目录加载中...
崇祯四年（1631年）九月十七日，京城，清溪庄。
日头毒辣辣地悬在天上，晒得官道上的浮土发烫，路边的狗尾巴草都蔫头耷脑地垂着。
可清溪庄的田地里却是另一番景象金黄色的麦浪随风起伏，沉甸甸的麦穗压弯了秸秆，一眼望不到边。田垄间散落着三五成群的农户，弯着腰挥动镰刀，割下的麦子打成捆码在身后，金黄一片，透着丰收的踏实劲儿。
今年的旱灾对清溪庄几乎没有影响。庄子里引永定河水灌溉，水渠四通八达，旱季里抽水机日夜不停地响着，把河水送到每一块田头。到了秋粮时节又恰逢几场及时雨，麦穗灌浆饱满，粒粒扎实。亩产三百斤出头，比江南的良田也不差了。
朱由检来到清溪庄收割粮食，他来到这个世界之后，对粮食极其重视。同时也吸取了后世的教训，要亲眼看到粮食收割的程度，眼见为实，而不是坐在乾清宫，听着下面的汇报。
朱由检边收割边说道：“今年的麦子好。“
郑利拿着一把镰刀跟在后面，弯腰笑道：“陛下，庄里有抽水机，水渠，有肥料，麦子再种不好，就是他们偷懒了。”
谁能想到他曾是御马监的少监，十年过去，他已成了北方最大的农庄商社的掌柜，手底下管着上百万亩田地，几百个村庄，在顺天府拥有的店铺就超过了百家，经营粮食，糕点，卤肉等各种食品加工作坊，成为了北方最大的粮商和食品加工商。
朱由检站起身，目光扫过四周：“朕知道清溪庄是好的，北直隶其他地方如何？不要光拣好听的讲。朕在乾清宫里听够了那些报喜不报忧的奏本。“
郑利脸色一正道：“陛下，顺天府一带，但凡有水利设施和抽水机的地方，旱灾影响都不大。亩产普遍在两百斤以上，像清溪庄这样精细伺候的，能突破三百斤。
但出了顺天府就不一样了，真定府、保定府、河间府好些地方春上闹土匪，修水渠的功夫耽误了大半。旱灾再一冲，亩产只有一百出头，比往年少了三成。“
他想了想又补了一句：“好在各村都种了土豆和红薯。那东西耐旱，亩产五六百斤往上走，分了地的农户，没有地租，加上杂粮能吃饱肚子。要是搁在往年……怕是要饿死人了。“
朱由检点了点头，没再多问。
时近正午，日头越发毒辣。庄户们已经收了工，三三两两坐在田边的大树下歇晌。
树荫下支了张简单的木桌，从庄里伙房送来的饭菜用竹篮装着，一碟腌萝卜、一碗豆酱、几个杂粮馒头，外加一碗绿豆汤。虎大威上前两步，拿起一个馒头掰下一块放进嘴里嚼了嚼，又端起汤碗抿了一口，等了片刻确认无异样，才朝身后微微点头。
朱由检看他这副做派笑道：“大威，你这也太过小心了。清溪庄都是朕的人。”
小池庄、清溪庄是朱由检的铁杆势力，庄里的青年有一半在禁军里当过兵，如今不少人都成了军官。
虎大威面色不改道：“陛下说的是。但末将的职责就是不让一丝一毫的危险靠近陛下。哪怕清溪庄的村民都是陛下的心腹，末将也得先试过。这是规矩。“
朱由检摇了摇头，也没再说什么，走到桌前端起汤碗喝了一口。
这时一个身材瘦高的军官走向朱由检，虎大威手按刀柄，目光锐利地朝那人望去。
朱由检放下碗，摆了摆手：“连新军的军官都要怀疑，那朕这个天子只怕坐在紫禁城里也不安心了。让他过来。“
虎大威这才松开刀柄，侧身让开了路。
夏允彝走到树下，朱由检示意他坐下，他撩起衣袍下摆，在朱由检对面的一块石头上坐了下来。
朱由检示意郑利给他倒了碗水，夏允彝接过来一口气喝完，放下碗。
朱由检询问道：“前线的情况如何？”
“非常糟糕。陛下推广新政太急躁，臣在北直隶剿了两年的匪，走遍了保定、真定、河间、顺德四府。臣亲眼看着那些士绅被从宅子里拖出来，看着他们的家产被抄没，看着他们被绑上流放的船。
臣也亲眼看着那些分了地的农户被投毒、被烧屋、耕牛被人半夜杀了挂在村口。
