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张家门前灯笼已经点起，光映在雨后湿冷的石阶上。
来的路上，裴蘅先说了自己查到的消息：“西川比之前想的更严。”
沈韫道：“有人正在重新捏紧府库和货口。”
张纪恒从内堂出来，神情依旧端肃。
站在他身旁的，却还有一人。
那人年近五旬，穿着一身尚带风尘的青灰长袍，眉眼温和，气度沉静。若非腰间仍悬着门下官牌，看着更像一位刚从外地归家的儒士。
正是韦燕喜的姨父，原定半月后入京到任门下给事中的邓决。
沈韫与裴蘅上前见礼：“张侍郎，邓给事。”
邓决含笑还礼：“县君，裴世子。夜里还劳二位过来。”
张纪恒只道：“燕喜在书房。”
几人穿过回廊。
书房内灯火通明，案上铺着商路图、家书和礼部帖子。韦燕喜站在案前，身边还坐着一名三十岁上下的女子。
女子眉目与韦燕喜有几分相似，气质却柔和许多。见众人进来，她先站起身。
“沈娘子，裴世子。”
“韦大娘子。”
韦燕喜的长姐韦燕归，虽是庶出，年少时也是由韦燕喜的母亲亲自教养大，如今嫁与邓决长子为妻。
韦燕喜看见沈韫：“你来了。”
她眼下有淡淡青影，神色却已经不慌乱了。韦燕归站到她身边，替她将案边冷掉的茶换走。
众人落座后，张纪恒直接道：“我今日又去了一趟中书，仍无西川病报。请归表留中了，礼部要二娘明日入宫陈情。”
裴蘅道：“圣人也在等西川给一个解释。”
邓决轻轻点头：“大郎若想先得到留后名分，再补病报与军府正牒，便是在赌朝廷愿意为了西川军心替他省去几道程序。”
韦燕喜看了他许久：“姨父提前回京，是为了这件事？”
韦燕归在旁道：“大人和夫君在兴凤时，也收到过燕居的信。”
“他也让邓家替他请留后？”
“没有。”邓决道。
他从袖中取出一封信，放到案上。
“给我的信只说父疾若久，西川不可无人主事。若朝廷日后议及军府承继，请我不必因两家姻亲刻意避远；门下若见相关诏敕，一切照章议处。”
韦燕喜冷笑：“说得倒干净。给舅舅那封也只说若朝中问起，可据实说明他多年随父亲在军府任事，熟悉诸司与兵籍。”
裴蘅听到这里，慢慢坐直了：“所以一句请替求留后都没有。他要每个人做的都只是自己职分里勉强说得过去的一件事。”
“正因为如此，才难拆。”沈韫道。
张纪恒道：“燕居从小在西川军府长大。韦节帅虽压着他，却一直将他当继承人教养。他知道什么话能说，什么话不能留下把柄。”
邓决看向韦燕喜：“明日入宫，先说你父亲。”
韦燕喜垂眼：“圣人一定会问我兄长是否适合暂理西川军务。”
张纪恒道：“你便说兄长嫡长，素来随父亲在军府任事。若父亲确实不能视事，由他暂理日常军务，合乎情理。”
韦燕喜的神色难看了一瞬。
张纪恒没有停：“西川是重镇。留后名分仍须正式病报、节帅亲署或军府合署入京，请圣人裁断。”
沈韫道：“先承认他有暂理军务的资格，再把留后的门槛立住。你越厌恶他，越要说实情。否则圣人先看见的，只会是兄妹争位。”
韦燕喜缓缓吐出一口气：“我说。”
韦燕归握了一下她的手腕：“先回西川，再同他算。”
韦燕喜眼里的火终于灭了一些。
张纪恒道：“明日圣人还会问你为何要归。”
“父疾。”
“父疾是实话。”沈韫道，“还要把你准备怎样回去说清楚。西川迟迟没有递来正式病报。你可以请圣人遣中使、太医入蜀验疾，并准你随行归省。你若独自回去，旁人可以说你回川争军府。随中使与太医回去，便是奉旨省疾。”
邓决道：“再说明你回川以后不预军府署事，不私召诸将。中使查什么，你便配合查什么。韦燕居若阻拦中使与太医，便须向朝廷解释，为何不许外人查验节帅病情。”
张纪恒点头：“这是明日最要紧的一步。”
裴蘅将商路图往前推了一些：“圣人也可能问，成都货路为何突然收紧。”
“只说已经查实的部分。”沈韫道，“近日有两支商队因成都加验滞留，几家柜坊暂缓大额兑银。至于府库、军械与成都诸门，没有实证，不提。”
“若问消息来源？”
“商队、柜坊与进奏院往来消息。”沈韫道，“这些都是进奏使本就能够听见的事。”
韦燕喜问：“若圣人直接问我是否听说韦燕居封库点械？”
张纪恒沉默片刻。
“照实说有人来信如此称，但只有一路消息，尚未旁证，不敢据此指兄长夺权。再请圣人遣使核验。你只陈明自己听见了什么，不替那封信判断真假。”
邓决轻轻颔首：“把裁断交还给圣人。”
韦燕喜看着案上的几张纸：“若圣人问我，想不想要西川呢？”
书房里的灯火仿佛暗了一瞬。
沈韫没有立刻回答。
“韦节帅当年虽有上命，但到底是从你外祖手中接下西川的。”
