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出发前一日，天城来了信。
是轩辕昇。
信里说，他一切安好，天城与昆仑的事，让她不必挂念。通篇都是公事般的交代，只在末了一句，字迹极轻，像是斟酌了许久，才敢写下。
[天城的灯会快开了。若你得空，孤，盼与你同往。]
信里还夹着一支玉簪。羊脂白玉，雕成一小朵花，簪尾坠着一颗泪珠似的坠子，精美得不像话。
凌雪把玉簪拿在手里，心跳瞬间漏了一拍。她无意识地摩挲着那朵小花，那个人的脸，忽然浮上心头。他为了她，当众与玄虚、与整个昆仑为敌，又拖住掌门，给她争出逃命的时间。如今他一个人在天城，怕是还在替她收拾残局。
她心里，早有了一丝悸动，脸蛋不自觉红了起来。
轩辕昇于她总这样。哪怕人不在身旁，也总是还一件一件，替她把往后都想好了。玉簪是，那封信里的灯会，也是。
凌雪叹了口气。她欠轩辕昇的，越来越多，多到不知该如何还。可如今，她连自己的命都还没攥稳，更不敢去想别的。
所以信里，她只敢约一件事。
三个月后，天城相见。
顾邵军就是这时来的。
他本是来提醒她，那件墨家机关，可别真忘在匣子里了。只是进了门，目光先落在那支玉簪上，又落到凌雪脸上，似笑非笑。那玉簪，他认得。天城来的东西，出自皇家。轩辕昇竟连这个，都送来了。
[凌大小姐，]他开口，[你这是，与太子殿下定了情？]
凌雪抬头看他，略显防备。[你胡说什么。]
[若不是，]顾邵军慢悠悠道，[他送你东西，你怎么欢喜成这样。]
凌雪张了张嘴，一时竟答不上来。心里纳闷，这人今天是怎么了。
顾邵军却不答，只上前一步，凑近了些。他身上那股子玩味又压迫的感觉，逼得凌雪不自觉地后退半步。
[轩辕昇能送你玉簪，]他说，[我也能送你更好的。比如，我教你，怎么破解那件墨家机关。]
话一出口，他自己先是一愣。
他为何，非要跟轩辕昇比？
难道他待凌雪，早已不止是为了麒麟纹，为了去灵界，还多了几分，连他自己都没察觉的，像是想要占有的心思。
既是想要，那便更要压过旁人才行。尤其是那个，远在天城，却用一支玉簪就占了凌雪心绪的轩辕昇。
可这事，急不得。他顾邵军要的东西，向来自己拿。
凌雪的注意力，果然被勾走了。
[墨家机关？]她问，[那东西，到底是怎么回事。]
顾邵军笑了。他等的，就是这句话。
[走。]他抓住凌雪的手腕便走。[去后院的林间，我教你。]
林间僻静。
凌雪拿出，那日竞宝会上拍下的墨家机关。自打回了家，它便一直锁在匣子里，她几乎忘了它。
顾邵军取出那件檀木小匣，搁在掌心。他运气，指尖灵力流转，轻轻抵在齿轮上。
[这东西，像七巧板。]他说，[得用灵力，一层层，把齿轮推移开，让它变形。我试过，推不动。这齿轮要的是极细极稳的灵力，跟画纹似的，天底下，怕也只有你这个灵画师，能解开它。]
凌雪依言，也伸出了手。
两人的指尖，几乎相触。顾邵军偏头看她，[看着。]他说，[灵力，要这样走。]
他轻轻握了握她的手腕，引导她的灵力，顺着第一层齿轮的纹路，缓缓推进。
凌雪心头一颤。那触感极轻，转瞬即逝，却让她耳尖，无端热了热。
她连忙凝神，不敢再分心。顾邵军也没再说话，只在一旁看着她，看她如何一步步，把那层层齿轮，推出该有的样子。他平日总带着三分笑，此刻却认真得紧，眼里的光，比那机关还亮。
两人并肩，各自以灵力推演那层层齿轮。起初，齿轮纹丝不动。渐渐地，最外一层，咔嗒一声，翻开了一角。
