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时间退回到几小时前。
黛比站在警戒线外面，一群群的警察把围观者全部隔离在外，只允许出，不允许进。
一波波示威者灰头土脸地从里面跑了出来。
有的在尖叫，有的在哭泣，有的垂头丧气。
现在所有人都没了刚开始的亢奋。
黛比踮着脚往人群里面看，一手拿着手机，对着话筒焦急地说道：
“李察，你在哪里？你在哪里？！”
到处都是烟雾，警车的灯在烟雾里晃得她眼晕，她什么都看不见。
“我没事，马上就出来了。”李察的声音传出。
远处还有火焰灼烧传来的烧焦味和灼热的气息。
凯瑟琳走到女儿身边，拍了拍她的肩膀，轻声道：
“放轻松。李察马上就出来了。他不会有事的，你不是正在跟他通电话吗？”
黛比紧紧地抓住凯瑟琳的手臂：
“妈妈，我好担心……”
就在这时，李察穿过烟雾和人群的缝隙走了出来，步子很稳，外套和手臂上沾着血迹。
黛比吓坏了，猛地冲了出去：
“李察，你怎么了？”
李察笑道：
“放心，我没事。你看我好好的。身上的血是欧文的血，我刚才为了给他止血才沾上的，不是我的血。”
“呜！”黛比鞋带还没系好，摔了一跤，踉跄了几下，但没停，直直冲到李察面前。
李察还没来得及开口说什么。
黛比就一下跳了起来，直接跳到他身上，两条腿盘在他腰部，双臂搂住他脖子，脸埋在他肩膀上，整个人如同一只巨大的树懒熊，稀里哗啦地哭了起来：
“你没事……太好了……吓死我了……呜呜呜！”
她的声音闷在李察的脖颈里，断断续续，夹杂着抽噎和吸鼻涕的声音。
李察有些猝不及防，不过还是抱住黛比，轻轻拍着她的后背安慰：
“没事，没事。”
“你吓死我了，呜呜呜……我看了直播，看到欧文中弹了，吓死了……”
黛比不停地重复着，肩膀还在抖动，一路上的恐惧在这一瞬间彻底爆发了出来。
这时旁边有人停下脚步，转头看了过来：
“咦？她是不是圣女黛比？”
“是她。”
“那个黄种人是她的那个男友吧？”
“应该就是他，好像叫李察？”
周围的几个人都拿着手机拍摄起来。
天主教的圣女抱着一个黄种人男孩不放，整个人挂在他身上，哭得像一只被抛弃的猫。
这个画面发到网上的话，估计又能让某些人吵翻天。
李察淡淡地瞥了一眼镜头，没有搭理。
他和黛比在一起的画面太多了，如果每一个都要处理，天天什么事都别想干。
凯瑟琳也走了过来，轻声问道：
“没事吧？”
李察点了点头：
“我们先回家，这里人太多。”
李察就这么抱着黛比，托着她的屁股，像抱一个没长大的女儿一样。
黛比的眼泪蹭了他一肩膀，鼻涕也沾湿了他的衣领。
李察已经不在乎了，他拍了拍黛比的后背：
“来，下来吧，我没事。”
黛比反而搂得更紧了，摇头道：
“我不放。”
“你先下来，别人都在拍你。”
“随便拍，反正我不放。”
李察只能抱着她走到车边。
打开车门，黛比还是挂在身上，两条腿盘得紧紧的，像一只赖在树上的考拉死死抱住树枝不放。
凯瑟琳站在车边看着这一幕，嘴角抽搐了一下。
李察只能弯着腰把黛比放进去，黛比这才松开了手，但手还是抓着他的袖子不放。
她身体往车厢里挪了挪，给李察让出空间，显然想让李察跟她一起坐在后座。
李察也顺势上了后座，把车门关上。
黛比立刻又凑过来，一把拽住他的胳膊，头靠在他肩膀上，双眼通红，但是终于不再哭了。
李察抽了几张纸递给黛比，黛比不好意思地擤了擤鼻涕，又擦了擦眼泪。
凯瑟琳发动车辆，从后视镜看了女儿一眼。
回家的路上，黛比终于安静了下来。
她本来就完成了不小的运动量训练，有些疲惫，便顺势倒在李察身上，头枕着李察的大腿，眼皮开始往下耷拉。
情绪大起大落之后，整个人像被抽空了一样。
李察拍着她的后背：
“睡吧，到地方叫你。”
“嗯。”黛比把脑袋往李察的肚子上挤了挤，闻着李察的气息，呼吸很快就平稳下来，没几分钟就睡着了。
车内安静了一会儿，路灯的光芒一段段从车窗划过，不时照在黛比的脸上，睫毛上挂着的泪珠上映射出晶莹的光芒。
李察安静地看着黛比，没有说任何话。
这时，凯瑟琳的手机突然亮了。
她趁着等红灯的时间划开手机屏幕，是一封邮件。
凯瑟琳快速地扫了一遍，脸色就凝重起来：
“主人，有新的麻烦了......”
