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明胜昔扭头看着他，十五岁的少年还未彻底长开，林华晟的脸上还带着没有褪去的稚气。
他面无表情，只有直视海面的眼睛里透露出一些情绪。
明胜昔不可避免地像林平安一样心疼他。
“我懂你的心思，从前家里穷，你不敢读书，现在家里不缺钱了，你又怕全家只供你一个人，对其他兄弟姐妹不公，心里过意不去，索性不读了。”
明胜昔神色认真，一字一顿道：“可不是这样的，你想错了。”
“一家人相处，不是谁都必须过得一模一样，有人擅种地，有人擅持家，你擅读书，家里有余财供你读书，这是物尽其用。”
林华晟的眼神闪了闪，内心充满了纠结。
“你换一种想法。”明胜昔说道：“你别觉得家人供你读书是在为你付出，你就当做家人把银子投资在你身上。”
“投资？”林华晟眼神里带着迷茫，他根本没听说过这个词。
怎么解释呢？
明胜昔也有些犯难。
“呃……”
程文若的记忆突然冒了出来。
明胜昔道：“有的富商会专门找一些贫穷的秀才公或举人老爷，双手捧着银子送给他们，要资助他们继续往上考，你觉得这些富商很善良吗？”
不需要林华晟回答，她继续说道：“不是，他们是在用银子换人情，这些人中，哪怕只有一人入朝为官，他们这笔买卖就赚了。”
明胜昔看向林华晟：“这就是投资。”
林华晟似懂非懂，他安静地思考片刻，眼睛突然亮起来，明胜昔就猜到他已经想明白其中关键了。
“你家人供你读书自然不像富商那样功利，他们爱你，想让你有个好前程。”
“四表弟。”明胜昔轻拍他的肩膀，“你若是心里难安，不妨这样想，你有了好前程，等于全家人有了好前程，对不对？”
林华晟下意识点头。
旁的不说，只要他有了秀才功名，家里的地能免赋税，家人也能免徭役。
“表姐……”林华晟的声音带着哭腔，“可是我怕，我怕我读不好，考不上，浪费了银子，我怕……”
明胜昔有了泪意，她搭在林华晟肩膀上的手用了用力，捏住他。
“你听好了，家里供你读书，不是要你考个功名来还债，就算考不上又怎么样？你读过的书，学会的道理，长过的见识，哪一样是银子能衡量的？”
她盯着他的眼睛：“你总怕自己不值，可四郎，你值不值得，从来就不是用功名来算的，你是家人，光这一点，你就值了。”
林华晟的眼泪终于决堤，他把脸埋进膝盖里，肩膀抖得厉害。
他懂事以来第一次这么失态。
明胜昔就坐在他旁边，轻轻拍打他的后背安抚。
他哭了将近半个时辰。
月亮高悬于头顶，明胜昔见他情绪稳定下来，这才提议：“好了，该回家了。”
林华晟用袖子擦干眼泪，跟着明胜昔站起来，走在她后面，往家的方向走。
到了家门口，他们撞见从外面回来的王妙英和林平安。
王妙英眼眶通红，一见到林华晟就扑过来，抓着他的手臂，另一只手狠狠捶打他的背。
“你个臭小子！你什么的事情都藏在心里不说，你还当不当我是你娘，你回答我，你还当不当我是你娘！”
林华晟刚收回去的泪意又涌上来，他哑着声喊：“娘……”
“你别叫我娘！”王妙英声嘶力竭地嘶吼：“你什么都藏在心里，你一个人偷偷受委屈，你这是在剜我的心！”
林平安早已泪湿衣襟，上前想拉开王妙英，王妙英却将她推开，继续用力捶打林华晟。
屋里的人听到动静，全都冲了出来，见王妙英哭着喊着打林华晟，全家人都傻了眼。
邻居也跑出来了，见到这一幕也是满脸的不可置信。
“太阳打从西边出来了？他家里三郎五郎被揍是常有的事，就这四郎最乖巧，怎么今天轮到他挨揍了？”
“瞧他把他娘气的，看来这犯的事不小。”
林兴业听到邻居的议论，脸都黑了，三步并做两步走出来，拉开王妙英，推着她往里走。
“别拦我，我打死这个不孝子！”
“够了！”林兴业一头雾水的同时还有点愤怒：“嫌别人没看过热闹是不是？有什么事回家关起门来再说！”
他几乎把王妙英抱着进屋，回头看一眼林华晟：“四郎，你们也快进来，把门关上。”
林华晟眼眶通红，站在原地愣了片刻，明胜昔推了他一把，他才知道迈脚。
一回头，林平安也哭的不能自已。
明胜昔只好走过去，牵住她的手，带着她进屋，反手推了推院门，隔绝外面那些好奇的目光。
进了堂屋，林兴业在林有松发怒前先狠狠拍桌。
“你们母子怎么回事儿？吃饭的时候还好好的，一转头在家门口打起来了，你们不给我个说法，这事没完。”
林平安从海边跑回来时找到王妙英，王妙英听她说了许伯清的话，顾不得找林兴业商量，急不可耐就跑去许家。
这会儿，林兴业这个当爹的什么都不知道。
他只觉得气愤，妻子在门口打儿子，不管因为什么，就是他这个当家的没做好。
王妙英泣不成声，哽咽得说不出话。
闻讯赶来的张梅大吃一惊，连忙坐到王妙英身边，抬起手想抚摸王妙英的后背，伸到一半又缩回来。
“你哭什么？是不是因为前两天我跟你抢那块布，你心里实在不舒坦，你大不了抢回来呗，哭什么？”
陈巧玉给她使了个眼色：“好像是生四郎的气了。”
“那就是你不对了。”张梅看着王妙英：“跟你抢布的人是我，你气四郎做什么？你应该气我，再不济也是气三郎。”
缩在角落的林华耀突然被点名，不忿道：“这有我什么事？”
“怎么没你的事。”张梅理直气壮：
“还不是你说喜欢靛蓝色，我才抢那块靛蓝色布的，你要是不说，我就把那布让给四郎，给你留灰色的算了。”
林兴家脸上发烫，扯了张梅一把，“你个婆娘什么都不懂就别插嘴。”
张梅被扯了一把，脸上还带着迷茫：“啊？不是因为做新衣裳那事啊？”
“不是，你快回来！”
张梅脸色讪讪地起身，跟着林兴家往后面坐。
被她这么一打岔，王妙英崩溃的情绪奇迹般收拾好了。