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中秋后的第三日，陈娘子亲自来到山南东道进奏院。
她带来的是河西回牒。那一批从御史台手里抢出来的粮药终于到了河西前线。
沈韫将回牒收入待核匣。
谢长宁坐在她下首，手边放着谢白苏替她重调的新方。
他回来以后，将她近几个月的脉案翻了一遍。越往后看，眉头压得越低。
沈韫倒了一盏茶推过去：“我近来按时吃药，只是偶尔忙了一点。”
谢长宁没有信。
韦燕喜抱臂靠在窗边：“她熬夜的时候，进奏院的灯亮得像要烧起来。”
谢长宁的眉头又紧了一分。
沈韫不说话了。
陈娘子进门时，前堂气氛正有些微妙。
她与众人见过礼，取出两册抄本。
一册是青渠八户的临时护持与会核节略，一册是京兆府奉先李四娘案的听议节略。
陈娘子道：“河西旧日递来长安的几桩争讼，也该重新翻一遍了。”
沈韫问：“陈姐姐想照青渠的办法办？”
“不能照搬。青渠眼下只护八户，奉先仍是京兆府个案，东宫条议仅仅还是初稿。”陈娘子显然已经想清楚了，“所以我来问法。河西要把实情附入东宫正在拟的条议。”
她准备向东宫递附议牒，同日副送中书、兵部、户部与魏王府。
裴蘅道：“魏王未必高兴。”
“河西记得谁替边堡送过粮，也得替军眷和商户问一条能写进官牍的路。”陈娘子道，“他若问河西站在哪边，我只能说这一次站在要活下去的人那边。但也不彻底在河西铺开，我想先在沙州试点，那里临吐蕃前线，军眷多，胡商也多。”
沈韫取来纸笔：“河西情况复杂，军眷和女商要分开议。”
军眷所争的是欠饷、抚恤与军功田收益。军士战死、失踪或伤残以后，妻、母与未成年子女如何列名分受；男亲、同袍与将校代领时，凭什么文书，如何销号，都应交兵部另拟。
女商牵涉铺货、驼队、货款与商号。实际经营可以用税票、柜坊存取、雇工口供与历年行保互证；女子具名以后能否另立账户，税债又该追户名还是追实际得利之人，则要问户部与市署。
裴蘅道：“商路认经手人，官册只认户主。人一死，货款便容易被旧户名拿走。”
谢长宁点点头：“药商也一样。真正采药、辨药、谈价的常是妇人，官府却未必知道她叫什么。”
沈韫在纸上写下两行：
“军眷受领附目。”
“女商经营附目。”
韦燕喜又道：“女名入了军眷册，也不能凭空多出一层守堡、运粮杂役。”
沈韫将这一项记下。
谢长宁看着问目，忽然道：“还少一类人，那些没有本事经营的人。能管账、能押驼队、能辨药的人官府与商户都愿意认。但年老、病弱，只守着一点抚恤、旧货与住处的人，更容易被代领、代管，最后连名字也没有。”
沈韫停了片刻，在卷末添了一问：
“老弱病寡、不能自营者，如何保留其抚恤、财货与居住之名？”
她将问目递给陈娘子。
“将来河西若真写女名，不要只写那些能替军镇出力的人。”
陈娘子郑重接过：“我记住了。”
午后，附议牒递入东宫。
太子令沙州各补数桩旧案。军眷、女商分作两份附目，随下一轮条议送诸司会核。
当晚，魏王府的帖子便到了：“河西问法，东宫主议。明日过府。”
谢长宁看完问：“魏王真不高兴了。”
“他会理解。”
“理解和高兴是两回事。”
第二日清晨，谢长宁已经在前堂等沈韫。
听见她出来，他朝她伸出手。
沈韫走过去，将手放进他掌心。谢长宁握住以后没有带她出门，反而将人牵到案边坐下。
“先吃早饭。”
“不饿。”
“不饿也要吃。”
沈韫想把手抽回来，谢长宁没有松。
殷亮从书房出来，怀里抱着内史馆旧抄。他站在门边看了一会儿，像在看两个闹别扭的孩子。
沈韫察觉到了：“你在看什么？”
“看二位谁先认输。”
“看出来了吗？”
“谢先生不肯松手，沈大人也没真想走。大约还要一会儿。”殷亮说得倒是一本正经，“魏王府今日也请了下官。若去迟了，下官只能照实说，是沈大人不肯吃早饭。”
沈韫冷冷看他：“入了内史馆胆子也大了。”
到了魏王府，陈娘子已经在书房候着。
魏王案上放着河西问法牒与东宫回帖。
“河西粮路刚通，便把问法牒递给东宫。外面会说什么，你应当知道。”
陈娘子垂首道：“知道。所以副本先送到了王府。河西没有忘记魏王府救过边堡。可条议由东宫主持，军眷、女商的问题只能从那里进入诸司会核。”
魏王问：“你要孤做什么？”
