，又跟段上请了一天假。这已经是一个月里第三回了。
天不亮，侯建业就蹬着那辆二八大杠出了门，到了系办公室门口，往那儿一坐，腰弯着，帽子搁在膝盖上，像个等着挨训的学生。
约谈的架势，是"组织上"的架势。系主任坐中间，政教处的马主任坐旁边，还有个女干事，专门负责记录。
念材料，问情况，做记录。念完了，让侯亮平在那份"个人情况说明"上签字。签了字，再让他爹签。
"家长表个态吧。"
侯建业站起来，弯着腰，结结巴巴地表了态：孩子给学校添麻烦了，回去一定严加管教，请组织上，给亮平一个改过的机会。
从系办出来，爷俩在楼梯口站着，谁也没说话。
半天，侯建业拍了拍儿子的肩膀："按人家说的办吧。我上班去了。"
侯亮平站在楼梯口，看着他爹的背影拐下楼去。
路，一条一条地，全走死了。
……
真正让侯亮平看见那条活路的，是一张报纸。
就是那天下午，办公室桌上摊着一份当天的《汉东日报》。侯亮平本来没打算看，可目光扫过去，头版右下角，一张照片，钉住了他的眼睛。
照片上一片热火朝天的工地，滩涂，旗子，人群。照片下面一行黑体字：
"我省重点开发项目——吕州狮城工业园评估进入冲刺阶段"。
照片上有十几个人，中间那个，穿着棉大衣，戴着一顶黄色的安全帽，眉眼意气风发，笑得张扬。
祁同伟。
侯亮平把报纸抓起来，一个字一个字地往下读。文章不长，可通篇都是这个名字：祁同伟同志深入一线，祁同伟同志大胆提出，在祁同伟同志的推动下……区区几百字的报道，这个名字出现了六遍！
侯亮平捏着报纸，站在空荡荡的办公室里，心里头，忽然就活了。
祁同伟！
他怎么就没想到这个人呢？！
梁璐死咬着他侯亮平不放，全世界，只有一个人，梁璐可能听得进话——祁同伟！
可光有旧情还不够。侯亮平再往下想，越想心跳越快。
如今的祁同伟，不是当年的学生官了！二十三岁的副区长！报纸上对吕州这个班子，评价高得很！
最要紧的是——侯亮平跟这位祁学长，关系还算不错！
当年迎新，祁学长是学生会主席，带着他们这一届办手续，没架子，有说有笑……这样的学长，这样的交情，自己现在落了难，去求一求，不过分吧？
他侯亮平长这么大，从来都是别人求他——求他讲题，求他帮忙，求他罩着。
可这一回不一样。
别说跑一趟吕州，跑一趟帝都，他也认了！
……
第二天一早，侯亮平坐上了去吕州的长途车。
腊月里的长途车站，人山人海。蛇皮口袋、纸箱子、装着活鸡的竹笼子，一股脑往行李架上塞。车是台老东风，机器一响，满车哗啦啦直抖，走一路，漏一路风。
后半程，邻座两个跑业务的聊开了天。聊行情，聊年货，聊着聊着，聊到了吕州。
"哎，你听说了吗？中吴区那个祁区长，才二十三！"
"二十三？吹的吧？"
"嗨，人家那是汉大的高材生！"
"我觉得倒不如说人家上头有人……"
侯亮平靠着车窗，听着，心里头一阵一阵地发堵。
二十三的副区长。
凭什么？！
论读书，他侯亮平从小学到高中，哪一年不是前三？
论脑子，汉大的期中考试，他一门《法理学》，全年级第一！
论模样，汉大四大校草的名头，不是白叫的！
论出身，铁路上的孩子怎么了？他爹也是一辈子没求过人的汉子！
凭什么他侯亮平，如今要穿着这身洗白了的旧棉袄，坐大半天的车，去求一个比自己大好几岁的学长？
凭什么！
……
到了吕州，倒车再问路，摸到中吴区政府大院的时候，已经是下午两点了。
区政府大院门口有个传达室。侯亮平走过去登记，传达室老头抬眼打量他，上下扫了两遍。
"哪个单位的？"
"汉东大学的学生，找祁同伟。"
"找祁区长的啊？"老头一听这话，态度立马不一样了，往东边努了努嘴，"东楼二层。不过你可赶得不巧，祁区长在工地，忙得很，你搁这儿等着吧。"
侯亮平道了谢，往东楼走。这一声"祁区长"，叫得又顺又亲，好像这四个字在吕州，跟"吃饭""喝水"一样，是天天挂在嘴上的东西。
接待室里已经有仨人在等了。
