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崇祯七年（1634年）五月一日，金陵，大功坊，杜含耀宅院。
太阳刚刚升起，大功坊杜家宅院的梧桐树上已有早蝉试鸣。芸娘轻手轻脚推开雕花木窗，晨光斜斜铺进来，恰好落在床帐上。
“爷，该起了。”芸娘的声音温软道。
杜含耀翻了个身，到底还是爬了起来。芸娘替他穿好衣服。
没错，他又联系上了芸娘，拿自己的零花钱在这里买了一个院子。当他做外室养起来，然后又跟自己母亲说现在自己当差，有时候也得招待朋友，在家不方便，于是他就出来居住，现在他大部分时间住在芸娘这里，每个月有几天也会回去。
大厅内桌上摆着鸡丝粥，两个肉包子，一点松糕，一碟酱萝卜。
芸娘立在桌旁给他添粥，轻声提醒道：“锦绣绸缎庄的掌柜托人带话，说下午来对账。爷记得早些回来。”
“晓得了。”杜含耀把最后一口包子塞进嘴里，吃完之后，坐上马车，前往江宁县当差。
县衙的差房在东角门进去第二进，三间打通的大屋子，摆了十几张案桌。
杜含耀的位子靠窗，能看见院子里的梧桐树。他照例先沏了壶茶，然后展开今早送来的《金陵日报》，在这种闲暇的氛围当中，开始了一天的差事。
一个月就给2块钱，在他看来，自己也对得起这份差事了。虽然金陵繁华，有一些外快收入比俸禄高，但那些都是像捕快，县城，六房主事这些有权力的才有份。
但像杜含耀这种清水衙门基本上是没有，所以他当差也没啥动力，隔个几天巡视一番，也算是对得起自己这点俸禄了。
头版头条赫然写着：“天子命海军将领钟斌率军攻占婆罗洲全境，设婆罗洲宣抚司。”
“天子派兵攻占了婆罗洲啊！在当地建立了婆罗洲宣抚司，看这架势，要重立大明的三宣六慰，再加上天子平定了辽东，打服了蒙古人，天子武功之盛，已经不下成祖了。”隔壁案桌的刘书吏凑过来吃惊道。
看着报纸上的内容，他们连连感叹了。当今天子先开拓东宁岛，后开拓吕宋，棉兰老岛，平定辽东女真人，现在又占据了婆罗洲，武功之盛，让所有年轻人都感到羡慕。
“你懂什么。”对面书案后，年过五旬的钱文吏冷笑道：“吕宋那边去的移民，两年死了两成。婆罗洲比吕宋还蛮荒十倍，孔圣人的后代都折了十几个。攻占婆罗洲对天子来说是武功，对我等来说未必不是坟墓。”
“天子一向喜欢安排士绅去南洋开拓，现在天子又要把新政推到中原，攻占婆罗洲未必不是天子为中原士绅选好的开拓之地，就是不知道这次又要死多少人呐？”
屋子里一下子静了。
杜含耀都有一点害怕。去年他还想和自己大哥去吕宋看看，但后面他大哥告诉自己，吕宋第一批开拓的人已经死掉了两成，他就不敢再去了。
“江南士绅又开了连省盟约，想来会找到一个应对天子的方法，已经流放了这么多士绅。天子也应该杀够了，气也应该消了，而且当初也不是我们杀的李怀仁。”一个文吏安慰自己道。
现在的江南局面，哪怕他们事实上已经可以算造反了，但还是不承认，他们还甚至幻想着天子能回心转意，只要不剥夺他们的土地，他们依旧可以做大明忠心的臣子。
“难说，难说，现在朝廷这局面斗的这么厉害，只希望我们江南能保全，哪怕朝廷大军踏入江南，也不要牵连到我们，如果流放婆罗洲，只怕以后想回到江南都难了。”
