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东京成田机场，国际出发大厅。
巨大的落地窗外，银白色的铁鸟正频繁地起降，引擎的轰鸣声被厚重的隔音玻璃过滤后，只剩下低沉的震动。
并没有来时那种黑道送行的盛大排场，没有数百名黑衣猛男鞠躬高喊“一路顺风”，也没有整排的黑色奔驰S级轿车封锁交通。今天的送行显得格外低调且冷清，站在路明非身边的，只有源稚生和绘梨衣两个人。
路明非手里捏着那张前往芝加哥的机票，目光有些恍惚。
这几天的日子就像是一场盛大的、不真实的梦。
在彻底解决了赫尔佐格那个老阴比，又帮绘梨衣完成了那场惊世骇俗的生命蜕变后，他们这两只小怪兽，终于像所有普通的游客一样，在这个国度里狠狠地疯玩了一把。
他兑现了诺言，带着绘梨衣去了迪士尼，看着这个曾经被称为“决战兵器”的女孩戴着米老鼠的耳朵，在璀璨的烟火下笑得像个得到了全世界的孩子。
他们去了横滨的中华街，从街头吃到街尾；他们甚至还心血来潮飞了一趟北海道，在一望无际的薰衣草花田里合影，在函馆的百万夜景下吹着晚风。
但快乐的时光总是短暂得像是指尖流逝的沙。
一方面，卡塞尔学院那边已经是夺命连环Call了。诺玛的邮件一天三封地催，昂热校长虽然没直接发话，但施耐德导师那冷冰冰的语气里已经透出了“你再不回来就会有大麻烦的”的隐喻。
另一方面，路明非自己也确实撑不住了。
别看他现在表面上一脸轻松，实际上脑子里正像是顶着一座大山。那艘被他硬塞进脑内“单元格”的列宁号核动力破冰船，连同那个尚未处理的埃吉尔胚胎，每时每刻都在消耗着他的精神力。
虽然在日常状态下这种消耗还在可控范围内，但他总有一种脑子里随时会“炸”的不安感。
他必须尽快赶回那个特殊的尼伯龙根，去找芬里厄“卸货”，顺便让小芬想想办法，看看能不能把埃吉尔那个倒霉催的胚胎给弄回祂身上。
“Sakura……”
一声轻柔的呼唤拉回了路明非的思绪。
绘梨衣今天穿了一身素净的白色连衣裙，那是路明非在北海道给她买的，裙摆在机场的暖风中微微摆动。她伸出手，轻轻拉住了路明非的衣角，那双清澈如琥珀的眸子里，写满了不舍。
现在的她已经不需要再用写字板了，虽然说话的语调还有些生涩，像是一个刚刚学会发音的孩子，但声音却软糯好听，带着一种天然的治愈感。
“真的……要走吗？”绘梨衣小声问道，眼神里满是期待，“Sakura还会回来看绘梨衣吗？”
“当然会。”
路明非转过身，笑着揉了揉那一头柔顺的长发，手感好得让他有些爱不释手，“现在的飞机很快的，想见面随时都能见。而且你哥哥现在可是没人管的大家长了，让他给你买张机票，飞去美国找我玩也不是不行。”
源稚生在旁边双手抱胸，虽然板着张脸，但眼底的温情却是怎么也藏不住的。听到这话，他没吐槽路明非的那句‘没人管’，只是微微点了点头：“嗯，只要你想去，随时都可以。”
绘梨衣的眼睛亮了一下，但随即又像是想到了什么，有些小心翼翼地抬起头，试探性地问道：
“那……绘梨衣可以跟Sakura一起去上学吗？”
“上学？”路明非愣了一下。
“嗯。”绘梨衣用力地点了点头，眼神里流露出一丝向往，“我看过很多动漫……大家都在学校里，有同桌，有社团，还有很多很多朋友。以前……以前我不行，我是小怪兽，可能会不小心伤害别人。但是现在……我已经好了。”
