目录加载中...
崇祯十年（1637年）六月二十日，京城。
清晨的第一缕阳光来到京城，斜斜地洒在京城的大街小巷上，照着巷子里的墙面上，照亮了上面用石灰写的标语。
“饭前便后要洗手，保持卫生不生病”
还有一些墙面上写着“造林即造富，栽树即栽富”的标语。
而这段时间京城小巷的墙面多是，“乡村广阔天地，大有作为。”的标语。
在这些标语当中，炊烟从千家万户的烟囱里袅袅升起，与晨雾交织在一起，在灰白的天空中缓缓散开。
这本该是京城最寻常不过的早晨，但近两年京城却显得冷清了许多。
北方接连遭受了两次百年一遇的大旱，即便是天子脚下的京城，也无法独善其身。
往年这时间，街边的早点摊早已热气腾腾地开张，炸油条的滋啦声、馄饨锅里的滚沸声、食客们高声谈笑的声音混在一起，这种热闹是京城的背景音。
可如今，街道两旁的早点铺子大多门可罗雀，食客也不多。不是百姓不想出来吃，而是粮票的限制让每一粒米都变得金贵起来，在粮票额度外的食物价格都贵了好几倍。
在家吃能省则省，能舍得在外面花那份钱的，大部分都比较富裕。
行人步履匆匆，脸上没了往日的悠闲神气，整个京城的烟火气息明显减少。
粮店附近的小巷子里，时不时能看到一些穿着流里流气的人，在巷口徘徊张望。
他们的目光死死盯着从粮店走出来的人，只要看到有那种垂头丧气，手里没多少粮食的市民，像猎手盯住了猎物。
当这些市民走在小巷子旁时，便会悄悄凑上去压低声音道：“兄弟，要粮食不？不用粮票。”
这句话像有魔力一般，被问的人总会不由自主地停下脚步，吃惊道：“你有粮食？”
那人便熟门熟路地一摆头：“跟我来。”
两人一前一后拐进旁边的小巷，在墙根阴影处站定。
“有粮，但价钱就不是官价了。”
“有多少？我都要！”
“好说，一斗大米三钱。”
买粮的人顿时脸色大变：“抢劫啊！你这比朝廷官价贵了四倍！”
那人却不慌不忙嗤笑道：“官价？你也知道是官价？
现在是什么光景，整个北方都在闹旱灾，哪里还有粮食，你嫌贵，我还嫌贵，就这个价，你就说要还是不要吧。”
买粮的人脸上一阵青一阵白，咬了半天的牙，终究还是低声应道：“要，给我弄二斗大米。”
“要就跟我走！”于是又是一番曲折，两人在一个小屋内完成交。
手里拿着二斗粮的市民虽然心痛这些高价的粮食，但想到这段时间能吃饱饭，就喜笑颜开的把这些粮食带回家。
自粮票制度全面推行以来，这样的黑市交易便如野草般在京城各处悄然蔓延，官府屡禁不止，也根本禁不绝。
宣南坊，魏朝家。
这是一个普通得不能再普通的小院，青砖灰瓦，院角种着一棵枣树，枝头上挂着几颗青涩的果子。
魏朝和他媳妇，还有他两个儿子，都脸色难看的坐在院子里。柱子他和他媳妇月娥，还有他儿子铁墩，也在这里。
魏朝原本是京城的煤炭商贩，蜂窝煤崛起之后，他的生意几乎被抢光了，好在他有自己的铺子，转行做了杂货铺，卖着各种日常的货物，做着四周街坊的生意，在京城虽然算不到大富大贵，但也是小康之家。
尤其是让魏朝自豪的是，自己的长子考上了西苑军校，如今已经是营长军官。
女儿也嫁的好，丈夫是管道商社的掌柜，还是顺天府府约代表。
只有两个小儿子普通一些，中学毕业之后没有考上学府，一个在他的杂货铺帮忙打下手。一个在他姐夫那里做学徒工。
但此刻院内的气氛却有些凝重，因为宣南坊，因为一个月前，市坊公告栏张贴了朝廷的告示，为了减少粮食消耗，增加农场粮食产能，京城定了三万名额去辽东建设农场。
十天前宣南坊，总甲也召集他们，说了许多去辽东的好处，不用饿肚子，白面粮食吃到饱，可以随便打猎，想吃熊掌就吃熊掌，想吃鹿肉就吃鹿肉，而后号召大家报名。