说是自欺欺人也好，说是无可奈何也好，江南不管是士绅是官员，都不愿意捅破最后一层窗户纸，承认自己在造反。至于结社和成立连省盟约。
天子也结社，天子也成立国约，我们不过是追寻着天子的脚步而已。
“算了算了，莫谈国事。”刘书吏摆手打圆场道：“听说秦淮河新来个花魁，叫窈娘，色艺双绝……”
“花魁你我能沾着边？那都是为那些上层的老爷们准备。”杜含耀苦笑。
“去看看其他人也好，最近也出了个白牡丹，见上一面只需两块。”
“算了，算了，我一点钱全部贴进去了，已经没钱去了。”众人一阵叹息，在他们当中杜含耀算是有钱人了，他不去，众人也没了兴致。
午后日头毒起来，杜含耀推说要去城西普济堂巡视，早早离了衙门。
马车很快回到大功坊宅院时，芸娘正在廊下晾衣裳。她看见他回来，眼睛一亮，快步迎上来：“爷回来了。”
大厅里，锦绣坊的孙掌柜和凤味鲜的吴掌柜两人各自带着一个木匣子，见杜含耀拱手行礼道：“见过杜爷，小人提前祝您端午节吉祥！”
而后两掌柜各自送了一些年节的礼物给都杜含耀，锦绣坊的送的是一匹绸缎，凤味鲜则送的是一盒子美食。
芸娘接过这两件礼物站在一旁。
孙掌柜圆脸富态，他讨好道：“杜爷，这半年的账目我都理好了。您看，这是三月您在锦绣坊取的那匹松江三梭布，四元七钱；四月做的那件石青直裰，连工带料六元三钱；还有那匹妆花缎子……”
孙掌柜把一张张账单拿出来对账。
这种挂账消费模式，最早是从京城流行起来的，最初出现在通宝阁。当时，主要是面向那些有钱的达官贵人，他们可以挂账消费，到年节再统一结账。
这种模式让这些权贵觉得自己高人一等，同时因为消费时并不立即付款，花钱的感觉不明显，也在无形中提升了消费额。
后来，金陵的聚宝阁不仅学会了镜子制造的技术，也把这套服务方式一并学了去。此后，这种模式逐渐扩展到金陵的各个行业中，官员权贵们也习惯了在自家衣食住行相关的店铺里挂账消费，到年底再统一结算。
五月初五端午节，正是各家商铺结算半年账目的时候。
杜含耀看了几张自己签下来的账单，很快就感到厌烦道：“这些账就不看了，两位掌柜都是熟人，我还是信得过的，说一下总账是多少？”
孙掌柜翻开账本最后一页道：“杜爷，您这半年在锦绣坊共记一百三十二块五钱。零头我做主抹了，您给一百三十块就成。”
吴掌柜紧跟着起身：“小店这边少些，三十一元整，您给三十元就好。”
杜含耀都感到吃惊了。不到半年时间，自己就花了160块，更关键的还有画舫的账没有结清。
他在金陵就在秦淮河日常和同僚交流的时候，也会去秦淮河游玩。有时候有人请他，有时候他也会请回去。他是立春画坊的常客，虽然不知道自己花销多少，但大致估算两三百元还是有。顿时他感到头大了，这一次的账款估计有四五百元。
他一个月的俸禄2块钱，他母亲给他20块作为日常的开销，因为养着云娘，这笔钱基本上月光。
“成，明日此时，我把银子送过去。”他面上不动声色，“劳烦二位掌柜明日再跑这一趟。”
“好的，好的。”
杜含耀身为他们的老主顾，当然知道他的情况。他虽然没什么钱，但杜家有钱，有关系，所以他们也不怕赖账，两人躬身离开。
送走掌柜，云娘见他对着账本发呆轻声问：“爷，是不是银钱上不凑手？我箱笼里还有几件首饰，加起来也能当个百十元……”
“胡闹。”杜含耀皱眉，“我用女人的体己钱，传出去还怎么做人？”
