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一片死寂。
不管是聊天室里还是太空之中。
没有华丽的演出，没有《暗黑破坏神》那样震撼的CG动画。
有的只有一片浩瀚无垠的星空。
那些星星被矢量线条勾勒出来，缺少华丽的颜色，缺少夸张的效果。
但哪怕是西蒙这台破戴尔，都能轻松渲染出来。
空荡的宇宙之中，让他感受不到‘征服宇宙’的感觉。
只有对自己渺小的清晰认知，以及那难以言说的孤独。
但西蒙却并不在意，反倒是格外的兴奋。
就是这个！
这就是自己想要的太空！
这才是太空该有的样子！
而不是一大群人穿着铠甲在挤得不行的天上疯狂打架。
放在宇宙的尺度里，再大的东西也算不上大。
再热闹的地方，也不过是宇宙一角的某一粒尘埃……之上的更小的一粒微尘！
“这颗星球……就是我的母星了吧？”
西蒙看着聚焦在中心的那颗星星，忽然心念一动。
在这个世界里，能不能找到自己所生活的地球呢？
只可惜现在他的势力还很孱弱，否则他恨不得现在就立刻展开对宇宙的探索。
摇摇头，西蒙决定还是先搞清楚游戏里的诸多机制再说。
《Stars！》是个很标准的Nerd游戏。
它绝不是一个适合普罗大众的游戏。
哪怕林立新对它做了诸多调整优化，让它在各个方面都开始向着未来的《EVE》或是《群星》靠拢也一样。
因为哪怕是这俩游戏，那也不是啥大众化的作品呐。
这种信息密度奇高的设计，天生就不适合大众化。
哪怕是放在如今这个玩家们普遍耐心都还很强的时代也是一样。
《Stars！》在吸量上唯一的优势或许就是背靠Nexus首页，以及完全免费了。
甚至它这次都没敢挂GAMENOVA的名，而是仅仅署了林立新和卡马克的名字。
不过某种意义上来说，林立新这个名字的影响力，似乎比起GAMENOVA来说还要更夸张一点。
西蒙操作着点开自己的母星。
密密麻麻的大量参数，随便扫一眼，都让他感到头皮发麻。
人口、工厂、矿场、资源、防御……
他得要主动决策，让母星如何分配资源，以及要去做什么事。
说实话，上手才这么一会儿，西蒙已经开始有些乏了。
或许这就是4x游戏，或者说是大部分慢节奏策略游戏的共性吧。
它们很难在短期内给予玩家像《暗黑破坏神》里那样强烈而又源源不断的正反馈。
想要享受到它的乐趣，必须是大毅力者耐得住性子踏踏实实玩下去才行。
哪怕是时至今日，各路媒体早就已经将《文明》这款游戏给吹的天花乱坠，甚至成了买NX不得不买的护航大作。
但玩不下去的人仍然是大有人在。
因为它的确非常难上手。
开头那一大段低谷期不是谁都能熬过去的。
不过西蒙恰好是其中之一。
简单熟悉了一下各项属性的意义，西蒙顺手掏出一个记事本，开始记录着各项数据，并进行分配操作。
玩游戏拿着纸笔记，八九十年代特有的乐趣。
毕竟就凭现在的电脑，运行了一个软件，就甭想还有多余的内存去挂个记事本或是计算器了。
靠纸笔和独立的计算器往往是玩家们的不二之选。
而且……
它还非常的浪漫。
虽然的确很低效，但偶尔把自己记得密密麻麻的攻略本和数据表格拿出来回味一下，还挺有独属这个时代的特殊味道的。
尤其是朋友们碰到了卡关的时候，自己就可以如同神兵天降一样假装不在意地顺手把攻略本掏出来。
这一招百试百灵，保准收获一大片的惊呼声。
“差不多了，接下来还是得先去探索。”
感觉全都部署完了，西蒙这才关掉母星的面板，目光停留在那只太空飞船上。
它是完全由矢量线条构成的。
没有贴图、没有光照，但立体感非常不错。
放在漆黑的太空之中，这种设计反倒是显得十分前卫上流。
也算是低清时代的一种小巧思了。
这是一艘侦察船。
西蒙需要主动为它选择航线、选择目标星系。
只不过就连这个过程也并不是那么容易的。
《Stars！》可不会让你点一下就能把飞船送过去。
燃料、速度、航程，这些都必须要被纳入到考量范围内。
如果自己不好好设计，搞不好飞船会直接死在半路上。
即便是燃料充足，他也得计算一下下一回合这船到底能飞到哪。
那还说啥了？
西蒙在本子上另起一页，拿起计算器就敲了起来。
有一说一，光是开头这两下子，换其他人来都不一定能熬得住。
要是让不知道的人看到这一幕，恐怕都要以为他在上班，在操作什么工业管理软件呢。
说是征服，但它并不是《命令与征服》那样一上来就紧锣密鼓地准备大战。
