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肖玉桃叽叽喳喳地说了许多从谢咏那里听来的话，她母亲高秀英时不时给她补充一些遗漏的地方，母女俩合力把自己所知道的京城近况说出来了。
根据她们的说法，谢咏在京城悄悄联系上了剑庐的师兄弟姐妹们，在唐无锋等人的帮助下，了解到了一些马国丈府内部的消息，还瞒着其他人潜入了马国丈府，打探动向，不料竟意外撞上内侍鲁玉祥给马国丈送来了皇后御赐的药膳，然后马国丈吃过药膳后只大半天的功夫，就忽然腹痛不止。
马国丈这一腹痛，就立刻察觉到药膳有问题，当着夫人的面问鲁玉祥，皇后赐下药膳的用意？双方是如何对话的，鲁玉祥离开后，马国丈夫妇俩又都说了些什么，藏身在后窗下摒声静气的谢咏都听了个全。他甚至还听到马国丈如何嘱咐妻子，在自己死后一定要尽快把小女儿除去。
他们夫妇是如何把小女儿马玉瑶诓来，企图哄她喝下有毒的药膳，却被后者摔碗破坏的情形，谢咏也看了个全。
不过在那之后，唐无锋担心宫里的人会发现谢咏曾出现在马国丈府，便催着他赶紧离开了，所以他没看见马国丈是如何咽的气，也不知道马国丈夫人用什么法子弄死了女儿。
唐无锋曾经传出过后续的消息，在他看来，马玉瑶就是死于马国丈夫人之手，多半是通过马府下人给她送去了什么有毒的吃食，盖因马玉瑶死的时候，刚刚吃过东西，虽然鲁玉祥事后去查，没从那些吃食中发现什么毒药……
据说马皇后在宫中听闻父亲与小妹的死讯，十分伤心，还打发人出宫慰问母亲。马国丈夫人则是病倒了，将家中丧事全数交给马家二房主持，但有小道消息说，她为小女儿忽然死去伤心不已，还在鲁玉祥面前辩解过，说不是自己杀的马玉瑶。
当然，鲁玉祥在御前，自然是不会替马国丈夫人辩解的。唐无锋他们师兄弟都曾听到他亲口对皇帝说，他已经在马国丈府里暗中调查过了，马玉瑶应该就是死于马国丈夫人通过侍女送到小女儿房中的米粥，只是不知道马国丈夫人事后是怎么处理的，才没让人从剩下的米粥里发现毒药，估计是已经被调换过了吧？
肖玉桃兴致勃勃地说：“雪律哥说起他离京时，京中小道消息说什么的都有！有人说马国丈吃的药膳其实不是皇后赐下来的，而是皇帝打着皇后的旗号赐下，生怕马国丈不肯吃；也有人说药膳就是马皇后的手笔，她担心娘家父亲的罪名真个被定下来了，会影响到她的后位和皇长子的前程，所以狠心对亲爹下了毒手；
“还有人说皇帝本来没打算让马玉瑶死，没想到马国丈夫人竟然杀了小女儿，皇帝十分恼火，有意降罪马夫人，马皇后跪了一夜，才求得皇帝收回成命……”
谢咏出京时，听到了太多情报，仓促间也来不及一一确认了。他回到崇明岛后，就索性把自己听来的所有消息都说了出来。该如何判断，全由听到的人自行决定。
肖玉桃倒是觉得，药膳很可能真的是皇帝以皇后之名赐下来的：“我见过马皇后一面，她是那种温温柔柔的女人，不像是能狠得下心杀死亲爹的。不过她一向唯皇命是众，哪怕知道是皇帝栽了个杀父的黑锅给她，她也会默默认下来。所以，那份有毒的药膳，不管是不是她赐下的，以后都只能是她赐下的了。”
马国丈一家如今在京中的名声大受影响，无论是马皇后给父亲赐药，还是马国丈夫人杀死小女儿，都不是什么好名声。传闻中皇帝差一点儿就要赐死岳母马国丈夫人了，听说的人越发会坚信马家要落败。
不过，如今马国丈府就只剩下一个马夫人，马家二房在官场上又没多少权势地位，哪怕还有个马皇后坐镇宫中，又有皇长子，也没什么人会觉得马家还有望重新发达起来——就算皇长子将来继位登基了又如何？马家几个房头加起来，才出了几个拿得出手的子弟？没有支撑门楣，就算是未来储君的外家又如何？！
肖玉桃一度跟马家二房议过亲，但因为马家子摇摆不定，移情别恋看上她庶妹肖玉樱，还差点儿害了她的性命。她如今对马家长房、二房都没什么好感，听说他们家要落魄了，心里还挺高兴的：“马家养出马玉瑶这样的祸害来，如今不过是得了报应罢了，原都是他们应得的！”
薛绿一直静静听着她的话，发现从头到尾，谢咏都没透露过自己有什么秘密计划，好像他只是冷眼旁观了一回皇家与外戚之间狗咬狗的好戏一般，完全没有掺和什么，心里便越发安稳了。
她故意长吁了一口气：“听得我出了一身冷汗……可惜马玉瑶是死在她自家亲人手上的，雪律哥跟我竟未能做些什么。”
肖玉桃拍了她一计：“呆子！你们能做些什么呀？人都叫宫里的人看住了，雪律哥还得靠着少剑主帮忙，才能悄悄潜进去看戏呢。你远在青州，又能做什么？马玉瑶能得了报应，就足够了，旁的都在其次。雪律哥已经从马玉瑶坟上抓了一把土，说要带回青州来，祭拜谢伯父呢！”
薛绿忙问：“他可说了，什么时候回来么？”按理说，马玉瑶已经死了，谢咏在京中已经没什么事要做，既然高秀英与肖玉桃都离开崇明岛，坐船北上青州了，他怎么没跟着回来呢？
肖玉桃笑道：“雪律哥还要陪那位高举人等会试榜单出来呢。他就是趁着会试结束后，有几天空闲，才赶到崇明岛来给我们报个信的。他还说离开剑庐久了，有许多话想跟掌门师伯说，因此要在剑庐里多留两日。我问他要跟掌门师伯说什么，他还不肯告诉我呢！”
薛绿大致知道谢咏会跟剑庐掌门说什么，便转移了话题：“若是高举人会试得中，那雪律哥只怕起码要等到殿试结果出来，才会回来了，未必会在京中一直待到高举人得到朝廷授官为止。但如果高举人不中，那雪律哥想必很快就会回来。”
肖玉桃笑着点头，又扭头去听母亲与谢夫人在说什么：“……马国丈中的那个药，我听着就觉得耳熟，会不会是咱们从前在宫里听说的那一种……”
谢夫人也一脸肃穆地点头：“服药后，需得大半天乃至一天的功夫才会毒发，还要掺在深色的汤水食物中，才能掩饰异状……这样的药，想来也只有那一种了。”
“那药可是皇后宫中的秘藏，别处再也找不到的。若说药膳是皇帝赐下去的，皇后完全不知情……说不过去。”高秀英脸上的表情十分意味深长，“马皇后未必无辜，但马国丈死得有点冤。不过说来他们都是纵容马玉瑶作恶的一员，有这样的下场，只能算是报应了。”