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“140万美元，150万美元、160万美元。”
“170万。”
“180万。有没有人要加到190万。”
“190万，来自电话出价，谢谢。现在是190万。”
拍卖会的现场很热闹。
马仕画廊的信心不足，亦或是专门为了炒热气氛使用的小心机，按照现在保罗·塞尚的市场行情，买家们对于这幅画的心理预期估价大约在300万到400万美元之间，起拍价格只定了130万。
如果这是为拍卖会预热的措施的话，不能说完全没有效果。
这里的买手和买家们或许有为了看顾为经笑话来的，但能坐在这里的人每一个人都很理性，没有谁是赌气来的。
就算跟顾为经过不去，也不至于和保罗·塞尚过不去，更不至于和钱过不去。
“230万。”奥勒对着听筒说道。
“欢迎回到场内200万，下一个价格是210万。”拍卖师看向侧边的位置，“这位36号先生要不要再加。”
“230万。”拍卖师说道：“现在是230万。还是来自电话出价。230万。”
奥勒看着屏幕。
直播镜头里，一时间没有人再出价。
“230万，230万美元。保罗·塞尚的油画《水果与湖面》，下一个价格是２４０万。”
“240万，240万，下一个价格。“
“Two million four hundred thousand.”拍卖师念着这个数字，“有人要出么？金先生，您要不要再出一点。现在的价格是230万，让我们看一下场外的电话……”
拍卖师很专业，这种级别的大拍，台上的全是最顶级的拍卖师。他知道这个价格远远还没有到这幅画的市场期望，所以迟迟不愿意进入落锤程序。
奥勒注视着屏幕。
终于。
拍卖师迟迟艾艾的说道：“来自保罗·塞尚的油画《水果与湖面》230万第一次。”
这倒不错。
应该是一场划算的投资，小克鲁格心里想。
就在这个时候，场内终于有人举起了手。
“235万可以么？”他问道。
拍卖师露出了微笑：“当然。235万美元，现在的价格是235万美元。”
保罗·塞尚的精品油画，在这样级别的大拍上，往往起步的价格梯度就是10万美元，甚至一些代表性的作品以20万美元，乃至以50万美元为一个梯度的也不是没有。
不过拍卖行会授予资深的拍卖师现场调整的权限。
果然。
似乎是某种无形桎梏被戳破，随着价格突破了230万美元的这个台阶，又开始有买家试探性加入了这场竞争之中。
价格很快冲破了235万美元，240万美元。
一直有人零零星星的出价，直到接近了300万美元的大关。
“290万美元，第一次，现在回到了场内。”
拍卖师已经在这个价格上停留了超过五分钟了，他还在等待着有买家做出新的报价。
“现在是第二次，290万美元。”
他的目光盯着场内。
买家们有的伫立不动，看上去对这件拍品并没有太多的兴趣，有的人在交头接耳。也有人在拿起电话，讲个不停，似乎正在和场外的人沟通着心里价格的底线应该是多少。
拍卖师还是在等待着，等待着。
终于。
有人慢慢地举起了牌子。
“291万美元。我再加一万美元可以么？”她问道。
拍卖师露出了温柔而无奈的苦笑。
“现在这个拍卖梯度已经很低了，再稍微加一点点，295万美元可以么？卡特女士，下一个价格是295万美元。”他露出鼓励的眼神。
那个老阿姨想了想，短暂的几秒犹豫，优雅地摇了摇头。
“谢谢。”
拍卖师点点头，仍然尊敬地像对方表达了出价的感谢。他环视着场内的众人。