李察淡定地问：
“怎么了？”
凯瑟琳把手机递给李察：
“是贝洛集团的收购请求。”
屏幕上是邮件正文，标准而冰冷的收购话术：
“贝洛集团医疗市场拓展部正式向贵机构提出收购意向。鉴于贵机构在医美领域的差异化市场定位及技术潜力，我方拟以450万美元的价格全面收购卡特琳娜诊所……”
“我们相信贵机构将在贝洛集团体系中获得更好的发展空间……”
李察看完之后没有说什么，只是把手机还给了凯瑟琳。
凯瑟琳轻声问道：
“怎么办？”
李察平淡地道：
“回家再说。”
凯瑟琳点了点头，收回目光，专心开车。
李察搂着黛比的肩膀。
她睡得正香。
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塔莉娅是被疼痛和自己的呼吸声吵醒的。
她不知道自己昏迷了多久，只知道醒来的第一个感觉就是整张脸都被什么东西裹着，很厚很重不透气，还不时传来剧痛，但又有些木木的，好像被人注射了麻醉剂。
左臂传来骨裂的疼痛，那是在人群中被撞伤的，已经打上石膏、包扎处理过了。
“我在哪？我怎么了？”她的脑子有些转不动，紧接着终于反应了过来。
她被燃烧弹击中了脸部。
我的脸！
恐惧再次涌上心头，她的指甲缝里还残留着灰尘和干涸的血迹。
她惊慌地伸手摸向脸部，整个脸部都被纱布覆盖，从额头一直缠到下巴。
“有没有人？”塔莉娅大喊道。
声音从纱布底下挤出来，嘴巴几乎张不开，闷闷的，像从水下冒出的气泡声。
“你醒了。”一个穿白大褂的医生走到床边，翻开她的病历。
“我怎么了？医生，我的脸怎么样了？”塔莉娅非常紧张，大声说话导致纱布与肌肉摩擦，传来一阵阵剧烈的疼痛。
“这个......”医生看了她一眼，努力斟酌着措辞：
“塔莉娅小姐，你需要休息。”
塔莉娅感到一股不妙的预感，声音立刻变得尖利起来：
“我不需要休息！我问你，我的脸到底怎么了？”
她无比惊恐地摸着脸上的纱布。
医生担忧道：
“小姐，您最好不要碰，以免伤口感染。”
塔莉娅的指尖触摸着纱布表面，温热潮湿，仿佛有什么东西从下面渗出来。
“我的脸……是不是毁容了？”她的声音开始发抖，无比绝望。
医生艰难地斟酌着词句：
“请你先放松……”
塔莉娅尖叫道：
“我怎么放松？这是我身上最值钱的东西！我所有的底牌都靠这张脸！你让我冷静？你让我怎么冷静？！！把纱布揭开，让我看看我的脸！”
医生摇头：
“不，这很危险。”
塔莉娅猛地挣扎起来，跌跌撞撞地走向卫生间。
医生手足无措：
“请不要这样，会二次伤害的。”
塔莉娅根本不理他，走进卫生间看着镜子里的自己。
头发全部被剃光，纱布把脸团团蒙住，只露出两个眼睛和嘴唇的一条缝，像一个丑陋的木乃伊一样。
“啊啊！！”她尖叫起来，如坠地狱，心中无比恐惧。
塔莉娅再也顾不得什么，直接动手撕纱布。
“不要这样！”医生紧张地喊道，但没有用。
塔莉娅猛地扯开纱布，剧痛从面部残余的神经末梢炸开，像是有人把一根烧红的铁丝戳进了伤口。
她疼得眼前发黑，但任何身体上的疼痛都比不上心中翻滚的恐惧。
“不！”护士也冲了过来想阻止她：
“不要这样！会弄伤自己的！”
塔莉娅愤怒道：
“离我远一点！”
众人只能眼睁睁地看着塔莉娅撕开纱布。
纱布从额头脱落，带着半干的血液和淡黄色的组织渗出液，揭开时伴随着剧痛，但塔莉娅已经顾不上了。
镜子里的那张脸是她的脸，但她从未见过如此丑陋的自己。
五官的轮廓还在，但表面像是被烧化的蜡烛，蜡油滴下来又凝固，形成了扭曲的、坑洼不平的、深红色的表面，有的地方甚至露出了底下的肌肉。
眉毛被烧了一半，头发被剃光，头皮很多地方也被烧焦。
右眼皮的皮肤收缩，把眼角往上拽，让两只眼睛看起来非常不对称，一只大一只小，极其丑陋。
