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崇祯十二年（1639年）5月25日，衡阳府。
知府衙门的热闹非凡，永州的祁阳王朱禋泞，神情烦躁的坐在前面，但衡阳等三府士绅却远远的隔离了他，看他如同一个祸害一般。
祁阳国始于嘉靖三十一年，始祖为岷康王庶七子朱定煠。朱禋泞是第三代，其父早逝，他于万历四十五年直接袭封。
这位王爷就很符合明朝王爷的刻板印象，他在封地横征暴敛，扩建王府、侵占民坟，可以说除了不干好事，啥事都干。引发极大民怨，在永州附近可谓是名声极臭，士绅都不愿意和他来往，
崇祯十年，永州矿工起义，义军领袖冯异率众围攻祁阳王府，他仓皇出逃，等钱龙锡从新攻占永州，他才重新回来。
他烦躁的原因就是因为知道自己可能要出血了。
钱龙锡派遣何腾蛟去广东求助军饷粮草。但被广东巡抚丁魁楚拒绝，空手而归，钱龙锡一怒之下把何腾蛟给关押起来，这件事情已经传遍了衡阳三府。
而后他派遣士兵和衡阳，永州，郴州三府，通知三府士绅，说是去衡阳商议抵抗朝廷新军。
钱龙锡这是要召集他们，估计要他们捐献军饷粮草，要是以往，他根本不会来，钱龙锡算什么东西，也配命令本王。
但现在不来不行，当今天子是一个类似汉武帝那样六亲不认的暴君，自己的亲叔叔，亲侄子流放去南洋的难以计数，流放的藩王有上百家，赐死的也为数不少，北方的藩王几乎被当今天子扫荡一空了。
他现在还能在封地，多亏他名声不显，加上当年，崇祯万寿盛节他也不想去，就称病没去了。
为此他整整庆幸了好几年，去了的藩王一个都回不来，崇祯三年之后，天子因为新政，彻底和天下的士绅闹翻，江南士绅组建联省盟约抵抗天子。
他却是过了几年好日子，在自己的封国称王称霸，福威自用，根本没人管他。
但做多了恶事，终究有报应，崇祯十年，永州矿工起义，不堪朱禋泞压榨的百姓也纷纷起义，被直接攻破了他的王府，抢光了他所有的家产。
他欲告无门，这才惊愕的发现，天子才是他们这些藩王最大的大腿，没了天子的庇佑，一群刁民也敢杀他。
回到王府之后，他倒是老实了几个月，但让他欲哭无泪的是，他的财产已经被抢光了，只剩下一个空荡荡的王府。
现在又要被钱龙锡盘剥，但有了上次的教训之后，他知道自己藩王身份已经没有用了，现在只是在想办法少被钱龙锡盘剥。
本来他还有个盟友，就是在郴州的远安郡王朱俨䤭，偏偏他又没来，搞得自己想商议都没有一个商议的人。
这位叔叔比他有远见的，崇祯三年，天子和士绅闹翻，整个江南几乎和大明分裂，他趁乱招募上万矿工起兵，联和郴州官员并自称“辽王”，甚至想奉天靖难。
结果天子势如破竹的平定了北方，这位所谓的“辽王”，解散了一部分军队，安分了几年。
但崇祯10年，永州矿工起义，郴州士绅团结在朱俨䤭身边，挡住了起义军，现在的郴州俨然成了辽国了。
而除了朱禋泞猜测到钱龙锡是找他们要钱要粮，其他三府士绅他们的想法也差不多。
三府的田赋只有二十多万石，更不要说这还是崇祯年间的事。崇祯三年之后，三府无需上缴朝廷税赋。各大家族不约而同，开始不交税了，而是练乡勇，三府官员他们也不征收这笔税负，而是征收那些小地主家族，自耕农，佃户的税赋。
因为不需要上缴朝廷，靠着这些钱粮，三府官吏倒也是过了七八年潇洒的日子。
只是在崇祯10年永州矿工起义，杀了一批官员，后面两广联省大军，来到衡阳敲诈他们一批钱粮，再后面左良玉攻占衡阳三府，又敲诈他们一批钱粮。
加上去年钱龙锡因为要抵抗天子的新军，他们那时候也惶恐无比，张盘那个武夫，那些造反的矿工还要可怕，那些矿工大家还能躲在庄园内抵挡一下。天子的新军，他们根本没办法抵抗。
衡阳，长沙两府一衣带水，多有联姻，他们的亲戚逃到衡阳，诉说的长沙清洗的恐怖，全家男女老幼被抓，直接装船，一路从长沙流放到南洋。
