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雨闹雪声相杂下，飘萧密势洒空来。
时入冬月，衡州淅淅沥沥的小雨里，竟也开始夹杂起一小朵一小朵的雪花。
衡山县城的一座商会里，宁煜等来了一位披雪沐雨的老人。
“魔教究竟是为了什么？”
一见面，鲁连荣连半句废话都没有。
宁煜将桌上的信纸推了过去：“昨日才追上我的消息，赣州青旗旗主司寇南亲笔。
我救过他的命，应当不会虚言骗我。”
鲁连荣解下披风甩给弟子，挥手将人赶了出去。
他坐下来冲手心哈着气，迫不及待地拿信看了起来。
宁煜一面给他倒热水，一面开口道：“衡西夜战之后，梁寂报功之时，还顺带参了曲长老一本。
向黑木崖检举他尸位素餐，根本常年见不着人，更遑论用心事业。”
“你身份特殊，梁寂将你当作了曲洋一系，所以相瞒。”鲁连荣道。
“不错。”宁煜轻轻颔首。
“梁寂投靠了杨莲亭，摆明了觊觎天音堂堂主的位子。
风雷堂童百熊与杨莲亭素不对付，遂强行横插一手。
这两拨人到了衡州找不着曲老，说不定自己还要掐起来呢！”
“要我说，这一遭其实是神教内斗，衡山派不必太过紧张。”
“哼！”鲁连荣从鼻孔中嗤了一声：“上下嘴皮子一碰，你倒是说得轻巧。
这群魔过境，百鬼夜行，还不知要把衡州搅和成什么样子，我衡山派岂能坐视不理？！”
宁煜颇有些意外地打量他两眼：“鲁先生，这么有气概的话，真不像是从你嘴里说出来的”
照金眼雕从前的习性，听说魔教不是针对衡山，应该长出一口气，然后小心谨慎地缩在衡山暗中观察才对。
可如今嘛，却分明有跃跃欲试之态。
“哼！”鲁连荣放下信纸横眉一笑，居然颇有些豪迈之色。
“从前是从前，现在是现在！”他吹着热茶说道。
“衡山派既然后继有人，重拾生生不息之相，那我们这些老骨头便是烧尽了，也得给后人留下一片干净的土壤！”
“衡山如果是棵大树，老夫就是它的根系。
三十多年来，老夫在衡州扎深扎实，触及山山水水。
没有人比我更懂衡州！
无论是谁要来这片土地上兴风作浪，老夫都要让他付出代价！”
“啪-啪-啪！”宁煜轻快地鼓起了掌。
“那我可就静静看着您老人家大发神威，好好收拾杨莲亭和童百熊的手下喽！”
鲁连荣斜觑他一眼，嗤道：“小子，你何必在此故作姿态？
若你果真打定主意置身事外隔岸观火，又何必如此火急火燎地赶来衡州与我会面？”
宁煜痛心疾首道：“鲁先生怎么能这么说？我当然是因为心忧衡山安危才星夜赶来，这可是我家妹妹的门派基业！”
“哼！”鲁连荣讥道：“要不要我颁个客卿长老的牌子与你？”
“如此甚好。”宁煜抬手一礼：“往后我在衡州，就拿这个身份白吃白喝了，全都挂您的账。”
“我没功夫跟你打太极！”
鲁连荣一挥大袖，身子前倾逼视宁煜，一双黄眼炯炯有神：“我需要魔教南下之众的详细情报！”
宁煜轻轻一笑，好整以暇地伸手点着桌面，叩叩作响。
“鲁先生，您这是求人帮忙的态度吗？”
鲁连荣梗着脖子：“我们是合作！”
“合作？”
宁煜反问一声，身子向后一仰，老神在在地说道：
“晚辈别无所求，就想看金眼神雕如何大杀四方，没什么能跟您合作的。”
确定曲洋并非是直接暴露之后，宁煜心下大松，此刻委实是颇有余裕。
鲁连荣深吸口气，深知自己此番确实落在下风，只得叹道：“说罢，你要如何才肯帮忙？”
宁煜冷笑道：“鲁先生，衡西一战你千里之外运筹帷幄，驱虎吞狼，借刀杀人，兵不血刃叫我们与嵩山两败俱伤，何等威武霸气！
却没想过江湖上出来混，总是要还的吗？！
此番也叫该我试一试，南岳衡山偏安一隅数十年，这柄天柱神锋，究竟还是否锋利！”
“唉——”
鲁连荣沉默良久，终究一声长叹。
“到底是你自家妹妹的基业，你如何忍心泼洒？”
好个金眼乌鸦，软硬兼施，竟还打起感情牌。
宁煜却不接招，冷硬道：“一入江湖深似海，既然拿起了剑，就该有这个觉悟。想护一方安稳，不流血，可能吗？”
见金眼雕无言以对，他又道：“别跟我说你没求援。”
鲁连荣瓮声道：“五岳同盟、武当、少林、丐帮...我都去信了。只是...会不会有人来，我也不敢预计。”
“小子，你到底作何打算？”
......