两边都在死人，被枪毙的士绅上万人，被报复而死的农户几万人，被流放押上船的二十多万。
陛下，您这推行新政的方式……这已经不是治理天下了，这是一场战争。“
“你说的没错，”朱由检放下汤碗，神色平静道：“这就是一场战争。”
夏允彝一怔，手中的碗顿在半空。
朱由检站起身来，踱到田埂边，望着远处金色的麦浪道：“仲彝，你饱读经史，我问你，从始皇帝一统六国算起，这近两千年来，可有一家王朝的寿命超过了三百年？“
夏允彝迟疑了片刻，脑中快速转了一遍，张了张嘴想答“汉“，可又想起两汉之间有王莽篡汉，至于唐、宋、元……他想了一圈，竟没有一个能答得上来。
朱由检转过身来道：“前些年的情形，你也是亲历的。财政亏空，年年入不敷出。辽东战场死了几十万人，兵饷都凑不齐。天灾频繁，连西南土司都开始造反了。若是照那样子再拖二十年，你猜大明会怎样？“
夏允彝沉默着。他当然清楚—那是王朝末日的景象，天灾、战乱、民变、边患，环环相扣，层层压顶，最后轰然崩塌，千百万人在乱世中化作枯骨。
“所以朕必须改。“朱由检严肃道，“今年朝廷税收比天启初年增加了一千六百万两，可依旧不够花。北方的旱灾、南方的洪涝，赈济、修河、修渠、军饷处处都要银子。”
“大明从崇祯朝开始就天灾不断，朕减了税，免了徭役，能做的都做了。可只要那些士绅还握着五成地租不放，减免的那些税负就落不到农户手里，他们该饿死还是会饿死。朕减的那一点点，全被他们吞了。“
他目光锐利看着夏允彝：“我常说王朝末日，就是因为负担太重。我现在做的事情，就是要在那末日到来之前，把压在大明身上的那些负担先拆掉。
如果你把大明看五代十国那样的乱世，把我看成一方诸侯，把直隶剿匪战当成一场战争来看，你就会发现，只死了几万人、流放了几十万人，换来的是消弭一场会死掉七成人口的王朝末日之战。这个代价，已经是我能想到的最低的了。“
夏允彝嘴唇动了动，声音有些艰涩：“陛下……您说的道理，臣……明白。可臣在北直隶看到的，是许多人被牵连，有些士绅并不算大恶之徒，有些妇孺孩童年幼无辜，那些人头落地的时候，臣总觉得……有损陛下的圣誉。难道就不能做得再从容一些，再稳妥一些？“
朱由检摇头道：“仲彝，你还是没转过来。你以为战争是什么？
羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭？
那是你们读书人的幻想。
战争是这世上最残酷的东西，是从骨头里剔肉、从根子上拔树的事。只要是战争，就没有不伤及无辜的。
死在战乱里的百姓，哪个不是无辜的？
可战争来了，不会因为你是好人就不杀你，也不会因为你是坏人就只杀你。“
他语气加重几分道：“一个农户想过活，有没有错？“
夏允彝想了想：“没有错。“
“可从前那些士绅收五成租子，朝廷再拿走两三成，到头来农户手里只剩下两成。两成的收成，养活自己一家老小都难。碰上灾年，只能卖儿卖女，或者饿死在路边。现在朝廷要做的，就是让农户只需要交一成，其余九成归自己。能活命了，对不对？“
夏允彝点头：“对。“
“那对农户来说，新政就是正义。可对士绅来说，原本能拿五成，现在一分也拿不到了。他们觉得新政是邪恶。
两个人说得都有理，站的角度不同而已。那最后怎么办？
谁赢谁说了算。这就叫战争，现在这场战争就是农户和士绅的战争，个人的仁慈善良是没有意义的。“
夏允彝闭上眼，长久地沉默着。秋风吹过田野，麦浪沙沙作响，远处传来庄户们说笑的声音，还有孩子追逐嬉闹的喊叫。
他睁开眼，看着那片金色的丰收景象苦笑：“陛下之言……臣明白道理。可还是觉得太残酷了些。”