敢抵抗的家族下场更为惨烈，张盘那个武夫直接用火炮攻打庄园。尤其是张献忠这个刽子手，只要是他领兵，必然是把庄园士绅杀给鸡犬不留，而后上报说这些士绅叛乱朝廷，抵抗新政。
关键朝廷还认，根本不处罚这个刽子手，这是一点活路都不给他们。
面对这样恐怖的画面，衡阳三府士绅根本不敢动什么小聪明。去年，钱龙锡的要钱给钱，要粮给粮，还派遣自己的家丁给他修堡垒，力求把天子大军挡在衡阳之外。
但今年三月份，北方遭受旱灾的消息传来，知道短时间内天子不会打过来，大家的想法又不同。
衡阳大族王家家主王朝聘苦着脸道其他衡阳士绅道：“福建，两广士绅根本不管我的死活，钱稚文没有从两广要到钱粮，今年只怕又是要我等家族出血了。”
夏氏家族族长夏汝弼叹息道：“现在哪里还有钱粮，从崇祯10年起，衡阳三府就没有太平过，造反的乱民，联省盟约大军，左良玉这军阀，钱龙锡的新军，都要我等出钱出粮，我夏家的钱库已空，粮食也只够自家食用。”
管家族长管嗣裘无可奈何道：“谁说不是，衡阳三府本就贫瘠，哪里养得起6万大军？”
他们也就过了7年的好日子，但自从崇祯10年开始之后，军阀割据，各路势力来回拉扯，那七年攒的钱粮又全部吐出来了。
王朝聘儿子王夫子严肃道：“天子说权责对等，是有道理的。
我等沦为今天这种处境，皆是因为自崇祯三年到十年，我等只享受权利，不履行义务。
但凡减租减负以宽民，永州的矿工就不会造反。哪怕不减租减息，用这笔钱粮练乡勇，我等就足够的武力镇压永州矿工造反，可以震慑两广联军，左良玉的大军，不至于让他们敲诈我等钱粮。”
联省盟约的确命令他们练乡勇，但衡阳太平多年，他们练的所谓的乡勇，也不过就是家丁的加强版，多了一些武器铠甲，训练还是用家丁的方式，这已经足够镇压四周的佃户。
但因为家丁的待遇不好，练乡勇的头目都是他们的亲戚，平时克扣军饷，打骂乡勇，他们也毫不在意，只要有忠心就够了。
结果就是这些乡勇上战场，先是被永州的矿工击溃，更不可能阻挡左良玉的军队，他们就成为了一块肥肉，各方势力来到衡阳府，先咬他们一口。现在想要抵抗天子，也只能依靠钱龙锡的新军。
王朝聘听到这话恼羞成怒道：“这里岂有你说话之地。”
夏汝弼却拉着他说道：“而农说的没错，崇祯三年以来，天下大乱，我等却以为天下太平，终究自食恶果。”
而后他询问道：“现在的局势，而农有何看法？”
王夫之道：“衡阳三府贫瘠根本养不起6万大军，唯一自保之法，只能说服福建，两广士绅支持衡阳三府，三府之地地形险要，适合抵挡天子大军，所以我们要派遣能说善道之士，说服三省士绅。”
夏汝弼却摇头道：“难呀，但凡能说服，钱稚文也不至于邀请我等来衡阳。”
王夫之自信道：“未必不能说服，天子因为旱灾暂时没有南下，但我等皆知，天子的新军必然会进攻福建，两广之地，三省士绅未免太自信，天子再次进攻会进攻衡阳，而不进攻福建。
甚至天子手中大明皇家海军强大，下一次进攻，天子未必不会直接进攻广州，到时候局势就逆转了，需要我等来救援他们了。”
王夫之冷哼道：“唇亡齿寒，说服不了他们，那就用天子来威胁他们。”
夏汝弼等人想了想，不住点头，用一天子威胁三省士绅还真有可能。
“都堂大人到！”这是门外士兵叫道。
三府士绅纷纷坐好。
钱龙锡带着钱继华，吴伟业两人坐在首位拱手道：“多谢各位乡绅给老夫这个面子来到衡阳。”
王朝聘等人马上回礼道：“督堂就救等于水火之中，督堂有令，我等岂敢不来。”
而后这些人一个个揣揣不安，不知道这次钱龙锡要他们多少钱粮。
钱龙锡脸色严肃道：“现在的局势各位已然知晓，何云从在广州没有得到粮草，丁魁楚等人目光短浅，只知争权夺利，完全不管我的死活。”
王朝聘站起来大骂道：“丁魁楚就是一个贪赃枉法的小人。自他为广东巡抚以来，截留税款，欺压地方，卖官鬻爵，贪腐的银钱超过百万元，此等贪腐小人霸占广东，联省盟约怎么可能好。”
