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分了房，虽破旧，却让齐物欣喜不已。
屋舍低矮，窗户还没屁股大，连门槛都没有，进去后伸手就能摸到屋顶。
可在屋子最显眼的位置却有一张床榻。
床榻上铺着厚厚一层金黄的麦秆。
没发霉，是今年的麦秆，带着一股特意的草木香气。
虽然只是暂住，也不知道如花到底是如何的安排。
可说到底，这一间能插门栓的屋子却给了齐物一种无与伦比的安全感。
在这之前，齐物根本就不敢睡。
各部混合而居，文化，习俗，血脉在缓缓地融合。
可融合的过程从来不是消除差异，而是在差异之上重建共识。
重建共识的过程是打，是在流血。
齐物是真的怕自己被人打死。
因为，每隔几日各部之间都会打一架，这边白日占上风，到了黑夜，输了的人就会想法来给你一个狠的。
一死就是一大群。
目前西北这个环境，死这么多人，都属于正常的损耗。
厢军不咋管，宋朝对边地实行“羁縻”政策，“羁縻”下的“以夷制夷”。
各部打完了，朝廷还会给归顺的“熟户”首领封官，编成“蕃兵”作为藩篱。
赵二虎说过，就算死了自己人也不能上，只要边军上了，可能激化矛盾引发更大边患。
也别想着主张和平。
在边关之地，主张克制的和平派会迅速边缘化甚至先遭殃。
因为都觉得你好欺负，都来欺负你。
尤其是李元昊下达秃发令后。
那些不愿剃发的人都往大宋这边跑，异族各部都在为“下一场”备战。
谁能“在夜里给得狠”，谁就能获得族人的拥护。
那样的一个环境，放屁都得夹一下，生怕一个响，让人觉得这是在挑衅。
齐物一直说自己是宋人，可却拿不出证明身份的凭证。
现在好了，有屋子，有带门闩的门，自己终于不怕别人推门而入了，开门的权力掌握在自己手中。
只要住一年，达到“居作一年，即听附籍”的条件，自己就能上户籍。
头顶的骄阳在肆意的散发着热量。
关上门，把钥匙挂在腰间，扯了扯褶皱的黑色圆领窄袖袍衫，将衣角撩起一角扎在腰带间，齐物准备“上班”。
因为拿了钱，孟管营的死人脸有了些许的善意。
高升把手里剩下的酸枣塞到齐物手中，很是大方道：
“七月十五枣红圈，八月十五枣落杆，吃吧，熟了就吃不到了！”
齐物往嘴里塞了一个，涩而柴，一点都不好吃。
“早间那话，相公休要会错了意，俺高升虽是个无名小卒，比不得那庙堂上的公卿将相，却也没那些个腌臜癖好。”
高升压低嗓门，轻声道：
“龙阳之兴、断袖之欢，俺老高是半点儿也沾不得的，那有甚趣味，若有半句虚言，管教俺嘴上生疔，脚下流脓！”
齐物不置可否，只信一半。
若是没趣味，又怎么会有龙阳之兴和断袖之欢？
“不是没趣味，而是你还没发现趣味！”
孟管营见齐物双拳紧握，赶紧走到两人中间，高升虽有缺点，却是难得的贴心人。
齐物这小子看着像根棍，力气却不小。
高升打一百杀威棒气都不喘，奇了怪了，却被这小子按着打。
齐物松开拳头，走到孟管营身边，不着痕迹的把分开的那坨银子塞到腰带间。
孟管营扭头，眯着眼看着齐物：“什么意思？”
“我花钱大手大脚，怕糟蹋了，就存在官人这里！”
说话就是艺术，说话要先说别人想听的，再说自己要说的。
齐物没有刻意压低嗓门，众人闻言不由自主的看向齐物。
齐物很坦然的朝着众人拱手，真诚道：
“小子初来乍到，今后还请诸位前辈多担待！”
齐物的态度让众人很是舒服。
牢城营就这么大，是众人的一亩三分地，大家最担心的就是新来一个不知所谓的。
齐物现在的态度，给众人吃下了一颗定心丸。
众人都是前辈，我初入此地，不会乱搞。
孟管营很满意齐物的态度。
不管齐物是真心也好，是心机谋算也罢，只要齐物不跟自己反着来就够了。
这里，是自己的一亩三分地。
“齐物，高升已经把事情交代清楚，为了方便管理，每个差拨都负责不同的事情，我给你三个节级，三个小牢子!”
