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渭南府，华阴县，名震天下的西岳神峰，便在此城之南。
城南悦来客栈三楼，宁煜倚在推开了一条缝的窗边，以余光注意着楼下大门口路过的一队人马。
“确实是秃鹰沙天江和白头仙翁卜沉，此二人特征明显，难以遮掩。”
宁煜轻轻合上窗扇，回头说道。
榻上打坐的任盈盈没戴面纱，闭目道：“新的七太保、九太保你或许认不得......一直没瞧见你那位‘恩师’吗？”
宁煜摇头道：“仙鹤坪人手远比沙天江、卜沉手下的杂牌军精干，不会这么容易露馅儿。”
任盈盈嗤笑一声，幸灾乐祸道：“嵩山派真是越来越不行了，竟叫沙天江、卜沉这两个派外别传坐了十三太保最末两把交椅，可见真是捉襟见肘。”
宁煜闻言一笑：“三年之内，排在汤英鹗位次之后的太保们死了整整一茬，打头的托塔手丁勉又暴卒于黑阳山下。
嵩山派再怎么人才济济，也没那么多一流高手可霍霍。”
任盈盈此时才收功睁开双眼，水朦胧点缀的双目向宁煜一挑，便令人心旷神怡。
她笑问道：“几个太保之死与你有关？”
宁煜却不想数，只说道：“不知道，我只嫌还不够多。”
“那华山这一场，你是一定要插手喽？”任盈盈问道。
“不错。”宁煜倒了杯茶水走近放在任盈盈手中。
“师恩难偿......陆柏好不容易离开河南，不去见他一面，我实难甘心。”
“好。”任盈盈干脆的应了：“那便遣散了下属，我陪你上一趟玉女峰便是！”
凭他二人如今的武功，若是无所拖累，至少进退无虞。
宁煜却摇了摇头：“河南一战，嵩山对付华山、衡山失了手，丢了足足三个太保的性命。
此番西来，不仅出动足足五位太保，更由陆柏亲自领衔压阵，还勾连了华山剑宗势力......
我料嵩山派定是含恨一击，打算毕其功于一役！虽还未摸清其具体兵力，但动员绝不会少。”
“若只你我二人摸上玉女峰，恐怕难有什么作为，不能让嵩山派尸横遍野！”
任盈盈蹙眉道：“你离湖南时，就只带了十个人，如之奈何？此时局势，嵩山派须不会等我们再慢慢提调人马。”
“何须提调？”宁煜反问一句，显然是胸有成竹。
“凭《葵花宝典》四个字，多少人手引不来？”
......
过不两日，渭南府至潼关一线忽然兴起了流言。
街头巷尾的说书人开始传唱起，华山派两次抵挡魔教全力围剿的光辉事迹来。
讲得是头头是道，有鼻子有眼，将华山派捧到了天上去。
江湖客们端着茶碗儿听了故事，放下碗便就问道：“日月神教吃饱了撑的，十大长老全部拉到关中来，最后还都死在了华山上，图什么？”
“哼哼~”
说书人此时必要故作深沉，笑得意味深长，等到盆里打赏充足，方才左顾右盼，贼头贼脑地说道：
“自然是为了那天下第一神功——《葵花宝典》！
虽折了一代十大长老，但夺了这功法回去，可不就出了现今的天下第一，东方不败嘛！？”
“啊——？”
看客们一听，大惊失色。
“东方不败的《葵花宝典》，原来是从华山派夺取来的！”
“那岂不是说......华山上有《葵花宝典》？！”
嘈杂的议论声中，两道帷帽遮面的身影徐徐离开了茶馆。
“流星堂的手脚好利索，这消息传得真够快的。”任盈盈轻声赞道。
宁煜笑道：“倘若计成，华山、嵩山、童百熊，这三家都得在玉女峰下跌个大跟头。流星堂身为陕南坐地虎，怎能不眼馋这份大功？”
圣姑扶着帷纱侧目看向宁煜，盛赞道：“宁堂主略施小计便有合纵联横之势，高明得令人佩服。”
想要在一地传播消息，凭宁煜手下十号人，是万万做不来的。
