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卿月和康熙出了城。
路边的柳树抽了新芽，田埂上开满不知名的小花，远远望去，一片嫩黄浅绿。
卿月把车帘子一掀，探出头往外看，风把她身后的头发吹得微微飘起来。
康熙坐在她旁边，没说话，只看着她。
她看风景，他看她。
外头的空气吸进肺里，卿月觉着整个人都松快了不少，兴奋地回过头：
"我都快忘了紫禁城外面的天是什么样了。出来这一趟，身子都松快了。"
知道她这大半年实在憋屈狠了，康熙温声说道："等你再养些日子，彻底好了，朕带你下南下。
上回你不是就说，还想多待几天么？这次去的话，就光陪你。"
卿月眼睛一亮，连连点头，掰着指头跟他念叨，去了要吃什么、要看什么。
马车在一座寺庙前停下。
庙不大，香火却旺得很。
只是不知为什么，今日庙里几乎没什么人。
康熙扶着卿月下了车，两人在僧人的带路下，慢慢往里走。
进了大殿，卿月抬头看那尊佛像。
金身闪闪的，眉眼却慈和。
康熙站在她身旁，忽然松开她的手，走上前去，从香案上取了香，就着烛火点燃，插进香炉里。
卿月看着他。
他竟跪了下去，跪在那尊佛像前，态度虔诚得很。
她跟了他这么多年，太清楚他从不信神佛。进过多少回寺庙，他从来只是拈一炷香应个景，从不跪。
可此刻他跪在那里，双手合十，闭着眼，嘴唇无声地翕动着。
她听不清他念的什么。
可她看见他的侧脸，虔诚，近乎卑微。
她耳力好。
断断续续，她听见他念的是"求她长命百岁"。
她知道，他求的是让她活着。
说也奇怪，她心里其实静得很。
可她知道，此刻该表现出觉得胸口发闷，像被什么东西堵住了似的。
于是她也跟着，在他身边跪了下去，双手合十，学着他的样子，闭着眼，嘴唇无声地动着。
她求的是另一桩。
"求佛祖垂怜。皇上是天下人的皇上，可是我一个的玄烨，求佛祖护他身子康健，岁岁平安，无病无灾，长命百岁。他这一生，已经够累了。"
她说的很认真，声音也不高，一句一句，落在这空荡荡的大殿里。
康熙跪了好一会儿，才转过头看她。
他眼眶有些红。
他什么也没说，只站起来，朝她伸出手。
卿月把自己的手递过去，重新落进他掌心里。
他的手很暖，暖得她指尖那点凉意，慢慢散了。
她反握住他的手。
两个人并肩走出大殿。
回宫的路上，卿月靠着他的肩，闭着眼。
马车轻轻摇晃，她听见他的心跳，不快不慢，稳稳的。
她没睁眼，只把他的手握得更紧了些。
第二日早朝，有人参了索额图。
那道折子递上去的时候，朝堂上静了一瞬。
索额图是什么人？
一等公，保和殿大学士，是太子母族里最硬的一块石头。
可那折子一念完，附议的人竟一个接一个站了起来。
不到半个时辰，弹劾的奏本便堆了满案。
有人参他贪墨，有人参他结党，有人把他这些年的烂账，一笔一笔翻出来。
索额图站在班列里，脸色从红涨到白，又从白涨到灰。
康熙坐在上头，等所有人都说完了，才缓缓开口："索额图，你自己说。"
索额图跪下去，声音发颤，还想辩。
可他刚说两句，康熙便打断他，一条一条地问道:
"你借治理永定河之机，从河工银里截了多少？"
"你举荐的那个两淮盐运使，是谁走的你的门路？他每年孝敬你的那个数目，要不要朕替你说？"
"你西郊那座园子，是哪年动工的？修园子的银子，又是从哪本账上走出去的？"
问得又细又准，像是早就已经查明，就等着今天处置他。
索额图额头上的汗珠子，一颗一颗往下掉。
到最后，他一个字也说不出来了。
他知道，他完了。
即使他没有做这些，只要皇帝认定他做了，他就不可能翻身。
