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夜色如晦，东宫后殿内静得落针可闻。
那柄横放在枕边的“照夜”剑，在黑暗中透出幽蓝的微光，像是深海里一尾游鱼的鳞甲。
洛璃和衣躺在软榻上，呼吸虽然平稳，神思却始终绷着一根线，从未真正沉入梦乡。
“当——”
沉闷的钟声自极远处撞破夜幕，穿透重重宫墙，在承天城上空回荡。
那钟声浑厚悠长，如一头远古巨兽在深渊中发出的低吼。
洛璃猛地睁开眼，从软榻上翻身坐起。
她赤足落在青砖上，冰凉触感自脚底直蹿而上。
她没有点灯，只是在黑暗中侧耳倾听。
一、二、三……那钟声不紧不慢，一声接着一声，足足九响。
九响，这是司天监召集镇武司的紧急讯号，也是皇城戒严的丧钟。
洛璃眸中寒光一闪，心道：“来得倒快。”
她原以为魏阙至少会等到先帝宾天之后再动手，如今看来，这阉人是连最后一层遮羞布都不要了。
九声钟响一起，皇城内外所有明暗哨位都会进入戒备，镇武司那帮如狼似虎的番子们也会倾巢而出。
眼下的每一刻，都弥足珍贵。
密室的门被无声推开，卷进一阵料峭春寒。
那寒意中夹着夜露的湿气，还有极淡的一丝血腥味。
沈青梧连斗篷都未及披，只穿着一件单薄的灰袍，快步走到榻前。
她常年没有表情的脸上，此刻凝重如水，眉宇间隐隐透出一丝焦灼。
“殿下，养心殿出事了。”沈青梧的声音压得极低，却如重锤敲在洛璃心口，“皇上气息转弱，太医院判已经跪在殿外等候发落了。”
洛璃一把掀开锦被，赤足踩在冰冷的青砖上。
她足底触及地面的一刹那，真气自行涌出，护住涌泉要穴，将那砭骨寒意隔绝在外。
她抓起木架上的玄色五爪龙袍，动作利落地穿戴在身。
金线绣就的五爪龙纹在黑暗中隐现微光，映着她镇定如常的面容，自有一股肃杀之气。
“谢阁老到了没有？”
洛璃将白玉带绕过腰间，双臂反向一拉，带钩紧扣。
她说话时气息沉稳，听不出半点惊慌。
沈青梧上前一步，替洛璃整理好领口，低声道：
“谢阁老半个时辰前就到了西华门外。”
“但魏阙的人封了宫门，说没有圣旨，任何人不得擅入内廷。”
洛璃冷笑一声，那笑声极短，如同冰锥落入寒潭，冷得让人牙关发紧。
她从怀中摸出一枚玄铁铸就的暗卫令牌，那令牌约有半个巴掌大小，正面刻着一个“影”字，背面则是一只展翅夜枭。
她将令牌拍进沈青梧掌心，语气森寒：“拿着这个。去西华门侧门，把谢晦带进来。谁敢拦，就地格杀，不用请旨。”
沈青梧握紧令牌，重重点头。
那令牌上的铁纹深深陷入她的掌心，她却浑然不觉。
临走前，她回身从木架上取下一件披风，想要替洛璃系上，犹豫了一瞬，终究没有动手，只是低声道：
“殿下当心，今夜之事，处处透着古怪。”
话音未落，身形已如夜鸟投林，悄无声息地没入殿外夜色之中。
洛璃目送沈青梧离去，反手从枕边取过“照夜”剑，系在腰间玉带内侧。
剑鞘冰凉，触手生寒，却让她心头更添一分冷静。
她深吸一口气，将胸中翻涌的情绪一点一点按回深处，迈步走出东宫。
殿外值守的小太监们见她脸色，个个噤若寒蝉，跪伏在地，大气也不敢出。
养心殿外，禁军林立，火把将庭院照得亮如白昼。
那些禁军个个顶盔贯甲，手持长枪，枪缨在夜风中猎猎飘动。
火光映着他们漠然的面孔，分不清是敌是友。
洛璃大步跨上汉白玉台阶，守门的太监连通报都不敢，慌忙推开殿门。
那两扇沉重的朱漆大门“吱呀”一声向两侧分开，浓重的药味与血腥气混杂在一起，如浪涛般扑面而来，令人窒息。