朱由检望着远处田间那些弯腰劳作的身影道：“朕告诉你一件更残酷的事。大明宣德年间，湖广、陕西、河南一带有百万流民，每年因饥荒饿死的人，数以十万计。这些人的血，填满眼前的渤海都足够。
与他们相比，新政推行以来死掉的那几万人，只怕连眼前的永定河都填不满。
仲彝，你要记住，在推行新政这件事上，农户天然就是正义的一方。除非那些士绅能心甘情愿地放弃田地，但这怎么可能？让他们放弃田产，比让他们挖自己的心还难。“
夏允彝沉默了一会儿，忽然抬起头：“陛下，难道就不能用赎买的方式吗？朝廷出银子，把士绅的田产买过来，再分给农户，这样伤亡不就小多了？“
朱由检闻言，忽然哈哈大笑起来，笑声在田野上传出老远。几个不远处的庄户好奇地回头张望，又赶紧低下头去继续干活。
“仲彝啊仲彝，你还是太天真了。朕问你，大明那么多官田，是怎么落到士绅手里的？巧取豪夺，侵吞霸占，哪一分是正经买的？大明一亩地能种出一石粮食，为什么许多农户五斗八斗米就卖了？”
夏允彝当然知道为什么了！
“他们从朝廷，从百姓手里抢东西的时候可没讲什么赎买，现在轮到朕了，反而要朕花钱买？这世上哪有这样的道理？“
他目光转冷：“好，按你所说，把天下士绅的地全买了。朕且问你，天下有多少田产？户部账上写着七百万顷，可朕估算真实数目至少一千万顷。其中至少有五百万顷落在士绅手里，那就是五亿亩地。按如今最低的田价，一亩二两银子算，这就是十亿两白银。
仲彝，满天下搜刮所有的银子加起来，有没有十亿两？朝廷一年的岁入不过几千万两，把朕的乾清宫卖了也凑不出这个数。赎买？朕拿什么赎？拿天子的空头诏书吗？“
夏允彝被这番话堵得哑口无言，嘴唇翕动了几下，终究垂下了头。
朱由检站起身，拍了拍他的肩膀道：“仲彝，朕知道你心善，你也比那些只会埋头读死书的官员强得多。你愿意到最苦的地方去，亲眼去看、去听、去感受，这就是你的长处。可心善归心善，做事不能只凭心善。
这天下的田地，是千百年来百姓一代一代开垦出来的，本就该归百姓所有。士绅们用巧取豪夺的手段拿走了，现在朕只是让它们回到原来的主人手里而已。他们既然不认理，朕就只能让他们认刀。
千百年来，王朝末日，士绅把黑锅丢给皇室，拉着几千万百姓陪葬，现在不过是朕主动出击，让他们承担了应有的代价。”
夏允彝站起身来，整了整衣冠，深深一揖：“臣明白了。”
九月十九日，云中府。
眼前是茫茫戈壁，碎石遍地，风卷起沙尘打在脸上生疼。一行人马沿着古旧的官道一路向北，马蹄踏过干裂的土地，扬起一路灰烟。
一队衣衫褴褛的人影正在蹒跚前行。男女老少都有，有的背着孩子，有的搀着老人，有的推着独轮车，车上堆着仅剩的家当。一个五六岁的孩子光着脚走在石子路上，被母亲拽着手半步半步地往前挪。
队伍最前面骑着马的汉子约莫四十出头，身量不高，肌肉结实，络腮胡子好几天没刮，面颊被风沙吹得粗粝发红，他的身后，跟着20多个骑士，保护着这支移民的队伍。
萧涛看着这支稀稀拉拉的队伍叹口气，老天真不给延安府百姓一条活路，从崇祯年间开始，延安府除了崇祯二年没有什么灾害之外，其余的时间都是旱灾连连，尤其是去年和今年，连着遭遇了两个百年一遇的旱灾，延安府许多土原现在连草都不长了。
那些狗官和奸商囤积居奇，粮食价格推到斗米五钱，是要把百姓活活逼死的节奏。
许多活不下去的流民来到九龙山，要投靠自己，他也养不活这么多人呐，于是他写信给云中府的王启年，询问那里可不可以接纳流民，知道肯定的答复之后，他就开辟了一条流民北上的道路。
“大当家，长城都过了，快到云中府了吧？“张献忠催马上前，眯眼朝北望，他以前在榆林做军户时，都没到过这么远的地方。
萧涛点了点头：“再走二十里就到了，王先生的农场就在黄河边上，那边的地不比江南差。“
