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天下大定，本该是李曦率领昭华大军班师回朝，锣鼓喧天入洛阳城的日子。
可大军行至洛阳城外十里，李曦勒住马缰，便不肯再往前半步。
还是城外的百姓看到昭华大军在此驻守，通报了乡吏，官吏连忙派人快马传信送入京师，施茵这才知晓大军早已回城，赶紧派乘舟出来相迎的。
然而，这乘舟去见李曦之后，竟也一去不复返。只让人给她回了封信，说是要和李曦打算在郊外驻留几日，暂缓入城。
施茵第一念头是儿子在城外遇了变故，被人挟持了，这封信，会不会是被逼着写下的托词？
可是乘舟现在是正经的太子，身边跟着不少侍从，关键是洛阳这附近那些个百姓都早就混得眼熟了，若是有危险，老早就回来禀报了。
“这俩人到底在捣鼓什么！”
————
城郊大营。
“父王，今日已经是第三日了，该回去了，要不然母后绝对要发飙了。”
乘舟已经劝了好几次了，看李曦的模样，明明也想回宫的，可不知卡在什么地方，始终缄默不语，只望着洛阳城的方向出神。
几番劝说都石沉大海，乘舟也被逼急了：“父王，您若是执意留在这儿，儿臣便先独自回城，请母后来劝您！”
“别别。”
李曦总算有了反应，抬手拦了一下，可话音落下，又重新陷入沉默。
一旁的大回也忍不住上前劝谏：“陛下，大军长期驻扎郊外，粮草、物资耗费巨大，不如尽早返回京师安顿。”
所有人都在劝他回城。
李曦终于长长叹出一口气：“我不是不想回去，乘舟，你母后的性子你了解，我若是回去了，她能不能回昭途岛？”
乘舟闻言，呆愣片刻，微微点了点头：“能”
李曦闻言，最后的希翼也破灭了，当即搓了两下脸颊，恼怒道：“你们这两个小没良心的！”
乘舟此时才恍然大悟：“父王是害怕娘亲……”
“怕什么怕，我不怕！”李曦梗着脖子，嘴硬逞强。
但仅仅片刻，还是泄气了：“哎，你娘那心，捂不热啊！”
乘舟皱起眉，平静反问：“您捂过么？”
李曦当即说道：“怎么没捂过，想当初在泥窝子里……”
话说一半，他自己顿住了。
对啊，泥窝子里施茵昏着呢，就是自己再掏心掏肺，她不知道啊。
乘舟如今大了，心眼子也多了。
当即知道父王这是天下大定了，开始着手准备自己的私事了。
不过大人的这些纠结他是不好插手的。
可皇帝在家门而不敢回宫，这也不是个事啊。
乘舟瞧着这情形，就知道李曦此刻心思松懈，大有酒饱思淫欲的苗头。
他眼珠一转，就知道治李曦的法子了。
“父王，您是不是觉得如今四海升平了？”
乘舟一句没头没脑的话，让李曦没反应过来。
“那肯定啊，如今昭华疆土已定，边境安稳，难道不算四海升平？”
“父皇，这段时日我跟着母后一同处置政务，也时常请教张相。论国力，我们昭华与昔日汉朝相比，差距依旧悬殊。
我们昭华现如今的人口总数您可知晓？”
人口总数？李曦摇了摇头。
乘舟接着发问：
“国库现存的粮米、财帛，您心里有数吗？
十月的冬麦粮种从哪来的，今年春粮收成多少？
百姓之中，能吃饱饭的占几成，尚在忍饥挨饿的又有多少？
您定下的五年启蒙教化，如今推行到哪一步，能覆盖多少孩童？
各县的医药司，建成了几处？明年赋税打算如何征收，市井商户……”
“停、停、停，别说了。”
乘舟一连串的问题接踵而至，听得李曦心头一震，猛然惊醒。
难怪世人都说打天下易，守天下难。
他本带着后世的见识，不断警醒自身，可功业一成，终究还是沉湎在了胜利的喜悦里。
古来多少开国君主，便是这般一步步懈怠沉沦。
李曦眼底重新恢复清明，抬手整理好衣冠，郑重地拍了拍乘舟的肩膀。
“还好有你提醒父王。”
随即他转头吩咐大回：“班师回朝。”
施茵在第五日的时候终于看到了凯旋而归的昭华大军。
————
昭华五年春，乘舟十五岁这年。
施茵收拾好行囊，准备回昭途岛。
此一别数年，昭华国势已然稳固，商路通达，市井繁华，世人皆称四海升平，国中人口连年激增。
五年启蒙教化推行顺畅，赋税征管也步入正轨，后世史书，将这一段岁月唤作昭华盛世。
施茵决定留下乘舟，身为太子，这份担当避无可免。
至于昭途岛随她而来的旧部，愿意留在朝中的，她不劝解；愿意随她归岛的，也一并带走。
不过，大半数的人还是想要留在昭华，毕竟这段时间内，在内陆安家立业的人已经有不少了。
施峰如今将岛上的家眷都接了出来，他现在是护军将军，负责京师洛阳城内及近郊的防务。
“长姐，兄长不愿出岛，但请您一定要同他说我在这洛阳城中等着他。若是子侄们想要出来的那一日，我府上，定会有他们一座院落。”
施茵拍了拍他的肩膀：“父亲母亲，便交给你了。”
施峰郑重点了点头。
另一边，江嵩也将望山接了出来，依旧陪伴在乘舟的身边，至于江大嫂，还是不准备出来。
江嵩便准备辞去官职，回去陪着她。江楼和江榭都留了下来。
江楼本来不愿意的，想要跟着施茵回岛，但是李曦直接将他派到了边疆，气的他明知道李曦小心眼，却也不敢不从。
江榭则明事理得多，这段时间，他似乎开窍了一般，对于家国，对于百姓，心中自然而然的带着一份责任感，守卫四海边疆，他甘愿为之。
就连李曦都忍不住赞叹这江榭，似乎是江家翘楚。
至于胡列和段九还是想念昭途岛，便准备跟着施茵回去，侯勇想自己女儿了，也跟着回去了。
最终，施茵走的时候，带的人寥寥。
李曦郁郁寡欢，闷闷不乐地说着：“你为啥就非要回去，那岛上到底还有什么让你挂念的。”