她怯生生的问，就像是在向神祈愿，“我可以控制住力量了，Sakura是卡塞尔学院的学生，我也想去那里，做Sakura的学妹……可以吗？”
看着女孩那充满希冀的眼神，路明非的心像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩得厉害。
是啊，对于普通女孩来说最稀松平常的校园生活，对于曾经的绘梨衣来说，却是遥不可及的奢望。如今她终于重获新生，拥有了追求这一切的资格，她想去看看那个充满青春和阳光的世界。
这个要求合情合理，甚至让人不忍拒绝。
但路明非看着她，沉默了良久，最终还是狠下心，轻轻摇了摇头。
“绘梨衣，听我说。”
路明非蹲下身，视线与她平齐，语气变得前所未有的认真，“你可以去上学，你也应该去享受那种美好的青春。但是……不能是卡塞尔学院。”
“为什么？”绘梨衣眼中的光芒黯淡了一些，有些委屈地咬着嘴唇。
“因为那里不是普通的学校，那里是战场。”
路明非的声音低沉了下来，只有他和源稚生能听见，“绘梨衣，你要知道，虽然你现在已经完美融合了那份力量，看起来和常人无异。但在秘党那些疯子的炼金设备面前，你体内的秘密是藏不住的。”
他想到了学院里那帮为了屠龙可以不择手段的秘党老家伙，想到了装备部那群只知道爆炸的神经病，更想到了那个隐藏在幕后、连昂热校长都要受制的庞大势力。
在之前的任务报告里，他和楚子航早就串好了供。路明非一口咬定他们在八岐大蛇身上只找到了天丛云剑，至于八岐大蛇的尸体和白王的圣骸，都在在激烈的交战中毁灭了，最终学院只是拉走了八岐大蛇的尸块儿，那里面其实没有任何权能。
如果这个时候把绘梨衣带回学院，一旦她身上的白王权能暴露……
一个拥有初代种级别力量、且能完美控制自身的“人形龙王”，对于秘党来说意味着什么？
那是比神秘组织的混血君主还要完美的“进化样本”，是所有混血种梦寐以求的“成神之路”。
到时候，绘梨衣面临的很可能不是什么美好的校园生活，而是无休止的监控、抽血、实验，甚至是被某些野心家当做战略武器利用。
“卡塞尔学院里全是只会杀戮的疯子和变态，我倒也不好说哪里没有青春，但更多的是流血和牺牲。”
路明非轻轻拍了拍绘梨衣的肩膀，柔声说道，“我不希望你刚从一个牢笼里出来，又跳进另一个更危险的火坑。”
说着，他站起身，看向一直沉默不语的源稚生。
“源兄，这事儿得靠你了。”路明非正色道，“绘梨衣的中文虽然进步很快，但毕竟还是日语更流利。你在东京给她找一所最好的女子高中吧，或者干脆就把以前想去的那所大学买下来。让她在本土上学，既安全，又能真正体验到她想要的那种生活。”
源稚生并非愚钝之人，他瞬间就听懂了路明非话里的深意。
作为曾经的执行局局长，他比谁都清楚秘党的尿性。路明非这是在变相地保护绘梨衣，让她远离那个以屠龙为名的修罗场。
而说实话，他对秘党也一直心存忌惮，如今也只是比较相信路明非和楚子航，最多再加一个凯撒而已，而凯撒背后是加图索家，这使得凯撒在关键时候可能无法左右自己的立场。
因此他也是有点排斥绘梨衣去卡塞尔学院上学的，现在听到路明非这么说，心里更是踏实了一些。