“请殿下看实账。”陈娘子抬起眼，“东宫会写章程，兵部却要翻抚恤，户部也会追旧税。账里有冒领侵吞，也有战乱留下的权宜。河西需要有人肯将两者分开，不因账脏便一刀断路。王府可以看去名节略。正册中的军眷姓名、女商货号与柜坊往来，仍留河西和各司核验册中。”
魏王看了她片刻。
“可以。王府不碰正册。”
他转向沈韫：“问目是你拆的？”
“是。”
“明知东宫会得名，仍然肯给？”
“主持拟法者自然得名。”沈韫道，“将来细则若伤人，也由他们担责。”
卢令仪接道：“魏王府若要在此事上立足，靠的是旧账翻开以后，能否替真正救急的人说话。”
魏王没有再问。
殷亮只说明兵部已经调出欠饷、代领、失踪未结与军功田未清四类旧卷。魏王问能否调阅，他答尚无中书移文，不能另送王府。
谢长宁也只答应整理辽东药材、皮货与胡汉商户的交易见闻，供户部旁证，不代官署立法。
话议到这里，门外忽然传来急促脚步。
宋砚带着一身湿气进来：“娘子，陈副使的襄阳急信。”
陈皆很少动用急递。
沈韫拆开信。
“青渠八户仍在册，暂安。”
再往下，却是一名不在八户之中的胡氏寡妇。
胡氏之夫曾在奉义军服役。乡里称其于永安五年护漕离队未归失踪。
军籍记录尚未核实，胡氏也从未领到抚恤。
她现耕五亩田。三年前旱灾时，此田曾暂押周氏，赎期与利钱一直未清。旧税册仍留夫家户名，周氏庄册却已将田并入。
女户条议的消息传开以后，周氏族人怕她争田，逼她改嫁周氏远支，以便五亩田随婚书留在族内。
胡氏不从。
三日前，她投渠身亡。
她十一岁的儿子持柴刀伤了周氏族人，逃入芦苇荡。县中弓手与乡勇追捕时，孩子中箭而死。
谁下令追捕，谁先动手，孩子是否确有持械拒捕，尚未查清。
庞充闻讯大怒，险些命人将追捕之人带回军府私审，被韩璋拦下。
此外青渠三乡已有十二户连夜离村。另有三户突然替年幼女儿订亲，收受聘财。究竟是逃避清册、躲避宗族，还是借婚约转移田货，都没有查明。
沈韫将信递给魏王。
魏王看完，沉默许久。
陈娘子站在下首，脸色渐渐发白。
她昨日才替河西尚未入册的人问法。今日便看见了一个没来得及写下名字的人如何死去。
魏王问：“你准备先做什么？”
“请襄州府立刻补正式急报。”沈韫道：“先报人命，五亩田封契待核，军籍再做查校。其余已经有人出面争田、遭逼婚或被迫转契的，县司不得拒绝收状。十二户与三份婚约逐户查，不强行押人回村，也不凭猜测先定逃户、卖女之罪。”
魏王看着她：“这封信一入宫，东宫会借胡氏案催查青渠暂押田。京畿三姓也会拿她的死证明女户条议扰乱乡里。”
“扩查范围可以交中书另议。”沈韫抬起眼，“两条人命不能陪他们一起等。”
魏王的神色沉了下去：“你是在问孤会不会把胡氏母子的死压到更合适的时候再报？”
“是。”
书房里无人出声。
魏王盯着她：“你今日是在质问孤？”
“臣在请殿下划出界线。东宫不能借命案清遍青渠，襄阳也不能借田籍未清压住命案。”
卢令仪合起急信：“胡氏案应当报。但陈皆的私信只能作线索。襄州府与青渠县司须补尸验、追捕文书、在场口供与契据封存情形。”
殷亮道：“我回内史馆核军籍残名。”
魏王终于点头：“照此办理。”
谢长宁忽然问：“胡氏叫什么？”
书房再次安静下来。
急信里只有一个“胡氏”。
她夫家姓什么，嫁入哪一户，自己叫什么，都没有。
殷亮低声道：“正式急报先写胡氏名未详，另限县司查名。不能为等名字继续缓报。”
魏王道：“娘家、夫家、旧邻、婚书、税册与寺院施粥名簿，一并查，附在襄州急报之后。”
沈韫俯身：“是。”
议事散时，雨已经停了。
回程车上，谢长宁没有再谈方才那场争执，只握住沈韫冰凉的手。
殷亮坐在车门一侧，道：“我回馆便查旧卷。”
“未必查得到。”
“先查。”
回到进奏院，沈韫写了给襄阳的回信。
梁崇义与陈皆补正式急报，庞充不得私审追捕之人，韩璋去查胡氏本名与她夫家的军籍。
写完之后，她拿着那封陈皆的来信，盯着“胡氏，名未详”几个字看了很久。
周三娘有名。
孙阿莲有名。
李四娘也有名。
胡氏却只剩下一个姓，一个寡妇的身份，一句投渠身亡。
谢长宁站在她身侧：“会查到的。”
“若查不到呢？”
“那便写清楚为什么查不到。谁没有替她记名，谁让她一生只剩下胡氏，也写进案里。”