好在他此前与流星堂在陕南打过照面，留了信道。
此番便是把嵩山派欲上华山搜寻《葵花宝典》的消息通传给了本地的流星堂。
又建言献策，试图勾引风雷堂、嵩山派、华山派一齐在玉女峰上大战一场，而后坐收渔翁之利。
“有赖这天底下，一听神功绝技便脑子不清醒的人太多。”宁煜谦虚道。
“走吧，咱们也快去华山脚下寻个隐蔽处猫着。”
“这消息一经传开，嵩山派便不得不尽快发动。
再等向左使将童百熊勾来，此人自以为是东方不败亲信，听了宝典消息，也必来华山闹腾。”
“玉女峰山高万仞，怪石绝壁，咱们只消堵住山道，必能将他们全数断在悬崖之上！”
二人回客栈召了亲信，便赶往华山。
本来是打算正常从城南走的，却莫名发现，欲往华山去的人还真不少，不得已走了城东绕路。
宁煜这才发现，自己恐怕还是低估了天下第一神功的吸引力。
行了十里，那巍巍巨灵山影，已然遥遥在望。
天下五岳各有其独特风光，东岳泰山雄、南岳衡山秀、北岳恒山幽、中岳嵩山峻，唯西岳华山，独以“险”字冠绝天下。
岩峣太华俯咸京，天外三峰削不成
极目望去，华山数峰拔地而起，直插云霄，如巨斧劈削，神灵为之。
山风掠过崖壁，似有龙吟虎啸；云气缠绕峰巅，更添几分缥缈。
恰在此时，一阵凉风吹来，宁煜不禁与任盈盈相视一眼——
血腥味儿！
有道是望山跑死马，此处才将将看见华山，少说还有十数里之遥，怎么便斗了起来？
一行下马到西面林中一看，倒的确横七竖八躺了些尸首。
粗略一探，大多是些小门小派、出身闲散的江湖人，只不过——
“堂主，有两个流星堂教众！”
宁煜不由微皱起眉头，心中纳罕流星堂在搞什么。
一行于是加快了脚步，又过几里，居然再度撞上一处战场。
尸首更多、更新，流星堂的伤亡也更大。
宁煜心中更加不虞。
他们绕道而来，一路尚且如此，还不知城南华山大道上又厮杀得何等激烈。
他计策虽妙，可流星堂若这么早泼洒了力气，之后哪还有精神在玉女峰下伏击？
再行数里，前方忽然传来一阵嘈杂脚步，众人立刻下马，严阵以待。
来得这一彪人马步骑参半，形容狼狈，一派脱逃之相。
白日间视线清楚，等到近前，宁煜凝神一看，居然还是熟人，便打马迎了上去，喝问道：
“焦旗主！这是怎么回事？”
打头的黄脸儿汉子被叫破身份，不由一愣，抬手缓下了队伍。
他目力差上不少，更近一些才认出宁煜，当即下马趋前，抱拳行礼：“参见宁堂主！能在这儿碰见您，真是我等之幸呐！”
此人乃流星堂下青旗旗主，此前在陕南，宁煜曾请他帮忙安顿过流民。
瞧其人一脸劫后余生，几乎便要哭出来，宁煜眉头皱得更深：“你们这是在哪吃了败仗？”
焦旗主惶恐道：“我这一部，是从华山上败下来的！”
他当即接连倒起了苦水：“那华山地势险要，山道狭窄陡峭，站人都难，最是易守难攻。
可任凭我等多日劝谏，葛堂主仍一意强令攻山。
儿郎们上了玉女峰，连华山派人都没见着几个，便叫些滚石、滚木的粗浅陷阱轻易害了性命！”
宁煜一听此情，先是惊讶恼火，最后释然无奈，摇头叹了口气：
“等你们败退到山下，此地已猬集了许多被葵花宝典引来的江湖人。
见你们伤亡狼狈，便有胆子一起出手，既除魔卫道，又抢夺宝典，是也不是？”
焦旗主终于落下泪来：“正是如此！我足足一旗人马，杀脱出来，只余下这十来个残兵败将了！”
任盈盈当即叱道：“葛百川也是堂堂十大长老，难道昏了头吗？不依计行事也便罢了，怎能下如此乱命！”
“他才不是昏了头。”
宁煜冷冽道：“此人猪油蒙了心，也打起了葵花宝典的主意。
他是怕嵩山、风雷堂先上华山，局势乱起来便没了宝典的下落，所以才想先下手为强。