队伍里一个老汉踉跄了一下，旁边的人赶紧扶住。萧涛回头看了一眼，放慢了马速，扬声道：“大伙加把劲！再走一个时辰就到了！那边有粮食、有热水、有被褥！到了就能歇脚！“
灾民们听到这话，精神为之一振，脚下的步子也快了一些。
果不其然，穿过戈壁之后，眼前豁然开朗。一片绿色和金色铺展在黄河河谷之中，麦田、菜地层层叠叠，河水从田边流过，在秋日的阳光下泛着粼粼波光。这种绿意在今年大旱的北方几乎绝迹，乍一看恍如梦境。
队伍中有人“扑通“跪了下来放声大哭。
一队穿着新军服装卫兵骑着马迎了上来，领头的是个二十五六岁的年轻汉子，远远看见萧涛就扬手笑道：“雷公！又来了！“
萧涛哈哈一笑，翻身下马，上去跟那年轻汉子碰了碰拳头：“麻烦你跟王先生说一声，这回我带了三百多户，全是延安府活不下去的灾民，投奔他来了。“
年轻军官看着流民也是叹气：“这贼老天真不开眼，各位，到了云中府就到家，你们跟着士兵走，先去喝粥，再洗漱一番，会给你们分配土地开荒。”
这些流民听到这话，激动地跪下来磕头行礼道：“多谢将军。”
军官道：“快起来，快起来，我们新军不讲这个。”
而后一队士兵带着这些流民离开。
军官对萧涛道：“王先生正带着人在田里起土豆呢，走，我带你去见他！“
萧涛跟着军官沿着田间土路走了不到一刻钟，就看见几十个人弯腰在地里忙活。
领头是个30来岁，身体漆黑的汉子，戴着一顶旧草帽，正蹲在地上用手扒开泥土，从土里拽出一串沾着泥的土豆，那土豆个个圆滚滚的，比成人的拳头小不了多少，一株底下结了七八个，拢共怕有十几斤重。
萧涛看着这么多土豆吃惊道：“王先生，你这土豆咋种的？我在山里种的就拇指那么大，一株能结三四个就不错了。“
王启年站起来，笑呵呵地拍了拍手上的土：“雷公啊，黄河边的地也肥，加上水源也充足，我们用沤好的粪肥施了两遍，自然长得好，这里的气候也更加适合土豆。“
萧涛回头望了一眼远处那片金黄色的麦田，感叹道：“要是延安府也能这样，那该多好啊。“
王启年收了笑容道：“延安府干旱情况如何？”
萧涛骂道：“贼老天不开眼，从春季旱到秋季，米脂除了靠近河边的几块地，全绝收了。这贪官也毫不作为，今年以工代赈都不做了，看着灾民饿死。
赵先生去年囤积的粮食都被他们暗中卖了，今年关中大大小小的起义军有几十家了。这些贪官除了守住县城，其他的事都不管了。”
王启年叹口气，现在关中局势诡异”，从天子在北直隶清洗士绅开始，消息传到关中，关中的官员开始摆烂了。
天子要毫不留情的清洗士绅家族，那他们为什么还要效忠天子，效忠朝廷？
难道等着新政来到他们的家乡，把自己的家族给清洗，把自己的家人流放到南洋去？
不少官员内心悲鸣甚至质问：“天子何故造反？”
他们学的儒家经典，没办法解释现在的情况，三观都处于崩溃的状态当中，一多半的官员直接和当地的士绅同流合污，朝廷粮仓的粮食物资，想办法收入自己囊中。
另一部分官员道心破碎，则直接摆烂，税收不收，政务不理，他们这番作为同样是让地方士绅掌握了地方权力。
更关键的是叠加了今年关中旱灾，稳定了三年的关中局势，今年终于彻底崩溃，流民遍地，义军四起，百姓哀嚎。
王启年无奈道：“米脂的流民尽量往云中府送，这里的荒地很多，还能安置。”
“多谢先生！”
王启年道：“是某要感谢你。”
萧涛三人随王启年回了农场招待所，让他们洗漱一番去休息，傍晚再过来，带他们去了农场的食堂。
食堂晚饭还算丰盛。一大盆黄河鲤鱼炖豆腐，一碟腌白菜，一盘炒鸡蛋，外加十几个杂粮馒头。
张献忠坐下来抄起筷子就夹了一大块鸡蛋，就着馒头进嘴里道：“总算吃顿好的了！这段时间啃干饼子，牙都快啃掉了。“
李自成慢条斯理地嚼着馒头，斜了他一眼：“跟没吃过饭似的。“
