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“小哥，再帮我们添些晚食，不拘是什么，随意做几样就好。”
施茵开口，又要了些吃食。
店家小哥连声应下，随口回道：“东家正在后厨掌火，我这便去知会一声，免得灶火熄了。”
转身刚要离开，大牛嗡声开口：
“你们东家亲自下厨？”
小哥点头叹息道：“可不是。这年月，开店的东家也要为这三斗米忙碌着。”
说着，他抬眼打量几人，忽然恍然大悟道：“几位莫不是头一回投宿？”
施茵当即点头：“要不是寻亲，哪能有这住店的机会呢。”
小哥笑了一声：“嗨，我说呢。”
随后叹了口气继续说道：
“哎，你们啊，别觉得仅是住一日，一间房就收了你们五两银子，听着数目不小。
但这年头的征税实在压得东家也喘不过气来，今儿来要那地租钱，明儿来要那营利钱，最近更是新出了个莫名其妙的屋顶税银。
我们东家去了这些七七八八的杂税，余下那点薄利，勉强够养活我们两家糊口罢了。
哎，这日子，什么是个头啊~”
小哥说完摇了摇头长叹口气，苟着腰身，去了后厨。
大牛至此彻底没了话。
他原先还以为江南之地，总要比淮水北岸要安稳富庶。
如今才明白，这乱世之中，唯有顶层豪绅高门方能安享富贵。
这些做营生的寻常百姓，也不过是苦苦挣一口吃食罢了。
“行了，大牛，你也别在这儿多愁善感了，等李曦打过淮水，日子定会给他改个天地的。”
施茵抬手示意众人围拢落座，便看向段九：“段九，说说你打探来的消息。”
段九点了点头，缓缓说道：
“卫夫人在建邺也是极有声望的，早年丧夫，而后逃难来了建邺，因她同那王家的夫人是同族姐妹，故而现在寄居在乌衣巷王家宅内。
据说她门下弟子每日辰时准时前来，午时方才散去。
弟子确切数目尚不清楚，粗略估算，至少二十余人。”
二十余人？
施茵对这数量不是太满意，转念一想又释然。
这时代不比后世，寻常寒门百姓根本无缘读书。
这二十人，怕都是些名门望族。
但是这数量虽少，贵在质精。
以卫夫人的品行学识，她亲手教出来的弟子，断不会是庸才。
只是若想将人家一锅端走，动静必然不会小了，还需细细筹谋才行。
施茵转了转眼珠，计上心头。
随即勾了勾手，对着三人说道：
“明日，我们分头行动……。”
第二日清晨，施茵与大牛来到乌衣巷的王宅门前。
倒是不必四处打听，一入乌衣巷，那座大宅的位置轻而易举一望便知——抬头望去，整条巷子没有二家。
就见一座玄瓦扬檐，檐角轻翘的高门大院映入眼帘。
王宅门前设了五道白石台阶，站在其下，均要微微仰首方能看清。
而台阶上方，正门的两扇朱漆铜钉大门，都衔着古朴的兽首铜环。
门侧两边，各立着两名手持兵戈的部曲，一身肃然，自带江左顶级士族不容轻犯的威严。
巷内也有不少车马往来穿梭，但多是些衣冠士族，寻常小民是不敢在门前久驻的。
施茵这才想起，王氏便是那名震古今的琅琊王氏。
那可是属于西晋顶层门阀。
虽然在名头上不如河东裴氏、太原王氏、泰山羊氏等这批老牌中枢豪门。
但是人家是举族在战乱前就来了建邺，宗族保全得最为完整。
如今更是有那王导、王敦辅佐司马睿立足江东，王氏已然一跃成为江南侨族之首。
施茵和大牛看看人家门前持戈的四名家兵，再瞅瞅自己这边，只有两手空空的二人。
这差距倒也是一目了然。
“施娘子，凭着咱俩，真能将人家一锅端？”
施茵白他一眼，伸手指了指自己的脑门说道：“用点计谋，谁让你硬掳了。”
说完便示意让大牛给门仆递了个帖子，随后二人便一同等在门外。
琅琊王氏的门仆，自然也是极为有礼制的。
即便是见施茵、大牛衣着朴素，神色间也并无半分轻慢。
他接过名帖，躬身告退，合上偏门入内通报。
施茵二人没等多久，门仆便匆匆折返，垂首道：“二位，我家夫人有请。”
二人对视一眼，便跟着门仆踏入王宅。
大牛左右望了望低声问道：
“施娘子，你到底在帖子里写了啥啊，这么容易就进来了。”
施茵淡淡一笑：“你忘了咱们昭途岛上那卫家兄弟了？”
大牛恍然：“卫瞻卫巍？卫夫人？”
施茵点了点头：“都是些本家旁支，沾亲带故的关系。”
二人边走边说，一路也没忘了参观这府中格局，不愧是江南第一高门。
庭院层叠，回廊迂回，如同前世的公园一般一步一景。
施茵的本家施家，还有李弼的李家，与之相比都远远不及。
她现在是知道了刘姥姥逛大观园是啥感觉了。
七拐八绕一通后，二人来到了后院。
“壮士请留步，还望见谅，后宅男子不得入内。”
门仆在后宅门前拦住了大牛，停了脚步。
内宅院门的两侧，两名青衣侍婢上前，接替其引路，引施茵继续向内。
大牛看了看施茵，见她点了点头，这才没动。
施茵随侍婢穿过几道回廊，终于见到了王宅主母——卫夫人。
这位卫夫人，并非寄居在此授书的卫铄卫夫人。
要寻卫铄，依士族规矩，当先拜见府邸主母，方合礼数。
眼前的卫夫人衣饰华贵，目光缓缓将施茵打量一遍，方才开口问道：
“你便是卫瞻，卫巍的主子？”
施茵神色不变，一通胡诌道：
“正是，当年他们二人流放的路上被我买下，当初并不知其是河东卫氏，便带着他们南下避祸，做了我施家的部曲。
近日方知晓二人出身，故而借此前来，想与夫人结一份善缘。”
卫夫人，点了点头：
“倒是坦率。
卫瞻二人终究是远支族亲，而你说的这份善缘，我倒想听听究竟所为何事。”
施茵笑道：“夫人不必多虑。我此番前来，不过是想让在您府上的卫铄卫夫人，教教我家那小子笔墨而已。”
卫夫人眉毛微动，略一思忖道：“如此说来，倒也算不得过分的请求。”