至于教众的性命，在他那里却是一文不值的。”
焦旗主一听这话，当即屈膝半跪在了地上，呐喊道：“宁堂主，卑下恳求您给做个见证，我等绝非抗命逃兵呐！”
宁煜颔首应道：“上峰乱命，怪不得尔等。此间事了，我自有陈奏到总管驾前。”
“葛百川在何处，带我去找他！”
“诺！”焦旗主一声答应，立即率部附于宁煜骥尾。
他此时实乃战败而逃之身，为教规所不容。
既然宁煜开了口要保其性命，那他自然得抓紧了这根稻草。
两部相合，便有了些人多势众的排场，奔行大路偶然碰见些提刀带剑之辈，也都不敢上来招惹。
如此数里之后，渐渐折向东侧山林之中，见着一片营地。
有岗哨远远见着宁煜一行，厉声高喝：“来者何人！止步！”
见宁煜一马当先，毫无缓停之意，瞬间便有暗器发来，银光闪烁空中。
宁煜扬起衣袖，凌空拍出一掌，便将那些暗器破去。
身旁任盈盈抬手一指，便有一道黯淡光影飞掠而出，树上顿时跌下个人来。
路过之时，任盈盈手心一攥，又隔空将短剑从尸首上吸了回来。
宁煜侧目一瞥，才发现她手中丝线缠绕。
“师姐何时练得这剑仙手段？”
任盈盈笑道：“观向叔叔链子刀有感，奇技淫巧，不当一提。”
他们这般闯入，林中营地已然炸开了锅，各式兵器向着这边儿蜂拥而至。
“敌袭——！”
“什么人？！”
“聿律律律律律——”
宁煜在人群前高扬马蹄，砸开一片尘土，横剑立马，吐气开声：
“本座天音堂副堂主宁煜，奉上令前来，葛百川何在？！”
此句声震四野，咸使听闻清楚，原本轻视他年轻的流星堂教众不由凛然起来。
焦旗主此时从宁煜身后抢出：“众位兄弟，这位确是天音堂宁堂主无疑，快去请长老和旗主、香主们出来。”
“哼！畏战而逃，又吃里扒外，老子先取了你的狗命！”
平地里炸起一声厉喝，登时盖过宁煜先前威势。
人群潮水般划分开来，流星堂的头头脑脑想来方才是在聚集议事，此时便一齐赶了出来。
当先一人满脸横肉，筋强骨壮，正是神教十长老之一，坐镇陕东、陕南流星堂的葛百川。
曲洋评价此人，凶悍鲁莽，外功硬扎，武功在十大长老一级中位处中下游。
见葛百川掣刀而来，焦旗主已然下马跪在了地上，显然平日积威不浅。
只是葛长老浑不将其放在眼中，只眯眼打量着仍拒马在上的宁煜：
“本座给曲长老几分薄面，抬举你一声堂主也便罢了。
黄口孺子，安敢直呼我名？给本座滚下马来！”
宁煜冷笑道：“本座奉有杨总管上令，唤不得你葛百川吗？”
“我呸——！”葛百川当即向地上啐了一口。
“若有上令，你此前怎么不拿出来？这时候装什么大尾巴狼？
老子纵横一生，还能事事任由小儿辈摆布不成？！”
宁煜叹气摇了摇头：“愚蠢至极，无药可救。你要上令，我给你看就是！”
他说着便翻身下马，还真在马身包裹上翻出个锦囊来。
而后居然也不带兵器，就这么独自朝流星堂一众高手走了过来。
葛百川瞟了眼宁煜落在马背上的佩剑，目光又不由自主地聚集到他手中锦囊之上。
早听说总管心悦这后生，难道他真有密令不成？
这才是......刚刚应该将人赚进帐内的，如今众目睽睽光天化日，却是不好做手脚。
他仍撑着面子，反握了刀柄，只大刺刺伸出个左手来：“我倒要看看，总管有什么钧令，还能叫你一个娃娃越过了我等老家伙不成？！”
“那您可——瞧好了！”
宁煜双手捧着锦囊，貌似郑重地放在葛百川掌心。
便在这一瞬间，他右手倏忽弹出，攥住葛百川左手大拇指，狠狠向外一拗——
“啊！”
葛百川是真没想到，他自己都不敢在光天化日下动手段，眼前这毛头小子竟敢......
