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炼狱家世代传承的核心，并不是炎之呼吸，亦不是与之配应的剑技。
炎之呼吸不能断没有错，但炎所燃烧的意志才是历代炎柱强大的根本。
这个道理，是我从关心身上，从母亲那双温柔却坚定的眼睛里看到的。
——鬼杀队炎柱，炼狱杏寿郎。
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蝶屋的诊疗室内，清苦的药香，混着炭火微暖的气息，缠缠绕绕漫了满室。
窗户开得很高，料峭寒风顺着窗缝生生割进来。
屋内，铜制的敞口火钵里，炭火正红，偶尔爆出一两声轻微的噼啪声，是这死寂冬日里唯一的心跳。
“好了，这次准备坚持多久再回来？”
神乐关心低着头，修长的手指灵活地拆解着那位乙级剑士吉屋奈拢身上的夹板。
很冷的笑话。
吉屋奈拢耳根一热，讪讪地垂下手，“关心，饶了我吧。炎柱大人您大人有大量，别总挖苦我了。”
关心抬手揉了揉眉心，睫羽垂落，掩去眼底淡淡的倦意。
桌子上的文件堆得像座小山，那是全队伤亡的清单，每一页都浸透着鲜血。
同时，这个月的队内人员执行任务的明细他还没来得及看，刚回到蝶屋，便没一刻清闲，旧伤未愈的剑士和新来的伤员，来来往往皆是伤痛。
有点累，累到连伪装笑容的力气都没有。
“奈拢，你认识村田吗？”
关心看了一眼门口，吉屋奈拢是最后一位伤员了。终于，暂时的风暴过去了。
“认识啊，他也经常来你这里养伤吗？他排第几？”
曾经被少年吐槽来蝶屋频率“荣登榜三”的吉屋奈拢，不禁挺直了腰板，回敬这个嘴上不饶人的炎柱大人，试图找回一点身为前辈的尊严。
“他？他排不上号的。”
关心轻笑一声，那笑意很浅，落在他清丽得胜过女子的眉眼间。
只是这个笑容，在吉屋奈拢看来，充满了鄙夷。
“从这里还没改名为蝶屋时，我帮着曾经的医疗部负责人那位老先生打理这里，一直到现在，他来的次数，不超过三次。”
“我觉得，你和他挺像的。”
吉屋奈拢闻言，疑惑道：“哪里像？”
“运气这一块，很像。”
神乐关心平静道：“你遭遇过十二鬼月的下弦，并且这段时间，几乎每次来我这，都算得上是重伤。断骨、穿孔、失血过多……换做别人，早就化成灰了。”
关心抬起眼帘，“但是你竟然奇迹般地活了下来。所以我说你和他很像。”
过了这么久，依旧没能晋升为甲级剑士的吉屋奈拢嘴角抽搐，满心憋屈堵在胸口，憋了半天才深吸一口气，起身，“关心，和你聊天真是太折磨人了！我走了，希望你不要想我！”
“我想你做什么？”
神乐关心单手托腮，眉眼慵懒，“反正，下次见面的日子也不会太久。你的伤好得越快，来得就越勤。”
奈拢的身影猛地一顿，头也不回道：“再见，炎柱大人。”
“喂！奈拢！”
就在奈拢即将跨出门槛的那一刻，关心的声音忽然高了些。
“还没骂够吗？”吉屋奈拢苦着脸回过头，双手合十，“炎柱大人，您是不是在记仇啊？记仇我曾经在背地里说你坏话这事？”
神乐关心摇了摇头。
他站起身，走到火钵旁，伸手烤了烤冻僵的手指，火光映照在他苍白的脸上，晕染出一抹暖色。
“注意安全，别死了。”
他盯着燃烧着的炭火，头也不抬道：“来我这养伤的频率高点就高点吧。只要还能活着，就不算输。”
奈拢歪了歪头，愣在原地。
关心是在关心我的安危对吧？
虽然这话听着依旧讽刺满满，但在那层冰冷的伪装下，他分明看到了一颗滚烫的、不愿任何人在他面前死去的心。
“知道了。”
奈拢转过身，背对着关心挥了挥手，“我会活着的，为了下次再来烦你。”
脚步声渐渐远去，神崎葵端着一壶金线莲泡的茶走了进来，“关心大人。”
“谢谢你，小葵。”