韦燕喜抬起头。
“如今你阿爷病重，兄长请留后，你又请求归川。圣人先会问，西川是不是已经成了韦氏可以在家中自行传授的东西。传给女儿也一样。”沈韫看着韦燕喜，“你是西川进奏使，又与军府诸将有旧。你若在御前说想要西川，圣人只会听见韦家除了长子，还准备了另一个可以接镇的人。”
韦燕喜的手指慢慢收紧：“所以我只能说不敢？”
“说得太干净像假话，也像你怕圣人。你可以说，你生在西川，自然想回去，也愿意为西川做事。但西川不是韦家的家业，留后更不是你与兄长之间可以私下争夺的东西。你今日不替兄长请授，也不替自己求镇，只求父亲病情明白，军府现状有人核验。往后由谁主西川，须由朝廷察其人、问军情，再作裁断。”
张纪恒道：“若圣人问得更直白，你便再加一句。朝廷若另择节度使，你照旧尽进奏使之职，绝无怨言。”
韦燕喜沉默片刻。
“可我确实想回去。”
韦燕归听到这里，握住了她的手腕。
“燕喜，你可以想回家。想回去看阿爷，想知道军府里发生了什么，想不再由兄长替你决定一生，这些都是真的。”
韦燕喜眼眶微红，很快又压了回去。
“我明白了。”她看向沈韫，“明日你能陪我入宫吗？”
沈韫摇头：“明日我在内史馆当值。”
韦燕喜眼底的失望一闪即逝。
沈韫道：“入宫前后若有变故，让人去内史馆递一张素笺。”
韦燕喜安静下来：“好。”
张纪恒道：“裴世子明日继续查商路。剑南货口若继续收紧，便说明成都已经知道长安在问。”
裴蘅点头：“郑承弼那边我再去问。”
张纪恒起身：“今日到此。燕喜留下，将御前答话过两遍。”
韦燕喜脸色一僵：“还要过？”
“过到你听见韦燕居的名字也不会先动怒。”
裴蘅低声道：“那怕是要过到天亮。”
韦燕喜伸手去拿茶盏。
韦燕归先按住她的手：“别砸。阿姊今晚陪你练。”
裴蘅立即闭嘴。
沈韫终于笑了一下，起身告辞。
韦燕喜送她和裴蘅到廊下。韦燕归也跟了出来，替妹妹披上一件外衣。
书房里只剩张纪恒与邓决。
邓决看着案上的几封家书，忽然道：“他这几封信，写得其实不差。”
张纪恒没有抬头：“正因为不差，才更麻烦。”
邓决看向他。
张纪恒将韦燕居写给自己的信慢慢折起。
“他知道让我直接荐他不妥，所以只让我证明他素习军务；知道你将入门下，只求你日后见诏时秉公而论；连燕喜这里，也只是让她探口风。没有一句越线。可他给每个人安排好了该做什么。”
邓决沉默了一会儿。
“你觉得这才是问题？”
张纪恒终于抬眼。
“父亲是节帅，所以父亲应该替他留下位置；妹妹在长安做进奏使，所以妹妹就该替他探朝廷；我是舅父，又在朝中，所以我该替他证明资历；你是姨父，将入门下，所以你最好不要挡他的诏。”
“每个人在他眼里，都先有一个用途。”
邓决脸上的笑意慢慢淡了：“还有其他的事情？”
“去年奉天战乱后，周翊光曾向西川求娶燕喜为妾。”
邓决眉心骤然一动：“燕居想应？”
“想。”张纪恒语气仍淡，眼神却冷了下来，“燕喜人在长安，婚事未问过她，也未问过我。他只看见周翊光当时有战功、有同华，若结这门亲，西川在关中便多一处外援。”
邓决道：“姐夫压下来了？”
“压下来了。”张纪恒把那封信重新放回案上，“父亲压着他，他想的是怎么越过父亲；庶弟可能同他争，他先防庶弟；妹妹能换同华，他便想拿妹妹去换；如今西川有变，他便把妹妹、舅家、姨家一并放到棋盘上。可西川不是韦家内宅。外头还有朝廷，有东川，有山南，有吐蕃，有军中诸将，也有成都城里要吃饭的人。一个节度使若只知道谁能替自己做什么，迟早会把所有不肯替他做事的人都看成敌手。他若是无能倒好办了。可他会打仗，也懂军府。西川真乱起来，让他守一年半载，他未必守不住。但一个人若连赢几次，又恰好每一次都是旁人退了，他很容易以为所有人都怕他。”
到那时，朝廷的容让，在他眼里是软弱；诸将的忍耐，是臣服；姻亲的帮衬，是本分；妹妹若不肯听话，便是不知好歹。
“周翊光的狂悖，也不是一日长出来的。”
夜风从窗缝里进来，灯火轻轻晃了一下。
沈韫上车之前，韦燕喜忽然问：“沈韫，如果明日真能求到归省父疾，我回西川以后还有机会吗？”
沈韫看着她：“有。”
韦燕喜眼睛微亮。
“韦燕居若已经稳到无人可动，便不必先封城、封库、点军械。他也在怕。”
韦燕喜慢慢握紧手：“所以我不能比他更怕。”
沈韫点头：“明日先稳住。”
韦燕喜看了她片刻，忽然笑道：“你现在说话越来越像谢长宁。”
沈韫一顿：“有吗？”
“有。先分开，先问病，先稳住。”韦燕喜轻轻哼了一声，“烦死了。”
“有用就行。”