“我明白了。”
源稚生深深地看了路明非一眼，郑重地点了点头，“我会安排好一切。她会在阳光下长大，做一个无忧无虑的普通女孩。这是我作为哥哥的承诺。”
“那就好。”
路明非松了一口气，转头再次看向绘梨衣。女孩虽然有些失落，但她对路明非有着绝对的信任，既然Sakura说那里不好，那她就不去了。
“别难过啦，虽然不能做同学，但我们可以继续做网友嘛。”路明非笑着捏了捏她的脸颊，“平时我闲下来我们还是可以一起打游戏，等我放假了，我们就再约出来玩……下次我带你去中国，去吃正宗的小笼包和火锅，好不好？”
“好！”绘梨衣重新露出了笑容，用力地点头，“一言为定！”
“一言为定。”
广播里传来了登机催促的提示音。
路明非提起脚边的行李箱，最后深深地看了一眼这对站在晨光中的兄妹。
那股压抑在心头的阴霾并没有随着告别而消散，反而因为即将返回学院而变得更加浓重。
他有种强烈的预感，这次回学院，恐怕不会太太平。
白王的秘密虽然暂时掩盖住了，但纸终究包不住火。秘党内部那些涌动的暗流，以及那些上次校董会不欢而散的校董们，都不会让他这么轻松地过关。
甚至，他觉得自己在那座名为卡塞尔的屠龙堡垒里，恐怕也待不了太久了。
“走了！”
路明非背对着两人潇洒地挥了挥手，没有回头，大步流星地走向了安检口。
既然风暴注定要来，那就让它来得更猛烈些吧。反正现在的他，早已不是高中时期只会坐在后排靠窗位上做梦的衰小孩了。
他的脑子里装着一艘核潜艇，手里握着能够颠覆世界的底牌。
他的压力已经够大了，最好这次回去，能让他省心些。
…………
芝加哥奥黑尔国际机场。
路明非推着行李箱走出航站楼时，并没有像往常一样直奔联合车站去赶那趟通往卡塞尔学院的CC1000次列车。
他低头看了一眼手机，屏幕上显示着一个他在起飞前就已经从芬里厄那里搞来的特殊坐标。
“师傅，去这个地方。”
路明非拦了一辆黄色的出租车，将手机递给司机看了一眼。那是一个位于芝加哥老城区边缘、靠近废弃工业园区的偏僻位置。
司机是个嚼着口香糖的黑人大叔，狐疑地看了一眼那个坐标，又看了看路明非这身明显是留学生的打扮：“嘿，孩子，那地方可不太平，全是废弃仓库和流浪汉，你确定要去那儿？”
“去见个老朋友，他在那边搞艺术创作。”路明非随口胡扯道，顺手塞过去两张富兰克林，“麻烦开快点，我赶时间。”
半小时后，出租车停在了一条阴暗潮湿的小巷口。
路明非拖着行李箱下车，目送出租车司机像逃命一样一脚油门轰走，这才转身走进了这条弥漫着霉味和垃圾臭味的小巷。
确认四下无人，连个鬼影都没有后，他从贴身的口袋里摸出了一枚巴掌大小的黑色鳞片。
这枚鳞片温润如玉，表面流淌着淡淡的金属光泽，正是芬里厄那家伙身上的一块逆鳞。
“咚、咚咚、咚。”
路明非用手指在鳞片上富有节奏地敲击了几下，这是他和芬里厄约定好的“超时空连线暗号”。
仅仅过了几秒钟，原本冰凉的黑色鳞片就开始迅速发热，变得有些烫手。一股隐晦而庞大的精神波动以这块鳞片为媒介，瞬间跨越了半个地球的距离，直接在他脑海中炸响。
“路哥！是你吗路哥！”
芬里厄那憨厚又带着几分惊喜的大嗓门震得路明非脑瓜子嗡嗡的，“你终于要来找我了！我想死你了！还有我的薯片呢？我的可乐呢？”
“停停停，小点声，脑仁疼。”
