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“哎哎哎！打住！你这老狗赶紧给我撒手，鼻涕都蹭我裤腿上了！”
路明非眼疾手快，一把薅住芬格尔防寒服的后领，硬生生把这个企图滑跪抱大腿的八年级留级生给拽了起来。
两人在风雪中大眼瞪小眼，短暂的错愕之后，原本因为戒备而剑拔弩张的紧张气氛瞬间荡然无存，取而代之的是一种老友重逢的滑稽与欢快。
“师弟啊！你不知道我有多想你！能在这种鸟不拉屎的冰窟窿里碰见你，简直比我在古巴赌场赢了一百万还要让人感动啊！”
芬格尔顺势一把搂住路明非的肩膀，一把鼻涕一把泪地开始嚎叫，那嗓门大得几乎要盖过外面的风雪声。
“滚滚滚，少跟我来这套。”
路明非嫌弃地把他的大毛脸推开，忍不住吐槽道，“我刚才听恺撒兄说你独自劈死了一条二三十米的黑色巨蟒，还以为你终于不苟了，进化成什么绝世杀神了呢。怎么一见面还是这副废狗的死出？”
“杀神也怕冷啊！我都快冻成北极冰雕了！”芬格尔冻得直打哆嗦，探头探脑地往冰屋里看去。
外面这么大的动静，冰屋里原本就睡得极浅、警惕性极高的众人自然全都被惊醒了。
楚子航第一时间已经把手按在了色欲的刀柄上，零的手里也滑出了两把小巧的格洛克，夏弥则是揉着惺忪的睡眼，一脸起床气地盯着门口。至于恺撒，在听到芬格尔那极具辨识度的大嗓门后，脸上的表情变得十分精彩。
芬格尔这不看不要紧，一看冰屋里全特么是熟人，尤其是当他看到坐在里面的金发贵公子时，那双布满血丝的眼睛瞬间爆发出璀璨的光芒。
“老大！！”
芬格尔激动得直接破音了，他一把推开挡在门口的路明非，以一种与他庞大体型极不相符的敏捷，“嗖”地一下钻进了温暖的冰屋里。
“老大！楚会长！零师妹！还有我不认识的漂亮师妹！亲人们呐！我可算是找到组织，找到家了！”
芬格尔搓着冻僵的双手，毫无见外之意，十分不客气地一屁股坐在了最靠近“君焰”火堆的冰凳上。他那一双贼眼在众人中间一扫，立刻锁定了地上的物资。
他二话不说，拿起路明非刚烧开不久的热水壶，仰起脖子就是一通“咕咚咕咚”的牛饮，紧接着又抓起几块高热量的军用压缩饼干和巧克力，连包装纸都差点没剥干净，就一股脑地往嘴里塞。
“唔唔……真香！活过来了，活过来了！”芬格尔一边像只饿极了的土拨鼠一样疯狂咀嚼，一边含糊不清地嘟囔着。
路明非看着他这副饿死鬼投胎的模样，无奈地走回来坐下：“师兄你慢点吃，别噎死了，我们这儿补给管够。先说说你这是什么情况？怎么大半夜的，跟个贼一样摸到我们这儿来了？”
一提起这个，芬格尔立马咽下嘴里的食物，换上了一副悲愤欲绝的面孔，开始了他的卖惨表演。
“师弟师妹们，还有老大，你们是不知道啊！我这两天到底是咋过的，那简直就不是人过的日子！”
芬格尔手舞足蹈地夸张描述道：“自从大部队被打散之后，我就在这个连个鬼影子都没有的冰原上瞎转悠。没有吃的，没有喝的，暴风雪刮得像刀子一样刮我的脸！我实在渴得不行了，就只能趴在地上啃两口雪，结果还差点把舌头给冻在冰面上！”
他抹了一把眼角不存在的眼泪，指了指这座冰屋：“就在刚才，我都感觉自己已经半只脚踏上奈何桥，马上就要喝孟婆汤了。结果朦朦胧胧中，我远远地看见这儿有个反光的冰屋，我还以为是我快要死出幻觉了呢！”
“所以你就摸过来了？”路明非问。
“可不是嘛！”
芬格尔一拍大腿，“我当时就想，这荒郊野岭的，万一这冰屋里住着什么野生的爱斯基摩人呢？管他野人不野人的，我寻思着只要我跪得够快，给人家当牛做马，好歹能混口热水保住我这条狗命啊！谁能想到，这门一推开，居然是师弟你这尊活菩萨！”
众人听完芬格尔这番声泪俱下、添油加醋的悲惨遭遇，都不由得一阵唏嘘。虽然知道这家伙有夸张的成分，但能在极地暴风雪里独自活下来摸到这里，确实也是遭了大罪了。