“那我们现在进入到最后一次了啊。”
“来自保罗·塞尚的……”他用不显得拖沓的最慢的语气，念出了这幅画的介绍，拿起一边的拍卖锤，抬起手，最后确认了一遍，没有人想要在这个时候插进价格。
“290万美元，来自场内的63号先生，第三次。”
咚！
拍卖锤落下。
“成交。”拍卖师露出了笑容。“恭喜。”
场内响起了连绵不停的掌声。
奥勒注视着眼前的直播电视，同样也在优雅的鼓着掌。拍卖师的脸色看上去笑容满面，小克鲁格先生猜测，对方的心底或多或少会有一点点的失望。
至少是遗憾。
290万美元，距离300万美元只差了最后一口气，却没有冲上去，只要是个拍卖师都会有一点点的遗憾。
对于一幅估值大约300万到400万美元的画作来说，更是如此。
290万也不算低，不算让人抓狂，就像天气预报里的低气压云团，很少有人因此大喊大叫，对着天空嘶吼，却沉默的令人不爽。
自刚刚230万美元的价格之后，奥勒·冯·克鲁格并没有再出价。
这幅画买到买不到，对于他来说，无可而又无不可。不过，小克鲁格先生大约能证明一件事情——就像他想的那样，伊莲娜家族已经像放弃逐渐变冷的尸体那样，放弃了这场被冷云笼罩着的拍卖会。
290万，不算特别低，买了算不上捡大漏。
350万，不算特别高，买了算不上吃大亏。
如果场内有伊莲娜家族的御用买手坐镇的话，在这种情况下，怎么都要稍微抬一抬价，怎么也要抬过这口气，过了300万美元的关隘再说。
所以。
小克鲁格先生猜测，安娜本人现在不在现场，她很可能不在芝加哥，甚至可能根本都没有在观看这场拍卖会的直播。
当帝国的最后一丝幽而复明的火焰在风雨之中药业的时候。
格利兹发来了电报。
“伯爵先生在山中游猎。”
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安娜在法国。
顾为经也在，在南法，在蔚蓝海岸，在戛纳以北十五分钟车程的穆然小镇。
“毕加索人生里的最后时光，就在那里度过。”
女人看着远方那座看上去有点丑丑的灰黄色砖石小楼。
“Mougins.”
穆然，最后的居所，她用法语一个字一个字地说道：“Notre-Dame-De-Vie.”
“毕加索自己把它称为，属于牛头怪的巢穴。”
顾为经站在女伴身旁，踮着脚尖，视线掠过树梢看向灰色房子的尖塔。
“我见过不止一次弗兰妮，最后一次是在我读大学的时候。”安娜忽然提道。
顾为经想了一会儿。
“弗兰妮？弗朗西斯·吉诺？毕加索的法国情人，写Life with Picasso的那个。”
“我会说毕加索是她的西班牙情人，写Life with Picasso的那个。”安娜说道。
“谁是谁的情人，关键在于哪一方更拥有选择权，选择既是自由。”她以来自维也纳女伯爵的权威发表着锐评，纵观历史，在各种爱来爱去，搞来搞去的方面，伊莲娜家族显然相当的地道，“是她甩了毕加索，又不是毕加索甩了她。”
顾为经转头。
“而且人家有丈夫的。”安说，“乔纳斯·索尔克，脊髓灰质疫苗的发明人。这样说，不公平。”
安娜没有盯着顾为经看，她看着远方的树荫。
顾为经有点出神，栗色的头发整齐而优雅地越过女人的耳间，举世闻名的度假胜地像是胶片电影的背景，海明威的魂灵抽着烟斗，举着长胶摄像机遥遥地看向这里，看向顾为经的特洛伊城堡。
安说，这不公平。
It is unfair， Helen said.