更别提，这些事他真的都有做。
他只能把唯一的希望寄托在太子身上。
他忍不住，拿眼去瞥班列里的太子。
那一眼里全是求，太子，你得救舅姥爷一把。
胤礽迎着他的目光，忽然笑了一下。
那笑很灿烂，可落在索额图眼里，却不知为何，让他心里"咯噔"一声，升起一股说不出的不好的预感。
可他不敢细想。
他只能在心里，一遍一遍地跟自己念：
我对太子是重要的，我是他母族里最得力的人，太子断不会舍了我。
这大半年，太子不还客客气气，每次见到我，都叫我一声"舅姥爷"么。
他这么一想，心才稍定了定。
可上头的康熙，已经冷冷开了口："拖下去。"
御林军上前，架着索额图就往外拖。
他这才慌了，嘴里喊着"皇上！皇上！"，可那喊声很快就被殿门隔断了。
退朝的时候，百官鱼贯而出。
大阿哥胤禔从胤礽身边经过，放慢了脚步，似笑非笑地撂下一句：
"太子好狠的心。亲舅姥爷一点都不救，当真是铁面无私。"
胤礽站在原地，没接话。
退朝之后，胤礽没有和往日一样回东宫。
他站在乾清门外的石阶上，春日的风从廊下灌过来，把他上朝的袍角吹得翻卷。
他站了一会儿，抬脚往乾清宫走。
康熙正在殿里批折子，见他进来，搁了笔。
胤礽跪下，行了大礼，然后抬起头，声音平平稳稳的："皇阿玛，索额图罪证确凿，儿子没有旁的话。
皇子犯法，与庶民同罪，更何况是索额图呢！请皇阿玛从重处置，给天下人看。"
康熙看着他，目光复杂。
怕是满朝堂的人，都以为太子是来求情的。
毕竟索额图是太子的舅姥爷，是赫舍里氏一族的脊梁。
可康熙了解胤礽。
他不会。
在胤礽心里，所有赫舍里氏加起来，都没那个和他一起长大、舍命护过他的姨母重。
康熙心里也转过一个念头。
他也曾想过，若是保成的生母还在，他会选哪个。
可这个假设，本就不可能存在。
若是她还在，卿月十有八九进不了这宫门。
只是一想到，卿月若不进宫，必定会被赫舍里氏随便寻个需要联姻的人家嫁了，他心里就难受得要命。
好在，卿月是他的，一直都只会是他的。
说到底，他该谢胤礽。
当年这孩子时不时在他耳边念叨卿月，他才对她起了好奇；
相处下来，才发现她不仅生得好，性子又大胆，人又有趣。
用卿月自己的话说，胤礽是他俩的媒人。
所以，看着跪在地上的胤礽，康熙沉默了好一会儿，才问："你知不知道，你这一句话下来，赫舍里氏一族就没了，你额娘的亲人就都没了。"
胤礽答："儿子知道。"
康熙又问："你额娘走得早。
索额图是你母族里最得力的人。你替他求个情，朕可以留他一条命。你也不肯？"
胤礽抬起眼，直视康熙。
他的眼睛很亮，亮得像有什么东西在里头烧。
"皇阿玛，在我心里，姨母才是最重要的。"
"我自幼就跟姨母保证过，要护她一辈子。结果，因为儿子，姨母受了多少苦。我知道姨母为什么恨我，我没资格求姨母原谅。
可儿子真的不愿失去姨母，哪怕姨母不想见我，我也想去看一眼，一眼就好。"
"姨母当年拿命护儿子的时候，赫舍里氏在做什么？我知道姨母恨赫舍里氏，所以我主动去和索额图交好。
索额图能自大妄为到今日，儿子有份。不止姨母恨，儿子也恨赫舍里氏，因为他们，姨母受了太多罪。"
"比起所谓的母族，比起太子的身份，在儿子眼里，都没有姨母重要。
皇阿玛您知道，我当时醒过来，听见姨母中毒那一刻，我有多恨他们吗？我恨不得让他们全死。"
"好在长生天仁慈，姨母活了下来。不然，儿臣也不知道自己会做出什么事。"
他顿了顿，声音低了些，可每一个字都落得极稳："索额图欠姨母的，赫舍里氏欠姨母的，儿子没资格替他们还。所以，皇阿玛重罚吧。"
康熙看着他，半晌没说话。
殿里静得，只听见外头的风声。