他站起来想了想道：“我回家一趟。”
杜府
杜含耀驾着马车回来问门房道：“老夫人在家吗？”
门房点头道：“少爷，夫人在卧房。”
杜含耀穿过穿堂时，妹妹杜月正坐在葡萄架下练字，见他风风火火往里走，搁笔笑道：“二哥，你这一脸为难的样子，怕是又银子不够花了？”
“你还敢管你二哥。”
杜含耀进了母亲房里，杜母果然在绣花架上绷着一幅百子图，已经快完成了。
杜含耀讨好道：“母亲，您这份绣图拿到市集上去卖，最起码能卖10块。”
杜母笑道：“就会说些好听的话，出去当差，就没几天回来的。说吧又有什么事了？”
“孩儿就不能回来看你？”他委屈道。
杜月进来笑道：“二哥，你一开口母亲就知道你想干什么。还是实话实说吧。”
杜含耀有点尴尬。
杜母皱眉头道：“为娘每月给你20块，再加上你的俸禄，怎么会总不够花？”
杜含耀辩解道：“娘，金陵米贵，还有那点俸禄够干什么？日常还要请同僚交际这一来二去，钱就不够花了。”
杜月嘲讽道：“娘，我听说二哥他陪人去立春画舫，点的都是‘四干四鲜’的席面，一桌就得二元呢。”
杜含耀瞪了妹妹一眼：“你懂什么，官场应酬……”
杜母无奈道：“说吧，要支援多少？”
“500块，嗯，最好阿娘就给个600块，省的我下次再来要。”
杜月嘲讽道：“二哥，你这朝廷差事当的，半年贴个五六百块，真是贴钱给朝廷当差，没想到你还这么忠心耿耿。”
杜含耀解释道：“没办法，官场上总是要有这种交集的。花费低了，人家看不起我们杜家。”
“那你也省点花，你不过是个从九品官，花的这么厉害，以后怎么得了？”杜母叹息道，但她还是让管家支了600块过去道：“你大哥赚钱也不容易，只求你有份安稳的差事，不要挥霍了。”
“知道了，以后肯定不会有这么多。”杜含耀接过了600块的银票保证道。
第二日，杜含耀把锦绣坊、凤味鲜和立春画舫的账全结了。画舫的账房拨着算盘珠子报了总数：“杜爷，您这半年挂账三百八十二元三钱，按规矩抹零，您给三百八十元就成。”
几家的钱款一结清，再加上一些小的店铺，六百元银票转眼只剩不到五十元。
看上去多，但这些钱最多只够他三个月的开销。
“到哪里去搞钱呢？”这是杜含耀最无奈的事情了，他是清水衙门。平时也就巡视一下各地的孤儿院，了不起就吃一顿，但想刮油水，那就真成了蚊子腿上劈油了。
正想着，迎面撞上个人。抬头一看，却是老友江涛。
“定波兄！”杜含耀询问道：“有些日子没见了，你这一身风尘仆仆的，打哪儿来？”
江涛肩上搭着条布褡裢，脸色晒得黝黑笑道：“刚从镇江回来，也就是瞎忙，赚点钱养活自己，含耀你这是……刚下了衙？”
杜含耀道：“我就是一个小芝麻粒大的小官，哪里有什么事？还是清水衙门。平时就是巡视一下各个孤儿院。然后就是坐到大衙，看报纸，喝茶水。”
江涛羡慕道：“那也很了不得，我想有一个这样的清水差事都弄不到。”
两人在茶棚里坐下，江涛灌了两碗凉茶，这才说起近况：“我买了一条沙船，如今专跑金陵到镇江一线。南边带瓷器、棉纱、生丝过去，北边带机械零件、棉布、白糖回来。”
“那不错啊，这生意的利润应该不会低。”杜含耀羡慕道，他家是做海上贸易，自然知道运输业的利润丰厚，虽然江涛现在只是走长江，但想来利润肯定不会低。
