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“刘阿婆，这里头装的是刘三叔。”旁边一个才四五岁的小儿开口道。
“三儿……”
刘阿婆一口气没有上来，晕倒了过去，还好无言眼疾手快，把人扶住。
“刘家在哪？”宋云英问围观的人。
村民指了一下门，无言把刘阿婆抱进屋子里，一行人赶紧跟了进来，谢南枝从怀里摸出一盒清神膏，让人抹在刘阿婆的额角。
村里人找来了一个赤脚大夫，大夫赶紧搭上脉，过了片刻后，从药箱拿出一颗红色药丸，用水化开后，用竹片喂了下去。
谢南枝在旁边问了一句，大夫一声不吭，似是没有听到。
“哎……”
谢南枝以为他耳朵不好使，还想再说话，结果被宋云英给拉了出来。
“他不愿意同咱们说话。”宋云英道。
“为什么……”话一出口，谢南枝就明白了过来，有些失落地哦了一声，“村子里的人都是这样想的吗？我去跟他们说说。”
宋云英摇了摇头，“现在拿不出什么依据出来解释，等咱们把事情查明白了，再同他们好好解释。”
“玉兰，你的意思是，刘三的死别有隐情？”谢南枝微微皱眉。
宋云英也不确定，“不好说，祝阳平验了尸，没发现什么，那么问题可能在别的地方，城中百姓不管对于堤坝有什么想法，都不至于会主动坏了事，那么，刘三若是劳死在提坝边上，谁能得好处？”
谢南枝想了许久，“谁也得不了好处。”
“那谁会被这件事影响？”宋云英换一种说法。
听到这个问题，谢南枝道，“刘阿婆，还有……袁桓。”
“嗯。”
宋云英继续道，“刘家并不富裕，且刘阿婆年纪大了，守着这么一间屋子，实在没有什么可图的。”
“费上这么大的功夫，只图一间屋子，实在是划不来。”
“费这么大功夫？”
祝阳平不知何时来到两人身后，突然出声问道，“这话是何意？”
“……”
谢南枝被吓了一跳，恼道，“你这人怎么不声不响的。”
“这位是衙门里的仵作祝阳平。”宋云英小声解释道。
祝阳平没有理会谢南枝，只是看向宋云英，“你方才说的话，是什么意思？”
“不知道你有没有去堤坝那里看过，”宋云英走过来小声道，“不管是谁都不可能累死，但刘三偏偏是这么一种死法，没有下毒，没有内伤，那就只能是有预谋的。”
“你在堤坝干过活？”祝阳平问她。
宋云英摇了下头，“袁大人身子那么弱的人，连着在堤坝干了两个月都安然无恙，更何况一个长期干苦力的人。”
“……”
“袁桓也没你说的那么弱。”谢南枝小声嘀咕了一句。
祝阳平轻嗯了一声，“这些都是你的猜测，并没有证据对吧。”
“没有。”
宋云英坦然承认，“所以要找。”
“你打算怎么找？”祝阳平显得挺有兴趣的。
宋云英转头同谢南枝道，“二小姐，现在棺木也送到了，晚些时候你同无言一起回去，我留在这里。”
“你留在这里做什么？”谢南枝问她。
宋云英看了祝阳平一眼，笑道，“印证一下猜想嘛，祝先生，你有没有兴趣？”
“……”
祝阳平喜欢琢磨案子，但实际上他并没有正儿八经地查过案子，方才也只是无意间听到两人的对话，才会问上几句。
但看宋云英的眼神，他有些不好的预感。
“祝先生，帮个忙。”宋云英语气真诚。
“不帮。”
祝阳平不太想搭理，宋云英上前挡在他的前面，“祝先生，想知道什么叫作引蛇出洞吗？”
“嗯？”
祝阳平一时间挪不动脚，内心天人交战片刻后，才道，“细说。”
“……”
过了一会，大夫出来，宋云英上前付钱，对方只看她一眼，又看了棺材一眼，面上表情复杂地离开了。
“这人是个哑巴？”谢南枝道。
阿菱在旁边开口，“不是哑巴，方才在屋里，他还同我说话了。”
