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程怀安得到消息的时候，天还没亮。
书房里只点了一盏孤灯，火苗被窗缝里钻进来的风撩得忽明忽暗。
来报信的是沈一，跑得满头大汗，一进门也顾不上行礼，弯着腰喘了好一会儿，才把牢里的事一五一十说了。
末了还压低了嗓子添了一句，“小的听说，周县令从刘世荣住的那间牢房里搜出个纸包，上面写着‘城南柳巷第三户’，还……还搜出了带苦杏仁味的毒粉。”
程怀安坐在书案后面，手里捧着一盏热茶。
闻言，茶盏微微一顿，只一瞬，便又若无其事的抿了一口，他面上一派平静，眼底却倏的沉了下去。
城南柳巷第三户，这是他去年置下的一处宅院，原是为了在县城里多个落脚的地方，连他自己平日都极少去。
昨晚之所以歇在这里，不过是猜测薛家近期会有动作，住得近些，好方便掌握第一手消息，即使做出应对。
没想到，头一次住，就这么巧的撞上了。
对方把地址写得那么清楚，又特意以他的名义留了字条，摆明了是要把这盆脏水往他头上泼。
能在牢里动手脚，又能精准的知道他外宅的地址，还能在短短一夜之间安排下毒、留证、煽动刘家闹事，这不是一个人能做到的。
“笃笃！”
程怀安的手指在桌面上轻轻叩了两下，声音不大，却在寂静的书房里格外清晰。
他脑子里已经转过好几个念头，像走马灯似的，一盏一盏亮起来，又一盏一盏灭下去。
薛贵田！
他早料到刘世荣倒了之后，薛贵田那边不会坐视不理。
只是没想到对方出手这么快，这么狠。
刘世荣一死，案子重审就成了一场空，而他程怀安，作为最想让刘世荣闭嘴的人，顺理成章的成了头号嫌疑人。
好一招杀人灭口、栽赃嫁祸。
程怀安缓缓站起身，走到窗前，推开一条缝。
晨风猛的灌进来，带着初春的凉意，激得他微微眯了眯眼，他深深吸了一口气，唇角浮起一丝极淡的冷笑，像刀锋上掠过的一线寒光。
“朱婆子那边，没出问题吧？”
邱武从暗处应声答道，“三哥放心，她一家老小都在咱们眼皮子底下，有人守着，跑不了。”
程怀安点点头。
他从决定对付刘世荣之前，就已经让人盯着薛家的动静了。
薛贵田自认做得隐秘，可他程怀安安排的人也不是吃素的。
薛家那老仆从角门溜出来之后，七拐八绕兜了好几个圈子，最后才绕到城西一条僻静巷子，敲了一户人家的门。
那户人家，正是朱婆子的家。
薛贵田自以为神不知鬼不觉，却不知道程怀安的人从许府角门一直跟到了朱婆子家门口，连那老仆敲门时先跺了两下脚、又咳了一声的暗号都看得清清楚楚、记得明明白白。
朱婆子被带来的时候，吓得浑身筛糠，一进门就跪在地上磕头，磕得额头都青了，嘴里含混不清的喊着“饶命”。
五十来岁的粗壮妇人，脸上横肉不少，可这会儿哭得一把鼻涕一把泪，瞧着倒有几分可怜。
程怀安没为难她，只让人给她看了两样东西。
一样是她藏在灶台底下的一包银子，足足五十两，白花花的摊在桌上，每一锭都泛着崭新的银光。
另一样，是她小孙子脖子上挂的那块长命锁，此刻被人摘下来放在桌上，锁身上似乎还留着孩子的体温，黄铜的表面被摩挲的锃亮。
“你孙子昨晚出门玩，被人抱走了半个时辰。”程怀安的声音很平，没什么起伏，像在说一件无关紧要的事，“又送回来了，没伤着，可你要是不说实话，下回就未必了。”
朱婆子当场就瘫了，整个人像被抽去了骨头，软软的趴在地上，什么都招了。
她说，前天夜里有个陌生男人来敲她的门，给了她五十两银子，让她在刘世荣的饭食里下药。
她一开始不敢，可那男人说，事成之后还有五十两，而且她不做，自有人做，到时候她一家老小在县城里待不下去，别怪没人提醒她。
那男人说话时脸上带着笑，可那笑看得她脊梁骨发凉，像被毒蛇盯上。
她这辈子没见过这么多钱，心一横就应了。
那男人给了她一包淡黄色的粉末，让她掺在汤里，说喝了之后人只会腹痛，不会死。
她真的以为是泻药，心想刘世荣那种恶人，让他遭个罪也不算害命，就照做了。
直到听说刘世荣死了，她才吓得魂飞魄散。
“民妇真不知道那是毒药啊！民妇要是知道，打死也不敢啊！”
朱婆子哭得嗓子都哑了，趴在地上直磕头，额头上磕出了血印子，混着灰尘，狼狈不堪。
程怀安让人把她带下去，又吩咐人备好纸笔，把朱婆子的供词一字不漏的记下来，让她按了手印。
朱婆子按手印的时候手抖得厉害，红泥蹭了一手，像沾了死去之人的血。
接下来，他换了身衣裳，不紧不慢的用了早饭。
一碗白粥，两碟小菜，他吃得很慢，每一口都嚼得仔细，等搁下筷子，天已经大亮了。
他这才让人押着朱婆子，从后门出去，绕到县衙正门。
衙门口这时已经围得水泄不通。
刘家的家仆、看热闹的百姓、被程怀安安排来告状的苦主，黑压压挤了一整条街，人头攒动，喧嚣声像潮水一样涌来涌去。
刘福披麻戴孝，一身白衣刺眼得很，正带着人堵在门外哭喊，嗓子都喊劈了，一副要为刘世荣讨公道的架势。
几个衙役拦得满头大汗，不敢有丝毫松懈。
郑明安也在其中，拧着眉头，眼底都是焦虑和担忧，嘴唇抿成一条线。
门外的照壁上被人贴了好几张白纸，大刺刺写着“程怀安杀人灭口，天理难容”，墨迹湿润，像是刚贴上去不久。
程怀安拨开人群，面无表情的走到衙门前。
他走得不急不缓，人群静了一瞬，有人认出他来，立刻兴奋的喊了一声“程怀安来了”。
顿时，几十双眼睛齐刷刷看过来，有仇视的，有惊讶的，也有等着看热闹的。
那些目光像针一样扎过来，程怀安却连眉头都没皱一下。
他只朝门里朗声说了一句，“劳烦通传周大人，程怀安求见，有一桩要紧的案子，要当堂呈报。”
声音不高，却清清楚楚落在每个人耳朵里。
周县令正在后堂焦头烂额的来回踱步，闻言一愣。
还没等他反应过来，程怀安已经进了大门，身后押着一个哭哭啼啼的妇人。