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花蝶的手已经扬了起来。
那手掌蓄满了十足的力道。
李未央被两个婆子反拧着胳膊，死死按在雪泥里。
她被迫仰起脸，左颊上还沾着锦溪死前溅出的一点泥。
她看见那只手停了一瞬，然后带着极锋利的风声，朝她脸上落下来。
就在此时，一道绯红色的身影从人群外直直冲了进来，重重撞在花蝶身上。
花蝶没有防备，被撞得往旁边踉跄了好几步，一脚踩进梅树下的黑泥里，身子猛地一斜，险些栽倒。
她伸手扶住梅树，站稳之后猛地回头，眼中全是凌厉的杀气。
可等她看清来人是谁，那只已经握成拳的手，又硬生生停在了半空。
是李彩云。
她已经站在了李未央身前，张着两只手臂，呈现出了保护姿势。
尽管整个人都在发抖，连声音都带着颤，可她还是吼了出来：“花蝶！你打一个试试！本宫如今也是父皇的女儿，是你主子的女儿！你一个宫人，也敢在皇后宫里，当着本宫的面，打李家宗女？你打，本宫就站在这里，看你怎么打！”
她喊完，又转身朝向李隆基，扑通一声跪了下去。
雪水混着泥水溅起来，湿了她整个裙摆。
她仰起脸，眼眶红得厉害，泪在里头打转，却硬生生没有掉下来：“父皇啊！若要说知情不报，儿臣刚刚也来过这里。儿臣来寻未央说话，没寻到。之后也经过这梅树，也踩过这雪。您是不是也要连儿臣一起罚？这宫里，今日经过梅树的人还少么？尚仪局来挂红绸的人，内侍省来送炭的人，尚膳局来试菜的人，哪个没往这雪地里踩过一脚？就因为李未央是尚仪局的女官，又刚好被一个死了的人引到树下，她便成了罪人？若这都能定罪，那这满院子的人，谁也说不清了！”
她说到这里，又转过头，看向廊下的武惠妃，忽然就哭了出来，“母亲啊！您教过儿臣，做人要分得清是非。儿臣今日不是要偏袒谁，可这事还没查清，李未央到底有没有参与埋布偶，还没有定论。若今日花蝶在这里动了手，来日若查出她是冤枉的，那这不清不白打人的罪责，便全落到母亲头上了！您要背这个名声吗？您不能背，儿臣不能看您背。这一巴掌下去，打的是李未央，毁的是您的清誉啊！母亲，儿臣求您，不能打，至少现在不能打！”
她说完，重重磕下头去。
额头碰在雪地上，发出又闷又响的一声。
再抬起来时，额上已经沾满黑泥，雪水顺着眉骨往下淌。
武惠妃跪在那里，脸上的泪痕还没干。
她看着李彩云，攥了攥拳，又看了一眼李隆基，才哑声对花蝶道：“你先退下。”
花蝶自然听武惠妃的。
她立刻从泥地里退了出来，脸上是那不情不愿的神色，却到底不敢再往前。
那两个婆子也松开了李未央，低头退到一旁。
李未央的双臂被扭得剧痛，人失了支撑，整个人便趴进了泥里。
李彩云赶紧跪爬两步，一把扶住她，又是大哭起来。
李未央勉强抬手，抓住李彩云的袖子，却没有力气说出一句话。
此时，站在廊下拎着食盒的李丹华也几步冲了过来。
她食盒一扔，直接跪在皇帝李隆基面前，高声说道：“陛下，臣斗胆说几句。今日李未央是尚仪局的女官，她是来皇后宫中查看生辰宴事宜的。她若真要埋木偶，动机是什么？她与皇后不熟，也与武惠妃不熟，她只是来办差的。您若让人打了她……那臣也该打。臣这几日进进出出给皇后送菜试菜，比她来咸宁殿还多，比她更接近这梅树！若照‘来过便是罪’，那臣也是知情不报，臣也该打！尚仪局所有人都该打！”
李隆基听完这些话，整张脸涨得通红，额上青筋都暴了起来。他吼道：“朕要处置谁，还轮不到你来教！”
李未央此刻靠在了李彩云怀里，听见李丹华那番话，眼泪再也忍不住，啪嗒啪嗒地往下掉。
就在这当口，崔朝歌出声了。
他不知何时已经带着几名千牛卫站到了廊下。
咸宁殿属后宫，他本不能入内。
可这院里的喧哗已经太大了，大到禁军不得不过来看看情况。
他按住刀柄，穿过跪了满地的人，一直走到李隆基面前，单膝跪下，抱拳道：“陛下，这里已经死了两个人。若再动私刑，便又要添第三个。卑职不是要为谁求情，但李未央是宗女。要罚，也该让宗正寺来罚，而不是让武惠妃身边这个低贱的宫婢动手。否则来日宗正寺问起来，今日的刑罚算谁的？”
李隆基低头看他，眼中终于有了一丝惊讶。
他重重地哼了一声：“崔朝歌，你也要替李未央求情？”
“陛下，臣是来求情的。”接话的是高谚。
他跟在李丹华身后，手里还拎着那只极大的食盒。
他比李丹华慢了几步，却也在雪地里重重跪下：“臣是尚食局的人，本不该多话。可臣知道，事情未清，不适宜先打人。万一打死了，便更说不清楚。再者，臣虽与李未央相识不久，也知道她不是那等行厌胜之事的人。何况丹华司赞方才也说了，她与皇后并不相熟，为何要冒险做这样的事？她图什么？这些，总要先问一问。”
眼瞅着几个人已经跪了一排，李隆基的眉头越锁越紧。
雪从天上倾倒而下，像要把这满院的人都埋成一片。
他终于转过头，看向那个还跪在雪里、满身泥污的李未央。
而这时，一直伏在人群中的韦绦终于开了口。
“陛下，老臣一直跪在这里，不敢多说话。可如今若再不说，便是失职。厌胜之案，按《大唐律》，当由宗正寺并内侍省同审。皇后失德与否，也当有御史台在旁。今案未立，证未明，却要先打尚仪局的人，这不是宫规，是私刑。这事情若是传出去，别说宫里，便是长安街巷，流言也停不下来了。陛下，这顿打若真落下去，来日便不是谁能说清的问题，而是无论您怎么审，旁人都只信是宫里在杀人灭口了。”
李隆基的眉心猛地一跳。
他转头看向韦绦，眼中的怒火竟真的小了许多。
他站在这片天地之间，脚下是跪了满地的臣子、宫人、嫔妃。
他的发妻倒在雪里，发髻散乱，满眼恨意。
他最宠爱的女人跪在一旁，低声抽泣。
他的“女儿”跪在泥里，抱着另一个女子，哭得喘不上气。
而他，这个天下之主，忽然觉得有股说不出的孤独。
他缓缓地一个一个地看过去。
最后，哑声问了一句：
“所以，朕今日，打不得李未央了？”