但结果可想而知，想要去的人寥寥无几，辽东的寒苦大家能不不知道，随便打猎，意味着野外野兽极多，多不安全。
接下来的几天，宣南坊总甲不断动员，但没有什么大用处，只有30余人愿意去辽东。
宣南坊总甲无奈召集居民道：“宣南坊有500个名额，大家都不愿意去，那就抽签吧。”
一时间小小的宣南坊紧张无比，大家各自找关系，想办法。
“我就养了一个白眼狼！”魏朝拍着大腿骂道，唾沫星子溅到了地上，“养这儿子有什么用？常年在军队里见不到人也就算了，这点儿小事他也办不好？你说他好歹也算是个军官了，怎么就保不住自己的弟弟。”
铁柱劝道：“岳父，慎哥儿他也有他的难处。咱家本就是普通百姓，能出个军官已经是祖坟冒青烟了。
咱们帮不上他什么忙，可也不能给他拖后腿啊。这是天子的旨意，全大明的官员军官都在带头，这时候去托关系走门路，不是往枪口上撞吗？”
魏朝媳妇抹着眼泪道：“可轩哥儿、昭哥儿都是我的心头肉啊！他们从小在京城长大，连城外都没去过几回，哪吃得了乡下的苦？”
月娥气愤道：“两个弟弟就是这样被你惯坏的，你们以为成了新军就好了，阿慎已经说的很清楚了，即便参加，那也是要去婆罗州或者是辽东去屯垦，军队是讲军法的，你以为阿昭他们就能适应军中生活。”
铁柱又劝道：“岳母，我倒觉得去辽东未必是坏事。京城如今粮食紧巴巴的，粮票都有定额，顿顿算着吃。去了辽东农场，好歹有地种、有粮吃，虽说日子苦些，但也饿不着人。比在这城里头挤着、等着、饿着强。”
铁柱的媳妇月娥看了看天色，起身道：“爹、娘，时辰不早了，我先带敦敦去上课了。”
她拉着儿子出了院门。
魏朝默然半晌，又问铁柱：“你当年见过天子，认识不少人天子身边的人，能不能帮着想想办法？”
铁柱苦笑着摇了摇头：“岳父，您也知道天子的脾气。这种事情不弄还好，一弄反而要被盯上。依我看，您不如就应了吧，去农场学些种田养殖的本事，往后日子说不定比在城里还踏实。”
魏朝张了张嘴，终究化作一声长叹。他把烟袋锅子往地上磕了磕，像是要把那些不甘心都磕进土里：“好吧，听你的，去就去。”
紫禁城，坤宁宫。
朱由检与皇后周氏、太后李氏、长公主朱幼薇、皇长子朱慈烺、二皇子朱慈恒、三皇子朱慈炯围坐在一张圆桌前，一家人齐聚一堂。
早饭的菜式比往年简单了许多。桌上摆着一碟酱菜、一碟土豆块、几个杂粮馒头、一锅小米粥，外加几碗牛乳，是给正在长身体的皇子们准备的。没有山珍海味，没有丰盛的点心，就是普通人家的吃食。
这是朱由检自己定下的，京城的百姓在勒紧裤腰带过日子，皇室更要以身作则。太后李氏和皇后周氏都极为支持，这两年宫里的伙食便一直这般清简。
朱由检喝了一碗粥，放下筷子，看了一眼皇后周氏，斟酌着开口：“皇后，两位小舅子不是一直说想要个差事，觉得朝廷不用他们么？朕寻思着，让他们去朝廷的官营农场做几年事，你看如何？”
周氏的脸色微微一僵，手里攥着的筷子顿了一下。
李太后马上不满道：“皇帝，你不要为难皇后了。宫里如今已经推行粮票，还不够，你是想把两位国舅爷送到婆罗州去？”
李太后对周氏还是很满意，虽然最开始她不满周氏独宠后宫，但周氏肚子争气，生了长公主之后，又接连生了三个皇子，而且个个健健康康、没一个夭折的。
这在几代子嗣不昌的大明皇室里，简直是天大的福气，李太后总觉得周氏是个有福之人，护着她也护着这几个孙儿。
朱由检苦笑道：“母后，不是朕故意为难。如今整个北方都很危险，太仓和天津卫常平仓的存粮加起来已不足八百万石，只够北方赈济三个月。