等芬格尔好不容易咽下最后一口压缩饼干，一直沉默的恺撒终于开口了。
“芬格尔。”
恺撒微微前倾着身子，冰蓝色的眼眸里带着毫不掩饰的焦急与期盼，问出了他目前最关心的问题，“你这一路上，有没有见到学院的其他专员？……有没有看到诺诺？”
当时遭遇龙族亚种袭击时情况太过危急，暴风雪瞬间吞没了所有人的视线，队伍四散奔逃。恺撒虽然相信诺诺的生存能力，但这毕竟是极地深处，他心里一直悬着一块大石头。
然而，听到恺撒的这个问题，芬格尔咀嚼的动作渐渐停了下来。
他看了看满脸希冀的恺撒，收起了平时那副嬉皮笑脸的模样，有些遗憾地摇了摇头。
“抱歉啊，老大。”
芬格尔叹了口气，如实说道，“我一开始被那几条黑蛇追着一路狂奔，连吃奶的劲儿都使出来了。等我好不容易把那群怪物甩脱，彻底脱离危险的时候，我已经完全迷失方向了。”
他摊开双手：“这两天里，除了刚才那几只在风雪里乱窜的北极狐，我连个活人的脚印都没看见，更别说诺诺和其他同学了。谁也没见过。”
见芬格尔也没什么特别的情报，吃喝过后，路明非又开始跟芬格尔有一搭没一搭的聊起了近况，想知道自己这位同宿舍的师兄在自己走后过得怎么样。
提起这个，芬格尔又是一阵诉苦，不过屋里的人除了夏弥外，都知道芬格尔是个什么人，听他吐槽诉苦也就是笑笑，没人会真觉得他有那么惨。
…………
与路明非他们故人重逢、在暖和的冰屋里吃喝聊天的惬意截然不同，另一边，在这片仿佛要将万物冻结的极地冻土上，其他人可就远远没有这么幸运了。
狂风卷携着如刀锋般的冰雪，肆虐在白茫茫的冰原上。
诺诺深一脚浅一脚地在这片死亡绝境中孤独地跋涉着。那头曾经在卡塞尔学院里如同跳动火焰般的暗红色长发，此刻早已经被冰雪冻成了僵硬的暗红色冰溜子，一绺一绺地贴在苍白的脸颊上。
这已经是她脱离大部队、在这片冰原上独自求生的第二天了。
没有指南针，没有信号，周围除了呼啸的风声，就只有无尽的白。
渴了，她只能抓起一把地上相对干净的积雪塞进嘴里，任由那种刺骨的冰寒顺着喉管滑进胃里，带走体内本就不多的热量；饿了，她只能咬紧牙关硬扛着。
“该死的恺撒……该死的黑蛇……”
诺诺哆嗦着干裂渗血的嘴唇，在心里一边痛骂着这倒霉的极地科考任务，一边靠着极其顽强的意志力强迫自己迈动几乎失去知觉的双腿。
她能撑到现在还没倒下，除了混血种远超常人的体质外，诺诺有些苦中作乐地想，多亏了自己来北极之前没学那些天天喊着减肥的名媛，硬生生给自己养了几分“秋膘”。
要不是身上还储备着这点脂肪抗冻提供热量，就凭这零下几十度的极端低温，她恐怕早就冻僵在某个不为人知的冰缝里了。
可是，意志力终究无法代替卡路里。
随着天色渐渐暗下来，风雪变得更加狂暴。诺诺感觉自己的视线开始模糊，四肢像灌了铅一样沉重，大脑也传来了一阵阵因极度低温和缺氧引起的眩晕感。
“真的……要走不出去了吗……”
她跌跌撞撞地往前走了几步，脚下突然一软，整个人不受控制地扑倒在厚厚的积雪中。冰冷的雪水瞬间顺着领口倒灌进去，带走她最后一丝体温。诺诺连挣扎着爬起来的力气都没有了，眼皮越来越沉。
就在她感觉自己的意识即将陷入无底的黑暗，快要不行了的时候——
“汪！汪汪！”
几声微弱但却极其清晰的狗叫声，穿透了重重风雪，突然传进了她的耳朵里。
诺诺猛地睁开眼睛，那双原本已经有些涣散的暗红色眼眸中瞬间迸发出求生的亮光。她死死地咬破舌尖，用疼痛刺激着快要宕机的大脑，强撑着半个身子，循着声音传来的方向看去。
在风雪的尽头，十几个模糊的黑点正在雪地上快速移动。
等他们靠得近了些，诺诺终于看清了，那竟然是一群体格健壮、毛发厚实的西伯利亚雪橇犬！它们正拉着两辆满载物资的雪橇车，在冻土上艰难却有条不紊地前行着。