“谢孟管营照拂！”
“去吧，往西走到头便是！”
齐物拱手离开，其实孟管营对齐物是充满戒心的。
按照规矩，每个差拨手底下会有五个节级供使唤。
每个节级手下会六个小牢子来协助管理犯人。
管营是官，领俸禄，差拨和节级是可以领月钱的。
节级下的小牢子没资格领钱，全靠从罪犯身上抽油水。
他们才是牢城营最难缠的小鬼。
他们是靠着牢城营吃饭的“编外”人员，花钱服劳役，用齐物的话来说是合同工。
穿过一排屋舍，墙突然就高大起来，气氛也开始压抑。
从一道仅可侧身通过的大门进去，齐物正式踏入牢城营。
“可是齐相公？”
说话的是一个独臂人，模样看起来很老，按照常理来看应该五十多。
可齐物知道，在这里看人年纪不能按常理看。
“我是齐物，你是？”
坐着的人猛地站直身子：
“小的胡立志，天圣年就在这白豹城当节级，齐相公今后可管我叫老胡头！”
看着行礼的胡立志，齐物很不习惯。
“别行礼了，我头一次来，不会办事，也不懂规矩，来，带我看看，也顺便给我讲讲我要做些什么！”
“相公随我来。”
随即又挤进了一扇门，老胡头大声招呼了起来。
吆喝声落下，三个节级，三个小牢子齐聚，一起拜见齐物。
“相公，小的毛茂！”
“相公，小的朴得柱！”
三个节级介绍完毕，三个小牢子七嘴八舌的开始自我介绍。
他们不知道齐物是谁，只知道脸上没字。
能混到这里的都有一双火眼金睛。
哪怕他们不知道齐物身上有没有字，齐物脸上没字就足以说明问题。
要么有钱，在刺字的时候把字刺到了别处。
要么齐物上面有人。
这年头，在这西北，无论是有钱还是背后有人，那都是人上人。
总共就六个人，介绍完毕后齐物就清楚的记住了每个人的名字。
这六人，无一例外，刺字全在脸上，犯了什么罪都清清楚楚，这都是有前科的。
“讲讲吧，我听着！”
“相公，不算进入厢军的人，留在这里的人的活计天差地别，总的来说分为三大类，美差，苦役和肥差！”
毛茂挪挪屁股，见齐物在认真听，继续道:
“先说美差，使了钱的就是美差，看守，扫地，看守罪囚等等，这些活轻松且不累，这就是美差！”（林冲看守天王堂就是美差，宋江在抄事房处理文书也是。）
“使了钱是吧!”
毛茂搓了搓手，面带微笑：
“对，没使用钱的就是苦役，干杂役，修路，打造兵器等，不仅累，还....还随时会死！”
“那肥差呢？”
毛茂突然就不说话了，他和齐物不说，是因为齐物是新来的。
肥差这件事不是小事，说出来必然会牵扯某个大人物，而这个大人物孟管营都惹不起。
老胡头见齐物看着自己，叹了口气。
“相公，城里的脚店你知道吧，里面的店家是党项人颇超氏，生意不好，店里却有十七个跑堂伙计，这就是肥差！”
齐物一愣，话虽没说透，可他却懂了。
这不就是水浒里的快活林么？
孟州牢城管营之子施恩带着八九十名囚徒在快活林开酒肉店，钱他赚了，还不用给人发工钱。
囚犯，实际成了上头人的免费劳动力，成了他养的打手。
真别说，这还真的就是肥差。
不用被关押，活在外面，住在外面，只要上头不查，这哪是囚犯.....
这是自由人。
话说开了，毛茂索性也不遮掩了，歉意的笑了笑，继续道：
“相公莫怪，小的是浮萍，刚才不说是想求个安稳！”
齐物点点头：“我懂！”
见齐物不怪，毛茂补充道：“之所以是肥差，是因为外面的他们不仅自由，还能娶妻生子，传递香火！”
朴得柱赶紧道：
“有钱能使鬼推磨，没钱只能下苦力，牢城营关不住有钱人！”
齐物想了想，把怀里包裹着的那半粒碎银拿出来，交给会说话的毛茂后认真道：
“我就这点钱，咱们几个吃顿好的！”
众人呼吸猛的一滞。
毛茂看着碎银咽着口水，忍不住道：
“恁地赤日炎炎，似火烧一般，城中这些熟食铺子，不是隔夜冷肉，便是油腻腻的糟货！”
“你的意思是？”
毛茂胡乱的抹着脸上的汗，豪气道：
“如果相公出钱，不如就在这里，老胡头去搬厨灶，自家动手切配煮炖，岂不快活？”
齐物听着这话就想笑，看来大家和自己一样好久都没吃到好的了。
银钱虽好，齐物根本就没打算留。
放在身上的可能是别人的，可若是吃进肚子里的，那就是自己的。
“好，要有肉！”
齐物已经好久没吃肉。
虽说前不久如花给了个他没吃完的羊腿，可上面的好肉已经没了，是真连牙缝都填不满。
齐物是真的想吃点油水。
“对了，刷牙子和牙粉给我捎一点，如果没有就给我搞一点杨柳枝来，我嘴里的味道我现在都嫌弃。”
“记住了！！”
毛茂跑开了，在离开之前，他先去了孟管营的住所。