洛璃绕过紫檀座屏，目光骤然一沉。
龙榻前，魏阙与赵无极一左一右，犹如两尊煞神。
魏阙穿着那身惹眼的紫蟒袍，肩头用金线绣着蟒首，手里把玩着银丝拂尘，嘴角挂着阴冷的笑意。
赵无极则是一身血红飞鱼服，腰间绣春刀刀柄上缠着暗红的绦子，手按刀柄，周身煞气翻涌，空气里那股血腥气，大半是从他身上散出来的。
这两人平日里在朝堂上斗得你死我活，此刻却默契地守在这里，各怀鬼胎，其意昭然。
洛璃只当这两人如同殿中摆设，连正眼也未瞧上一瞧，径直走到榻前。
先帝仰面躺在明黄色的锦被中，面色灰败如土。
那张曾经威仪棣棣的面孔，此刻双颊深陷，颧骨高耸，眼眶下乌青一片，整个人仿佛被抽干了生机。
那双曾经威严的眼睛，此刻浑浊不堪，连焦距都无法对准，目光涣散地望着雕龙画凤的帐顶。
听见洛璃的脚步声，先帝的胸膛剧烈起伏了一下。
他干瘪的嘴唇微微翕动，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是破风箱里漏出的最后一口气，又像是深秋枯叶在风中的呜咽。
他拼尽全力想要抬起手，却只让指尖在锦被上划出几道浅浅的痕迹。
洛璃撩起衣摆，重重跪在脚踏上。
那脚踏是上好的金丝楠木，纹路细密，跪上去冷硬异常。
她伸出手，紧紧握住先帝枯槁的手指，只觉那手冰凉如铁，骨节如柴，脉搏微弱得几乎探不到。
洛璃压低声音，试图将自己的内力渡入先帝体内：“父皇，儿臣在。”
那《皇极经世功》练就的精纯真气自她掌心涌出，如一道极细的暖流，沿着先帝手腕上的神门穴缓缓注入。
先帝却反手死死攥住洛璃的手腕，那力道大得惊人，指甲几乎抠进她的皮肉，留下五道深深的印痕。
他用尽全身最后一丝力气，从喉咙深处挤出一个破碎的音节：“诏……”
话音未落，魏阙突然往前走了一步。
他这一步迈得极有讲究，不偏不倚，正好挡住了龙榻前最大的那盏烛火。
洛璃只觉眼前一暗，先帝的面容半隐在阴影之中，看不真切。
魏阙那阴柔的声音自头顶传来：“皇上既然开口了，老奴便斗胆替皇上宣读这道遗诏吧。”
魏阙不紧不慢地从宽大的袖口中摸出一卷黄绫。
那黄绫用的是最上等的织金云锦，即便在黯淡的烛光下也泛着温润的光泽。
他双手捏住卷轴两端，当着洛璃的面，缓缓展开。
黄绫上朱砂刺目，赫然盖着玉玺的印信。
那印痕方正深红，入绢三分，确是大夏传国玉玺的形制。
洛璃霍然抬头，目光如淬了冰的刀刃，死死钉在魏阙脸上。
她心中念头电转：“此人敢在此时此地拿出遗诏，必是早有预谋。那玉玺印信若真，除非他从父皇手中盗出，否则便是伪造之术已臻化境。无论哪一种，今夜都绝难善了。”
洛璃她面上不动声色，手指却在袖中缓缓攥紧，指节发出细微的咯吱声。
殿内的空气仿佛在这一瞬间被抽干。
烛火仿佛也凝固了，不再摇动。
洛璃与魏阙的目光在半空中相遇，一个冰冷如刀，一个阴毒如蛇，无声处竟似有金铁交鸣之声。
“魏监正。”洛璃的声音冷得没有一丝温度，一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“这道遗诏，是父皇何时所立？”
魏阙迎着洛璃杀人的目光，忽然轻笑出声。
那笑声极尖极细，如同一把生锈的剪刀在耳边张合，让人直起鸡皮疙瘩。
他甩了甩拂尘，慢条斯理地抖平黄绫，那动作悠闲得仿佛在欣赏自己新写的字画：“殿下这话问得蹊跷。陛下几日前自知大限将至，亲口授意老奴代笔写下此诏。”