颧骨上有一块硬币大小的创口，是燃烧弹的玻璃碎片溅在脸上的位置，附近已经彻底烧焦，就像烧烤架上烧焦的肉。
哪怕在恐怖电影中，也没有见过如此丑陋的脸。
“不！”塔莉娅发出一声惨叫，身体向后倒去。
医生和护士赶紧从身后接住她，把她拖回床上放好。
塔莉娅再也没有挣扎，也没有反应，她昏迷了过去。
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韦斯特脸色阴沉地坐在临时办公室中，对着手机打电话。
对面是制片人的声音，带着一股压不住的愤怒：
“韦斯特，塔莉娅毁容了？什么程度？毁容了？非常严重吗？”
“她的脸被烧了，非常严重。”
制片人问：
“有没有可能整容？”
“不可能！彻底毁容了！医生说完全没有恢复的可能性。”
电话那头沉默了许久。
韦斯特越想越恼火，重重地把手里的咖啡杯砸在桌面上，咖啡溅了出来，满桌都是：
“那我们的电影怎么办？前面拍的戏呢？重拍吗？这么大的损失谁来承担？哥伦比亚影业不会掏这笔钱的！那个蠢女人为什么要去参加这个见鬼的游行？”
话是这么说，韦斯特自己也参加了游行，只不过他没有受伤罢了，但是他现在是不会提这个的。
“一个月！足足一个月！现在要重拍！怎么拍？难道我要把所有的演员都叫回来？很多人的档期根本调整不了！而且谁来演女主？难道又要重新选？”
韦斯特在房间里转来转去，痛苦地拽着自己的头发。
《暗影之潮》这部电影已经变成了一场灾难。
女主换了一次又一次，他完全不知道什么时候能完成。
办公室里，助理和秘书都在忙自己的事，没有人敢抬头看他。
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文森特站在烧伤科主任办公室里，紧张地问道：
“她的脸到底怎么样？”
烧伤科主任把一份报告推到他面前，声音像读天气预报一样平淡：
“三度烧伤，面部覆盖面积超过65%。右颊、额头、鼻翼、下颌全部波及。”
文森特问：
“什么时候能恢复？”
“你是指功能性的恢复，还是外观？”
“都算。”
烧伤科主任无奈地道：
“功能性的话，眼皮的闭合功能基本可以恢复，嘴巴的张合角度可能受到限制，但需要长期训练。至于外观……”
他摘下眼镜揉了揉眼睛：
“她以后出门不吓到小朋友，就已经算非常成功了。”
文森特的手指紧紧攥着桌沿，指尖发白：
“那能拍戏吗？”
烧伤科主任看了他一眼，他见多了这种绝望的人，不把话说死，他们总抱着万一的侥幸，主任只能用职业性的冷漠道：
“别说拍戏了，她以后要担心的是吃饭的时候汤会不会从嘴角漏出来。”
文森特跌坐在椅子里，椅子腿在地板上刮出尖锐的摩擦声。
塔莉娅是他手里最值钱的资产，一个刚刚拿到商业大片女主角的漂亮女演员，她脸上每一个毛孔都价值千金，现在所有毛孔全烧焦了。
他呆呆地坐在那里，目光落在天花板上，无神而绝望。
文森特的手机突然响了。
他走到走廊尽头接起来，对面传来一个冰冷的声音：
“文森特先生，这里是哥伦比亚影业法务部。根据塔莉娅的合同，我方建议让她主动提出解约。”
文森特吃惊：
“你们让她主动解约？”
“是的。这样对双方都有好处。她正在康复期，不可能继续参与拍摄，我方也不愿追究她因个人行为导致拍摄中断的违约责任。只要她主动提出解约，我们就能和平结束。”
文森特气得嘴唇哆嗦：
“那她的片酬怎么办？”
“由于她的个人问题导致无法完成拍摄，之前拍摄的部分也需要废掉，这会带来巨大的经济损失。哥伦比亚影业不愿意与塔莉娅小姐产生纠纷。已付给她的部分片酬不再追回，剩余的部分不再偿付。我方同时承诺，不向她索赔违约赔偿。”
文森特的声音都快气笑了：
“这不合理，她受伤了，这是不可抗力。”
法务部毫不犹豫地道：
