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等到谢南枝跟宋云英赶到时，只见一大群人围在一起，挤到里面，就看到一个瘦小的男子躺在地上，此时的那人已经没了有呼吸。
“怎么死的？”宋云英问黄河。
黄河轻摇了下头，没有回答。
嗯？
还是一旁的工人出声，“刘三是被累死的。”
“累死？”宋云英眉心一跳，看向四周众人似乎都是这种想法。
就在她预感不妙的时候，谢南枝过来同她说道，“袁桓去了乡下，一时半会赶不回来，让人把尸体先抬走吧。”
“嗯，先抬走吧。”宋云英让黄河帮忙安排几个人。
“你们要抬去哪里！”
突然人群里面出来一个五十多岁的男人，他看向谢南枝跟宋云英问道，“你们要把刘三抬去哪里？”
“义庄。”宋云英回道。
对方摇了摇头，“不成，刘三祖母在家里等着，真要抬，也得把人送回家去。”
这个要求很合理。
但要是真把人送回去埋了，验尸怕是不大方便。
“你与刘三是同村吗？”宋云英问这人。
“是。”
那就好办，宋云英道，“我们先把尸体带回县衙，先去买副棺材，再连人带棺一块运回去，到时候还请您为我们带路可好？”
现在一口棺材可不便宜，林义点了下头。
同一个村出来的，就他跟刘三还有几个年轻的，那几人靠不住，真遇到事，只能指望他。
把尸体抬回县衙，宋云英立马让人喊仵作过来验尸。
等了许久，来了一个姓祝的年轻人。
这人来了后连招呼都不打一声，就直直走向尸体。
“哑巴？”宋云英问刘大。
刘大解释道，“那倒不是，祝阳平这人就是不爱说话，但你放心，该说的话他都会说的。”
“……”
等了许久。
祝阳平才从里面出来，声音低沉，似是自说自话，“胸骨完整，脏器尽在，只是经脉枯竭如涸泽，说是累死也不为过。”
听到这番话，宋云英微微皱眉。
怎么会这样。
“堤坝水渠的修建，每日工量安排很合理，怎么会累死，”宋云英又问，“我看这刘三身形瘦小，会不会与他以往的陈疾所致。”
对于她这个说法，祝阳平没有否认，“这个原因也是有一些的。”
“验尸的文书能不能晚一些再写？”宋云英恳求道。
祝阳平看向她，“为何？”
“我觉得刘三死得蹊跷，想再好好查一查，还请劳烦祝先生稍等上几日。”宋云英向他行了个礼。
祝阳平想了一下，还是同意了。
“白姐姐，袁大人回来了。”阿菱刚把棺材铺的人送走，又跑进来传话。
袁飞鸿风尘仆仆地快步进来，他先进屋去看尸体，不过片刻就一脸惨白地出来了。
听了祝阳平的陈述后，袁飞鸿坐在台阶上，搓了把脸，“累死的？”
“不是。”
不等祝阳平说话，宋云英打断道，“县令大人自己也是在堤坝那里做过活的，会不会累死人，想来心里有定论，刘三陈疾身弱才会骤然猝死。”
袁飞鸿明白宋云英的用意，这件事可大可小，就目前而言，刚推行了激励政策，没几个月就死了人，往大了说会兴起民愤。
“再从官场的角度来看，若是让平王的人抓住这次把柄，自己解释了也未必会有人听。
宋云英张罗衙差把刘大的尸体抬放进棺材。
“我亲自把尸体给刘家人送过去吧。”袁飞鸿道。
宋云英觉得这样不妥，“大人，你留在这里吧，事情好歹还有缓和的余地。”
“……”
袁飞鸿对于刘三一家满怀歉疚，但好在宋云英的话他也听进去了，从无言那里要了一包银子，几张银票递了过来，“帮我转交给刘家人。”
“是。”
“玉兰。”
等到棺材被架到牛车上头后，谢南枝才摸了过来，悄悄看了一眼里头正在跟祝阳平说的话袁飞鸿，小声道，“我同你一块去。”
“……”
宋云英有些无奈，“二小姐，我们是要办正事。”
“我知道，查案嘛，”谢南枝轻叹一声，“你一个人我不放心。”
“……”
宋云英还想劝，谢南枝似是看穿她的心思，叫上阿菱就往前头走了。
没有办法，宋云英只能把无言一块叫上。
县里的衙差叫了两架牛车，一架拉棺材，一架坐人。
林义，宋云英，谢南枝，阿菱，无言，坐在后面一架牛车上。
最让宋云英不解的是，祝阳平也不声不响地坐上了牛车。
宋云英看他一眼，没有多言，转而找林义说起了话。
“林大叔，刘家如今只剩一个老太太了吗？”宋云英问道。
林义神情黯然地点了下头，“唯一的一个孙子死了，老太太只怕是也活不长咯。”
“……”
这话一出，所有人都沉默了下来。
“刘三这人我有印象，平日里好像也不怎么说话，想来他私下与林叔关系应该是不错的。”宋云英继续说话。
林义轻叹了一声，朝着棺材看了一眼，“刘家里条件差，吃一顿饿三顿的，从小也没个玩伴，长到十多岁了就外出做活，不管是苦的累的，只要能赚到钱他就干……”
在林义的讲述中，刘三并没有什么亲近的友人，就连同乡的几人，他也不怎么打交道。
此人整天埋头干活，活干完了，再掏出一块干巴巴的大饼来吃，有空就睡觉，不管是烂泥地里还是碎石堆里，都能睡得着。
就他这种性子，即便是同一个村子的人，也不愿搭理他，只有林义偶尔给他送些吃的。
尽管如此，林义与他也说不上几句话。
“这人还真是孤寂。”谢南枝感叹道。
林义看了她一眼，冷声道，“姑娘，若是你换成刘三那等处境，只怕未必有他这等韧性。”
说到这里，林义别过脸，抹了把脸，“这孩子不伤人不害人，尽心奉养祖母，只是不爱同人往来，他有什么错。”
谢南枝有些委屈，但听到林义哽咽的声音，又没了脾气。
“林叔，刘三平时晚上都住哪里？”宋云英问道。
林义摇了下头，“我们几个都住大通铺，不常见到他，偶尔他才会回大通铺睡一次。”
这次修堤坝不少都是村子里的人，有些离得远的，就住在大通铺，在这里一个铜板就能将能住上一晚，大多数人都会选择这里。
不住大通铺，刘三住哪里去了？
难道连一文钱也嫌贵？
宋云英还没想明白，牛车就停在了路中间，梧桐村到了，村民都围了上来，如今留在村子里的大多都是年老的妇孺。
这些人一脸悲痛地看向棺木，仿佛里面躺着的是自己的亲人。
“这是三儿？”
“嗯……”
“好好的怎么就……”
旁边的人戳了这人一下，抬了下头，示意让他看向衙差。
就在前往刘三不远处的门口，一个目光呆滞的婆子迈着僵硬的步子快步过来，直到棺木到了眼前，她才愣愣发问，“这里头装的是谁？”