“他本来可以变得比毕加索还要富有。但他发明了疫苗却又放弃了专利，在巨大的财富面前，没有拿走一分钱。这是很勇敢的事情，比看了一辈子斗牛觉得自己是个硬汉的画家还要勇敢。喝下午茶的时候，弗兰妮说那是和毕加索截然不同的人，沉默，内向。”安说道。“你看，有些时候，来自大洋彼岸沉默、内向、不善言辞的书呆子，还是比来自浪漫欧洲的大画家更有魅力，不是么？”
曾经是来自大洋彼岸沉默、内向，不善言辞的书呆子，如今觉得自己是个硬汉的大画家双手搭在伊莲娜小姐的轮椅上。
“怎么了？”
安抬起头，看向他。
“没什么，只是你叫她弗兰妮的样子，让我有一点点出神。”顾为经，“我总是很难接受，你会和她一起喝过下午茶。不是因为名气……因为时间。”
“就像是完全不同时代的人。”
“那是毕加索的情……呃，毕加索是她的情人。毕加索在1920年代就在法国成名了，作为新兴的画家，那是整整一百多年的事情，一百多年前就震动过世界啊。就像一支玫瑰花和泛黄的老胶片放在一起。”
画家摊开手，用唱歌似的语调说道。
“哦安娜见过吉诺妮。你叫她弗朗妮，她叫你安。”
顾为经的语气像是把落叶压在一起。“你叫她弗朗妮，她叫你安。”
“你可能觉得难以想象，但我觉得还好。”伊莲娜小姐酷酷地说：“叫过我安的，还有公爵呢。”
“那个公爵，比毕加索还有名么？”顾为经随口说到一半，就意识到了她说的是谁。“哦——”
“奥托大公，他在1910年代，就在维也纳成名了，作为新生的皇子。”
“然后子弹打穿了费迪南大公的胸膛，他就成了皇储。不知道你们艺术家是不是标准更高点，反正对我们普通人来说，当然这也是震动世界的大事。”
奥托大公、哈布斯堡、世纪末的维也纳，黄金年代，蒸汽革命，世界博览会，巴黎建立起了埃菲尔塔……有些时候，你会觉得这些名字和巴尔扎克的小说，南北战争，乃至拿破仑纵马欧洲的年代，只隔了几场秋雨。
那全部都是历史书上的故事了。
而这场秋雨的最后一片落叶，却绵延到了顾为经的眼前。
顾为经忽然意识到，他的老师也曾见到过毕加索本人，很多很多年前，对方可能也站在这里，在薰衣草田边看着和自己一模一样的景象。
历史很多时候如此的漫长，而把几个名字串联在一起，历史又显得如此的短暂。
顾为经用手指捡起刚刚落在安娜后颈上的一片草叶。
“走吧。我们今天就不去牛头怪的巢穴。让毕加索的魂灵继续在里面安息吧。”
“我带你去一个地方。”他推着女人的轮椅。
“你——”安抬起头，看向的顾为经下巴，“——你就是在那里画出的那幅画的么。”
“是的。”
画家说。
“我就是在那里画出的……那幅画。”
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芝加哥的拍卖会正在进行。
现场的气氛称不上凄风苦雨，也称不上如火如荼，只能称得上是低气压。
雨下又不下，散又不散，让人十分的烦闷。
目前价格最高的一幅作品，是印象派大师雷·诺阿的代表作，被场外一位贵宾以1025万美元的价格买下。
那是拍卖会的一次短暂的高潮。
任何一场拍卖会若有单张作品卖到1000万美元以上，都是值得行业媒体单独撰写分析文章的盛事，单纯从成交价格而言，这幅画的成交额也许能够排进世界范围内的前五名，甚至也许是前三。
问题在于。
盛宴已过。
当你盛装出席晚宴，吃到一块惊艳的甜品，固然是很好的事情，但咽下蛋糕之后，看着之后一长串炖鸡肋，烤鸡肋，红烧鸡肋，油炸鸡肋，多少会觉得困顿，乃至无聊。
盛宴已过。
这场拍卖会出现了一件成交价格超过1000万美元的作品，证明了印象派作为世界范围内最为保值的艺术品，即便画在纸面的美元与黄金，在长达百年的欢宴过后，那些由阳光与空气构成的琼浆也未必饮尽。
另外一方面，这场拍卖却已过了高潮，还没有来得及进入正题，似乎就进入了索然无味的时间。
“……这是世界范围内首次举办的顾为经珍品拍卖会，也是画廊与拍卖行首次合作，直接面向艺术市场所有买家的拍卖会。很多画廊方面所持有的珍品，也是历史上第一次被放出……”
优雅的拍卖师好似哐嗤哐嗤敲着锣的天桥杂耍的小贩，希望满座的贵宾们有钱的可以捧个钱场，有人的可以去捧个人场。
“下面是第一幅顾为经先生本人的作品。”
“《人间喧嚣》”
“起拍价格130万美元。”