张献忠把筷子一拍：“你懂个屁！“他咽下嘴里的东西，转头看向王启年道：“王先生，俺老张当初在榆林当兵的时候，咋就没遇上您这样的好官？要是我当年的上司是您，打死我也不落草。”
王启年呵呵一笑。
萧涛喝了两口粥道：“王先生，要不您收了他俩吧？张献忠和李自成都是一把好手，在您这儿干，比跟我当山贼有出息。“
张献忠连连摆手：“可别！大当家您这是要赶我走？好马不吃回头草，我老张这些年野惯了，可不愿再套上笼头。还是跟着您自在！“
李自成也跟着点了点头。
王启年看了看三人道：“罢了，个人有个人的命数，来，吃鱼。“
第二天清晨，萧涛三人辞别王启年，准备回米脂。王启年一大早便让人套了二十辆大车，每辆车装了两袋土豆和一袋麦子，加起来三百来斤。
“带回去，不管散给灾民，还是低价卖出去都好，能救活几人算几人，我能做的只有这些了。“王启年拍了拍车上的麻袋，神色郑重。
萧涛抱拳道：“多谢王先生！“
二十辆大车套上萧涛他们骑的马，沿着官道向南而去。车辙印在干燥的土路上，一直延伸到天边。
三天后，队伍回到了米脂县九龙山。
萧涛回山的头一件事，便是让手下把粮车上的土豆和麦子卸下来，附近每个村子送些粮食。
但他这举动捅了马蜂窝。
艾家、刘家、贺家、高家米脂四大家，今年旱灾早就合谋好了囤粮抬价，斗米五钱就是他们定的价。
一方面是为了赚钱，另一方面也是为了制造流民，他们便以极低的代价，招揽这些流民为仆役、家丁，为未来做打算。
天子在北直隶做的事情他们都知道了，新政到了延安府，米脂，他们的下场只怕会比北直隶更差，这些人思考了半年，自然不会坐以待毙，正好这个时候米脂县令也彻底不管事，他们趁机接管了米脂的权利，用5000元买下了米脂官仓里所有的粮食，抬高粮食的价格制造流民，而后他们再想办法招揽这些流民做仆役，做家丁。
至于为什么不是学习将门免掉地租，收买人心，再用高额的俸禄培养家丁。
开什么玩笑，用这种方式培养一个家丁，要让家丁吃饱喝足，隔几天还要有肉食，一年三节还得送礼，还得送土地，一年最起码要50元，就这还养不了几个家丁。
不如直接让百姓破产，给一点粮食，一年花五钱银子弄个家丁，家仆，这轻轻松松就能养上千人。
所以这段时间米脂各大家族大肆吞并土地，收买奴仆。而萧涛不管是低价售粮，还是送人去云中府，都是在挖他们的根基。
有了粮食，那些农户就不会卖地，人都跑了，他们就没办法买奴仆。
艾家庄园。米脂四大家族的族长齐聚。
艾家的家主拍着桌子道：“那贼寇萧涛，跟云中府的王启年勾搭在一起，那王启年是什么人？天子的亲信！他低价散粮，安的什么心？“
刘家接话道：“这是在替天子收买人心！等他手里有了足够的刁民，下一步就是来收咱们的田！“
贺家的家主是个阴沉的中年人，端着酒杯冷笑了一声道：“那咱们就让他没命做这个替死鬼。“
四家合计了两天，凑了两千多号家丁和佣工，弄了五百支火枪和两尊小炮，准备围剿九龙山。
领头的正是艾家的次子艾万年，年不过三十，但从小喜欢弓马骑射，倒也是有几分本事。
九月二十四日，夜。月黑风高。
九龙山上的哨兵刚换了一班，困意正浓。山谷里忽然传来一阵沉闷的脚步声和车轮碾土的吱呀声，像是一头巨兽正在黑暗中缓缓逼近。
“有动静——“哨兵话音未落，“砰“的一声闷响，他整个人从哨棚上栽了下来。
黑暗里，上百支火把同时亮起，火光摇曳，映出密密麻麻的人影。
“轰！“
一门小炮喷出火光，实心铁弹呼啸着砸在山寨的木门上，木屑横飞，门板裂开一道大缝。紧接着上百支火枪同时开火，铅弹打在寨墙上发出“噗噗“的闷响，山寨里顿时惊呼四起。
萧涛从睡梦中惊醒，翻身抓起床头的砍刀冲出屋子，冲到营寨前面，萧涛一把扯住一个喽啰道：“怎么回事？“
