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尚乘局奉御周怀礼顺着胡月山的视线看过去，一眼便瞧见了廊柱后面那两个尚仪局的女官。
他忍不住笑了起来，打趣道：“胡老板进宫可是件大事，连尚仪局的小娘子们都跑出来瞧热闹了。”
“哎，自家外孙，就是爱凑热闹。八成是听说我来了，以为带了什么好吃食，就跑来了。”胡月山笑得满脸是光，朝李未央招了招手。
他今日确实高兴。
这批五十匹西域高头大马，是他手底下的人花了一年半，从碎叶一路赶回来的。
沿途过戈壁、翻雪山，折了好几个伙计，才把马群全须全尾地带进长安。
光是这五十匹马的买卖，便抵得上胡记西市马圈三年的进项。
如今尚乘局全数收了，银子入账，还不算后续马具、草料、蹄铁那些长期供奉。
这么一来，胡记在长安商界里，便再无人能望其项背。
长安首富这四个字，不是官面上的封号，可满朝文武、东西两市，谁提起来不得掂量掂量。
周怀礼不过是个从五品的尚乘局奉御，管着御马，在旁人眼里是个肥差，可搁在胡月山面前，便是实打实的小官。
他自然知道轻重。
如今胡记与皇家做了皇商，又与宫中各处衙门都有往来，连尚食局的粮米供应都捏在胡家手里。
这样的人，周怀礼哪里敢慢待？
他笑着拱手，还真不是一般地客气：“胡老板说的是。马通人性，用心养的，自然不一样。”
李未央已经小跑过来了，身后跟着李丹华，两个人跑得也很欢快。
“阿爷！”李未央笑着一把搂住胡月山的胳膊，又回头朝周怀礼行了个礼，“周大人好。我们……就是路过，路过的。”
她说着，眼睛却不由自主地往旁边瞟了一眼。
崔朝歌正站在那匹黑马身侧，一手搭在马背上，也在看着她。
李未央被他看得有些发窘，又补了一句：“丹华阿姐说马苑来了好马，我们就来看看热闹。”
“那可真是巧了。”周怀礼笑了笑，自然知道这两位宗女的身份不一般，说话也客气得很，“正好，我这边整理完了，也要去尚仪局找韦大人说说武惠妃娘娘生辰宴席安排的事。”
“那周大人可要等一等了。”李未央笑嘻嘻地说，“韦大人被皇上叫去了，一时半会儿回不来。”
“无妨，我这边忙完再过去。”周怀礼又客气地拱了拱手。
“对了，我提醒大人一句。”李未央看了他一眼手中捧着的马鞍，那副鞍具是牛皮包银的，做工极精，一看便是尚乘局库里存的上等货，“韦大人说过，马鞍这些是您这边出的，不归尚仪局管。”
她这话说得随意，可周怀礼听得明白。
尚仪局管的是典礼流程，马具装备是尚乘局的事。
武惠妃生辰若要用骑兵演武，一百匹马、一百副鞍具、一百副蹄铁，全都要从尚乘局出。
韦绦这是在提前划清界限，免得尚仪局再添一笔开支。
周怀礼笑着应下，心里却已经开始盘算库房里还剩多少套马具能用。
其实，他也发愁。
若只是寻常配一副鞍马用具也就罢了，可这批马第一次亮相，是在武惠妃的生辰宴席上。
御前演武，百官命妇都看着，断不能用旧货凑合。
一百套新鞍具、新辔头、新障泥，还有蹄铁和铃铛，样样都要重做。
这笔开销，怎么算都不小。他忍不住龇了龇牙，手指在袖中暗暗掐算着，越算越心疼。
到这一刻，他才忽然明白了韦绦为何每日里愁眉苦脸。怕是从今往后，他周怀礼也要跟着愁眉苦脸了。
“未央。”胡月山没看周怀礼，满心满眼全是自己的外孙女。
他伸手想拍拍她的发髻，手掌刚抬起来，又像被什么烫了似的缩回去，改成在她头顶虚虚地悬着，最后只敢用指尖极轻地碰了碰她的发梢，像是怕拍重了会碎。
想他一个长安首富，平日里在胡记拍板做主惯了，多少人见了他都得弯腰，如今在外孙女面前，连拍一下头都畏首畏尾。
他自己也觉得好笑，嘴角咧了咧，干咳了一声，索性把手收回来，往旁边一指，指了指崔朝歌身旁那匹黑马：“崔小将军方才骑的这匹，就是你兄长最喜欢的兔耳花。当年你阿兄骑了它一路从玉门关回来，宝贝得不得了，硬是养在咱们城外马庄里舍不得卖。这一趟若不是要凑足五十匹的数目，我还真不想给它带进宫来。”
李未央一听是阿兄那匹兔耳花，眼睛便亮了。
她之前就听李长乐念叨这马，说它跑起来四蹄腾空，耳尖上那两撮白毛像兔耳朵一样迎风立着，是一等一的好马。
忍不住伸手，想摸一摸那马的脖颈。
可手刚伸出去，那马忽然打了个响鼻，喷出一团白气。
李未央吓得手一缩。
就在同一瞬间，崔朝歌的动作快得像一道影子。
他侧身上前，一只手揽住李未央的腰，另一只手已经按住了马颈，将她的身子整个拢进自己怀里，后背却正对着那匹马的脑袋。
那黑马见崔朝歌护得这般紧，竟也愣住了。
它往后退了半步，瞪着一双乌黑的大眼，鼻息都轻了，像是在看这个人到底要做什么。
满场静了一瞬。
周怀礼张了张嘴，又识趣地闭上了。
李丹华站在一旁，拿手背捂着嘴，笑得肩膀一抖一抖的。
胡月山看了看自己外孙女被人家揽在怀里的模样，又看了看崔朝歌那张紧绷的侧脸，忽然觉得太阳穴突突地跳。
“崔小将军，”李未央被那只有力的手臂箍着，后背贴着崔朝歌的胸膛，脸一下子红到了耳根，“我、我没事，你别……”
“这马认生。”崔朝歌低声说了一句，语气依旧是那副公事公办的调子，可耳朵尖已经红透了。
他松开手，退后两步，目光落在那匹兔耳花上，像是在向所有人解释自己方才的动作不过是出于本职。
那黑马甩了甩尾巴，低下头，继续嚼着地上的碎干草。
胡月山看着崔朝歌那副正经模样，又看了看李未央那张红得几乎要滴血的小脸，不由得在心里叹了口气。
长安首富又怎样？钱再多，权再重，到了儿女情长这件事上，还是说了不算。