而在那群雪橇犬的后方，车队的中央，为首的位置，站着一个穿着厚重防寒服、正指挥车队前进的男人。
隔着纷飞的雪幕，诺诺勉强抬起头，眯着眼睛看向那个为首的男人。虽然对方半张脸都被防风面罩和护目镜遮挡着，但透过那凌厉的身形轮廓和某些微小的肢体动作，诺诺的心底突然没来由地升起一种奇怪的感觉。
她一眼看去，总觉得那个男人……有几分眼熟。
还没等她仔细辨认，极度的疲惫终于彻底淹没了她，诺诺脑袋一沉，昏死在了雪地里。
……
与此同时。
冰原的另一端，文森特和萨沙等人带领的雇佣兵小队，此刻也是餐风露宿，凄惨无比。
他们出发的时候，虽然带足了重火力和物资，但在这片大自然的神威面前，准备显然还是没有路明非他们那般“充分”。
最致命的一点是，他们这群人里，可没有能操纵四大元素的神奇人物。没有楚子航那个人形自走火炉来供暖，也没有夏弥这个大地与山之王随手一拳就能在冰原上搭起一座防风抗震的豪华冰屋。
更让他们抓狂的是，路明非那帮人的行进速度实在太快了，简直就像是在极地上开着跑车飙车一样。
之前在某处遗迹附近，他们勉强绕过了楚子航留下的那道恐怖的火墙后，再往前追，竟然连对方雪地摩托的车辙印都看不到了，直接在暴风雪中跟丢了目标。
这还不算最惨的，最惨的是，这帮俄罗斯退役特种兵和狂热的信徒们，没有任何一个人对这片北极冻土有深入的了解，队伍里也没有请当地的向导。于是，在强磁场干扰和暴风雪的掩护下，他们极其光荣地……彻底迷路了。
夜幕降临，气温骤降。
文森特蜷缩在一块突起的冰岩后面，身上裹着两层厚厚的防寒毯，怀里死死地抱着那个装着元首头骨的金属盒子，冻得牙齿都在打颤。
看着周围那些虽然身体素质极佳、但也已经被冻得嘴唇发紫的雇佣兵们，文森特那狂热的眼底闪过一丝绝望。
他紧紧地将盒子贴在胸口，心中喃喃自语：难道我文森特，在没有见到伟大的神明之前，就要先在这片冰天雪地里，去面见敬爱的元首了吗？
“船长！船长！有发现！”
就在文森特准备做临终祈祷的时候，不远处正在风雪中努力挖掘冰洞、试图给大家弄个避风港的萨沙突然大喊了起来。
文森特精神一振，连滚带爬地跑了过去：“怎么了？发现目标了？！”
“不是！”
萨沙指着脚下刚刚刨开的一大片冰雪，满脸横肉上写满了震惊，“我在挖冰洞的时候，挖穿了一层伪装的薄冰，下面竟然有一个女孩儿！”
文森特凑近一看，这才发现萨沙刨开的冰雪下方，竟然隐藏着一处直径超过两米的垂直竖井。这竖井内壁浇筑着灰白色的混凝土，虽然已经结满了冰霜，但依然能看出明显的人工开凿痕迹。
这也不知是不是冷战时期苏联时代的科考团或者军方秘密留下的遗迹。
竖井下面深不见底，但在距离井口大概四五米的一个凸起的检修平台上，赫然蜷缩着一个穿着极地防寒服的小小身影。
这小女孩儿估计也是在暴风雪中走投无路，无意中找到了这个避风的地方，顺着边缘滑了下去，这才侥幸没被外面的极寒给冻死。只是这竖井太深，她一个小孩子摔下去后，凭借自己的力量根本爬不上来，只能被困在下面等死。
“快！拿绳索来！”萨沙立刻下令。
几名雇佣兵动作麻利地打好绳结，将萨沙放了下去。很快，那个小女孩儿被萨沙用安全扣固定在怀里，缓缓拉上了地面。
紧接着，萨沙又招呼着其他人：“这竖井下面空间还不小，底下也没有封死，正好可以避风！大家带上物资，一起下去躲风雪！”
众人在竖井深处的一个宽敞平台上安顿下来。点燃了便携式无烟火炉后，周围的温度终于渐渐回升。
萨沙小心翼翼地给那个昏迷的小女孩儿灌了点温热的葡萄糖水。没过多久，小女孩儿嘤咛一声，缓缓睁开了眼睛。
看着周围一群荷枪实弹、凶神恶煞的毛子壮汉，小女孩儿吓得浑身一哆嗦，下意识地想要往后缩。
“别怕，小妹妹，我们不会伤害你的。”
萨沙尽量挤出一个自认为和善的笑容，用俄语安抚道，“你是怎么掉下来的？”