过了许久，他缓缓点了点头，说了一个字："好。"
胤礽磕了头，正准备退出去。
门，突然开了。
春日的日光从门缝里斜进来，在地上铺了一道窄窄的光。
一个身影站在门槛外头，逆着光，看不清脸，只看得见那件藕荷色的斗篷，被风吹得轻轻翻卷。
康熙眯了眯眼，认出那是卿月。
她没让人通报，就那样站在门口，像是刚来，又像是已经站了一会儿了。
康熙搁下手中的笔，站起身来。
胤礽跪在地上，回过头，他看见姨母带着光来了。
就像小时候，他生病难受时，姨母每一次出现时那样。
卿月从门口口，一步一步，走到胤礽面前。
她脚步很轻，可每一步，都像踩在胤礽心口上。
她抬起头来。
那双平日里总含着笑的眼睛，此刻清清冷冷的，望着他，像在看一个隔了一层雾的人。
"你以为，这样我就会原谅你么？"
胤礽跪在那里，脊背还保持着方才的挺直。
可听见这句话，他的肩膀微微塌了下去。
他摇了摇头，声音没抖，可那里面藏着的慌乱，比抖更叫人难受：
"儿子没有这样想。儿子只是觉得……这样做，姨母能松快些。"
卿月看了他一会儿，忽然笑了一下。
那笑很浅，从唇角一掠而过，连点涟漪都没留下。
她往前迈了一步，站到胤礽跟前，低头看他。
她声音不高，可每个字都清清楚楚，落进殿里每一个角落：
"保成，只要你还是太子，赫舍里氏一族就算全死绝了，这事也不算完。"
胤礽的身子僵住了。
康熙站在后头，听见这句话，脚步顿了一拍。
他当然明白卿月的意思。
太子身上流着赫舍里氏的血。
只要保成还坐在那把椅子上，赫舍里氏一族，就永远没有真正断根。
卿月恨的不是保成。
她恨的是保成身上那另一半血，恨的是那赫舍里氏一族东山再起的希望。
可保成是太子。
这是从他襁褓里就定下的事，是他养了二十多年的儿子。
他不能废。
废了保成，朝堂要乱，储位要空，国本要动。
他为着江山，动不得。
再者，若是他没了，只要保成，能好好的护着卿月，不让她受委屈。
可他也知道，他不废保成，卿月心里那口气，就永远顺不了。
他走过去，把卿月的手拢进自己掌心里。
她的手，就算养了大半年，还是有些凉。
他攥了攥，然后抬眼看向胤礽，声音郑重其事的说道：
"你是太子。这是永远不会变的。"
胤礽跪在那里，抬起头。
他看看康熙，又看看卿月，嘴唇动了动，像是想说什么，最终只发出一点极轻的气音。
他当然听明白了。
皇阿玛这话，是告诉他，他永远是太子，不会因为今日这事被废，以后也不会。
可皇阿玛这话，也是告诉他，姨母永远不会原谅他。
他低下头，目光落在自己的手背上。
那双手明明可以掌握那么多人生死的手，此刻却连他最想要的都抓不住。
他忽然想起很多年前，姨母握着他的手教他写字。
那时，她和现在一样漂亮，手指又软又暖。
她虽然刚开始学练字，可比他写得好多了。
于是，她握着他的手，一笔一划地教。
他歪歪扭扭地学，写出来的字丑得可笑。
可姨母没笑他，只说多练练就好了，以保成这么聪明的脑子，肯定很快就练的非常好看。
他那时候想，等长大了，一定要写得比姨母的字还要好。
如今他的字，确实比姨母好了。
可那只手，再也不会握着他的手，教他了。
他抬起头，看着卿月。
眼眶已经泛了红，可那里面还剩一点没灭的光。
他说： "姨母，我明白你的想法，保成不会让你为难的。”
胤礽说着，默默在心里发誓道，我会向你证明，我从前说的那些话，不是小孩子的意气。
卿月看着他，看了很久。
然后她抬起手，像很久以前那样，轻轻摸了摸他的头顶。
她动作很轻，掌心带着点被温暖的热度，从他额上掠过去。
可她说出来的话，比方才那一句还要冷：
"不一样了，保成。”