待了一盏茶之后，他才离开牢城营，去了城中。
“刷牙？”
孟管营瞥了一眼惊讶的老张，淡淡道：
“皮肤白而无刺字，好吃食，喜净又不贪财，对答不卑不亢，小户人家生不出来这样的人！”
“头，大户人家来这西北？”
“你懂个屁，那姓曹的是大户吧，虽说是曹家的庶子，真要找个体面又清闲的差事对他来说不难吧，他为什么来西北？”
孟管营说着说着就叹起气来。
“我总觉得这齐物来得蹊跷，奈何人微言轻，我是想问又不敢问，哎，恼的我的心肝肝七上八下哟~~~”
张差拨见上官在吟唱，知道他是烦了，识趣的退下。
张差拨一走，孟管营就睁开了眼，自言自语道：
“西北我是待够了，小子，既然你能搭上曹家这条线，爷就赌一把！”
孟管营准备让齐物去负责抄事房。
抄事房的工作是美差。
负责抄事房的管事更是美差中的美差。
孟管营在赌，赌齐物是个读书人。
毛茂的速度很快，让齐物惊讶的是他带回来的菜蔬，种类繁多，装了一大篮子，看的人眼花缭乱。
全年可食的葵最便宜。
西北最常见的蔓菁也买了不少，正是采收季节苋菜齐物也认得，最难的是筐子底部还躺着三个青葫芦。
“齐相公，先吃个胡瓜垫垫！”
齐物不再废话，现有的条件不好，也没有什么好奢求的，齐物准备做个炖菜，好好的满足一下自己。
水才烧开，肉还没放进去，闻着味的人来了。
“国舅？”
曹彪走近，闻声，嘴角的笑意紧绷。
他是庶子，不是嫡子，在这个讲血脉，讲嫡长的世界里，就算他是国舅，别人也不会喊他国舅。
大家只会喊嫡长一脉，正室生的的几个嫡子为国舅。
如长兄曹傅，老二曹佾。
也就齐物这个不开眼的，一直“国舅国舅”的乱喊！
虽如此，曹彪心里还是希望齐物能多喊喊。
喊自己国舅虽然与礼法不合，落人口舌，曹彪不咋在意；可谁若是没喊，自己可是记得清清楚楚。
“看我作甚，你怎么知道我饿了，去脚店找那个胡子，就说我说的，好酒，把好酒送来！”
一直都把腰杆挺得笔直的孟管营在这一刻腰杆比那龟丞相还弯。
“好嘞，曹哥哥稍待，小的这就去忙！”(哥哥是宋惯用称呼，不是现在哥哥的意思，非搞怪！)
官场就是丛林，在这白豹城，曹彪就是凶兽，是食物链顶端的那几个之一。
曹家二代的曹玮威震西北，死后谥号为“武穆”，人称曹武穆。（曹玮史载其“为将四十年，战未尝败”。）
不说曹彪怎么样，在这西北，曹玮的人脉依旧管用。
当初跟曹玮混的军官，现在都混成了高官。
在这样的家族势力面前，孟管营如果不搞快点，他连跑腿的资格都没。
临走时他看了齐物一眼，心肝狂跳，他觉得他赌对了。
一条狗从曹彪身后冲出来，围着齐物转了一圈，露出肚皮后开始撒尿。
“我昨日回了一趟安疆寨，离开的时候这死狗就一直跟着我，既然它喜欢你，便送与你！”
齐物抬起头，认真道：“今日是来找我写信的？”
“润色一下，多想点新词，多说点笑话，我怕她在宫里不开心！”
“好!”
齐物沉思片刻，继续道：“对了，你不是说让我把白豹城的军民给你统计清楚么，先从这里开始？”
“烤嫩羊.....烤嫩羊....烤嫩羊.....”
曹彪喷着口水，他不是骂齐物，而是在骂那个姓齐的。
进城之前他先去的衙门，本想当面骂，结果，齐宗矩跑去巡视了。
此时水已煮开，齐物忙活起来，曹彪突然叹了口气。
“不是骂你，对了，多给点盐，吃完这顿我就要离开一段时间！”
“他们又干架了？”
曹彪冷哼一声，咬牙切齿道：“打架算个屁，我估摸着要打仗了，柔远砦的番部巡检嵬通带人去攻打番国西夏的后桥诸堡了！”
白豹城的位置如图
“齐宗矩这个蠢货，他竟然想玩一鸣惊人搞个文武双全？”
齐物一愣，不知道说些什么。
肩头突然一沉，猛的回过神来，视野里，一张如花的脸在嘿嘿的笑。
曹彪咧嘴笑了笑：“把牢城营青壮统计一下，准备打仗吧！”
“国舅，为什么这么肯定？”
曹彪深吸一口气，自信道：“因为我姓曹这个理由够么？”
强大的自信扑面而来，齐物心里却忐忑起来，略一思索，故作轻松道。
“真要打起来我这样的也要上么？”
“你不是说你想要户籍么，打完了我给你上户籍！”
梦寐以求的东西就在眼前，可齐物却一点都开心不起来。
打仗？
“为什么不开心呢，这可是你成为宋人最快的法子，来，笑？”
“嘿~~~”
（宋朝的哥哥称呼真实的语言习惯，宋朝人管“哥哥”，并不一定因为对方是兄长，宋朝的“哥哥”更像一个亲切、尊敬的万能称呼。
宋徽宗称儿子赵构为“九哥”，皇室内部皇子皆称“哥”，哥哥这个词，无关长幼，类似现在的哥们，兄弟。）