吃痛之下，反应慢了半拍，他才转过刀头，宁煜已然怼进他身前一尺。
一记凤眼锤钉在胸口死穴，葛百川浑身外功顿时被破，四肢脱力。
宁煜毫不客气地换拳为掌，又打了一道太阴寒炁进去，直杀心脉！
“堂主！”
左右此时才反应过来，各有一人拔刀来救，却不防一袭玄纱飘飞而至。
任盈盈双手甩动，肉眼难见的锋锐断风挥舞，顺便也就断了二人喉咙。
宁煜劈手夺下葛百川右手长刀，在其项上一绕，便将大好头颅摘了下来。
只是其血液一片冰凉，竟然并不喷溅。
“全都别动——！”
宁煜一手提颅，一手挥刀，周遭流星堂教众已然完全呆若木鸡，居然一时无人动弹说话。
这这这......这什么跟什么？！
眨个眼睛的功夫，葛长老便脑袋搬家了？！
宁煜运气大喝：“葛百川抗命不尊，阴谋私心，以乱命戕害部下，已为我奉上令明正典刑，尔等莫要自误！”
教众都在看自家上峰，而左右诸旗主、香主到底反应得快些，相互对了个眼神，俱都摇了摇头。
葛长老已然脑袋搬家，这泼天的事儿总要有人扛，他们犯不着此时出头。
宁煜见暂时弹压住了局势，分指左右，喝道：“流星堂所属旗主、香主，随我往帐中议事！”
“焦旗主，引路！”
焦令霄正盯着葛百川的无头尸体犯癔症，闻言一个激灵爬了起来。
“宁堂主请！”
他还以为自己就是引个路，来了商谈一番，重新定计。
怎么都没想到，把人引来没两个照面，自家堂主忽然便没了脑袋！
这一下，他唯有跟着宁煜一条道走到黑了。
进帐放了帘子，宁煜将葛百川头颅搁在正中长案之上，闭不上的眼睛直愣愣看着左右诸位生前下属。
有一人上前抱拳出言：“在下流星堂白旗旗主石崇岳，敢问宁堂主，您果然有上令吗？”
在黑道上混了这么多年，没人是傻子。若果真有黑木崖上令，何必要突袭杀人？
宁煜侧身面对众人，在葛百川散乱的头发上擦拭着刀身上的血迹，任盈盈立在他身侧。
他反问道：“与座的，都有谁还没去攻过玉女峰？”
这话问得众人一怔。
焦令霄左右一看，俯首道：“回宁堂主，除却方才那两个葛长老亲信部众，在场的兄弟们都轮换着去过了。”
宁煜一想也是，能不假思索拔刀来救的，当然是铁杆亲信。
而铁杆亲信，又如何舍得丢上华山去做炮灰？
他一指焦令霄：“你带人去，弹压下这二人部属，勿使生乱。”
又冲任盈盈点头道：“师姐，劳烦你辛苦一趟，恐怕要取几条性命才行。”
二人领命而去，宁煜才环视帐中诸位，开口说道：
“诸位，那玉女峰好上吗？”
“当年剑气内讧，华山派杀得自家人几乎绝了。就这般也没真灭了香火。
岳不群一人一剑把住山道，你们谁能闯过去？”
帐中诸旗主、香主皆脸色铁青，沉凝不语。
宁煜见状，又问道：“我若是没有上令，你们便继续拿儿郎性命，去填华山悬崖吗？”
仍是那石崇岳，前后看了看，咬牙站了出来：“宁堂主，您自是有手段的，一个照面便能砍了葛长老。