南洋那边能调运的粮食也越来越少了，实在没办法，只能想办法减少一些城市人口，现在民怨沸腾，皇家最好起一些表率作用。”
周氏眼圈微红低声说：“陛下，臣妾的父亲也需要一个儿子来养老送终啊。”
朱由检语气软了几分道：“那就去一个吧。七月份那批去辽东农场拓荒的，经过了这十几年的开垦，辽东的基础设施不差。”
李太后本想再劝，但看到儿子这两年日渐消瘦、眉间笼着挥之不去的疲惫，便知道北方旱灾的压力已经到了什么程度。
朝堂上已经有人蠢蠢欲动，说什么“天灾皆因新政而起。”朝廷的官员也是暗潮涌动，反对新政的声音，这段时间又开始大了起来。
她想了想终究什么也没再说，只是给朱由检夹了一块土豆。
早膳用罢，朱由检起身前往乾清宫。
经过这几年的改造，乾清宫已经彻底变成了他的办公场所。正殿内靠墙摆着几排高高的书架，上面分门别类码放着各衙门的奏章和卷宗，殿中央是一张宽大的御案，案上摊着地图、文书、笔砚，整整齐齐。
三百名名乾清宫行走的文吏在各处案台前埋头整理奏报，脚步轻无声息，只听得见翻页的沙沙声和毛笔划过纸面的细微响动。
戚盘宗见朱由检进来，立刻捧着一摞奏本迎上前：“陛下，这是今早送到的几份要紧奏报。”
朱由检坐定，先翻开最上面那一封，辽东总兵沈飞的急报。
沈飞奏报，皇太极近日率部出兵，进攻了林丹汗部，击溃林丹汗两万余人，掠走牛羊数十万头。
沈飞曾率一万辽东军试图追击，但皇太极已率部北撤，退回漠北草原。
沈飞在奏本末尾请求：大漠干旱，大量的牲口饿死，此时是女真人最虚弱的时期，请求主动出击漠北女真部落，以绝后患。
朱由检看完放下奏本，略作沉思提笔批道：“不许，辽东今岁首要之务，是督促夏收，确保两百万石夏粮按时运抵天津卫。夏粮乃辽东第一要务，望卿稍歇杀伐之心。”
现在远征漠北，哪怕只出1万骑兵，需要10万士兵维护粮道，百万民夫运输粮食，原本辽东的粮食不但不能支持关内，反而要关内支援粮食给辽东了，砍死的女真人只怕还没饿死中原百姓多。
戚盘宗接过批好的奏本，交给一名乾清宫行走转送内阁。
朱由检又拿起第二封，宁国公毛文龙的奏本。
毛文龙奏称，日本本州岛，九州爆发大规模农民起义，起义军领袖自称“天草四郎”，声势浩大，攻城略地。
因德川幕府战败后背负一千二百万元的战争赔款，加之大明今年北方大旱，毛文龙用战争赔款在日本大量购粮，导致日本粮价飞涨，民生更加困顿。
原本历史上日本九州义军不但加强了，连本州岛也出现了多处暴动，德川幕府焦头烂额。
毛文龙询问朝廷：是否支持日本起义军？
朱由检沉吟片刻，提笔批道：“眼下首要之务，是确保日本粮道畅通，敦促日方将购粮如数运抵天津卫。其余事宜，由宁国公相机处置，不必事事请旨。”
他将奏本合上，对戚盘宗道：“告诉毛文龙，日本的事让他看着办，但粮食一颗不能少。”
“遵旨！”
接着是第三封，成国公朱纯臣的奏本。
朱纯臣奏称，天津卫股市近半月来连续下跌，大部分股票价格已跌去近半，股民恐慌情绪蔓延。他代表天津卫商会，恳请朝廷出手救市。
朱由检眉头微皱，江南的股灾已经波及到了天津卫。大批北方士绅逃入天津卫，手中闲钱无处安放，一股脑涌入股市，把许多股票推到了虚高的位置。
如今金陵那边股市崩盘的消息传来，许多股票一下跌掉了九成，这甚至都不是最可怕的事，最可怕的是许多股票变成了白纸，一文不值。
这股恐慌也蔓延到天津卫股市，恐慌情绪如野火般蔓延，股民也开始抛售天津卫商社的股票，十几天内股价拦腰斩断是常有的事。
他想了想，对戚盘宗道：“发几个通告下去，告诉股民不用慌张。天津卫的股市是健康的，不像金陵那样弄虚作假。至于救市没有必要。等到了年末财报出来，股民觉得分红有利可图，股价自然就稳了。”