“说什么？”
“让我站远点。”
“……”
几人进到屋里，正好这时刘阿婆醒了，只见她白发凌乱，挣扎着起身。
“阿婆。”阿菱上前扶住她。
刘阿婆颤巍着站起身，到来院子里，一把抱住棺木，嚎啕大哭，“三儿，你醒一醒啊，别唬阿奶……”
村里妇人听到哭喊声，都自发过来劝说安慰。
不知过了多久，刘阿婆冷静了下来，她呆愣愣地靠着棺木坐着，眼中一片死寂。
“刘阿婆。”
谢南枝走到她的面前蹲下，“棺木送到，我该回去了，我把玉兰留在这里，让她这几天照顾您，明天我让人买些吃食送过来……”
刘阿婆双眼失神，没有说话。
谢南枝也不计较，起身同宋云英说了几句话，才坐着牛车离开了村子。
“白姐姐，我去给阿婆烧饭吧。”阿菱道。
宋云英点点头，“去吧。”
等到阿菱走后，宋云英坐到刘阿婆的旁边，从怀里摸出30两银子的整银，塞到了刘阿婆的怀里。
这银子是袁飞鸿给她的散银，总共28两，她自己添了2两，凑了个整，换成整银。
乡下人不常用银票，拿在手里没有实感。
但银子不一样，多沉多重，是有实感的，至少也能有所慰藉。
宋云英轻轻握住刘阿婆的手，静静地陪她坐在棺木旁边。
“白姐姐。”
阿菱红着脸过来。
“怎么？”宋云英抬头看去。
阿菱看向刘阿婆，又看向宋云英，“灶房里面没有吃食了。”
宋云英从怀里摸出一小块银碇子给她，“先去村里买一些回来，明天就有人送吃的过来了。”
“嗯。”
“你是谁？”刘阿婆开口道。
宋云英道，“县衙里的丫鬟，夫人怕您一个人难受，特意让我留下陪着您。”
“夫人……”刘阿婆似是一时没反应过来，只轻嗯了一声。
“三儿也是个好人，怎么上天偏不叫他活命……”刘阿婆说到这里，捂着胸口，张着嘴没有发出声音。
看到老人家这样，宋云英上前搂住她，“三哥是个好人，他这人不爱说话，但为人实诚，县令老爷也夸过他的。”
刘阿婆大口喘着气，好不容易平息了，才看向宋云英，“你跟县令都认得三儿？”
“嗯，认得，”宋云英道，“我陪夫人给县令大人送饭时，正好撞上了，我一开始还以为三哥是哑巴，后面才知道他就是不爱说话，当时我还挺生气的，以为他耍我玩呢。”
“三儿从不会耍人的。”刘阿婆立马解释道。
宋云英点点头嗯了一声，“后来我把这事说给夫人听，县令大人也听到了，第二天，就同我说刘三是个实诚人，整条坝上，没有比他更实诚的。”
“是啊……”刘阿婆捂着胸口直摇头，“这么好的孩子，怎么就没了……三儿，他是怎么没的？”
宋云英叹道，“仵作说是积劳成疾，旧疴迸发……”
“都怪我！”
刘阿婆双拳拍着自己的胸口，悔恨不已，“要不是我这常年吃药的毛病，三儿何至于这般辛劳……”
宋云英赶紧拉住刘阿婆的手，一脸沉痛道，“阿婆，您怎么能说这种话，三哥听了肯定不会高兴的，我自小父母双亡，被族里人卖给了人牙子，若我阿奶还在，是万万不会叫我变为奴籍，难以翻身的。”
说到这里，宋云英重重叹了一声，“若我阿奶还在，我就是日日在外奔波为她赚钱又能算得了什么。”
刘阿婆闭了闭眼，“如今三儿死了，我的家也没了。”
“三哥回来了，他会一直在这里的，”宋云英把刘阿婆的手按在她方才放银子的地方，“阿婆，银子的事谁也不要说，三哥希望看到您好好活着。”
“我一个老婆子，还能有什么奔头……”刘阿婆直摇头。
宋云英道，“坝上有从京中来的人，提及了京城牡丹会，三哥说他没见过牡丹，我把夫人收藏的牡丹图拿给他瞧，三哥说，想亲眼见见。”
说到这里，宋云英从怀里摸出一个小荷包，扯开束带，倒出几粒种子来，“阿婆，给三哥种几盆牡丹吧。”