事已至此，由不得我们这些喽啰多置喙，只请您示下详情，总叫儿郎们知道，这条命该丢到何处去！”
“石旗主说话何其可笑？”
宁煜哼道：“自家的命，自然是要攥在自家手里，好好活着。”
石崇岳骤然抬头，双目惊讶。
“怎么？我说的不对？”宁煜问道。
石崇岳答道：“对！对极了！”
宁煜一脚踢开葛百川的人头，大马金刀地在案上坐了，伸出指头一个个点过帐中人头。
流星堂亦是偏远外镇，此前在河南殁了“七星剑”周慕青，如今堂主一死，连一个长老也无。
“把所有攻山的人手，都给我撤下来，安营扎寨，好生修养。”
“我现在就在这里，给黑木崖杨总管写战报，一会儿传阅诸位，若是觉得没问题，便请把名字、职司一并署上。
若是觉得有问题......”
话说至此，宁煜随手一甩，那长刀便钉进地里，摇晃不已。
“也请提出来，与本座论上一论！”
......
“我白日里倒真是被你吓了一跳。”
火炉中柴禾烧出轻微的噼啪声，焰光照得那肌似羊脂，颊似桃花。
夜里帐中只得他们二人，任盈盈卸了面罩，正说着日间的惊心动魄。
“如何便被吓到？”
提着笔的宁煜从案上抬起头来，目光比灯火还要清亮。
任盈盈掩口一笑：“我还当你又会耍什么阴谋诡计，哄得人团团转呢，哪知上来便摘了葛百川的脑袋！”
宁煜笑着抬手敲了敲自己胸口中丹：“没修为的时候要拉扯算计，那是迫于无奈。
便如当日面对崆峒那两个老头，我只能眼睁睁看你替我挨上一拳。”
“而如今有修为了，若还要一味拉扯算计，那这一身功夫，岂不是白修了？”
任盈盈为他轻轻拍了拍手：“师弟已然是能两招拿下神教十大长老的高手了！”
宁煜摆手道：“杀人者，出其不意，奔其要害。这都是师姐教的好。”
二人笑言几句，又说起正事来。
任盈盈问道：“流星堂这些头头，能听你的吗？”
“没那么容易。”
宁煜搁下笔叹了口气：“我在上表中为流星堂请了功，这算是个大饼。
再加上那些香主到底要受制于脑神丹，他们整体对黑木崖还是敬畏的。
“然而，我到底给他们发不出饷来，想如臂使指，那是不可能的。
即便他们依然按计在玉女峰下设伏，也必定没什么士气，稍有伤亡便会轻易退了。”
话至此处，宁煜也不由叹了口气：“无论葛百川是自己对葵花宝典起了贪心，还是单纯地不愿听我这个浅资历的计策。
这个蠢货都给我找了很大的麻烦。杀他委实也有泄愤的心思。”
依他的设想，华山派该留着力气抵抗嵩山派，流星堂该留着力气在玉女峰下设伏。
现在让葛百川这么一搅和，倒是在帮嵩山派的忙一般。
“师姐，你瞧着吧，华山派被这么上下折腾一番，我那好师父定会趁此时机前去拜山，叫华山弟子无暇修补那些守山的陷阱。”
二人正商量着对策，忽有下属来报：“宁堂主，咱们拿住了两个五岳剑派的奸细，特来请您的示下！”
“哦？”
“是谁？”