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宁煜道：“看来左大盟主觉得时机已至，打算再次推动五岳并派。”
鲁连荣颔首盘算着：“一年之中，东岳一场大战死了一位嵩山太保、几个玉字辈高人；
南岳被魔教彻底压伏，西岳也疲于应付，几番求援。
左冷禅或许认为，此时再提五岳并派，各家会因为足够的外部压力而半推半就。”
宁煜却嗤道：“咱们南边这里，衡山派至少确实是与日月神教做了一场。
可西岳华山那处是什么情况，别人不清楚，鲁先生号称十四太保，难道还会不清楚？”
“老夫何时有了这等称号？”
鲁连荣见宁煜鬼笑，白眼儿一翻：“华山那里，确实是嵩山派的手笔。
汤英鹗坐镇积翠阁，鬼点子是一个接着一个，上月还来信邀老夫一起去华山找茬。
说是要帮原来华山剑宗的后人，夺回玉女峰什么的...”
“呵呵呵呵~”宁煜轻轻摇头：“左大盟主对华山岳掌门，那可真是厚爱有加。”
“那是自然！”
鲁连荣点头道：“五岳盟主的位子，原是从人家华山手上抢来的。
如今五派之中，又唯有华山君子剑武艺可与左盟主一较长短。
怎么能不用心防备？”
“说远了。”宁煜看向鲁连荣那一双黄眼。
“今日离中秋也就是三十来日的功夫。五岳会盟，衡山派作何打算？”
鲁连荣挤出一丝难看的笑容：“无非抱团取暖，共抗嵩山而已。”
“那您来找我，是想...？”
鲁连荣叹道：“衡州以北，我已难插手，想请你安排信道。
送莫大掌门北上，最好能在上嵩山之前，叫他与华山岳掌门见上一面。”
宁煜摇头笑道：“鲁先生，你未免太看得起我。
我在北边各堂口又无甚面子可使，怎么去掌握岳掌门的行踪？”
鲁连荣忙道：“虽来不及通信，可我相信华山派与我们早有默契，
必会相互等候，不须费劲去寻。
只是要请你为莫大掌门遮掩行踪，主要是为了不给嵩山派发觉。”
宁煜于是问道：“莫大先生准备带多少人？”
“轻装简从。”鲁连荣答曰：“只带他五徒宋祁渊一人。”
“那便简单。”宁煜应道：“我派一队人去黑木崖送些礼物，走本教信道。莫大先生混在队......”
“堂主！郑栖白有要事请见！”
话未说完，老郑的声音忽然从厅外传来。
“请进！”
老郑入得屋来，见着金眼雕点了点头，忙对宁煜道：“宁堂主，兹事体大，不得不打扰您会客。”
因外人没有回避的意思，他不好开口汇报，于是上前呈上信封。
“无妨。”
宁煜接过信拆开看了半盏茶，忽然头也不抬地扬声问道：“鲁先生，衡山接到五岳令旗是什么时候？”
鲁连荣一愣，开口道：“五日前，怎么？”
宁煜抬起头，似笑非笑地甩了甩手上信纸：“黑木崖杨总管钧令——
召集各处人手包围河南，趁机剪除敌人有生力量，
务必要你们这五岳会盟，喜事丧办！”
“黑木崖的消息是否太灵通了一些？”宁煜笑着问道，“跟五岳令旗只差五天？”
鲁连荣脸色已然黑如锅底：“这自然是左冷禅的借刀杀人之计！
诸派离了驻地，耳聋眼瞎，一路吃尽魔教埋伏，破破烂烂地抵达嵩山。
此时人困马乏、身心俱疲，而嵩山派以逸待劳、光鲜亮丽，两相一见，更无人有气势忤逆于他！”
“请莫大先生启程罢。”宁煜端起热茶一饮而尽。“咱们在渌口汇合，一同北上！”
鲁连荣看着宁煜滚动喉头，皱眉不已。
又伸出手背，在自己身旁杯盏上一靠——嘶！好烫！
这坏小子黑了心的，自己喝得起劲，却专给老夫上这等喝不进口的茶。
于是他拱了拱手，也不回话，气鼓鼓地起身便走。
宁煜一时莫名其妙，侧身问道：“老郑，我有何处得罪中小心眼儿的老雕了？”
郑栖白却是个人精，从方才各人目光中便能瞧出端倪，于是拢着袖口，去碰了碰宁煜放下的空茶杯。
他一触即走，摇着头说道：“堂主，咱们还是议一议奉命北上的人选吧。”
“少去一些，意思意思便是。就说我们极力在阻拦衡山北上。”
......