女孩儿怯生生地看着他，张了张嘴，吐出了一连串众人完全听不懂的音节。
萨沙愣了一下，随后又换了英语、甚至德语试探了几句，女孩儿依然是一脸茫然，只是用她那充满极地民族特征的口音，反复地说着几个生僻的词汇。
“长官，这女孩儿听不懂我们说话。”
萨沙转头看向文森特，突然眼睛一亮，像是意识到了什么，“等等！看她的面部轮廓和服饰特征……她该不会是个当地的爱斯基摩人吧？！”
这一发现，让整个竖井平台上的雇佣兵们全都愣住了，随后爆发出一阵又惊又喜的欢呼声。
他们现在最缺的是什么？不是枪支弹药，也不是高热量罐头，而是迷路的问题！在这片一旦迷路就必死无疑的极地腹地，他们竟然在这个鸟不拉屎的冰窟窿里，神奇地捡到了一个“野生”的爱斯基摩人！
这意味着什么？这就意味着他们找到了一个天生的极地向导啊！就算语言有些不通，但爱斯基摩人认路和在冰原上寻找安全路线的本领那是刻在骨子里的。
“奇迹！这绝对是奇迹！”
文森特激动得浑身发抖，他猛地举起那个装着元首头骨的金属盒子，像个狂信徒一样在竖井里大声呼喊起来：“这是天意！这一定是伟大的元首在冥冥之中保佑着我们！元首还没有抛弃我们，他指引我们找到了破局的钥匙！”
萨沙和周围几名退役的特种兵面面相觑，听着文森特那癫狂的赞美，纷纷在心里无语地翻了个大大的白眼。
去你大爷的元首保佑！
在他们这些正宗的前素联军人后裔心里，谁特么会去信那个那粹疯子？鬼的元首保佑你，在鹅罗斯的大地上，你的那位元首就是撒旦本旦好吗！要是他真能显灵，保准第一个跳出来把你这老神棍带进地狱里去。
抛开文森特那个发癫的老神棍不谈，萨沙很快就展现出了他作为一名前顶尖特种兵的专业素养。
当年在部队服役以及后来做雇佣兵的时候，萨沙可谓是走过南闯过北，去过全球各种鸟不拉屎、语言完全不通的战乱地区和偏远地带。
他见过太多因为语言障碍而引发的误解甚至交火，因此，他早就摸索出了一套和语言不通的当地人打交道的有效方式。
萨沙脱下带有浓烈硝烟味的战术手套，把步枪背到身后，尽量让自己这具庞大如北极熊般的身躯显得不那么具有威胁性。他慢慢地蹲下身，视线与小女孩平齐，脸上努力挤出最温和的微笑。
他没有再试图用各种语言去试探，而是直接用上了全人类通用的肢体语言。
萨沙先是拿起身边的水壶晃了晃，做了一个喝水的动作，又指了指旁边散发着暖意的无烟火炉，做了一个拥抱肩膀取暖的手势，示意这里很安全，他们会提供帮助。
接着，他从战术背心里摸出一块军用巧克力，撕开包装，自己先掰了一小块放进嘴里嚼了嚼，然后才把剩下的递到小女孩的面前。
这一连串耐心且直观的比划，终于起到了作用。
小女孩虽然眼神依旧怯生生的，但看着那块散发着高热量香气的巧克力，又看了看萨沙那张虽然满是横肉但此刻毫无恶意的脸，她紧绷的神经终于慢慢放松了下来。她伸出冻得发红的小手，接过了巧克力，小口小口地啃了起来。
见女孩的情绪暂时被安抚住了，萨沙趁热打铁。他用大拇指指了指自己的胸口，语气轻柔且缓慢地说：“萨沙。”
紧接着，他将手掌摊开，轻轻指向了小女孩，眼中露出询问的神色，并歪了歪头。
女孩停下了咀嚼的动作，看着萨沙的手势，似乎明白了眼前这个大个子是在问自己的名字。她眨了眨那双纯净的眼睛，犹豫了片刻后，张开嘴唇，发出了一个极其生涩、发音还有些不太标准的音节。
那不是极地部落的土语，而是一句非常简单的英文。这大概是她跟着做向导的父亲，偶然从那些外来的科考队员那里学来的、仅会的一两句英文之一。
“Snow……”
小女孩指着自己，声音有些微弱，但在安静的竖井底却听得清清楚楚。
萨沙愣了一下，随后嘴角忍不住咧开了一个巨大的弧度，长长地松了一口气。他懂一点基础英文，翻译过来，这女孩的名字，叫做“雪”。