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八月廿三，谢沈两家问名。
沈韫换了一身月白暗云纹襦裙，发间簪着崔音留下的银簪，坐在许氏下首。
送往襄州的胡氏案分拆条尚在路上，眼前礼案却已经摆好了问名书。
谢长宁随谢应夫妇入堂。
他今日穿一身新制鹦哥绿圆领袍，向崔寻、许氏与崔嬷嬷见礼后，又朝沈韫低了低头。
问名之礼由两家长辈主持。
谢应呈上问名书，崔寻答以沈韫的名氏、生辰，又将两家庚帖重新核过。待谢家占问有吉，再回书纳吉。
沈韫仍觉得有些不真实。
她近日的生活被青渠、河西、京畿与内史馆切得零零碎碎。可在那些案卷之外，竟也有人替她铺好礼案，郑重问她的名字与生辰。
谢长宁坐在她旁边，看似端正听礼，目光却时常落到她手边的茶盏上。
沈韫终于看他：“怎么了？”
“茶凉了。”
她瞪了他一眼。
谢长宁伸手替她换了一盏温茶。
许氏看见，忍不住笑了一下。
礼毕后，谢应夫妇被留在偏厅说话。崔寻拿着问名书与庚帖去了书房，崔嬷嬷让春芜收拾礼案。
沈韫刚站起来，谢长宁也跟着起身。
沈韫奇怪地看了他一眼：“你不回谢宅？”
“不回。”
“今日无事？”
“无事。”
“谢公也不用你？”
“伯父同舅舅议礼，用不上我。”
沈韫看了他片刻：“你最近很闲？”
谢长宁道：“你今日不去内史馆。你若去当值，我不跟。你若休沐，走到哪里我都可以跟着。”
春芜站在一旁，笑得肩膀一抖。
沈韫正要说话，宋砚便从外头进来：“娘子，魏王府来车了。”
沈韫看向谢长宁。
谢长宁神色平静：“魏王府早上也请了我。”
“你方才怎么不说？”
“你没问。”
午后，魏王府书房里摆着四份文书。
胡氏案分拆说明。
李四娘案的立案与暂护节略。
河西问法的去名副录。
以及奉先薛、杜、曹三氏联名再呈的状纸。
魏王坐在案后，卢令仪在侧。陆观棋、杜衡、宋微皆在。
殷亮散值后也赶了过来。
魏王抬手点了点案上文书：“事情已经散开了。”
青渠死了人，京兆府收了李四娘的状，河西又将军眷与女商送进东宫条议。东宫近来声望渐起，郑持钧也因清田与女户之事屡受士林称赞。
京畿三氏的第二状写得更重，指责沈韫以青渠试条惑乱京畿，东宫借护持女户之名行清田之实，请朝廷明示青渠之法不得进入京畿。
沈韫看完状纸：“他们是真急了。”
“急了才肯把真正怕的东西写出来。”魏王将状纸推到案中，“既然三氏声称宗族、勋贵、寺观、公主庄与外戚田都会受扰，中书便该让他们列明：怕动的是哪一类田，以何种名目代管，眼下又有多少实案。这封状既已递来，孤总不能替东宫压下去。”
陆观棋道：“三氏若坚持所言属实，便须自己举出田目与争讼。东宫若还要把青渠章程径直推入京畿，也得正面回答这些人。”
沈韫明白了。
太子继续往前，便要直面宗室、勋贵、寺观与外戚；若暂退，则必须承认青渠仍属试行，不能借一桩京兆个案骤开诸道田籍。
这会拖慢东宫。
也会替山南东道与河西争出时间。
“李四娘呢？”谢长宁忽然问。
魏王看向他：“案子照旧查。人不交回薛氏，八亩田继续封存，结案以前不得另定婚约。”
“后来再到京兆府告状的人呢？”
“照常收状。”
“收了以后，谁护？”
书房里静了一下。
魏王缓缓道：“这正是京兆府尚未备好的地方。”
谢长宁没有移开目光：“没有安置之所，也没有足够的女役、法曹与护送人手。告状人若走进府门，晚上却还要被迫回到被告宗族家中，这道门开了也没有用。”
卢令仪道：“所以个案要接，京畿通制却不能骤发。消息一旦传遍诸县，最先动手的多半不是官府。”
胡氏便死在官府到达以前。
沈韫垂下眼。
殷亮却问：“若不明告，她们如何知道京兆府肯接？”
谢长宁道：“先把门后的路铺好。”
他看着案上的京兆府节略。
“起疫的时候，医署不能先叫满城病人一齐过来再临时找药与床。官府既让人来，便要接得住。”
魏王看了他片刻：“谢先生倒懂政事。”
“我不懂政事。”谢长宁道，“我只知道人既然来了，便不能再推回去。”
沈韫心里那股绷紧的力道，终于松了一点，她看向魏王：“已经入府的案子不得退，后来真正到门前的人也不得拒。魏王府不得把李四娘的口供交给薛氏，也不能拿她逼薛氏继续上状。”
魏王的目光沉下来：“孤不会拿她作饵。”
“京畿是否扩行，由中书明议。”沈韫道，“东宫不能自行推开，魏王府也不能暗中定死。”
魏王看了她片刻，叹了口气：“依你。”
余下的事便清楚了。
奉先三氏须向中书补列具体田目与争讼，不许只用“乡里不安”四字压住投状。
京兆府继续接案，并先备女役、安置处、封契与护送办法。已经入府的人不得退回被告宗族。
青渠章程能否作为京畿个案参照，由中书公开议定；在接案之法尚未备齐以前，不骤行京畿通制。
胡氏案仍等襄州正式急报。河西附目照旧送诸司会核，两者都不并入京畿争议。
议事结束后，卢令仪将沈韫单独留了下来。
谢长宁刚要起身，便被她含笑拦住。
“谢先生且等一会儿。我同沈大人说几句女眷私话。”
谢长宁看向沈韫。
“我一会儿出去。”沈韫道。
他这才退下。
卢令仪让素秋换过热茶：“今日若谢先生不在，你大约又要同殿下争起来。”
沈韫垂眼：“有些话必须问。”
“该问。”卢令仪道，“可你总先问门能不能打开，谢先生却多问了一句，门后有没有路。”
沈韫没有说话。
“他没有拦你，也没有叫你体谅谁。”卢令仪继续道，“他只让你停一息，把问题问到能落地的地方。”
沈韫道：“我知道。”
“你不要把所有让你停下的人都当作拦你。”
“我没有。”
“你有。”
沈韫抬眼看她。
卢令仪神色温和：“你阿爷大约教你，凡事要往前走，要比旁人先看见刀口。可有时候，能让你停一息的人，也是在护你。”
沈韫沉默很久。
卢令仪没有继续逼她，转而问：“上午问名，顺利吗？”
沈韫耳根渐渐热起来：“顺利。”
“问名书已经答了？”
“答了。”
卢令仪笑了一下：“那便好。你不能只做正事。”
“王妃今日怎么像我舅母？”
“说明你舅母有见识。”
沈韫终于也笑了。
她走出书房时，谢长宁果然还在廊下等。
雨后风凉，灯火落在他的绿衣袍上，显得整个人都暖了些。
沈韫走到他身边。
谢长宁低头看她：“说完了？”
“嗯。”
谢长宁这才点头。
沈韫看了看廊下，伸手握住他的手。
谢长宁没有说话，只将她的手拢进掌心。
卢令仪尚未走远，在廊影里看见这一幕，停了片刻，唇边浮起一点笑意。
沈韫今日第一次没有催孙伯快点驾车。