洞庭湖北，白螺矶。
江风裹着碎雪沫子斜斜扫过江滩，天地间一片濛濛冷白。
道旁衰草凝霜，滩边浊浪拍石。
梁寂安坐于一柄明黄罗伞下，伞面遮了斜斜落来的雨雪。
他手捧茶盏，指尖轻扣盏沿，好整以暇地饮茶听雪，眉眼间却溢出一丝忧虑，远不似作态一般从容。
在其身后，有十几名黑衣大汉披蓑戴笠，身如铁桩，矗立于小雪细雨之中。
他们蓑笠上凝了薄薄一层雪粒，檐角雪水顺着蓑边滴落在地，敲出细碎的声响，更衬得周遭静穆一片。
不知过了多久，北面官道尽头忽然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了江滩的沉寂。
梁寂抬目望去，只见一线黄龙撞碎漫天风雨，马蹄翻涌，裹着风雪呼啸而来。
来者显然注意到这边相候的阵仗，却殊无减速停下的意思，蛮横地冲到近前。
吁律律律律律——
数十骑奔至梁寂一众十步之内，才猛然勒马收缰，马首人立，长嘶连连，几乎是擦着人前堪堪停住。
这般雨雪湿滑的天气里，仍能驭马如此利落地疾奔、收势，真是秀了一手好骑术。
马蹄踏溅起的泥雪混着尘沙，劈头盖脸卷来，落在梁寂手中的茶盏里，将清凌凌的茶水蒙了一层灰翳。
马队打头之人一身杏黄，扬鞭哈哈大笑，声震四野：
“哈哈哈哈——梁寂，怎地就你在此等老子们，青龙堂的人还没到吗？他们分明更先启程！”
梁寂黑着一张脸，却仍放下茶盏起身抱拳，不愿失了礼数：“姚副堂主请了。我们这里已收到消息，青龙堂诸上使走得水路，日前已过九江，不日便沿湘水抵达。”
姚观听梁寂特意称他副堂主，心知这厮是在提醒自己，二人其实平级。
只是他高据马上，左右一扫梁寂身后人手，心中不由一哂。
你天音堂残破成这个样子，也配与我平起平坐？
于是他张口讽道：“真不愧是杨总管手下的‘精兵强将’，晃了一个月还在水上。
可别在湘江的画舫上用干了力气，到时候下不了船呀，啊？哈哈哈哈！”
梁寂不好接话，只当做耳旁风：“姚长老一路颠沛辛苦，庄中已略备薄酒，这就请移步吧。”
“哈哈，好！”姚观自以为压住了梁寂，扯缰调马，畅快道：“湖南洞庭春好大名声，正要领教一二。”
“请！”
两方人马当即合流，南向天音堂驻地庄园而去。
一路上梁寂始终落后风雷堂副堂主姚观半个身位，心下暗自想道：
兵不强马不壮，终究腰杆难硬气。可本堂新近损失惨重......
他思虑良久，还是唤来心腹，附耳吩咐：“速去江西再催诸旗来湘，临江紫旗那里也莫落下！”
哼，等到了湖南，待某聚起兵马，看你还怎么嚣张。
......
“岳州是不能去的，谁去谁倒霉！”
湍急的江水之上，一男二女站在船头，也正谈论时局。
宁煜指着已然远远在望的渡口说道：“咱们就驻在这里，一步都不能再北上！”
“真的咩，小锅锅？”
蓝凤凰弯着腰探头探脑，不停地试图越过拦在二人之间的身影，去跟宁煜对视。
宁煜莞尔一笑，也轻轻弯腰探出脑袋：“明面儿上，你们是杨莲亭大总管叫来的帮手。
倘若到了岳州，杨总管手下与童长老手下争斗起来，你们如何自处？能躲一时是一时吧。”
“是的奥......”蓝凤凰听了，苦恼地点了点头。
倘若杨莲亭部属令他们对风雷堂动手，他们不动吧，是抗命之罪；
可若果真动手，却又要大大开罪风雷堂和童百熊。
童百熊此人，正儿八经在大战中掩护过东方不败教主的性命，有道是功高莫过于救驾，如何得罪得起？
神教上层内斗，却将他们这些下属为难得要死，真是不干人事。
“好嘞！”蓝凤凰点了点头：“那就听小锅锅滴！”
龙阿雅左看看，右瞧瞧，见自己这样伫在中间都拦不住这二人眉来眼去，不禁气不打一处来。
这位看着三十余岁的美妇前迈一步，截断二人交通的视线，冲宁煜质问道：
“汉人小子！你欺负我们教主年轻，迷惑了她，可是却迷不倒我！
我问你，我们躲在这醴陵不北上，回头杨总管要治懈怠怯战之罪，本教又当如何？”
“此时易耳！”宁煜直起腰来负手一笑，看向这位五仙教圣蝎使。
“龙阿姨，左右不过是我一句话的事情。”
见龙阿雅英眉倒竖，宁煜也不卖关子：
“离开衡山县时我已安排好，左近不日便会有五仙教抵达衡州，与衡山派大战一场，而后败逃的消息传开。”