月属宵明，二十三。
河南宜阳东南，有险山一座，名曰鹿蹄。
半坡下有一个九龙洞，洞内一口深潭，号称是甘水发源之地，曾有九龙出世。
这溶洞原本绝不算小，只是此时此刻放眼望去，各种奇形怪状之人或坐或躺，千姿百态，竟然将山洞几乎占满。
不过纵然杂乱，细细分辨，仍有尊卑之别。
众人簇拥的上首，几支火把下铺着一张虎皮，正有二人相对而坐。
“信上说什么？”开口之人豹头环眼，身材粗壮。
另一人面相老迈些，正捋着山羊胡子眯眼阅信：“上官长老说...咱们这边儿会有一支援兵过来。”
那豹子头皱眉道：“还未交手，为何调来援兵？上官长老以为我二人对付不得唐雁归吗！”
“温长老莫急。”山羊胡劝道：“却不是上官长老的调度，是这支人马自行来的。”
“怎么说？”温长老问道：“容长老，这是谁家的人马，怎么如此自行其是？”
容长老道：“是湖南天音堂，他们奉杨总管号令北上参战。
说是...一路追踪衡山莫大到了左近，跟原本安排接应他们的人手错过了。
于是上官长老只好将计就计，安排到我们这里。”
“原来是曲长老手下......”
豹子头温长老不由咂巴了下嘴：“来的是谁？该不是那个......”
容长老苦笑道：“正是。”
“娘希匹！”温长老一拳将桌板砸得哀鸣不已。
“老子们是提着脑袋来杀人的，哪来的功夫看小孩儿？！
我固然敬重曲长老，可这托举人镀金的戏码，您在偏远南边儿玩玩得了，怎么还要到中原来戏耍添乱？
他老人家也是昏了头了！”
容长老也摇着头啧啧不停：“咱们死去活来浴血了大半辈子，到头也就是个穿黄衣的副堂主而已。
瞧瞧人家，有一位十长老倾力托举，弱冠之年便能与你我平起平坐，现在还要一同共事呢！”
“嗨——！”温长老摆起蒲扇大的手掌：
“是个乖巧的还罢了，左右给曲长老个面子，分润一些功劳便是。
可若是个不晓得轻重的......大战之中，刀剑可不长眼！”
翌日晌午，二人带了人联袂到了山下，等不过两刻，果然有一行纵马而来。
打头之人银鞍白马，一身靛蓝衣袍随风飘扬，好不招摇。
二人相视一眼，虽无言语，却尽在不言之中——定是个少爷公子无疑！
一行离着二十步便勒绳下马，步行前来。这番周全礼数，倒叫容、温二人轻轻颔首。
待那少年走进，两人又不约而同地瞪大眼睛——好个少年郎君，样貌竟如此出众！真可谓玉树临风、潇洒过人。
宁煜近前左右执礼，开口朗道：“天音堂宁煜见过二位长老。
我部已收到上官长老命令，即日起便仰仗二位长老指点了！”
宁煜又唤来两个跟班，各自抱着一份礼物。
他先向左手山羊胡老者抱拳：“这位定是朱雀堂‘天机棒’孙书文孙长老。
初次见面，区区薄礼，不成敬意。”
又冲右边铁塔一般的大汉请道：“天风堂‘通背金刚’温若虚温长老！
咱们两家可是邻居，去年还曾并肩作战。请万万莫要推辞。”
咦？
孙书文与温若虚又对了个眼神。
此子竟然如此上道，姿态摆得这么低？
温若虚假笑道：“宁副堂主，咱们位属平级，便是合兵一处，也该万事商量着来，岂敢谈什么‘指点’？”
“嗨呀——！”
宁煜连忙摆手：“您瞧我这个年纪，能经历过什么阵仗？跟您二位相比，那是生瓜蛋子都算不上。
人贵有自知之明，晚辈自然是听两位长老指挥！”
温若虚虽瞧他说话不似作伪，可心气儿还没平顺，仍旧阴阳怪气：“哪能啊——！宁副堂主年纪虽轻，却是实打实的战绩彪炳。
本教有史以来最年轻的堂主，前无古人后无来者的名头已在中原传遍。
教中出了这等少年英雄，传扬出去，我等亦与有荣焉呐。”
“快别说了！快别说了！”宁煜不禁抬袖掩面。
“温长老当我没脑子吗？这么一个毛头小子副堂主，传了出去，只会贻笑江湖罢了！”
这番唾面自干终于叫温若虚顺了气儿，孙书文适时递了台阶过来：
