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自打那日跟许木生说定要学认字以后，李三石便有了名正言顺的由头往许家跑。这天早上，他吃过午食，跟郑伯娘知会了一声，就径直去了许金蝉家。
因天连着几日放晴，日头将地面晒干透了，许金蝉见天气好，便打算把堆在柴房里的高粱搬出来脱粒。她正和李氏、许木生一道，把一捆捆高粱抱到铺了垫席的院子里时，李三石来了。
他身上穿着上回定亲时穿的靛青秋衫，头发用木簪子拢得整整齐齐，看起来精神利落。此外，手里还提了一刀肋条肉和一兜干蘑菇。
“三石哥，你怎来了？”许金蝉停下来同他打招呼。
李三石眼也不眨地盯着她，嘴里却道：“我来找木生叔的。”
许金蝉点点头，不再多问，继续去柴房抱高粱秆。
这时，许木生从柴房里出来，瞧见他，说：“三石啊，你先坐会儿，等我抱完这些高粱秆，就教你认字。”
李三石摆了摆手，“木生叔，我不急，您慢慢来就是。”说完又觉得不对，连忙改口道：：“我也来抱吧，人多干得快。”说罢将肋条肉和干蘑菇放到堂屋里，撸起袖子就往柴房冲。
许木生见他生怕晚了就抢不着活干的模样，无奈地摇了摇头。
李三石冲进柴房时，许金蝉抱着一捆高粱秆从里头出来，两人迎面撞了个正着。他力气大，又是猛冲进来的，许金蝉被他撞得往后一个踉跄，手里的那捆高粱秆掉在地上，人却往一旁的柴垛上倒去。
好在李三石眼疾手快，一把拽住了她的胳膊，往自己跟前一带。许金蝉人是没摔着，可额头却好巧不巧地撞在了他的下巴上，只听“咚”的一声闷响传来，她眼前瞬间浮现出一连片的金色星星，晃得人发晕。
许金蝉捂着额头，眼泪不受控制地飙出来。
李三石下巴骨被撞得生疼，可他顾不上自己，手忙脚乱地去看许金蝉：“金蝉，你没事吧？我......我不是故意的……”
许金蝉撒开手，额头被撞得鼓起一个小包，一碰就疼。抬眼看向“罪魁祸首”，见他一副闯了塌天大祸的丧气模样，不由得好笑道：“我没事，你不必怪自己。”
李三石一听更自责了，懊恼自己太冒失冲动。
许金蝉揉了揉额头，重新抱起地上的高粱秆，一边往外走，一边道：“你不是要帮忙吗，还愣着干啥？”
李三石这才如梦初醒，连忙去抱高粱秆。他人高手长，许金蝉抱一捆，他可以直接抱三捆，且走起来还健步如飞。有了他的加入，这些活儿不到一炷香的时间就干完了。
接下来便是给高粱穗脱粒，李三石自告奋勇揽了这差事。他让许金蝉和李氏几个站到一旁，蹲下身来将高粱穗子那一头齐整地铺在院里的垫席上，随后抄起连枷，抡圆了胳膊，一下一下地拍打着。
连枷在他手里像是活了似的，起落有致，每一下都砸在高粱穗子上，赤红的籽粒噼里啪啦地蹦出来，溅得满席都是。
许金蝉曾见他用连枷给麦穗脱粒，熟练程度是她家四口人加起来都赶不上的。于是也不跟他争，只在一旁打下手。
“咱家捡到宝了，三石这孩子，干活真是一把好手。”李氏小声跟许木生感叹了一句。
许木生没有接话，可脸上流露出的赞赏和满意，只要不瞎，一眼就能看出来。
李三石还不知道，自己这股子卖力劲儿全被未来丈人和丈母娘看在眼里，满意得不行。他干起活来，不会分心，没一会儿功夫，就把高粱穗子给清空了。
许家人连忙去捡那些脱完粒的空秆，李三石也跟着蹲下身去捡，粗粝的大手一把一把地拢，动作麻溜极了。捡完了空秆子，又很快铺上第二茬，再操起连枷“啪啪”地拍打着。
趁这会儿功夫，许金蝉去了灶房，煮了一锅糖水炖鸡子。
李三石在外头干得正起劲，忽然鼻翼一动——什么味儿？他吸了吸鼻子，手上的动作慢了下来，忍不住抬眼朝灶房的方向看去。
这时，许金蝉端着一个大碗从灶房里走出来，冲院子里的几人道：“锅里有糖水炖鸡子，都吃些吧。“说完端着碗朝院中的高大少年走去。
到了院中，她把手中的大碗递了过去，“三石哥，这碗给你吃。”
李三石的视线下移，只见灰白的粗陶碗里盛着琥珀色的糖水，里头漂浮着轻盈细腻的鸡子花，边缘微微卷着，像一条条黄色的飘带。
热气从碗沿上袅袅上升，甜香的气息直往鼻子里钻。
他咽了咽口水，“这是给我的？”
“嗯。”许金蝉点头，“趁热吃，凉了会有腥味。”
李三石正要去接，发现自己两只手上都是浮尘，便在裤腿上蹭了蹭后，才小心翼翼地接过去。
许金蝉道：“那你先吃着，吃完了我来收碗。”
李三石忙不迭地点头，端起碗喝了一大口。糖水甜而不腻，鸡子花嫩滑，顺着喉咙滑下去，全身暖洋洋的。他觉得自己长这么大都没喝过这么好喝的东西。
许金蝉转身回了灶房。
灶房里，许木生和李氏面对面坐着，一人捧着一碗糖水炖鸡子，脑袋凑在一块儿，正咬着耳朵。
见许金蝉进来，齐齐噤了声，各自低头喝糖水，装得那叫一个若无其事。
许金蝉瞧见他们那模样，心里更明镜似的，知晓他们在议论自己和李三石。她没当成一回事，而是端起灶头上的碗，小口小口喝着。
许银蝉凑了过来，冲自家姐姐眨了眨眼，悄声道：“姐，爹娘眼下对三石哥可满意了，尤其是咱娘，真应了那句‘丈母娘看女婿，越看越欢喜’。”
许金蝉闻言，拿胳膊肘轻轻顶了她一下，“就你话多。”
许银蝉吐了吐舌头，她又没说假话。
喝完糖水炖鸡子，李三石跟打了鸡血似的干劲十足，连枷在他手上就没停歇过。忙活了半个上午，终于将许金蝉家的高粱全部脱了粒。
垫席里满满当当的全是赤红色高粱籽，在日头底下泛着油润润的光泽，看着就叫人欢喜。
许金蝉取来簸箕，装上高粱籽，双手端着来回簸动。将混在里面的碎壳和瘪粒簸出去，留下的全是圆鼓鼓、沉甸甸的饱满籽粒。