一个穿呢子外套的中年人，皮包擦得锃亮，一问，是市里建材公司的副经理，来催预付款的事，急得嘴上起燎泡；一个戴眼镜的，银行信贷股的，揣着材料；还有一个施工队长，蹲在墙根抽烟。
都是等祁同伟的。
侯亮平找了个角落坐下。等着等着，他的眼睛，就落到了墙上的东西上。
一面锦旗，红底黄字，"心系园区，高效务实"，旁边还一面，"扎根滩涂，造福一方"。
锦旗旁边，钉着一块剪贴板，整整齐齐夹着一沓报纸。
《汉东日报》那篇他看过的，还有市报《吕州日报》，标题更大——"敢闯敢试，敢为人先——记我市最年轻的副区长祁同伟"。
还有一张照片，祁同伟蹲在滩涂上，跟几个老农说话，老农们咧着嘴笑，那笑，装不出来。
侯亮平盯着那版报纸，胸口一阵一阵地发热，又一阵一阵地发凉。
侯亮平在接待室里干坐了一个多钟头，有个年轻科员进来倒水，看见他，还热心地聊了几句。
听说他是汉大的学生，那科员眼睛一亮："汉大的？祁区长就是汉大毕业的！我们祁区长，那年全校第一名分配……哎，你们汉大出人才啊！"
侯亮平捏着纸杯子，一声不吭。
……
又过了一会儿，那个叫小李的科员过来，把他往里间请：
"别在外头干等着了，里头有暖气，祁区长说他马上回来。"
祁同伟的办公室不大，一桌一柜一排沙发，收拾得干干净净。桌上铺着玻璃板，玻璃板底下压着一张报纸和几张照片。
侯亮平本来没打算多看。
可那张照片，就明晃晃吸引了他的目光——汉大校门口，香樟树下，祁同伟穿着白衬衫，身旁的姑娘扎着麻花辫，笑得眉眼弯弯。
钟小艾。
侯亮平的同班同学。
那个坐在教室第三排、永远安安静静、从来没正眼看过他侯亮平几次的钟小艾。
照片上，她微微偏着头，眼睛亮晶晶的，一眨不眨，看着身边的人。
侯亮平倏地收回目光，重新坐回沙发上，后背绷得笔直，心里头像是被什么东西狠狠硌了一下。
事业是他的、名声是他的、满吕州的人情是他的！
连她，也是他的。
老天爷，你到底还剩什么，是留给我侯亮平的？！
……
四点半，走廊里忽然响起脚步声。
"祁区长回来了！"
建材副经理噌地站起来，皮包一夹，衣领一整；信贷股的眼镜也扶了扶；施工队长挤开人群，凑到最前面。
侯亮平也站起来，透过半开的门，看见了祁同伟。
一身黑棉大衣，下摆溅着泥点子，头发被风吹得乱七八糟，脸上还蹭着一道灰。
后头呼呼啦啦跟着五六个人，汇报的汇报，递文件的递文件——一个找他要桩机进度，一个找他对图纸。
祁同伟一边走一边听，一边听一边批，走到门口，接过条子扫一眼，笔一挥："准了。"
又翻了一页："这个不行，回去重算。"
忙而不乱、杀伐果断。
满走廊的人，都等着他一个人发话。
终于忙完进了办公室，祁同伟把大衣一脱，甩在椅背上，目光一扫，扫到了角落里坐着的侯亮平。
祁同伟愣了一下。
"哦——"祁同伟笑了，走过来，一巴掌拍在侯亮平肩膀上，"亮平啊！稀客，稀客！你怎么到吕州来了？！"
侯亮平站起来，嘴张了张。
在长途车上，他打了一路的腹稿。
可这会儿，真正站在这间办公室里，看着眼前这张比记忆里还要意气风发的脸，他忽然一句完整的话都说不出来了。
还是祁同伟替他解了围，冲门外喊了一声："小李，让食堂添俩菜！"
又回头，热情地招呼：
"先吃饭，先吃饭！有什么事，吃完饭慢慢说。"
侯亮平跟着往里走，鼻子一酸，差点没绷住。
学长还跟当年一样。还是那么热络，那么有主心骨，一句话就能让人心里踏实。
…………
可侯亮平做梦也想不到。
就在他起身的那一瞬间，祁同伟转过身去，脸上的笑，一寸一寸地，收干净了。
祁同伟站在桌前，背对着他，闭了闭眼。
耳边，是孤鹰岭呼啸的风。
"猴子，你、我，恩怨已清！"
孤鹰岭，弹药耗尽，众叛亲离，他最后看到的，就是这张脸——这张此刻正对着他，无限感激、无限信赖的脸！
前世，就是这个人，站在道德的高地上，劝他投降！
前世，就是这个人，是钟小艾的丈夫，是陈海的知己，是汉大的传奇，是把"正义"两个字写在脸上，踩着他祁同伟的尸骨，一路青云的人！
祁同伟转过身来的时候，脸上，又是那副热情的笑容。
"亮平，吃饭去！"