“让演员参加游行不是我方的要求，是您或塔莉娅小姐自身的目的。因此导致的人身伤害和后续赔偿与哥伦比亚影业没有任何关系。请尽快给我们答复，如果耽误了后续拍摄，我方也将提起诉讼。”
电话挂断了。
文森特站在走廊里，手指紧紧攥着手机，恨不得那个法务部的混蛋就站在自己面前，好把手机重重砸到对方脸上。
他推开门走回病房，发现塔莉娅已经醒了。
她目光呆滞地看着天花板，一动不动。
医生小声说：
“刚才塔莉娅有些激动，自己撕破了纱布看到了自己的脸，现在又重新包扎上去了。请照顾好她，不要再让她对伤口造成更多伤害。”
文森特脸色难看，但还是强忍着走过去：
“塔莉娅……”
塔莉娅过了好一会儿才缓缓转过头来，像木头人一样看着他。
文森特不知道该怎么继续说下去。
塔莉娅绝望地道：
“看你的表情，所以我被剧组踢出来了，是吗？”
她已经猜到发生了什么。
好莱坞就是这么现实。
文森特尴尬地垂下目光，不敢看她的眼睛：
“哥伦比亚那边……希望你主动提出解约。”
塔莉娅冷淡地道：
“OK，我退出可以，让他们把剩下的片酬给我。”
文森特攥了攥拳头：
“他们说你还没拍完，剩下的钱就不给了。”
塔莉娅冷冰冰地道：
“不可能！”
说话导致伤口被拉扯，疼得她抽搐了一下，闭上眼休息了一会儿才继续道：
“我在片场签了拍摄意外险，这是意外，必须付给我所有片酬。”
文森特艰难地劝说：
“但这场意外不是在拍摄期间发生的，他们拒绝赔付。”
塔莉娅坚定地道：
“不，我就要剩下的片酬。现在就是拍摄期间，我正在去新外景拍摄地的路上。”
文森特苦笑：
“你跟我说没有用，上了法庭法官不会听的。我们主动解约吧。”
塔莉娅突然尖叫了起来：
“文森特！你让我去游行的时候怎么没告诉我那不是拍摄时间？是你让我去的！文森特！是你告诉我去蹭个热度，拍几张照片就走，耽误不了多长时间！现在呢？”
她无比愤怒，大声说话带来的伤口疼痛让她的脸颊抽搐。
文森特张了张嘴，什么都说不出来。
塔莉娅尖叫道：
“让他们把片酬给我，剩下的戏份我不拍了。我不会让他们赔偿我额外的损失，就这样，我不怕打官司。文森特，实话告诉你吧，我不怕打官司。反正我的下半辈子已经完了！”
她的伤口虽然疼痛，但脑子异常清晰。
她明白自己的下半辈子完了，明星梦已经彻底崩溃。
在无比的绝望中，她意识到这一笔之前看起来不够多的钱，现在成了救命的东西。
那是她后半辈子唯一的依靠，她必须拿到那笔钱。
文森特还想再劝。
“滚出去！给我滚出去！”塔莉娅尖叫着。
护士推门进来，赶紧把文森特请了出去：
“请你赶紧离开，不要让病人过于激动。”
文森特脸色难看地走了出去。
现在问题麻烦了：哥伦比亚不愿付钱，塔莉娅不愿解约。
自己夹在中间，不知道该怎么处理。
“Fxxk！该死的世界！”他猛地捶了一下病房外的墙壁，然后看到了温妮。
温妮抱着一捧鲜花，手足无措地站在门口：
“她......怎么样了？”
文森特绝望地摇了摇头：
“完了，她已经完了。完全毁容了。”
说完就匆匆离去，他必须跟公司商量如何处理这个烂摊子，已经顾不得维持和韦斯特教女的关系了。
温妮站在病房门口，贴着门缝往里看。
病床上，塔莉娅躺在那里，脸上裹着纱布，无声地哭泣，肩膀在颤抖，不知道是伤口的疼痛还是对未来的绝望。
温妮不敢进去。
她想起自己昨天在人群中欢笑的样子，如果不是自己，也许塔莉娅早就离开了。
现在说什么都已经晚了。
她现在才想起李察之前说的“太危险了”那句话。
为什么到现在才发现这件事的危险？
真的太恐怖了。
现场乱起来之后什么事都可能发生，她亲眼看到至少三个人被踩死。
如果不是李察把她们三个拽了出去，她也不知道自己能不能完好无损地回来，说不定就被混乱的人群踩死。
她看了看手机里李察的头像，心中充满感激。
温妮又看了看塔莉娅，最终没敢进去，心中压抑着愧疚，把鲜花放在门口就离开了。
