目录加载中...
军议刚散，营地各处的火把就一盏接一盏亮了。
马厩里，铁锤敲击马掌的声音响成一片。伙房的鏊子烧得通红，一张张死面干饼摞进布袋；就连北门外，也有人在连夜清理道路。
白缨让伙房备足了两日份的干粮，又命马夫将营里最剽悍的一批战马全数牵出。
换鞍，钉掌，备料。人不歇，马也不歇。
“白将军，真要连夜走？”
一名东岭骑手将水囊勒紧，嘴里呼出的白气扑在脸上。
“敌人的斥候已经摸到黑水沟了。”白缨抓起一把料豆，送到战马嘴边，顺手拍了拍马颈。
“黑水沟离老营百里。咱们晚到一天，他们就能多看一天。”
她从骑队里挑出三十名最精干的骑手，其余人全部留守营地，随时听候调遣。
蹶张弩太沉了，两个人抬着都费劲，更别说绑上战马赶夜路。白缨索性一张没带，只命每名骑手多备一壶箭、一张弓。硬弩全部留给后续北上的步兵们。
……
叶青禾看着集结的三十骑，走到白缨马前，递出一卷羊皮。
白缨单手接住，迎着火光展开。
那是一张重新誊画的北线图。黑水沟、鹰嘴岩、北山旧军道，一处不少；沿途哪里的林子能藏马、能取水的溪眼，也都用细线标了出来，而底图正是沈渡当初献出的祖传旧军道图。
这两年新探出的地形，则由叶青禾命人一笔笔补了上去。
“到了以后别急着碰他们。先看清人数、来路，还有他们到底想找什么。”
“知道。”
白缨将地图卷起，塞进护胸，翻身上马，长枪随即挂入得胜钩。
“你守好营地，我打我的仗。”
说罢，她一抖缰绳，马鞭扬起，率领三十骑冲出营门，融入夜色之中。
片刻后，中军帐里，沈渡将老营存粮、马料和各处守军名册摊开。宋明坐在一旁，翻着南线刚送回来的册子，两人的指尖上全是墨。
“叶姑娘，我们的家底不算厚。”沈渡点了点最上面的一卷名册。
“战兵四百三十一人，新补的四十七人还没练出来。白将军带走三十骑，秦五又带着三十步卒守王家堡。”
“眼下营地里能立刻上墙的，只有三百出头。”
“那粮食呢？”叶青禾问。
“省着吃，能撑到开春麦熟。”沈渡将粮册往前一推。
“可北线一旦陈兵，春耕就要误。地里没有收成，所谓撑到麦熟，就是一句空话。”
叶青禾看着守军图，沉默了好一会。
“所以这一仗，地不能荒，人不能饿，墙也不能松。”她长叹一口气。
“三样我们都得顾及到。”
沈渡合上一本账册。
“那我们就先算清楚，谁去守，谁去种，烽燧一响，多久能归队。”
“这笔账不算明白，光喊备战，北狄还没来，咱们先把自己拖垮了。”
“嗯，今晚就算。”叶青禾拉过椅子坐下。
“把刘成、陆平也叫来。”
——
次日，军议会议再次召开。
刘成和陆平熬了一夜，进帐时眼下都泛着青。
叶青禾没让他们争论该不该重兵北调，而是直接在地上铺开两张图。
一张北线图，一张屯田图。
“营地的人我准备分成两摊。”
她拿起炭条，在两张图中间划下一道粗线。
“第一摊是战兵。白缨守前，刘成补后。”
“刘成，你从前军抽一百步兵，带十张蹶张弩，轻装赶往黑水沟，归白缨节制。”
“剩下的步兵则分守营墙和鹰嘴岩。”刘成抱拳应下，但眉头依然紧皱。
“可是，如果抽走一百，营墙可就薄了。”
“所以要有第二摊。”叶青禾用炭条点了点屯田图。
“赵大柱手下有十五屯，屯长以下，所有青壮编为屯丁。”
“平时种地，逢五操练一次。不会骑马，不必学骑；不出墙野战，也不必逞能。”
“他们只练三件事——认锣、归队和守住自己的垛口。”
赵大柱也被叫进了帐，叶青禾看着他，一条条往下说。
“总燧锣响一声，是预警，人不用离田，由屯长清点名册。两声，那就是一半人抢收护粮，一半人归队上墙。三声，就是全丁归队，粮草入窖，营门封闭。”
“上墙以后，屯丁负责守垛口、搬滚木、送箭。但真要出墙拼命的事，还轮不到你们。”
赵大柱听得认真，等叶青禾说完，才挠了挠头。
“那姑娘，地里的秧苗咋办？”
“由农把式领着老人和妇人照看。”
叶青禾将屯田名册推到他面前。
“你既是屯长，也是这十五屯屯丁的头。种地你管，锣响以后，半个时辰内把人带齐，也是你的军令。”
“能不能接？”
赵大柱怔了一下，随即抬手拍在胸口。
“能。”
“地，我给姑娘种好。人，我也一个不少地喊回来！”
会议散了的时候，老什长叼着旱烟，蹲在帐门外。
石头探头探脑地往里看，被他抬起烟杆敲了一下头盔。
“瞧见没？”
石头捂住头：“瞧见啥了？”
“这才叫不慌不乱。”老什长吐出一口烟。
“换个人听说北狄来了，保准先把地里的人全薅上墙。人是多了，粮也没了。”
“然后这仗还没打，就先饿趴下一半。那不叫备战，那叫给北狄省事。”
——
两日后，白缨率轻骑抵达黑水沟外。
三十骑没有进沟，只贴着南侧的山林驻下，死死的盯着北沟的动静。
同一天，叶青禾带着刘成亲自走了一遍北线高坡，重新定下烽燧。
其实老营地从前也有烽燧，但却只用来防赵守义那种小股流寇，真到对敌的时候，尤其是北狄人，完全不够用。
叶青禾站在北望台上，看向远方。
“预警不能只靠一道烟。”
于是她当场定下三级烽燧网，最外的一道，设在黑水沟两侧的高崖。
每处三个哨兵，昼举烟，夜举火，只负责两件事，看见敌人，活着报信。
比如敌骑多少、去往何处等，都由烟柱数量和小旗方向传回。
中间的一道，则设在沟口至鹰嘴岩之间的两处高坡，外燧一冒烟，中线立刻照码接力。
黑水沟到老营地差不多近百里的距离，消息必须在一刻之内送到北望台。
最后一道，就是老营地的总燧。
总燧接到敌讯后就敲响铜锣，一声预警，两声半数归队，三声全丁上墙。
“狼烟用湿柴拌草，烟柱直，散得慢，隔着山也能看见。”
叶青禾抓起一把土，任细土从指缝中落下，借此辨认风向。
“夜里用火，三堆火摆成品字形，都记清楚，别和山下的炊火混了。”
刘成将规矩一条条记下，抬头看了眼黑水沟两侧的高崖。
“那如果最外一线的人，要是被北狄斥候摸了呢？”
“所以我们的哨不在沟底。”
叶青禾拍掉手上的土，指向半山一块突出的岩台。
“我们的哨设在骑兵上不去的地方。”
“人少，藏得住，也看得远。何况，他们的任务不是杀敌。”她顿了顿。“他们的任务是活着，然后把烟点起来。”