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许木生猜错了，许金蝉并未跟他们置气，而是在外折腾了一天，身子太过疲累，压根不想说话也不想动弹，只想赶紧到床上躺着。
她先前也表明过态度，爹娘不同意抵押房屋和田地，她是理解的。毕竟，一家人好不容易攒下这点家底，若全数押进木炭生意里，万一有个闪失，往后的日子怎么过？
但话又说回来，理解归理解，许金蝉还是受不了爹娘决绝的态度。她原以为，自己在这个家里好歹能说上几分话，大事小情也能拿一半的主意。如今才明白，爹娘仍然把管家的权利牢牢攥在手里的。
想到这里，她不免觉得庆幸，妹妹先她一步订婚，张家也同意让张二郎入赘。这样一来，她就不用留在家里招婿。日后跟三石哥成婚了，他们的小家便由她来当家做主。
想着想着，许金蝉带着对未来的美好憧憬慢慢睡了过去。
睡到半夜，她被一阵尿意憋醒，遂披了件外衫起身去茅房如厕。当她如厕完毕，打着呵欠往回走时，忽然听到院中东南角传来一阵窸窸窣窣的细响。
那一瞬间，许金蝉的困意瞬间消失。她放慢脚步，借着昏暗的月光，朝声音传来出望去，隐约瞧见墙根底下蹲着一团黑影。
许金蝉心头狂跳，却不敢露出半分异样，只装作若无其事地继续往屋里走。待回到屋里，门栓一落，她便转身奔向东屋。
“爹，醒醒。”进去后，她蹲在床头，使劲摇晃睡在外侧的许木生。
许木生迷迷糊糊睁眼，见是她，正要训她大半夜不睡觉，跑来扰人清梦。还未开口，许金蝉将食指放在唇边嘘了一声，压低声音道：“爹，别出声，咱家院里好像进贼了。”
许木生不由得打了个激灵，瞬间坐直了身子，连带把里侧的李氏也惊动了。
李氏刚要开口问怎么了，父女俩已同时伸手捂住了她的嘴。许木生压小声道：“她娘，安静些，咱家院里进贼了。”
李氏眼睛闻言吓得浑身一僵，许木生和许金蝉这才松开手。
许金蝉低声道：“爹，您跟我娘先穿衣裳，我去西屋叫醒银蝉。”
说罢，她轻手轻脚地摸回西屋，轻轻推了推许银蝉的肩膀，“银蝉，咱家进贼了，你快起来穿衣裳。”
许银蝉一下子坐了起来，许金蝉示意她莫出声。
银蝉咽了口唾沫，僵硬地点了点头。
不多时，一家四口摸黑聚到了堂屋，且手上都拿了趁手的工具：许木生拿着扁担，李氏手握裁衣的大剪刀，许金蝉和许银蝉则一人攥着一根顶门的门栓。
堂屋里静的针落可闻，许银蝉挨着许金蝉，浑身发抖，许金蝉伸手揽住她的肩，无声地拍了两下，以示安抚。
李氏心里发慌，“咋办？咱们……要出去抓贼吗？”
许木生将妻女护在身后，他屏住呼吸，缓缓地将门推开一条一寸宽的缝隙，透过缝隙往外望去。
只见堂屋出去正对着的地方，一团黑影正蹑手蹑脚地往前挪动，他（她）步子极轻，走两步，便猛地顿住，回过头朝堂屋方向张望一眼，确认没动静了，才又往前蹭，像只偷吃粮食的耗子。
没一会儿功夫，那黑影摸到了灶房门口，背着身在门口捣鼓了片刻，打开了灶房的门锁，随后矮身钻了进去，接着灶房屋门被无声地带上。
许木生又等了几息，确定那贼没有同伙后，做出如下安排：“金蝉跟我去堵门，把他关在里面。银蝉，你跟你娘跑出院子，大声喊人捉贼。”
许金蝉三人都点了点头。
下一刻，许木生打头，举着扁担冲了出去，许金蝉紧跟其后。爷俩奔至灶房门口，将门锁插进扣眼里，这样一来就把贼关在里里面。
与此同时，李氏一把拉起许银蝉，母女俩跌跌撞撞冲出院子。李氏扯开嗓子大喊：“来人呐！捉贼啊！我家进贼了！”尖利的声音在寂静的夜里炸开，惊得隔壁菊彩家的狗不停狂吠。
灶房里的贼在听见李氏的大喊声后，吓得浑身一僵，慌不择路地扑向灶房门，连拉了几下，门却纹丝不动，这才发现房门竟被人从外面堵死了。
那贼急得满头是汗，猛地转身，跌跌撞撞冲向灶房后门，从后门钻进了后院。
许金蝉听到后门响，急道：“爹，灶房的后门通后院，若是踩着咱家的鸡窝，就可以爬出去。”
许木生一听那还了得，举着扁担就往房子的另一侧跑，今天他势必要将那贼擒住。许金蝉怕他一人吃亏，连忙喊来许银蝉守门，自己则追着许木生而去。
两人跑到房子与山壁连接处，正好瞧见那贼正吃力的往后院那块大岩石上攀爬，许木生一个箭步冲上前，扁担直直捅过去，正戳在那贼后腰上。
那贼吃痛，脚下不稳，一下子从岩石上栽了下来，摔得趴在许家父女跟前，发出一丝尖细的呻吟声。
许金蝉耳尖，听出那声音像是女子发出来的，她看向许木生，“爹，好像是个女贼。”
许木生愣了一瞬，低头仔细打量地上那团黑影，只见他（她）蜷着身子，肩架窄瘦，的确不似男人的身量。
他用扁担将人按住，厉声喝道：“说！你是哪路的？大半夜翻墙进我家灶房，想偷什么！”
那贼没有吱声，趴在那里就像死了一般。
许金蝉上前踢了她一脚，女贼身子本能地缩了一下，随即又僵住不动了。许金蝉跑回去拿了绳子，将那女贼的手和脚捆了起来。
捆实了，她才伸手揪住那人的后领，一把将人从泥地里拽了起来。
由于先前李氏的叫声太过凄厉，吓得村里人以为发生了什么惨事，没一会儿功夫，许多人都举着火把，陆陆续续的往许家二房赶。
头一个到的是菊彩娘和菊彩爹。夫妻俩气喘吁吁地跨进院门，瞧见许金蝉揪着个捆了手脚的人进来，菊彩爹将手中火把往前一探，明晃晃的火光直直照在那女贼的脸上。
火光跃动，映出一张惨白的面孔。
在场的所有人都愣住了。