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第二日清早。
金玉照旧到灶房喝了碗糙米粥，便往针线房去。
“大娘子何时才能康健啊？日日都喝糙米粥，我这嘴里都发苦了。”
“就是说，三顿都是吃腌菜，就连恭桶如今都一股子酸味儿。”
院子回廊下，针线房的丫头们坐在一堆抱怨。
这些时日，大娘子称病，府里的下人们算是放了羊。
守门婆子蹲在门前打叶子牌，刷恭桶的整日寻不到人，浣洗衣裳的更是扯坏了几身好料子。
尤其是大灶房，未免太过松散了些。
别说下人的饭菜不像话，就连主子们吃的也糊弄得很。
前几日听胖丫说，端给主子们的燕窝，毛都没扒干净，气得何二娘子当即就叫了孟厨娘去训话。
谁知孟厨娘竟是死猪不怕滚水烫，临走还撇着嘴扔下一句，
“大娘子尚在病中都未曾这般挑剔，还官宦娘子呢，这般难为下人，也不怕外头的人笑话。”
简直是以下犯上！
二房的哪里肯让，自是搬出了老太太。
谁知何老太太还未发作，反倒落了冯大相公一通埋怨，明里暗里地说家中人拖他的后腿。
呵，城门起火，池鱼乱跳。
高妈妈早同金玉说了，上头的主子们在斗法，她帮着大娘子打探消息，到处乱嚼，还得了两次赏钱。
她没掺和这些抱怨，抱了绣筐寻到廊柱旁靠着，绣她手里的活。
如今巧姐儿傍上了彩云，又哄着翠芍，刺绣倒也学会了些，韩娘子便叫她也去做绣活儿。
四个三等丫头都入了门，其中要数红霞最是出挑，韩娘子允了她绣些姑娘的包袱皮，常常夸她天赋异禀。
“等选进姑娘院里，我就是管事的大丫头。到时候顿顿有肉，再不吃这酸萝卜。”
红霞手上捻着线，冷不丁说了这么一句。
这话说得，就仿佛大姑娘已经定下要她似的。
瑞姑登时不接茬了，巧姐儿更是拉着个脸子，扭身进了屋。
红霞进针线房那会，巧姐儿最是同她交好，张口闭口的“家里人”，“情分不一样”，如今倒是不提了。
金玉心无旁骛，做起针线反而能沉得下心。
韩娘子也转了性似的，只要不是学她的两面绣，对丫头们是有问必答。
金玉抓住机会问了许多，技艺越发精进。
纵是枝头柏叶，也叫她琢磨出许多门道，绣在香囊上，仿佛是真个生长而出一般，叶片明暗交错，缱绻舒展，好似有日光照影。
她悄悄把这只香囊拿剪子绞了，随手丢进了熏笼里。
到了酉时，今日交上去的还是两只勉强说得过去的龟背竹香囊，看得出针脚密实，却呆板得很。
韩娘子捏着香囊，到底叹气，怎得这金玉看着聪明，大眼睛灵光闪烁的，却是个绣花枕头，比翠芍还要蠢笨三分。
真个还比不上她那卖嘴的娘。
“玉姐儿，这针线一道可不说埋头苦工，你要动心思啊！”
韩娘子举着香囊，一副恨铁不成钢，
“那几个比你还来得晚些，不过在外头学了些旁门左道，这会子都要强过你。”
金玉垂着眸子，由着韩娘子数落，好半晌才抬起眼，
“我省得了，多谢娘子。”
“你……”韩娘子伸出手指悬在空中，又叹口气落下，“罢了罢了，回去罢。”
出了西角门，空气中带着早春独有的新芽清香。
金玉贪婪地深吸一口气，这才归了家。
“快走小姑，晚了可占不上好地界！”胖丫早挎着篮子守在门前，东张西望的。
瞧见金玉，小跑着迎上来，拽了她的袖子就往外走。
到了州桥夜市，金玉便明白了怎么回事。
街上吆喝的唱词都大差不差，反倒是做出年月来的那些旧摊子前，人最是多。
她们眼生，口音一听就是南边小地方来的，自比不得那些说官话的本地人。
金玉没急着吆喝，反倒领着胖丫，沿着街巷闲走。
走走停停，她也会驻足看看那些小厮们同旁的贩子是如何交谈。
胖丫急得发焦，额前还翘起几根碎发，越显得毛躁。
“小姑，咱到底要寻个啥地界卖？再不开始吆喝，黄花菜都凉了！”
她挎着篮子直跺脚，追在金玉身后不停地念叨，
“不能再往前走了，要不苏家那小哥出来寻不见我了！”
终于走到龙津桥下彩楼相对，扎满彩帛的地儿，金玉站定了身。
“咱在这儿吆喝。”
胖丫急了：“小姑，这后头全是正店！人家达官贵人都进楼里去吃酒，谁稀罕咱的香豆干？”
不怪胖丫急，如今能吃酒的地方，分为正店和脚店。
脚店的吃食，寻常人家还能偶尔去叫上一桌开开荤；可正店却价钱昂贵，绝非市井小民能进的。
“嫂嫂急甚？咱就在这儿卖。”
金玉示意胖丫稍安勿躁，清了清嗓子，这才开始吟唱，
“岭南来的香豆脯，香料卤曝，下酒甚佳~”
“南地珍味，五文一碟，买一赠一，先到先得喽~”
方才吆喝两声，便有戴着头巾的小厮过来问话，
“你这真个买一赠一？”
“是嘞，”金玉答过，掀开篮子上的盖布，又探头去问，“小哥你要几碟？”
“先来一碟，好吃再来。”
那小厮从腰间摸出五个铜子丢过来，递上两个碟子。
金玉往碟中各放了八条香豆干，给摞成个小架子似的模样。
“得嘞小娘子，若我家郎君吃着味儿好，我再来寻你！”
那小厮喜笑颜开地走了，倒是胖丫，丈二摸不着头脑。
眼睁睁地瞅着金玉盛了一碟又一碟，她才后知后觉地吆喝起新的唱词。
平日里对她爱答不理的那些小厮，这会儿都挤到跟前买豆干。
胖丫一边盛豆干，一边摸了摸自个的脸，又看了看金玉，忽然心生明悟。
岂有此理！这起子大胆贼厮，以貌取人便也罢了，竟然还敢觊觎小姑的美貌不成？
却说一旁的金玉，篮子里的豆干这会子已经一售而空。
“哎呦真不巧，今儿卖没了。小哥你明儿早些来，往后我们日日都在这块地界。”
“得嘞！那明儿我来寻你。”
应付了一众客人，金玉收起篮子，到前头要了两个大白炊饼。
递了胖丫一个，自个则是掰了一块，沾着干荷叶上的卤汁子吃。
却见胖丫跟个门神似的站着，黑个脸子瞅着街上的人，连炊饼在眼前都不为所动。
这才稀奇了！
金玉偏头看她一眼：“嫂嫂，你咋了？”