龙阿雅檀口微张，轻呀一声：“果真？”
宁煜只矜持一笑。
衡州之根金眼乌鸦，做个这等小事，还不是手到擒来？
蓝凤凰欢快地拍了怕手：“这样一来，窝们才是最干实事的，黑木崖也无话可说喽！”
她又下腰从龙阿雅身后探头出来，眉眼弯弯：“小锅锅，你真好~”
这声喊得娇柔婉转，荡人心魄，叫人忍俊不禁，笑脸相迎。
若实论颜色相貌，蓝凤凰只眼睛又黑又大，可肌肤微黄，委实比许清如还略逊一些。
只是其声音之娇美动听，远过于其容貌之美。
再因那一点云南口音稍添娇憨，每每叫人心动不已。
她扯了扯圣蝎使的袖子，娇声道：“阿雅阿雅，窝们来到这千里之外两眼一抹黑，又跟汉人打不来交道，就听小锅锅的嘛~
他手眼又宽，心地又好，又是圣姑的师弟，不会害我们的啦！”
龙阿雅横她一眼，眼神分明在说：什么手眼宽、心地好，你个妮子分明是瞧人长得俊！
蓝凤凰笑嘻嘻挤了挤眼睛，也半点不藏心事。
只不过，蓝凤凰刚才所言却是实情，五仙教到了湖南，是实打实的生人，目下还真离不开宁煜。
所以龙阿雅也委实反驳不得，只得在心里悄悄叹气：
傻教主，我就怕人家用心帮忙是放长线钓大鱼，钓你这只小蝴蝶呢！
宁煜看不见二人眼神交流，指着醴陵渡分说道：
“龙阿姨你看，为何选在此处，其实多有说法。
醴陵此地，有渌江穿城而过，向西交通湘水。
一来方便往来衡州；二来，如果神教人马果然南下，我们也可以凭此迎上。
再说向东，翻过罗霄山便可从萍乡通袁州，便于我手下人马通信支援。
统而言之，实乃一处进退两便的战略要地。”
宁煜看向龙阿雅：“五仙教此来，什么功劳、名声都是虚的，保全自身才是龙阿姨心中首位，对否？
既然如此，据于醴陵，岂不是恰恰合适？”
龙阿雅终于无话可说，侧首抱拳道：“宁公子所言无不有礼，本使无话可说。”
宁煜侧身让过，谦虚两句，心下安定数分。
五仙教手段独特，令人忌惮非常。如能在此乱局中争取到自己这边一起行动，自然是大大的助力。
这其中固然少不了圣姑的面子，但你拿不出令人膺服的真东西，又怎么取信于人呢？
蓝凤凰也欢快道：“小锅锅，你懂得好多呀~我都听不懂你说的这山那水、东南西北的啦！”
宁煜却摇头轻叹道：“我从前有一回落了难，逃亡时两眼一抹黑，离了城镇连活着都难。
所以从此每到一处便先问地理，一定要先知道该怎么跑路再说。”
说话间船只到岸，五仙教一众二十多人下了船，作汉人打扮混入人群，在醴陵城中寻了住处，安心歇息。
果然如宁煜所言，驻马在醴陵，袁州和衡州的消息往来都十分方便。
过了几日，齐六郎亲自跑马而来，送到消息。
一是岳州总坛下令，着各旗赶往湖南。青旗残破不堪，司寇南旧伤未愈，只派了大猫小猫两三只应付；
二是说青龙堂有一批人手自京杭运河南下，经安庆府抵达九江。
郑栖白在九江殷勤接待一场，并率人跟随其部一同入长江而往岳州进发。
领头之人乃是青龙堂副堂主，神教黄衣长老，号称“剑掌双绝”的卫沧澜。
算算这消息从九江发出，再一路送至醴陵的时间，此时此刻队伍便是没到岳州，怕是也已经不远了。
宁煜立即书信一封，传予衡山县大顺商行。
“公子，还有一桩怪事。”齐六郎愁眉不解，禀报道。
宁煜问：“哦，却是何事？”
“日前有一对夫妇领着两个老头找到临江，点名要见您。
一来二去的说不清便起了冲突，可不就动上了手，结果......”
宁煜皱眉问：“是硬茬子？”
“是，那两位老人，恐怕是很高的高手，稍稍出手便打伤一众弟兄。”齐正言重重点头。
“只是见您确实不在，他们才罢休，若是要下辣手......刘副旗主说，只凭那两位老者，便可横扫紫旗。”
宁煜听了，也不由顿感棘手。
临江纵然分出三十号精干人手到分宜待命，准备西进，可也还余了三四十人维持生意。
这里头既有原紫旗精挑选出的老人，也有粮草充足后招买来的好手，素质理当不差。
这样能被两个老者正面挑了，而且，人家估计是忌惮日月神教才没大开杀戒...会是什么人呢？
还偏偏在这种要紧时候。
齐正言道：“人家没亮身份，旗众也没能看住踪影，着实不知如何是好。”