再往里，第二层，第三层。那机关像是被唤醒了似的，齿轮一圈圈、一层层，次第掀开，发出细密的、玉石相击般的脆响。
大半天过去，那机关，终于被推演成了另一副模样。
一把小小的镰刀状装置，静静躺在掌心。通体非铁非玉，泛着幽冷暗光。
[成了。]顾邵军说，[朝那儿，试一下墨家机关的威力吧。]
凌雪握紧它，催动灵力。
一枚极细的针，无声射出，没入三丈外的树干。下一瞬，树干上，赫然爆开一个细小的井字。
那针太细，细得连出膛时，都看不见。这小小一枚暗器，看着不起眼，真到拼命时，说不定就是一条命。
凌雪突然身子一晃，险些栽倒。
这一整日，她为数不多的灵力，全耗在这机关上，此刻竟是站不稳了。
顾邵军眼疾手快，一把扶住了她。
[逞什么强。]他语气难得急了，[你怎么这么不爱惜自己身体。]
凌雪靠着他，缓了几口气，勉强站稳。
就在这时，林外传来一阵脚步声。是府里的侍卫，巡了过来。
顾邵军低声道，[收起来。]
他替凌雪把机关收回，又扶她站定。
[这机关，如今没人知道你能用。]他说，[留着，是件防身的好东西。]
凌雪缓了缓，轻声道，[那个，谢谢你。]
[不必。]顾邵军看着她，忽然笑了，[我今日表现如何？]
凌雪没料到他这么说。
[若还入得了凌大小姐的眼，]顾邵军说，[不如，今晚留宿贵府，明日一同出发。]
当夜，凌府设了宴。
席上，顾邵军忽然举杯，看向凌雪。
[凌大小姐，]他笑，[不如，我也学学李寒，给你当个侍卫，如何？]
满座皆静。
凌雪哑然，撑起一抹非常勉强的笑容说到[顾阁主，你这可是真在说笑。堂堂天机阁阁主，逍遥宗少宗主，我哪有这福分。]
[有何不敢。]顾邵军挑眉，[说不定，我乐意呢？]
他说得轻描淡写，眼里却闪过一丝认真。
李寒坐在一旁，握筷的手，几不可察地顿了一下。
凌雪只觉顾邵军这人，越发放肆了。偏生他说起这些话来，脸不红心不跳，一派理直气壮。也不知是怎么想的，画纹的时候还是彬彬有礼的样子，看来江湖人称笑面虎，确实不假。
[这趟去灵界修行。你身边多个人，总不是坏事。]顾邵军理所当然的语气，像是天经地义的样子。
纪清源在一旁轻咳一声，打圆场道，[那就劳烦阁主照顾雪儿了。]
这一夜，李寒其实没怎么睡。
那晚想说的话，到底还是没说出口。他想，如今他功力尽失，连自保都难，若此刻挑明心意，不过是给凌雪添乱。倒不如，等从灵界回来，等他重新能握住寒霜剑，再说不迟。
翌日一早，众人整装待发。清晨的凌府门前，薄雾未散。
墩墩背了满满一包袱吃的，糖糕、肉脯、果子，塞得鼓鼓囊囊。条条提着一箱画具，腰间，还缠着一条乌黑的藤鞭。
李寒只带了一柄寒霜剑。剑不出鞘，人也沉默。他就那么立在晨雾里，像一把入了鞘的刀，安安静静地，守着凌雪这一路。
顾邵军还是那把折扇，在指尖转了转，一派闲适。旁人带兵器，他偏只带一把扇子，倒也衬他。
凌雪腰间别着颜料与宣纸，发间，却别着一支玉簪。
羊脂白玉，雕成一小朵花。
顾邵军一眼就看见了。
他顿了顿，随即笑了，语气听不出情绪。
[你竟真带上了。]
凌雪随即明白他指的是什么。她别过脸，[不过是一支簪子。]不想多谈此事。
顾邵军没再说话，把折扇一合，翻身上了马。那玉簪在他眼里，像是扎了一根刺，明晃晃的，怎么也拔不掉。
凌雪更是不知他生的哪门子气，也不再问，只拉了拉缰绳，与众人一道，往山间出发。
（第二十四章完）