其他士绅这个时候也纷纷站出来。对丁魁楚一顿破口大骂，一方面是气愤他不支援衡阳三府，把所有的压力都弄到他们身上。
另一方面，丁魁楚的名声在两广之地并不怎么好。广东不但是个海贸大省，佛山更是是整个南方最大的炼铁中心，武器制造中心，这些年江南联省盟约，火炮，火枪，有一小半都是从佛山购买的。
所以崇祯三年后，广东的税金大增，但这笔钱大部分都被丁魁楚等广东官员瓜分，其中丁魁楚最是贪婪，7年时间瓜分的金子超过了20多万两，白银超过了百万元，他的贪腐已经不避人了，整个广东路人皆知，所以他在广东名声极差。
至于王朝聘他们也不交税赋，那能一样吗？
钱龙锡去抬手，制止了所有人的咒骂道：“事已至此，再咒骂也无用，我等要自食其力了。”
他看向北方道：“今年北方大旱，天子暂停兵戈，但明年我等就要面对天子的刀兵了，阻止不了天子的南下，我等的土地财富，都会灰飞烟灭，你们的家族都会和老夫一样，全部流放南洋。”
听到流放南洋，所有人的后背都惊出冷汗，但想到接下来又要出血，所有人脸色又忧愁起来。
钱龙锡却像是没有看到所有人的脸色一般继续道：“老夫苦思多日，终于想到一个抵抗天子的方法。”
“什么方法？”王朝聘等人只能硬着头皮做捧哏，同时计算着家里要出多少血？
钱龙锡道：“想要抵抗天子的新军，就要士兵有士气，敢打仗，夫子早以说过。“足食，足兵，民信之矣。”此等仁义之军，必然天下无敌。所以老夫想到了屯田保甲之法。”
而后他把秦世英说的话再复述一遍。
全场寂静，气氛一下子冷下来了，他们想过会出血，却没有想到钱龙锡胃口这么大，这是要生吞活剥了他们。
朱禋泞惊恐叫道：“什么屯田保甲之策，这不就是天子的新政，钱龙锡你投靠天子，想要害我等。”
其他人终于从震惊当中反应过来道：“这和天子的新政有什么不同？”
钱继华用手拍在案台上怒道：“安静！听督堂把话说完。”
同时门外一队士兵排着队进来，寒光凛冽的刺刀指向了他们，所有士绅都像掐住脖子一样不敢出声。
钱龙锡看着众人脸色平静道：“祁阳王这话就错了，田地，银钱还在你们手中。本督堂只是借你们的田地，办你们自己的事。”
天子的新政就是要你们的土地，要你们的财富，还要把你们流放南洋，这是和天子新政最大的不同。”
“本督堂家在松江府，但现在土地被天子瓜分，族人被流放南洋。老夫在衡阳三府没有一分田地，本督堂的士兵也没有一分田地，现在不过是借你们的田地，保护你们的财产，土地乃至于家族，各位有什么难以接受的。”
夏汝弼惶恐道：“我等愿意捐钱捐粮，只求督堂暂行屯田保甲之策。”
钱龙锡淡然道：“你们愿意出钱粮也可以，新军一人，每月需粮两石，银两元，一月需要十二万石粮食，十二万银元。一年需144万石粮食和银元，各位能拿的出来吗？”
全场死寂，这笔钱粮，不要说他们三府之地，就是湖广全省都拿不出来。
钱龙锡淡然道：“各位不出声，老夫就当你们答应了。钱继华。”
“末将在！”
钱龙锡继续道：“好好招待各位乡绅，不可失礼。”
“遵命！”而后他看向夏汝弼等人道：“各位请吧，督堂会好好招待各位的。”
朱禋泞怒了，他冲向钱龙锡但被两个士兵死死的抓住，他怒道：“钱龙锡你这个奸贼。你有什么资格掠夺我等的土地，你不过是一个被天子打的仓皇而逃的败犬，没有我等你早就饿死了。”
钱继华听到这话勃然大怒，拔出了自己腰中的长剑。但钱龙锡制止道：“祁阳王，既然你如此不瞒老夫，那我等就此别过。”
“来人！祁阳国是天子宗亲，他既然不愿意行老夫之策，那就送他去长沙府，把他交给天子。”
“遵命！”两个士兵当即把他拉出去。
朱禋泞这个时候破罐子破摔，他不断的挣扎，扭着头骂道：“钱龙锡，你这个老匹夫，你给本王等着，本王没造反，天子不会杀我，最多把我流放到南洋，我到了南洋找到你钱家人，你看着本王会不会放过他们，今天你做的事情，本王要你的家人一一偿还。”
钱继华脸色难看想要上前，钱龙锡制止道：“无需理会他。”
说完就离开大厅。