“远来是客，咱们何必杵在这里吹风？快请小宁堂主上山歇息吧。”
“小宁，小宁就行。”
三人并排而行，宁煜自觉落后半步：“您可别喊我堂主了！”
他的年龄和相貌，天然便是最好的伪装。
又寒暄几句，温若虚与孙书文便放下了对他的敌视和戒备，完全当作一个教中晚辈来看待。
见二人对湖南两场大战有兴趣，宁煜便绘声绘色地讲述起来。
“那‘天外寒松’本事稀松得很，小侄不才，练武还算有几成天分，确实是靠真功夫给他拿下了！”
“十三太保张寒山高明过我太多，不过他被三四个旗主、香主围住，我抽冷子上去偷袭，运气好砍了一只手下来。”
“至于别的......给二位说实话，那都是吹的了。
我能得这个堂主，全赖曲长老看重，折功向杨总管请来的。”
孙书文不由抚须问道：“小宁堂主哇，你跟曲长老...这个，是...？”
“唉呀。”宁煜啧了两声：“这个...这个委实...委实不好说，您见谅。”
“理解，理解...”两个长老连连点头，一副听着了八卦的样子。
有时候，含糊其辞会比你说得有鼻子有眼，更能取信于人。
宁煜在南边儿扯向问天和天罡堂的虎皮，到了北边儿就跟曲洋拉起关系。
反正南北隔着千里，相互没法查证。
“这么说...”温若虚皱着眉头思忖道：“卫沧澜果然是死在丐帮卢湛剑下？”
“正是。”
“那就怪了。”他似乎有些疑惑：“姚观加上梁寂敌不过莫大和刘正风，这倒罢了，还算说得过去。”
“可卢湛虽有‘六臂神剑’的称号，却素来并无什么彪炳实绩，居然能杀了卫沧澜......”
孙书文却道：“生死相见，有时便是一晃神儿的事情，又有什么奇怪？”
“也对。”温若虚轻轻点头，“此人好色至极，兴许是决斗前把力气使错了地方。”
在闲聊中相互有个熟悉，三人至九龙洞中落座，便说起正事来。
“宁贤侄，你们是追踪莫大先生到的此处？”孙书文问道。
“不错。”宁煜颔首道：“衡山派为本堂压住，大批人手出不了衡州。
莫大轻装简从，近乎孤身北上，所以很是难抓。
不过...登封明明在东边，却不知他为何要跑到这里来。”
“这有什么不明白的？”
温若虚一摆手：“定然是为了到洛阳等华山派一会，
串通好了再一起上嵩山去对付左冷禅。”
有道是——最了解你的，往往是你的敌人。
日月神教与五岳剑派日日相斗，对其内里那些龃龉真是再清楚不过。
宁煜正色道：“既然如此，咱们要对付便是华山派‘君子剑’岳不群夫妇，与衡山派‘潇湘夜雨’莫大先生联手了。
只怕得要从长计议。”
听了这话，温若虚、孙书文忽然眼神闪烁，面上浮现出诡异的笑容。
“桀桀桀桀......”
“宁贤侄，谁说我们要对付的是五岳剑派？”
“啊？这......”
宁煜脸现惊讶之色，这回却没掺一点水分。
“我天音堂所接到的命令，无论是杨总管的，还是上官长老的，都是......”
“诶——！”
孙书文抬掌一竖，而后从怀中取出一封密信来。
“有道是机事不密则成害，正经的命令却是部署到位后才行下达。
宁贤侄无论如何是正经的副堂主，有资格知晓的。”
宁煜接信一阅，不由目瞪口呆，惊道：“咱们...要杀风雷堂的唐长老？”
“不错！”温若虚一拍大腿。
“嵩山派这是摆明的借刀杀人之计，要本教帮他左冷禅逼迫其余四派答应合并。
教主与杨总管洞若观火，早已识破，自然不会中计。
可有些人却目光短浅，只想着乘机捞一些眼前的功劳。”
孙书文也点头道：“若是要杀君子剑，我与温长老联手，如何不能一战？
只是不愿帮他左冷禅的帮而已。”
二人眼放精光，跃跃欲试：“北边许久没有这等正魔之间的大战，叫咱们欲为总管分忧，却找不着机会。
正好如今......华山岳不群、衡山莫大皆是好大名声，唐雁归死在他们手里，也不算辱没神教长老！
哈哈哈哈——！”
精彩...精彩...
宁煜拍着手与二人一同笑了起来。