他眼角微微上挑，阴柔的面容上透出毫不掩饰的跋扈。
“怎么？太子殿下这是要抗旨不成？”
这一问极为歹毒，倘若洛璃接话时稍有不慎，便会被扣上“抗旨不遵”的罪名。
站在一旁的赵无极皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，上前一步。
他沉重的马靴踩在青砖上，发出令人心悸的闷响，靴底与砖面相触的瞬间，一股极细微的煞气便随之扩散开来。
“殿下若是不信，大可亲自查验这黄绫上的印玺。”
他拇指一挑，绣春刀出鞘半寸，一道寒光自鞘中迸出，发出一声清脆的龙吟。
“这玉玺的印记，总做不了假吧？”
他身上那股令人作呕的血腥气，直逼洛璃面门。
那是“修罗化血功”修炼到极深处才会散出的气息，每一缕都浸透了死者的怨念。
洛璃只觉鼻端一阵翻涌，喉头微微发甜，却硬生生压了下去。
她心知，赵无极这是在借势施压，若自己露出一丝怯意，这两人便会如饿狼扑食般一拥而上。
殿内剑拔弩张，一触即发。
赵无极的刀已出鞘半寸，魏阙的拂尘也已握紧，只等洛璃再有一言不当，便要发难。
洛璃却纹丝不动，跪在先帝榻前的姿态未曾稍改。
她心中念头飞转，正思索着如何破局，耳畔却忽然捕捉到一阵急促的脚步声，正由远及近，朝着养心殿方向疾奔而来。
那脚步声虚浮中带着踉跄，显是来人不通武艺，但步点极为急促，听得出来者拼了命一般。
“先帝真诏在此！”
一声苍老却中气十足的断喝，猛地撞开殿门。
那声音似用尽了全身力气，喊到后半截已有些破音，却依然如平地惊雷，将殿内的僵局撕开一道口子。
谢晦穿着一袭绯色官服，花白的头发被风吹得有些凌乱，额角挂着细密的汗珠。
他大步跨过门槛，手里高举着一个封着火漆的明黄卷轴，那卷轴被他举得极高，仿佛举着全天下最沉最重的东西。
“魏阙，你手里拿的必是伪造之物！”
谢晦双目圆睁，指着魏阙的鼻子厉声痛骂。
他官袍的下摆沾着几点泥水，衣襟微敞，全无平日里首辅的雍容气度，倒像是一个拼了老命闯进宫的乡野老翁。
沈青梧提着滴血的软剑，如影随形地护在谢晦身侧。
那“绕指柔”剑身极薄极软，此刻尚在微微颤动，剑尖上的血珠顺着剑脊滑落，一滴一滴，滴在养心殿光可鉴人的青砖上。
她身上灰袍溅了几处血迹，也不知是别人的，还是自己的。
魏阙脸上的笑意猛地僵住，阴鸷的目光在谢晦和沈青梧身上转了一圈，眼底闪过一丝慌乱。
那慌乱稍纵即逝，却被洛璃看得分明。
魏阙冷哼一声，强作镇定：“谢阁老好大的威风。深夜私闯禁宫，还敢带着带刀侍卫惊扰圣驾。”
他阴恻恻地盯着谢晦，一字一顿地道：“按大夏律例，这可是满门抄斩的死罪！”
洛璃缓缓松开先帝的手，从脚踏上站起身。
她这一站，整个人的气势陡然一变。
原先跪在榻前时，她只是一个悲伤的儿子，一个隐忍的太子。
此刻站起身来，玄色龙袍垂落，身姿挺拔如松，那五爪龙纹在烛光下张牙舞爪，竟将她衬得威严无匹，宛如天帝临凡。
洛璃伸手入怀，摸出那一枚龙纹玉佩，高高举起。
那玉佩不过二指见方，通体莹白，正面雕着一条五爪蟠龙，龙目点朱，龙鳞清晰，背面则刻着“受命于天”四个篆字。
此刻被她高高举在手中，玉佩上系着的明黄丝绦在烛火中轻轻晃动。
“魏阙，你看清楚这是什么。”洛璃的声音不大，却带着不容置疑的帝王威压，每一个字都如金铁交鸣，震得殿中烛火齐齐一颤，“先帝日前已立下真诏，并亲手将这枚贴身玉佩交予孤作为信物。”
她冷冷地扫过魏阙和赵无极，目光如刀，“这道遗诏，一直由内阁首辅谢阁老贴身保管。”