路明非揉了揉太阳穴，在心里没好气地回应道，“薯片没有，但我给你带了个比薯片劲爆一万倍的大宝贝。我现在人在芝加哥，坐标就是咱们之前说好的那个美国区域尼伯龙根节点，赶紧开门接客！”
“好嘞！哥哥你退后点，我要开门啦！”
话音刚落，小巷深处的空气突然开始剧烈扭曲。
周围斑驳的红砖墙壁像是被一只无形的大手涂抹成了抽象的油画，光线变得诡异而离奇。紧接着，一道漆黑如墨、边缘闪烁着暗金色电弧的空间裂缝，在路明非面前缓缓撕裂开来。
那种熟悉的气息扑面而来——干燥、阴冷，还带着一股永远散不去的铁锈味。
路明非二话不说，拖着行李箱一步跨了进去。
眼前的景物瞬间变幻。
上一秒还是芝加哥阴暗潮湿的小巷，下一秒，他就已经站在了那座宏伟而空旷的北京地铁尼伯龙根深处。巨大的岩壁上嵌满了散发着微光的古铜色金属，仿佛是一座地下的青铜宫殿。
而在他面前，那头如同山岳般庞大的巨龙正趴在一堆乱七八糟的破烂上，瞪着那双巨大的黄金瞳，兴奋地盯着他。
“路哥！”
芬里厄激动得想扑过来给路明非一个拥抱，但考虑到自己那足以压塌坦克的体重，还是克制住了，只是把那颗硕大的龙头凑了过来，像只见到主人的大金毛一样蹭了蹭路明非的手，“好吃的呢？好吃的在哪里？”
“这就给你拿，瞧你那点出息。”
路明非笑着摇了摇头，随手一挥，从脑内空间里掏出了一整箱在芝加哥机场便利店临时买的家庭装可乐，放在了地上，“时间太紧，薯片没来得及买，先凑合喝点这个润润喉。”
“哇！可乐！”芬里厄也不嫌弃，伸出一根指甲盖都比路明非人大的爪尖，小心翼翼地挑起一瓶可乐，精准开盖，美滋滋地咽了下去。
埃吉尔也是凑过来，亲昵地顶了顶路明非的手。
“行了，叙旧的话一会儿再说，先办正事。”
路明非拍了拍手，神色变得严肃起来。他看着眼前这条空旷幽深的地铁隧道，深吸了一口气，“小芬，你往后稍稍，给我腾点地方。这玩意儿有点大，别把你这窝给挤爆了。”
芬里厄愣了一下，虽然不明所以，但还是很听话地带着埃吉尔一起，拖着巨大的身躯往后退了几百米，直到退到了隧道的尽头。
“准备好了吗？我要卸货了！”
路明非站在隧道中央，双目微闭，那双黄金瞳在这一刻骤然点亮，如同两盏燃烧的火炬。
他的大脑内，那个已经被塞得满满当当的“单元格”空间开始剧烈震颤。
“出来吧，大家伙！”
随着路明非一声低喝，空间仿佛在这一刻凝固了。
紧接着，一艘庞大到令人窒息的钢铁巨兽，凭空出现在了这条原本宽敞、此刻却显得有些狭窄的地铁隧道中！
“轰——！！！”
伴随着一声沉闷的巨响，整座尼伯龙根都仿佛地震了一般剧烈摇晃起来。
那艘长达一百多米、满身疮痍、表面覆盖着暗红色血肉增生组织的“列宁号”核动力破冰船，硬生生地挤满了这段隧道，船底的龙骨重重地砸在地铁轨道上，溅起漫天的尘土和碎石。
看着眼前这艘散发着浓烈古龙气息和死亡味道的钢铁巨舰，就连芬里厄都看傻了眼，嘴里还没嚼完的可乐瓶渣子“稀里哗啦”掉了一地。
“路……路哥……”
芬里厄结结巴巴地问道，“你……你这是去打劫了一支幽灵舰队吗？”
“什么幽灵不幽灵舰队的，你仔细看看，这上面的血肉是龙王的胚胎吧？你看是不是埃吉尔的？”
路明非招手道，又看向呆呆的黑龙埃吉尔，“别发呆了，这是不是你的胚胎？”