戚盘宗一一记下。
随后是第四封，第六师师长张盘的奏本。左良玉派人联络他，愿以三百万石粮食换取五万支燧发枪和一百门火炮。
如今江南联省盟约调集广东、广西、四川三省兵力围剿左良玉，钱龙锡也率四万大军正在镇压江西矿工起义。左良玉腹背受敌，急需补充武器装备。
朱由检看罢提笔批道：“准，武器给他，粮食运到中原赈济灾民。让他们打。”
批完所有奏本，朱由检站起身，踱到殿侧那面巨大的大明地图前。
这幅地图比普通的舆图大出整整一倍，上面用各种颜色标注着今岁的灾情。
深红色代表重度干旱，关中、河南北部、山西西部，触目惊心地连成一片。
浅红色是轻度干旱山西大部、河南南部、北直隶部分地区。而绿色，则是风调雨顺的幸免之地。
朱由检的目光在地图上缓缓移动。关中去年躲过一劫，今年却一下子滑入了深红色的深渊，中原和山东的情况稍好一些，但也不容乐观。山西的旱情比去年有所缓解，可依旧不容忽视。
唯独北直隶因为十几年来坚持不懈地修水利、挖水渠、建抽水站，除了几个红点之外，大片的土地是绿色的。
他长出一口气。十几年的根基，总算是打了下来。即便这样的天灾，北直隶的粮食依旧能稳住收成，成为整个北方最重要的粮仓。
可欣慰之余，更多的是压力，今年的降水量其实和去年的差不多，但关键是去年本就是百年一遇的旱灾，今年许多地方是旱上加旱，中原这两年修的小水坝，大部分直接干枯了，根本没法用。蒸汽机虽然有，但数量不够，也保不住多少粮食。
从今年夏收的情况来看，关中，中原各自的粮食少了三成，山西，山东虽然稍好一些，但也减少了两成多，更关键的是，中原一直都是北方的粮仓，中原减产这么多，整个北方的粮食就极其危险，尤其是去年赈灾之后，北方多地的粮仓本就亏空。
大明以工代赈的工地上，如今聚集着超过四百万灾民。朝廷付不出工钱，只能给那些重灾区的灾民一些口粮。
老人、妇女、半大的孩子，都在工地上挖渠、挑土、搬石，既是在修水利，也是在为自己挣一口饭吃。
大明朝廷如今几乎是以每月三百万石的速度消耗着粮食，南洋的海船只要晚到一日，太仓和天津卫的粮仓就会空出一大截。
整个南洋的海面上，到处都是运粮船，从扬州上岸的，从南洋直发天津卫的，再通过铁路和运河分散到中原、山东、关中各地。
但南洋情况也不好，东宁卫指挥使赵熊上奏，东宁的粮仓以空，求朝廷把秋粮留在东宁。
安南卫指挥使杨天生也汇报，安南大量的粮食运到中原，当地已经有农户起义，秋粮可能会减少。
吕宋的郑芝龙也上奏，言吕宋粮仓以空，婆罗洲，新吕宋等地，属于新开拓的地区，能接纳几万灾民已经是他们的极限，根本没有粮食支援大明。
大明的体量实在太大了，几乎要把南中，南洋的血给吸干了。
好在，夏收过后，粮仓稍稍填补了一些，他不知道秋收能保住几成，哪怕保住七成，也勉强能让今年不饿死太多人。
可就在这时，沈磊快步走了进来，手里拿着一封刚到的急报，面色凝重：“陛下，山东巡抚林泉甲级奏本，山东又爆发蝗灾了！规模比去年更大，已波及青州、兖州、济南三府，请朝廷紧急支援！”
朱由检转过身来，翻看沈磊手中的那份急报上，沉默了许久，真是祸不单行，越怕什么越来什么。
“传旨，命林泉照去年例，以高价收购蝗虫干，同时从北直隶各农场调拨鸡鸭雏苗，火速运往山东。”
“遵旨！”
沈磊匆匆退了出去，乾清宫内重归安静。朱由检站在地图前，目光落在山东那片正在被蝗灾侵蚀的区域上，久久没有移开，旱灾，蝗灾加上南方的兵灾，这一年的夏天，大明的百姓将会很难熬。