“大当家！山下忽然来了好多人！有火枪有炮。“
萧涛脸色骤变。他冲上寨墙往下一看，只见山腰处火把如龙，蜿蜒而上，少说有上千人。
艾万年站在队伍中间，手里举着刀正在喊话：“萧涛！你私通叛党、祸乱地方，今日便是你的死期！降者不杀！“
萧涛嘲讽道：“你们这些人勾结贪官才是祸乱地方的凶手。”
艾万年怒道：“打！”
枪声再次响起，寨墙上又有两个喽啰栽了下去。
萧涛也命令手下，往山脚丢炸药。
“轰轰轰！”炸死艾万年十几个人，短时间内阻止了他们继续进攻。
“开炮！”但很快两门小炮发威，营寨的木门扛了几炮之后，被打得破破烂烂。
此刻九龙山二当家张存孟，三当家张献忠，四当家李自成带着人赶过来，当他们看到山脚下黑压压的火光，也不禁倒吸一口冷气。
萧涛他们依靠地利抵抗到天亮，但艾万年不断的用火炮轰，远程用火枪射击，萧涛他们被打得节节败退。
很快山门被他们攻占了，营寨也被他们攻占了，九龙山上百喽啰，一大半被打死俘虏。
萧涛只能带着剩下来的人退到后山，结果九龙山几条小道都被他们堵的严严实实，根本没办法撤退。
他一把拽过张存孟：“二当家，你带人去黄涯岭，从那边下山。“
黄涯岭是九龙山一个几十丈高的悬崖，那是萧涛留的最后退路，那里有两根藤条，勉强也能下山，就是风险极大。
张存孟询问：“大当家，那你呢？“
萧涛将砍刀往肩上一扛，咧嘴笑了一下道：“我带几个兄弟在前面挡一阵，你们才有时间撤。放心，我有分寸。“
张存孟道：“还是让我来断后。”
萧涛猛然一推他肩膀：“你不行，你武艺不够高，而且这些人想要的是我的命，找不到我，会继续追，但如果我死在这里，说不定你们还能活。
逃出去之后去北直隶看看，帮我看看，没有士绅的天下是什么样子的？”
张存孟咬紧牙关带着李自成和张献忠往后山跑去。
萧涛目送他们离开，转过身来，朝剩下的五个弟兄道：“拿好炸药包，让他们见识见识什么叫九龙山的好汉！“
“好的，大哥！”
他大步走在最前面，其他五人跟在后面。
艾万年看到萧涛大喜道：“雷公今日就是你的葬身之日。”
萧涛撩开自己的短褂，露出绑着的炸药包，吓得四周的士兵连连后退。
萧涛从容地点燃炸药包，转了几圈往艾万年方向丢过去。
其他五个手下，也点了炸药包朝着人群丢过去。
“轰，轰，轰！”一声巨响，几十个家丁被炸死。但艾万年逃过一劫。
他恐惧中带着愤怒道：“把他们全杀了。”
萧涛六人虽然拼死抵抗，终究抵不过对面人多势众，他的5个兄弟逐渐被刺死。
他提着砍刀连劈七人，刀口卷了刃便，喊得这些家丁胆战心惊，只敢包围他。
“砰——“
萧涛身子一震，左肩中弹，他踉跄了一下稳住身形。
“砰砰砰！”更多的子弹射来，他浑身是血，轰然倒地。
艾万年跑过来哈哈大笑道：“雷公，你终究是死在我们的手中。”
他一刀砍下了萧涛的头，举起头颅道：“退兵。”
翌日，米脂县城门外升起了一根长杆。杆上挂着一颗血肉模糊的人头，人头旁边吊着一个布告，上面写着“贼寇萧涛之首级”。
四周还守着几十位荷枪实弹的家丁，警惕地看着四周就等着漏网之鱼自投罗网。
城门外来来往往的百姓，看着头颅眼便红了眼眶，却谁也不敢在杆前停留。
城外三个人影伏在枯草丛中远远望着城楼上的那颗头颅。
张存孟趴在地上，双拳攥得指甲掐进了掌心，血从指缝里渗出来。他身后，李自成闭着眼一声不吭，张献忠则死死盯着那颗人头，眼里凶光毕露。
过了很久，张存孟开口：“大当家让我们好好活着，去北直隶看看。“
张献忠猛地一拳砸在地上道：“走，先去云中府找王先生。“
三人翻身上马，头也不回地朝云中府方向前进。
身后米脂县的城墙越缩越小，那杆子上悬着的人头也渐渐成了一个模糊的黑点。