它是个很标准的4X玩法，前期的发展和后勤要重要得多。
别说是打仗了，自己到现在连个活人都没见到。
操作完这些东西，自己这回合能做的事情就已经结束了。
西蒙再三确认没有遗漏之后，这才点击结束回合。
与此同时，游戏存档被自动保存，并封装成了一封电子邮件，通过他的个人邮箱自动发了出去。
目标是房主的邮箱。
然后呢？
然后就没了。
PBEM游戏就是这样。
有的时候或许你要等不知道多久，才能等到下一回合到来。
想要真正进入下一回合，要等到房间里的8个人全部完成自己的操作，并主动结束自己的回合。
当房主那边汇总了所有的存档文件，包括自己那一份之后，游戏就会进入到结算环节。
它会根据各个玩家这一回合的行动，生成一个最终的结果，并将这份新的结果通过邮箱再分发给房间里的其他玩家。
这样一来才能真正完成一个回合。
听起来很折腾，但这是PBEM游戏，或者说是现在这个互联网并不发达的时代的常态。
提交完了存档，西蒙百无聊赖地在房间里又待了一会儿。
想了想，他还是重新加入到聊天室。
那个叫【甜甜圈】的兄弟还在。
【西蒙email】：【bro】
【甜甜圈】：【？】
【西蒙email】：【你玩的什么配置？能发一下坐标吗？咱们可以一起】
【甜甜圈离开了聊天室#game】
【当前在线：1/8】
“……”
看吧，这就是西蒙不愿意跟这些不认识的人一起玩游戏的原因。
真是有够扫兴的。
西蒙无奈叹了一口气，将游戏关掉。
正欲关机去玩会儿游戏，他突然想起了什么，赶忙又重新打开Novamail邮箱。
“我看看……设置里有个转发来着……啊，找到了。”
他在自动转发里填入了公司那边的邮箱账号，这才下线关机。
要是不设置这个转发，白天自己在公司的时候很有可能会漏掉邮件。
不得不说这真是一个天才的设计。
……
翌日晌午，还真让西蒙收到了一条消息。
不过不是该回合结束了的通知，反倒是两封陌生的邮件。
一封是后半夜三点多的时候发的，第二封则是清晨六点左右。
而且它们甚至分别来自两个不同的用户。
【KING】
【嗨，你好呀。】
【我注意到你加入了我们的游戏，欢迎你！】
【对了，不知道你玩的是什么种族呢？】
【方便的话，可以跟我回个坐标哦，以后有机会我会来找你玩】
【有没有什么想要的资源？我可以顺路带一点，咱们做个交换】
【Get your free email at Novamail】
————
看完这封邮件，西蒙心中淌过一股暖流。
这世界上还是有好人的嘛！
昨天那个可恶的家伙应该只是个个例，没想到大家其实意外的还挺友善的。
可惜自己现在在公司，没法立刻给对方回信。
西蒙也只好先把这件事记下来，等到回去再说。
“对了，还有一封邮件呢，差点忘了。”
【ALICE】
【你好！我是这局游戏的房主，很高兴你能来】
【出于友善的提醒，如果有人朝你要坐标和其他情报，最好不要理会】
【尤其是KING！我不用猜都知道他肯定玩的战争狂】
【如果你已经不小心泄露了情报，我建议你立刻转移，或是准备抵抗】
【嘿，不管怎么说，欢迎你，西蒙！】
【Get your free email at Novamail】
“？”
西蒙愣愣地看着邮件里的内容，忽然感觉一阵胆寒。
那个叫KING的家伙……原来是笑里藏刀？
如果ALCE没有骗自己的话，那刚才自己还真是差点上当了。
自己玩的可是最吃发育的流派，要是真的被一个战狂种族找上门……
自家就等着变成别人的后花园吧。
哪怕是不死，恐怕这局游戏以后也得给对方当牛做马打工了。
“还以为终于碰上了个好人呢……”
西蒙无语地撇撇嘴，将这两封邮箱各自归档。
他忽然想起了昨晚在聊天室的经历，眼神闪烁。
“甜甜圈先生……他是把我当成KING的帮手了？”
自己似乎是误会了对方。
他并不是真的冷漠到连声招呼都不打。
恰恰相反的是，最开始自己跟对方说话的时候，人家还挺热情地回复过呢。
看样子是自己问的那个问题踩到了对方的雷区，这才产生了误会。
“……有意思。”
想到这儿，西蒙忽然笑了起来。
这游戏……似乎远比表面上看上去有趣的多啊。
真正的战场并不在游戏里，而是在聊天室里，在邮箱里。
西蒙的心中忽然有了主意。
……
傍晚。
他结束了一天的工作回到家。
游戏自动拉取了一份存档文件。
看起来应该是邮箱那边收到了结果。
不过西蒙没有着急直接开始行动，而是打开邮箱，拟了几封邮件出去。