“不错什么？”江涛摇头，“江北好说，卢巡抚管着漕运，只要正税缴齐，一路畅行。难的是咱们江南这边，钞关要抽一次，金陵龙江关要抽一次，沿途各府县还有‘常例’、‘茶果钱’、‘过路费’……七扣八扣，我这条船跑一趟，净赚不到五两。”他伸出五根手指，“五两银子，养着六个船工，我自个儿还得搭进去半个月工夫。”
“是啊，是啊，这世道赚钱难，钱是英雄的胆，我也在为钱苦恼。”杜含耀痛苦道
江涛诧异道：“你是杜家的二少爷，也会缺钱？”
杜含耀苦笑道：“不是我家缺钱，是我缺钱，现在朝廷一个月就给2块钱的俸禄，日常和同僚聚会交际，一个月动不动花三四十块钱，这点钱哪里够花呀？”
江涛了然而后笑道：“我倒是知道最近北方买了很多编织品。如果你想赚钱的话，或许可以从这方面下手。”
“编制品那不是到处都是。”杜含耀诧异道，很难想象北方会缺这玩意。
江涛道：“以前是到处都是，但是现在北方不是均田了，大家都是忙着种地，要不就忙着打工，哪有时间编这个，反正价格涨的是蛮高的。”
杜含耀脑子里忽然闪过一道光。他放下茶碗：“你说草编？”
“是啊。”江涛不明所以，“怎么了？”
“你等等。”杜含耀思考起来，他管辖的那些孤儿院，普济堂就有近百个孤儿，平日里也是织布纺纱，只不过赚的钱不多，他们的日常伙食再加上管事克扣就光了。
“定波，”他重新坐下，声音压低了，“我有个想法。普济堂里那些孤儿，闲着也是闲着，不如让他们编草鞋草席。稻草这东西，江南遍地都是，花不了几个钱。编出来的东西，你拿去北边卖，你看怎么样？”
江涛眼睛一亮道：“没问题。但要量大管饱，不然的话，只便宜，没有数量，也卖不出几个钱，还不够一趟纳税的。”
杜含耀道：“保管不让你吃亏。”
接下来的事比杜含耀预想的顺利得多。普济堂的管事听杜含耀说草编比纺纱线还要赚。
当即拍着胸脯应承下来道：“我这就安排他们去编草编。”
稻草是现成的。金陵城外多稻田，五月正是农闲，杜含耀让郑管事花了八钱银子，拉回来两大车干稻草。他又从自己私房钱里拿出五元，买了麻绳、木尺、削刀等工具，请了五个农夫，教这些孤儿编织草帽，草鞋，草席子等等物品。
“瞧好了，”农户捏着草绳，“先搓底绳，要匀，不能粗一截细一截。然后起头……”他手指翻飞，稻草在他粗糙的掌心里渐渐变成鞋底的形状。
到第五天，已经有二十多个孩子能独立编出草鞋了。虽然歪歪扭扭，有的松有的紧，但好歹是双鞋样子，杜含耀加强质量，10天后把第一批成品送到江涛的沙船。
三天后江涛从镇江捎回话：“能卖！尤其是草帽卖的好。”
消息传回普济堂，杜含耀和管事干劲更足了，杜含耀还弄了一些不差的伙食，给他们弄点鲸肉，补充营养鼓舞士气。
到五月下旬，普济堂的草编作坊已经日产草鞋两百双、草席五十张、草帽一百顶。
问题是人手不够了。杜含耀开始让普济堂重新招募孤儿，甚至四周的妇女也可以给钱办事。
六月初，江涛的“顺风号”满载着五千件草编制品北上。五天后他回来时，脸上的褶子都笑开了：“含耀！这一趟净赚三十二元，现在气温越来越热了。扬州那边是有多少草帽要多少草帽。”
到七月底，金陵府各济贫所共收容孤儿一千二百余人，草编作坊从一家扩到八家。管事专门挑了二十个手巧的孩子编精细活计，比如那种带花边的草帽、编了“福”字纹的草席，这些能卖到二三十文一件。
因为编织产业，金陵城街道的孤儿都为之一空。