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斯黛拉回到报社办公室，反锁上门。
她把手机里拍摄的大量素材全部导入电脑，一帧一帧地翻过去，烟雾、火焰、尖叫、推搡、倒下的人、惨叫的声音。
然后她在最后一段找到了她想要的那个画面：塔莉娅的脸。
火焰在她脸上炸开的一瞬间，恰好被斯黛拉拍了下来，镜头完美地捕捉到那张漂亮脸蛋被热浪吞噬的瞬间，皮肤像蜡一样融化。
斯黛拉盯着这个画面看了整整一分钟，然后开始操作。
她把视频拖进编辑软件，剪辑、调色、放大。
半小时后她完成了全部工作。
她打开邮箱，输入几家媒体编辑的地址，写下邮件标题：
“我有《暗影之潮》女主角在游行中毁容的独家现场照片，想要就报价。”
不到三分钟，手机开始震动。
一个编辑直接打来电话：
“独家？确定是独家吗？”
“当然，我就在塔莉娅身边。”
“多少钱？”
“5万。”
“你疯了？5万一张照片？”
“不止照片，还有视频。十几秒的素材，你可以清晰地看到塔莉娅的脸被烧成了一滩烂泥。《暗影之潮》和哥伦比亚完了，她值这个价格！”
对方犹豫了一会儿：
“3万。”
“4万，不能再少了。”
最终以4万3千美元成交。
斯黛拉直到看到银行账户到账的通知，才把视频发了过去。
她心里美滋滋的，这只是赚到的第一笔，更多的好处还在后面。
她又把现场拍摄的近一小时素材剪成一段一段的，每一段都标注清楚时间、地点、拍到谁，准备卖给不同的买家。
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曼哈顿中城，熨斗区一栋老建筑顶层。
凯瑟琳走出电梯，只见柚木地板延伸到走廊尽头，墙上挂着几幅现代主义油画，极简构图。
凯瑟琳看不懂，但她知道每一幅的价格都够在布鲁克林买一栋公寓。
空气里掺杂着雪松木和旧皮革混合的淡香，很淡、很复古、也很昂贵。
凯瑟琳的高跟鞋在走廊上敲出清脆的声响。
她今天特意换了一身深灰色的西装裙，剪裁利落，裙摆刚好卡在膝盖上方，头发高高盘起，露出干净而细长的脖颈。
服务员引着她走到会客室门口：
“请进。”
“谢谢。”
凯瑟琳一进门，视野豁然开朗，十几米面宽的落地窗，窗外是曼哈顿的天际线。
房间正中央只摆着一张大理石桌面的长会议桌，桌面空无一物。
两个人坐在桌边，看到凯瑟琳进来便站了起来。
一个五十多岁的男子保养得很好，头发一丝不苟地向后梳，西装笔挺，银色袖扣低调而昂贵。
他的侧后方站着一个年轻女秘书，穿白色衬衫和黑色铅笔裤。
默瑟开口道：
“凯瑟琳女士，我是贝洛集团的收购业务主管墨瑟。请坐，感谢你抽时间来到这里。”
凯瑟琳跟他寒暄了一番，在他对面坐下。
默瑟没有耽误任何时间：
“那我就不绕圈子了。邮件里已经说得很清楚，贝洛集团打算以450万美元的价格收购您手里卡特琳娜诊所的全部股份。请问你有什么意见？”
他说这话的时候，成竹在胸。
他见过很多凯瑟琳这种小老板，面对一夜暴富的机会，根本无法保持冷静。
凯瑟琳的眉毛动了一下，平静地道：
“你想让我退出？”
凯瑟琳的反应让默瑟微微诧异，不过他依然很自信。
他靠回椅背，两手摊开，姿态放松：
“迪克森夫人。两个月前，你投资了大约一百五十万美元。现在我给你四百五十万，两个月两倍回报。任何一个投资人都会为这个收益率疯狂。你拿了这笔钱，可以再开一家诊所，也可以提前退休享受后半生。这对你来说是一笔非常体面的交易。”
450万美元！在旁边记录着什么的女秘书，抬起头嫉妒地看了凯瑟琳一眼，她一辈子都赚不到这个数字，这个女人居然只用了两个月就狗屎运地赚到了。
谁知，凯瑟琳却摇头，冷静地道：
“对不起。默瑟，这是我的事业，我不能放弃。”