神乐关心拿起茶杯抿了一口，不着痕迹地皱了皱眉。
好苦。
加了陈皮没错，但是煮的久了，不但苦，还酸。
不过，是很下火的东西。
“有什么事吗？”关心抬眸，看着神崎葵站在原地，欲言又止的样子，那双眼睛里藏着少女特有的忐忑。
“关心大人，您上次说的蝴蝶发饰里藏着蝶仙……”
噗！
神乐关心一口茶水给自己呛得咳嗽连连，脸瞬间涨得通红。
好不容易顺了气，才苦笑道，眼角都咳出了泪花：“是我和小忍闹着玩的，不当真的。”
神崎葵松了口气，紧绷的肩膀松弛下来，但是依旧没挪窝，脚尖在地上蹭了蹭。
“还有事？”关心眨了眨眼，有些好奇地看着这个平日里乖巧又严肃的姑娘。
“关心大人，您觉得我明年参加最终选拔可以吗？”神崎葵攥紧白色护理服的衣角，鼓足勇气道。
“小葵，你还小，不要急。”
关心的眼神柔和下来，像是看着自家不懂事的妹妹：
“并且因为一直在这里帮忙的缘故，你每天的训练量比起旁人也是不够的。”
他把语气放缓，耐心道：“好在我早年在渡边师父那已经将水之呼吸的剑技都学会了，有不懂的地方，你可以来找我，不用怕我嫌你烦。”
对于蝶屋的姑娘，神乐关心爱屋及乌，都当成自家妹妹一样对待。虽然有时说话不太好听，像针一样扎人，但那针尖上，裹着的是一层蜜糖。
“可是，我没有关心大人您和香奈惠大人还有忍姐姐那么高的天赋。”
神崎葵有些焦急，“这样下去，什么时候才能去参加最终选拔呢？”
我也很想成为正式的剑士，斩杀恶鬼，给自己被恶鬼残害的家人报仇。
神乐关心沉默了良久。
窗外的风声似乎更大了，吹得窗棂吱呀作响。
这丫头如今年龄不大，心性还未完全成熟。在前世的记忆里，她能通过最终选拔全是侥幸。
而一旦真正面对恶鬼，她往往会因为心态崩溃而难以战斗。
“香奈惠和小忍的天赋确实很高的，小葵。”
关心缓缓开口，“但是我没你想的那么厉害，天赋也远远比不上她们的。”
“关心大人又在妄自菲薄了。”
神崎葵眉头微蹙，一脸的不认同：
“您可是炎柱啊！并且香奈惠大人和我说过，您掌握全集中·常中时，她才刚入门呢。”
“可是我从九岁那年就已经开始练习了啊，小葵。”
神乐关心苦笑着，“虽然我们是同期参加最终选拔的，但是按修行的时间算，我比她早了很久的。”
我只是用更多的时间，去弥补天赋的不足。
“即使是这样，关心大人您也是非常优秀的！”
神崎葵眼神坚定，“队里许多比您入队早的前辈，至今都没能掌握全集中·常中呢。”
有些人一辈子都没能掌握全集中·常中，而有些人，掌握这个技巧只是刚开始。
“小葵多加练习的话，也早晚会掌握的。”
神乐关心鼓励道，“至于最终选拔，我建议你再沉淀些日子。当我觉得你足以能通过时，不会拦着你的。”
“好吧，谢谢您，关心大人。”
神崎葵微微躬身，拿着托盘走了出去。脚步比来时轻快了许多。
房门合上，诊疗室内终于安静了下来。
只剩窗外呼啸的风声，和火钵里炭火燃烧的细微声响，缠成一片静谧。
“唉，记不清这孩子上辈子是什么时候参加的最终选拔了啊。”
神乐关心轻声自语，声音散落在空荡荡的房间里，无人回应。
“好多人的详细资料，上辈子怎么就不多看看呢？若是早知道，或许就能帮她们避开很多坑，少受很多罪。”
有些后悔，后悔上辈子没能多研究研究那些鲜活的生命。
但又庆幸，庆幸关于自己两位未婚妻的事情，他了解得巨细靡遗，那两只飞进他心里的蝴蝶，点点滴滴，前世早已刻进心底，分毫未忘。
他将茶杯内那杯苦涩的金线莲茶一饮而尽。
苦味顺着喉咙滑下，直抵胃里，却让人格外清醒。
他又倒了一杯，热气氤氲了他的眉眼。
随即，他翻开了从隐部据点处取来的资料，那厚厚的纸张上，是一个个名字，一条条任务记录，也是一条条鲜活的生命。
明治四十二年的雪，不知不觉落了下来。
纷纷扬扬。