谢晦三步并作两步走到榻前，当着两人的面，一把撕开火漆。
他双手展开卷轴，清了清干哑的嗓子，朗声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：皇太子洛璃，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位。”
谢晦的声音在空旷的大殿内回荡，字字铿锵，撞在梁柱之上，又折返回来。
最后一句念完，谢晦将真诏高高举过头顶，那明黄卷轴在烛火下熠熠生辉，无人能仿。
魏阙死死盯着谢晦手中的真诏，脸上的肌肉微微抽搐。
他手指一松，那卷伪造的黄绫“啪”的一声掉落在青砖上，像一条死蛇般蜷缩在地。
殿内陷入了死一般的寂静。
连殿外跪伏的太监宫女都屏住了呼吸，不敢发出半点声息。
魏阙眼神阴鸷地变幻了片刻，忽然仰起头，发出一阵尖锐的狂笑。
那笑声如夜枭啼鸣，一声高过一声，震得殿内众人耳中嗡嗡作响。
他笑得连眼泪都快出来了，猛地收住声，直勾勾地盯着洛璃，那眼白上布满血丝，衬着白面无须的脸，当真如厉鬼一般。
“好，好一个克承大统！”
他上前一步，大宗师的威压如排山倒海般压向洛璃。
那威压无形无质，却重若万钧，殿中烛火呼啦一暗，仿佛被一只巨手掐住了火苗。
赵无极在一旁也微微侧身，随时准备动手。
洛璃迎着魏阙的威压，连半步都没有退。
她体内的《皇极经世功》疯狂运转，丹田中的真气如怒涛般涌出，循督脉直上百会，又从百会灌入四肢百骸，在周身形成一道无形的气墙，硬生生顶住了大宗师的气场。
两股无形之力在两人之间相撞，洛璃只觉胸口如遭重锤，喉咙里一阵腥甜翻涌，却咬着牙将那口血咽了回去。
她脚下的青砖“咔”的一声，裂开一道细纹。
洛璃眼底翻涌着实质般的杀意，嘴角勾起一抹极尽嘲弄的冷笑。
“魏阙。”她直呼其名，语气中透着不容抗拒的霸道，“朕能不能当这大夏的皇帝，你一个阉人，说了不算。”
这一个“朕”字出口，便已定下君臣名分。
魏阙脸上肌肉又是一阵抽搐，张了张嘴，竟没说出话来。
就在这剑拔弩张的瞬间，龙榻上突然传来一声异响。
先帝喉头猛地滚动了一下，发出一声沉闷的叹息，像是积攒了许久的一口气终于泄了出来。
那双浑浊的眼睛终于缓缓闭上，搭在锦被外的手无力地垂落。
那手垂在榻边，微微摇晃，如同一片枯叶即将脱离枝头。
一代帝王，就此溘然长逝。
殿内一时竟无人反应过来。
静了那么一瞬。
殿外跪着的太医和太监们见状，顿时伏地大哭。
那哭声起初还压抑着，到后来便如决堤之水，凄厉的哀嚎声瞬间撕裂了养心殿的死寂，直冲云霄。
殿外的禁军闻声，齐刷刷跪下，甲片碰撞之声如冰雹砸落。
洛璃转身，面对龙榻，撩起龙袍下摆，重重跪了下去。
她上身挺得笔直，缓缓伏下身去，“砰”“砰”“砰”，额头触地，连磕了三个响头，每一次都砸出沉闷的回音。
那声音在哀哭声中格外清晰，像是一柄铁锤重重敲在每个人的心口。
三下磕完，她额头上已渗出一片殷红。
再起身时，洛璃清俊的面容上已没有半分表情，只有眼底密布的血丝，透着令人胆寒的狠绝。
她转过身，居高临下地扫视着殿内的魏阙与赵无极，手按在腰间“照夜”的剑柄上。
那幽蓝的剑鞘在烛火中泛着冷光，与她的目光一样寒。
殿外的哭声还在继续，夜风呜咽着从门缝里灌进来。
洛璃的声音穿透了那片哭声，如一道裂开长空的惊雷：
“先帝龙驭上宾。”
“按遗昭，朕当三日后正式登基。”